「什麼？喬宇亮死了？怎麼死的？」朱由檢大吃一驚道！
「昨夜暴病身亡。」石春虎答道，「末將也覺得蹊蹺，今天剛要緝拿他，昨夜他就死了，哪有這麼湊巧的事？」
朱由檢呆了片刻，緊咬牙關道：「這不可能是湊巧。獨石口一戰發生在七天以前，隱藏在宣府的走私商人的同夥，有充足時間把消息傳回來。朕猜喬宇亮絕不是得急病死的，恐怕是有人怕他被捕後攀咬，先下手為強，將他滅口了！喬宇亮的屍體在哪裡？」
石春虎趕緊稟道：「錦衣衛已把喬府團團包圍，喬宇亮的屍體已經入殮，末將派了四人專門看守，嚴防有人毀屍滅跡。」
「做得很好。」朱由檢沉吟著道，「喬宇亮私通蒙古罪證確鑿，可以先把他的家抄了。至於呂梁商幫，他只是幫主，幫內商人眾多，在沒有足夠的證據之前，先不要動任何人。你來個外鬆內緊、靜觀其變，那些心裡有鬼的人自然會露出馬腳。不過朕覺得恐怕只從呂梁商幫內部查，不會有太大的收穫，滅口之人既然能殺喬宇亮，殺其他的人就更容易了。蒙古人、宣府、呂梁商幫，要三管齊下，不管涉及到誰，此案必須一查到底！」
喬宇亮馬上安排人手去抄喬宇亮的家，朱由檢繼續對色勒莫進行審問。根據色勒莫交代，蒙古地處塞外，氣候苦寒，除了牛羊毛皮和戰馬以外，基本上也就沒什麼出產了。而他們生存所必需的糧食、鹽和茶，除了搶掠以外，就只能通過和漢人之間的走私交易獲得了。
正所謂物以稀為貴，這些商品本來就價格不菲，賣給蒙古人的價格就更是成倍上漲。像這次呂梁商幫賣給色勒莫的大米，就是按二十兩一石的價格成交的，比米價最貴的京師還貴了兩倍多。當有大災的時候，米價甚至漲到過八十兩一石的離譜價格。朱由檢這才恍然大悟，心道難怪喬宇亮不愁糧食賣不出去，原來他是有這個暴利的銷售渠道。
而在察哈爾部內部，每個部落都有專人負責交易，色勒莫就是奈曼部的交易人。至於其他部落，以及科爾沁、喀爾喀和朵顏等部，甚至包括女真人，也都有負責與漢人貿易的，但是具體情況色勒莫就不大清楚了。
朱由檢聽得一顆心直沉下去，暗想看來這次走私只是冰山一角，全國的走私行為肯定是相當猖獗！本來朝廷和老百姓正在缺糧，這些無良商人為了牟取暴利，還把大量的糧食賣給外敵，反過來又加重了內地的饑荒，抬高了米價，真是可恨至極！他越想越氣，忍不住抄起桌案上的一方硯台狠狠地擲在地上，摔了個粉碎！
可生氣是沒有用的。很快石春虎就回來稟報，說已將喬宇亮的豪宅抄了。經初步檢點，共抄出白銀三十餘萬兩，全國各地銀號的銀票累計不下四百萬兩，但錦衣衛最想要的賬簿，卻有多半不翼而飛，剩下的只是些普通賬目。
朱由檢將情緒稍稍平復一下道：「看來這個藏在幕後的人心很細，手段也很毒辣。不過要想人不知，除非己莫為，這件案子就由你們錦衣衛負責，刑部朕不讓他們插手，以免洩露消息，讓那條真正的大鱷察覺。」
回到紫禁城之後，這一夜正好輪到朱存棋侍寢，朱由檢就直奔她的承乾宮而來。
在秦王府時，朱由檢就已經定下規矩：各位妃子一視同仁，每夜輪流侍寢，登基之後同樣如此。即使是戚美鳳懷有身孕，輪到她時，朱由檢也會陪她安歇，雖然什麼也不能做，但夫妻相擁而眠，同樣睡得踏實而又幸福。
其實朱由檢挺討厭「侍寢」，這個詞明顯代表著男尊女卑，而他不論是對誰，都是抱著平等的心態，因為這幾位女子都是和他飽經患難、生死與共的至親之人！
除了皇后蕊兒住在坤寧宮之外，另外三位妃子都住在「東六宮」。這「東六宮」位於坤寧宮正東，僅有一牆之隔，分別是景仁宮、鍾粹宮、承乾宮、景陽宮、永和宮和延禧宮。這六座宮殿規格形制完全一樣，都是皇妃寢宮，朱由檢便安排她們住在這裡。
他自己因為忙於國政，白天很少有時間和妃子們在一起。她們住得近一些，也方便互相照顧。畢竟這裡是紫禁城，雖然朱由檢給自己的女人們都安排了工作，但他早從那些清宮戲中知道，後宮的日子實在寂寞無聊，自己不在，幾位妃子在一起聊聊天，也許還能稍微排遣一些。這也是沒有辦法的事，為了拯救大明，為了天下蒼生，也為了他自己和他心愛的女人們，朱由檢不得不做出一些犧牲。
正因如此，朱由檢格外珍惜每一次與妃子們相處的機會。這一晚簡單吃過晚膳後，他破例沒有批閱內閣已經票擬完畢的奏章，而是早早地就吹熄了燈，與朱存棋共赴巫山**。
雨散雲收之後，朱存棋自是心滿意足。過去她總覺得自己既不會武藝，無法與皇后蕊兒相比；又不懂醫術，無法與德妃包玉憐相比；更不能領兵作戰，無法與令妃戚美鳳相比。尤其讓她心中惴惴的是，她總覺得朱由檢是因為李貞妍的緣故，才格外寵愛她，因此總有一種受之有愧的感覺。
可現在通過運營五洲商社，朱存棋已經實實在在地幫到了自己的丈夫，她心中也就坦然了。這會兒她一邊輕輕地幫朱由檢拭去因為「劇烈運動」而出的一身大汗，一邊溫柔地笑道：「萬歲已經很累了，臣妾幫您扇一會兒扇子，您先睡吧。」
「唉，要是有個電風扇就好了，定上一小時，那睡得才踏實！」朱由檢不禁懷念起穿越之前的生活來。當皇帝的感覺雖然不錯，但如果能選擇的話，他還是希望生活在前世，哪怕是做一個普普通通的**絲！
不過，這個世界有他深愛的親人，還有他必須殺之而後快的仇敵，更有千千萬萬善良淳樸的老百姓，在一定程度上，他的一舉一動，都會影響到他們的命運…有了這麼多牽掛和羈絆，現在若是真能穿越回去，自己會走麼？朱由檢在心中問自己這個問題，隨即自失地笑了。
「萬歲笑什麼？」朱存棋甜蜜地道。
「沒什麼，存棋你也別扇了，怪累的。」朱由檢愛憐地輕撫著朱存棋光滑的玉背道，「反正也熱得睡不著，朕給你講講呂梁商幫走私的事…」