對於錢龍錫這個人，朱由檢並不熟悉。()事實上，錢龍錫之前曾出任南京禮部右侍郎，是個典型的閒官。兩年以前，因為得罪了魏忠賢，還被削職為民，不久前才剛剛起復，出任吏部右侍郎。
但出乎朱由檢意料的是，錢龍錫竟得到了所有重臣的一致推舉，認為別人可以用枚卜的方式來選，只有錢龍錫必須入閣。而且不光是東林黨人，包括來宗道、孫承宗、王在晉、袁可立等人也對錢龍錫極為推崇。
朱由檢倒也不不敢怠慢，讓吏部調出錢龍錫的履歷詳細觀看，這才明白了幾分。原來錢龍錫是萬曆三十五年進士，今年四十八歲，正是年富力強之時。他也是東林黨的領袖人物之一，但與其他東林黨人相比，他對各種政務的見解往往高人一籌，且為人謙和又有原則，敢於擔當，因此即使不是東林黨人，也對他很是推崇。
朱由檢對東林黨的態度是有些矛盾的。一方面，他敬重「東林六君子」的風骨，也承認東林黨人中有不少官員都很有才幹；另一方面，東林黨又黨同伐異，企圖形成一個龐大的官員集團來控制朝政。如果控制得好倒也罷了，可歷史證明，東林黨只顧結黨，對國事往往空談大於實幹，結果閹黨倒台、東林黨重新上位後，不到二十年大明就亡了國。雖然亡國的原因很複雜，東林黨到底難辭其咎。
因此他並不反感錢龍錫這個人，但對內閣成員全是東林黨這種局面，卻感到很不舒服。
而看到錢謙益這個名字，朱由檢更是氣不打一處來。他在歷史上的名氣可比錢龍錫大多了，不過，是罵名。
此人出身名門望族，家中巨富，以詩文著稱於世，是公認的文壇領袖，同時也是東林黨人，在朝野都有極高的聲望。尤其讓人津津樂道的是，他以五十多歲的高齡，迎娶年僅二十歲的名妓、「秦淮八艷」之一柳如是，更是在文人之間傳為美談。
不過，東林黨人雖然為官迂腐，黨爭劇烈，但滿清入關後，絕大多數都能保持民族氣節，要麼奮力抗爭，不屈而死，要麼退歸山林，拒不事清。
正所謂「時窮節乃現」，這個名滿天下的錢謙益，這時候終於暴露了貪生怕死、兩面三刀的本性。明亡之後，有不少官員投水自盡以明志，錢謙益也假惺惺地要投水。他與柳如是泛舟湖中，痛飲美酒後，柳如是便要拉著他投水，錢謙益卻實在捨不得死，沉吟一番後道：「今夜水太涼，老夫體弱，不堪寒涼，我們改日再來吧。」
柳如是大失所望，只得退而求其次，要求錢謙益不能事清，錢謙益滿口答應。可是沒過幾天，他竟主動剃髮，這就是很明白地表示要降清了。柳如是大怒質問他時，他一邊拍著光禿禿的前額，一邊振振有詞地道：「這樣不也很舒服麼？」
最後錢謙益到底出任清朝的禮部侍郎，還擔任《明史》副總裁，對明朝極盡歪曲醜化之能事。這樣奴顏婢膝的人，不但漢人，滿清也瞧不起。到了乾隆朝，錢謙益被列入《貳臣傳》，與降清倒打一耙的洪承疇一起，落得個裡外不是人，留下千古罵名。而其節襙還不如一個曾為技女的柳如是，更是讓人不齒。
朱由檢最恨的就是漢奸。雖然錢謙益的這些破事，到目前為止還沒有發生，但有道是「江山易改，本性難移」，如果歷史又到了那個份上，像錢謙益這樣的無恥文人，肯定還是會賣國求榮的。所以東林黨其他成員入閣，朱由檢只是心裡不大舒服，但還不是不能接受；惟有這個錢謙益，朱由檢是鐵了心，絕對不能讓他得逞。
而且朱由檢一直想對朝廷的機構和吏治進行大刀闊斧的改革，如今恩科取士六千，已經邁出了第一步；做為權力機構頂峰的內閣，朱由檢也早有打算，只不過大臣們還不知道罷了。
兩天的時間轉眼就過，這天早朝，「枚卜大典」如期舉行了。除了成基命因為去四川、貴州監軍，不在京師之外，所有候選成員都齊集朝堂。
剛剛起復的錢龍錫和錢謙益也位列朝班。錢謙益雖然恭謹地低著頭，心中卻是難以抑制的得意和激動。為著擠入枚卜名單，他這些天可是煞費苦心，在東林黨內部大搞串聯，終於如願以償。
但枚卜名單有二十多人，內閣成員不可能有那麼多。錢謙益為了確保自己能入內閣，居然背著眾人搞起了小動作。
原來此次「枚卜」，由吏部尚書王永光主持。這個時代的官制很奇特，按理說六部尚書應該只有一人，事實上主事的也確實是一人，現在真正的吏部尚書就是孫承宗。
但是除了這種正式官職以外，還存在大量的「領銜」現象，即一個原本品級較低的官員，領較高的官銜，籍此獲得較高官銜的俸祿和威望。像不久前被免職的袁崇煥，他本是遼東巡撫，但又領著兵部尚書的銜，所以才喜歡自稱「本部院」。
這個王永光同樣如此。他雖然為官庸庸碌碌，但沉浮宦海多年、資歷深厚，也領了吏部尚書的銜。如今滿朝文武，就屬他年齡最大、資格最老，朝臣們因為近期發生的事，也對孫承宗相當不滿，因此就推王永光主持枚卜，把孫承宗這個真正的尚書給晾到了一邊。
而錢謙益就私下找到王永光，許以好處，讓他在枚卜時做些手段。王永光心懷鬼胎，先對朱由檢奏道：「陛下，候選者有二十餘人，依舊例，應選出四名閣臣，以年長者為首輔，餘者以年齡排序。請旨，枚卜現在可否開始？」
朱由檢笑吟吟地點了點頭道：「尚書大人請吧。不過既然群臣公推錢龍錫入閣，朕就從眾人之議，錢龍錫不用枚卜，直接入選了。」
王永光便捧起枚卜用的木匣，匣中是刻有二十多名候選人名字的木條，基本上就和寺廟裡求佛用的竹籤一樣。
王永光先把刻有錢龍錫名字的木條取出，然後煞有介事地搖晃著木匣。片刻，一根木條從匣口脫出，王永光拾起高聲念道：「錢謙益！」
群臣一陣騷動，自是一番羨慕嫉妒恨，錢謙益本人當然是洋洋自得。朱由檢也沒想到第一個就把錢謙益抽了出來，正尋思著找個什麼借口，阻止他入閣時，一名大臣突然厲聲吼道：「陛下，錢謙益人品低劣，萬不可為閣臣！」
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