一聽說有仗可打，幾位將領全興奮起來，朱由檢便將自己先對西南用兵的構想對幾人說了。李定國和解勝聽罷均是頻頻點頭，也認為朱由檢這個選擇完全正確。郝永忠和李來亨的戰略頭腦就稍差些了，反正皇帝讓打哪就打哪，別的也不多想，有仗打、有功立就行。
朱由檢見四人均求戰心切，滿意地笑道：「叛亂的是兩個土司，朕這次也打算兵分兩路，從你們四個裡面挑兩個出戰。誰願意去啊？」
郝永忠搶先道：「聖上，李來亨這小子剛跟您在遼東露了一回臉，這回可不能讓他再去了。不瞞聖上，末將做流賊的時候，曾經跟著李自成去過四川，對那裡的地形還算熟悉。伐永寧土司奢崇明這支令，末將是討定了！」
話音未落，李來亨立即反駁道：「郝大哥你拉倒吧。我承認你去過川北，可四川大了去了！我一回京師，聽說永寧和水西土司叛亂，就看了川、黔地圖，永寧可是在四川最東南處。現在叛軍已經佔據重慶，威脅成都，要想平定叛亂，就得在四川盆地內轉戰千里。這活兒非得小弟的輕騎兵不可，郝大哥你還是留在京師訓練三大營吧，嘿嘿…」
郝永忠立時把眼睛瞪圓了道：「你個小兔崽子，就你有輕騎兵，我就沒有？聖上，此去路途遙遠，叛軍又較為分散，利在速戰速決。末將也只帶三千輕騎兵，而且連手榴彈和鳥銃都不用帶，非得把李來亨比下去不可！李來亨，俗話說嘴上無毛辦事不牢，你連老婆都還沒討上，哪能獨自領軍？」
「郝大哥這番話說得在理。」李定國也微微一笑道，「四川、貴州多山，叛軍戰力雖然無法與建虜、流賊相提並論，但對地形極為熟悉。如不能以雷霆之勢一舉殲滅，任其遁入山中，即使以幾十萬大軍進剿，恐怕也無法肅清。」
「定國哥，你這是什麼意思？」李來亨立即不滿地嚷嚷道，「郝大哥說得在理，那我就不在理了唄？你不也沒討老婆麼？我最起碼還有個小鳳惦記，你可是連個惦記的人都沒有，誰去也輪不到你去！」
「匈奴未滅，何以家為！」李定國淡淡地道，「我是說郝大哥速戰速決說得在理…」
「行了行了，你們幾個都不要爭了。」性格最為沉穩的解勝打圓場道，「聖上肯定早有安排，我等遵旨而行也就是了。」
「還是解勝瞭解朕。」朱由檢呵呵笑道，「剛才朕是想看看你們求戰欲如何。既然都想出戰，諸將聽令！」
「恭請聖上降詔！」
「李定國！」
「末將在！」
「朕命你率領五千輕騎奔襲貴州，平定水西之亂！」
「遵旨！」
「李來亨！」
「末將在！」
「朕命你率領五千輕騎奔襲四川，平定永寧之亂！」
「遵旨！」
聖旨一下，李來亨自是歡天喜地，郝永忠卻傻了眼，半晌才忿忿不平地道：「聖上，這…李來亨剛在遼東立功，您怎麼又讓他出征？末將…」
朱由檢當即把臉一沉道：「朕這麼決定，自是出於通盤考慮，可不是為了讓你們輪流立功！難道為國效力只是為了爭功勞、出風頭麼？」
郝永忠登時慚愧得滿面通紅，一聲也不敢吭了。朱由檢這才叮囑李定國和李來亨二將道：「兩土司的叛軍雖然戰鬥力不強，但人數遠勝於你們，所以雖要速戰速決，用兵還是要謹慎，絕不可打無把握之仗。既然三大營的兵不堪大用，你們幾個把兵力調配一下，還是用秦兵的老底子出征。軍中信鴿使用熟練了沒有？」
李定國忙答道：「已經很熟練了。末將每至一地，即用信鴿向聖上稟報，聖上可及時掌握前線軍情。」
「很好，李來亨軍中也要這麼做！」朱由檢滿意地道，「不瞞你們說，韃子雖然剛剛佔領了關外諸城，朕料他們一定會很快大舉入寇，所以此次用兵必須要快。但四川、貴州自古道路難行，你們打算如何進兵？」
李定國早有準備，取出隨身攜帶的地圖為朱由檢指點道：「聖上請看，貴州在四川之南，此次叛亂的水西土司又在貴州西北，被叛軍佔領的重慶，恰好在成都和貴陽之間。若從貴州以東的湖南入黔，則是捨近求遠，且湘西、黔東多崇山峻嶺，不利行軍。因此末將與李來亨這兩路兵，都應該先入川。
「自古入蜀有三道：陰平道、嘉陵道和峽江道。陰平道遠在隴南，山路崎嶇，並不適宜。嘉陵道是從漢中入蜀，先得翻越秦嶺，且『蜀道之難難於上青天』，說的就是這一段，也不利騎兵通過。惟有峽江道，是沿長江三峽溯江而上，可直抵重慶，相對便利。只要收復重慶，叛軍即首尾不能相顧。
「因此末將以為，我和李來亨應均由峽江道入蜀。具體是先向南經北直隸、河南、湖北，到武昌之後再沿江西進，合攻重慶。攻下重慶之後，末將向南打水西土司，李來亨或向西解成都之圍，或向西南端永寧土司的老巢，可根據實際情況定奪。」
朱由檢聽罷大喜道：「你能想得這麼周全，真是太好了，說實話朕都沒細想過！既如此，兵貴神速，你們馬上回去準備，爭取在兩日之內出兵，盡可能輕裝前進。至於軍糧，路實在太遠了，朕不可能給你們沿途送過去，那樣也根本來不及。朕給你們一道手諭，你們就向沿途各地官府要糧吧，身為領兵將領，也該學會和地方官員打交道。」
二將領命出去後，朱由檢望著有點垂頭喪氣的郝永忠，哈哈大笑道：「郝永忠，你是不是覺得朕有些偏心？」
「末將不敢！」郝永忠忙道。
「那你真是誤會朕了。」朱由檢表情漸漸轉為嚴肅道，「朕是捨不得把你放出去。建虜隨時都會大舉進犯，你和解勝是一對絕配，解勝主守，你主攻！讓你和韃子交手，這下你該滿意了吧！」
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