英國公張惟賢用顫抖的手捧著這篇血跡殷殷的密信，不由自主地喃喃念出聲來：「東廠太監魏忠賢擅權亂政，廣植黨羽，欺瞞先帝，陷害太后，即朕為藩王時，亦屢遭其行刺。觀其行徑，已有謀逆之象，罪不容誅！
「朕早欲除此逆賊，然初登大位，人心未服；閹賊掌批紅之權，又有崔呈秀等助之，三大營、五城兵馬司等盡在其手，深恐打草驚蛇，反為所害，故不得不再三隱忍。
「今朕已密詔陝西、直隸、山東等地官軍十萬星夜進京勤王，料一兩日必至，所慮者惟五城兵馬司及宮中四衛耳。卿累世勳臣，威望素著，宜奉詔討賊，以成祖皇帝所賜鐵牌調動京師兵馬護駕。如有敢附逆拒不奉詔者，可先斬後奏。功成之日，朕豈吝封賞，然若朕托付不效，致功敗垂成，則卿與朕皆無顏見列祖列宗矣。具體事宜可與傳密詔者商議，相機而行，欽此！」
雖然張惟賢沒見過朱由檢的字跡，但血詔下面用著的「皇帝奉天之寶」則是貨真價實。這老爺子讀罷血詔，失聲痛哭道：「臣張惟賢領旨！臣雖老邁，敢不肝腦塗地以保護陛下！」
燕凌趕緊制止道：「英國公禁聲！閹賊耳目眾多，聖上不得已才降下密詔。末將燕凌，是聖上在藩邸時的護衛。為避免暴露行蹤，只得潛入府上，驚擾國公，還望鑒諒。」
張惟賢猛然醒悟，也壓低聲音道：「老夫覽聖上血詔，一時情不自禁，燕將軍責得是！不知聖上有何計劃，要老夫怎樣配合？」
燕凌見張惟賢實意奉詔，便將朱由檢密詔秦兵入京、裡應外合一舉剷除閹黨的計劃說了。當然為了增強張惟賢的信心，他並未明說來的只有萬餘兵力，而是像詔書上寫的一樣，說了個十萬的虛數。並請張惟賢利用自己的威望和那塊鐵牌，盡可能多地控制五城兵馬司和宮中四衛，讓他們效忠崇禎。
張惟賢聽罷蹙眉道：「犬子張之極任北城兵馬司指揮使，敝婿邱其盛任武驤左衛指揮使，他們兩個老夫敢打包票奉詔討賊。如有異心，老夫當親斬之！不過成祖皇帝賜的鐵牌雖有其物，但英國公、定國公、成國公、黔國公各執一角，拼在一起方可生效。如今黔國公遠在雲南，定國公徐允禎和成國公朱純臣我看皆是唯唯諾諾之輩，不可與之謀大事。老夫只有一角，恐難服眾。而且此物從未用過，即使湊齊，若對方不肯奉詔，又當如何？」
燕凌劍眉一挑道：「聖上有口諭，事急從權，擒賊擒王！國公可先掌控北城兵馬司和武驤左衛，然後找個借口把定國公和成國公約出來，要他們奉詔交出鐵牌。至於缺的那一角，實在不行就仿製一下。發動之時，國公可持鐵牌和血詔號令城內掌兵諸將，如其不肯奉詔，立斬！」
張惟賢聽得熱血沸騰道：「臣遵旨！不過今天閹賊已脅迫聖上降旨，調五軍營入城，並且全城戒嚴，燕將軍可能還不知道吧。」
燕凌聽罷也驚道：「這個末將還真不知道。今天卯時剛一開宮門，我就從紫禁城帶著聖上密詔潛出宮外，又悄悄來了這裡。幸虧出來得早，否則恐怕就無法將密詔傳給國公了。五軍營有多少兵力？」
「統共有三萬左右，且由監軍太監王朝奉統領，下面的將領也都是魏忠賢一黨，指望他們奉詔是不可能的。」張惟賢冷靜地分析道：「不過五軍營的駐地在京師以西五十里的香山，就算馬上開拔，幾萬人也不可能一下子入城。若我們可以控制五城兵馬司和宮中四衛，突然關閉九門，將入城的五軍營全部殲滅，城外的人馬也就不足為慮了。燕將軍可速稟聖上，讓聖上安心。」
燕凌卻搖搖頭道：「現在全城戒嚴，宮禁只會更嚴，我已經不能再回去了。聖上另有人保護，末將的任務就是配合國公，國公但有用末將處只管吩咐。」
張惟賢大喜道：「有燕將軍這樣的好手，事情就更好辦了。老夫先把張之極和邱其盛找來！」
接著張惟賢就開始了緊鑼密鼓的安排。燕凌這才鬆了口氣，悄悄擦了擦手心的冷汗，按了按藏在腰間的手榴彈。他並沒有告訴張惟賢，朱由檢其實還給自己下了另一道旨意：若張惟賢不肯奉詔，為防止走漏消息，立即取其性命！燕凌知道張惟賢武功也不弱，為此他特意帶了手榴彈，連同歸於盡的準備都做好了。
當天下午，英國公張惟賢突發急病，生命垂危。家人大驚，忙通知他的兒子張之極和女婿邱其盛。這兩人正在戒嚴當值中，一聽老爺子有生命危險，只得請了假匆匆入府。
張惟賢躺在病榻之上，見二人進來，哆裡哆嗦地道：「旁人出…出去，你們兩個留下！」
二人還以為老爺子要交待後事了，趕緊屏退眾人。
張惟賢見只剩他們兩個，當即從床上一躍而起道：「聖上有血詔在此，張之極、邱其盛跪聽！」
這倆人全被這戲劇性的一幕弄懵了，只得跪伏於地，聽張惟賢宣讀血詔。張惟賢讀罷，以不容置疑的威嚴語氣道：「為父已經奉詔，你們兩個怎麼說？」
張之極忙稟道：「兒自然與父親大人同心奉詔！」
邱其盛的臉色卻變得慘白，猶豫了半天才道：「岳…岳父大人，廠督大權在握，滿朝文武都俯首聽命，又剛剛調了五軍營入城。加上城外的三千營和神機營，兵馬不下十萬，皇帝能有幾成勝算？稍有不慎，岳父大人和全英國公府的人就會粉身碎骨！岳父大人累世公卿，誰當皇帝您也是安享榮華，又何必趟這池渾水？依小婿之見，不如…」
「不如什麼？」張惟賢冷冷地道。
「不如誰也不助，靜觀其變！」邱其盛急切地道，「岳父大人只須將血詔收好，若皇帝勝了，我們落個奉詔討賊之名；若廠督勝了，我們就將血詔銷毀，來個死不認賬！」
「唔…你說得也不無道理。「張惟賢不顧兒子張之極的怒目而視，捻著花白的鬍鬚道，「賢婿且退，容老夫再好好想想…」
邱其盛如蒙大赦，轉身就要落荒而逃。可他剛一轉身，張惟賢卻如猛虎一般直撲背後，掄起蒲扇般的大巴掌，重重擊在他的背上！邱其盛本來武功也不弱，可萬沒料到自己的岳父竟然說翻臉就翻臉，還對自己暗施偷襲，猝不及防之下，結結實實受了這一掌，登時鮮血狂噴！