夫妻三人正敘話之時，朱存棋、李貞妍、燕凌、解勝以及四姐妹、秋琳娜等人也先後趕到。因為當日朱由檢微服出行就是個秘密，在秦王莊內知道這個秘密的也僅限這些人而已。至於秦王府以及秦王莊，仍在特戰隊員及秦兵的嚴密監控之下，防止走漏消息。
久別重逢之下，眾人無不激動萬分，朱由檢也興高采烈地與眾人一一擁抱。燕凌與解勝還好，他倆畢竟是男人；可梅蘭竹菊四姐妹就有些不好意思了，讓朱由檢熊抱過之後，無不紅著臉怯生生地望著蕊兒，生怕王妃娘娘動怒。
可是大喜之下，蕊兒哪還會嫌朱由檢如此忘情。她不但不阻止，反而把門外的伊伊也拽了進來，同樣讓朱由檢狠狠擁抱了，才肯罷休。
相比之下，秋琳娜可就開放多了。她不但與朱由檢緊緊擁抱，還深深地吻了他的臉頰幾口，用其他人都不懂的英語大嚷道：「ijustthoughtyouhadfottenme（我以為你已經忘了我）！」
儘管朱由檢自開放的前世穿越而來，但當著這麼多人的面與這位異國女子親吻，還是讓他老大不好意思，只得漲紅著臉訕笑道：「沒忘，誰都沒忘，我是恨不得飛回來與你們團聚，只可惜沒長翅膀！那什麼，秋琳娜，以後咱還是說漢話，不然大家聽不懂容易誤會，嘿嘿嘿嘿….」
很顯然誰也沒心思睡覺了，蕊兒與包玉憐哄孩子熟睡之後，便輕輕帶上房門，在院子中擺了一圈小板凳。因為在場的多是女眷，燕凌與解勝少坐片刻即起身告辭，待明天再向朱由檢請安。餘者便圍著朱由檢與李貞妍，要他們詳述失去聯繫之後的經過，盡情互訴離別之苦。
之前朱由檢從西安到登州，都有戚美鳳一路相隨。後來到朝鮮再到皮島，雖然沒和戚美鳳在一起，還有書信相通，因此這一段經過蕊兒她們通過戚美鳳的書信，都已經知道得很清楚了。
朱由檢就從墜海講起，一直講到他與李貞妍流落釣於島，困在那裡半年之久。儘管有些不好意思，他還是坦承自己與李貞妍已經有了夫妻之實，並歉疚地對蕊兒道：「蕊兒，按理說該徵得你的同意的，你不會怪我們吧？」
蕊兒聽了卻起身離座，盈盈拜倒在李貞妍面前，眼含熱淚道：「貞妍，若不是你，王爺早已葬身大海了，你是王爺的恩人、蕊兒的恩人，也是全府上下所有人的恩人！」說著就要給李貞妍磕頭。
李貞妍忙對跪在蕊兒身前，同樣哭泣道：「娘娘萬勿如此！貞妍對王爺傾心已久，在荒島上一時忘情鑄成大錯，懇請娘娘責罰！」
「貞妍不要說這樣的傻話，你對王爺有情有義，蕊兒早看在眼裡，從心裡早把你當做是一家人了！」蕊兒親手為李貞妍拭去淚珠道，「你能文能武，沈靜多智，是王爺的好幫手，我歡喜還來不及，怎肯責罰？倒是王爺如果負心，不肯收你入王府，蕊兒才要和他翻臉呢！」
眾人聽了皆是一陣歡笑，朱由檢也很欣慰，他為自己有蕊兒這樣一位既通情達理、又堅決而默默地支持自己事業的好妻子而慶幸。
接著他又講了之後被荷蘭人俘虜、在台灣島做苦工的經過，以及在返回陝西的途中，被東廠番子截殺的驚魂一幕。但他有意隱去了白蓮教和那位聖女的事，李貞妍冰雪聰明，知道他怕蕊兒尷尬，不便當眾提及，因而也沒有多說。
眾女聽得如癡如醉，一會兒被朱由檢描述的海島美景所陶醉，一會兒又為他們的命懸一線，不由自主地把心提到了嗓子眼上。直到朱由檢講完，蕊兒等人才又抹著眼淚道：「好王爺，以後可再不敢放你出秦王莊了！聽您和貞妍的經歷，真是九死一生、兩世為人！」
朱由檢也自感慨，不過還是勉強笑道：「別光我和貞妍講，蕊兒你們也說說，這一年你們是怎麼過的？」
他這一問，眾女當即七嘴八舌地講了起來，真是燕燕輕盈，鶯鶯嬌軟，差點讓朱由檢難以招架。
她們說得最多的自然是王妃蕊兒，自從朱由檢離開，秦王莊的千斤重擔就壓在了蕊兒身上。對內她要裝出朱由檢還在府中的樣子，並暗中照顧懷孕的包玉憐，護持假冒朱由檢的朱存棋；對外她還要把朱由檢所有剛剛開創的事業進行下去，諸如城防、收支、建設、生產等一應大事也全要由她決定。
因此這大半年來，蕊兒既為這些事務襙勞，又時時掛念朱由檢的安危，不知不覺中消瘦了不少。朱由檢望著她那因為疲憊而略顯蒼白的臉龐，真想將她立刻就攬入懷中，好好地憐惜一番，好不容易才強自忍住。
除了蕊兒之外，壓力最大的就要數驪山郡主朱存棋了。她每天都得穿上朱由檢的裝束，花至少一個時辰化妝，就怕被人看出破綻。因為雖然平時可以深居簡出，但有的場合是必須要露面的。比如豐收慶典或是秦兵剿匪凱旋，大家都對秦王的到場翹首以盼，如果不去，必會影響幹勁或是士氣。
除此之外，因為熟悉黃海商幫的業務，在朱由檢和李貞妍都不在的情況下，朱存棋也成了商幫的實際負責人。秦王莊百業待興，秦兵又開銷巨大，這一切都指著黃海商幫的進項。因此朱存棋也是殫精竭慮，勉力維持收支平衡。尤其是糧食，因為從朝鮮買糧的渠道中斷，朱存棋為此極其發愁，經常夜不能寐。
至於其他人，包玉憐自不待言，她十月懷胎一朝分娩，其間吃了數不盡的苦頭。尤其是生產之時，還因為宮縮無力發生了難產，險些喪命。幸虧她本身就是醫生，穩婆都嚇癱了，她竟咬牙忍痛自己用手助力，終於把孩子順順當當生了出來。
而伊伊、秋琳娜、四姐妹等人，除了各司其職外，也幫蕊兒和朱存棋分擔了不少細務。現在她們可不僅僅是容貌出眾了，而是各有一身才學，讓朱由檢頓生「士別三日，當刮目相待」的感慨。
眾人越談越興奮，猛聽雞叫聲傳來，已是四更時分。念及朱由檢與李貞妍長途跋涉十分辛苦，蕊兒便請二人一同回房休息。李貞妍卻把臉臊得像塊大紅布一樣，堅決不允，拉著朱存棋落荒而逃。
眾人見了均是莞爾，朱由檢也訕訕地道：「要不今晚我就在這裡睡吧，伺候伺候產婦和閨女！」
「你個大男人懂得什麼伺候，」包玉憐嗤笑道，「還不快陪王妃娘娘回房安歇！」