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眼看就要到家，朱由檢卻不急著趕路了。翻過紫雲山後，他先領著李貞妍進了藍田縣城，在街市上閒逛起來。
李貞妍不禁納罕道：「王爺，現在還沒到晌午，如果加緊趕路的話，也許今天晚上我們就能進秦王莊了，卻為何在這裡逗留？難道您是有些近鄉情怯麼？」
「就算是吧！」朱由檢心不在焉地答應著，一雙眼睛卻在集市上熙熙攘攘的人流中來回逡巡。突然他用手指捅了捅李貞妍，向前努嘴道：「你看那個人！」
李貞妍循著朱由檢所指看去，見是一個大腹便便、衣著華麗的中年男子，便撇撇嘴道：「不過是個土財主罷了，有什麼好看的。」
「我是想讓你看看，他身上的銀子揣在哪裡？」朱由檢卻賊兮兮地笑道。
「王爺，你…你該不會是想要偷竊吧？」李貞妍立時滿頭黑線。
「別說得那麼難聽嘛。」朱由檢嘿嘿奸笑道，「咱們離開了這麼久，現在終於快到家了，怎麼也不能兩手空空，最起碼也要給王府裡的人帶點小禮物吧。所以現在銀子有大用處，你瞧這傢伙一看就是個為富不仁的主，就從他那借個幾十兩銀子也沒什麼大不了的。貞妍，你身手好，這個光榮而又艱巨的任務就交給你啦！」
李貞妍本欲不從，可朱由檢一再堅持，甚至威脅要將二人在釣於島上的私密之事講給蕊兒等人聽。李貞妍萬般無奈，只得來了一回妙手空空，沒費吹灰之力就從那人身上偷了六七十兩銀子。
朱由檢拿到銀子，立即拽著李貞妍去尋了家客棧住下，然後各買了一身絲綢衣衫，回房沐浴更衣。絲制服裝十分昂貴，一套就要三十兩，這下朱由檢又囊中空空了，李貞妍不禁揶揄道：「王爺不是要買小禮物麼，現在又沒銀子了，難道還要去偷？這次人家可堅決不偷了！」
朱由檢這才說實話道：「貞妍，其實我不是想買什麼小禮物，你想咱們兩個能平安地回去，對王府中人來說就是最好的禮物了。我之所以要打扮一番，其實是想偷偷地混進秦王莊，看看現在的秦王莊到底怎樣了。另外還得麻煩你，咱倆最好還是易容一番，不要讓人認出來才好。」
李貞妍奇道：「要看秦王莊，直接進城不就行了麼？何必要喬裝改扮？」
「我要看到最真實的情況。」朱由檢目光炯炯地道，「秦王莊能認出我的老百姓不少，若見了我都是歌功頌德那就沒意思了，我想聽聽他們發自內心的想法，看看之前的政策還有哪些可改進之處。
「另外，我也對東廠有點擔心。你想咱們要經過西安城，上次東廠沒害成我，必然會在西安附近佈置大量的密探，趁咱們還沒進秦王莊，組織更為狠毒的暗殺。如果喬裝成去秦王莊做生意的商人，那就不引人注意了。」
李貞妍這才恍然大悟，也不禁對朱由檢的心思細密感到敬服。於是她就向店夥計要來一些墨汁和一支毛筆，開始給朱由檢易容。
原來李貞妍的易容術與燕凌有異曲同工之妙，都是從氣質入手，改變一個人的外在形象。她給朱由檢的眼角畫了許多皺紋，又在腦門上畫出了細細的抬頭紋，包括脖子上都畫出了褶皺。並要朱由檢一定要佝僂著身子走路，萬不可昂首挺胸。
待李貞妍忙完，朱由檢從銅鏡中審視自己，還真變成了個年約五旬的市儈商人。
而李貞妍也對著銅鏡精心梳妝，扮做一個長隨的模樣。二人在客棧中走了一圈，剛剛見過面的店夥計果然認不出來，還以為他們是新來的客人。
朱由檢心中大喜，也沒心思在房中休息了，拽上李貞妍，又用僅剩的五兩銀子租了輛沒蓬的驢車，逕直踏上了返回涇陽的道路。
多少天來，二人還是第一次堂而皇之地在官道上趕路。這條官道是從藍田通往西安的，一路上做買做賣的行商倒也不少。朱由檢隨便找了幾人攀談，藉機瞭解西安一帶物價的情況。
從這些行商的口中朱由檢得知，現在西安的糧價又開始暴漲了。去年朱由檢在時，米價不過三兩一石，現在又漲到六兩一石，並且還有繼續上漲的趨勢。
朱由檢聽了不禁黯然，心想過去是指著黃海商幫從朝鮮購米，並且動用戰略儲備平抑物價，才能勉力維持米價處於一個低位。如今朝鮮投降了後金，李貞妍這位副幫主又不知所蹤，黃海商幫當然無法再從朝鮮購米了。糧食一不夠必然價格暴漲，這也是沒有辦法的事。
想到這裡，朱由檢情不自禁地摟緊了身上裝新大陸作物種子的布袋，暗想這糧食做為最最重要的戰略物資，果然是必須保證自給自足，不能寄希望於外購。就算有再多的銀子，人家不賣，你也是沒轍，現在碰到的就是這種情況。看來這些種子很快就要發揮極大的作用，可不能稍有損毀了。
藍田到西安的官道不過三四十里，這個距離如果縱馬馳騁，最多一個時辰也就到了。可這條官道年久失修，到處是大坑與溝坎，驢車走得又慢，等到了西安城門，已是夕陽西下，兩人差點被關在城外。
進了西安城，與車老闆結了驢車錢，李貞妍便要去香榭麗捨。朱由檢卻阻止了她，說是先要看看西安的情況。
「可是王爺，咱們現在又是分文皆無了，不去香榭麗捨，今晚難道睡到大街上麼？」李貞妍氣惱地道。
「不要總想著睡覺嘛，」朱由檢嬉皮笑臉地道，「等到了家，我摟著你舒舒服服地睡上三天三夜！」
李貞妍被他氣得哭笑不得道：「就算不睡覺，難道連飯也不吃？」
「啟稟翁主，麵包會有的！」朱由檢嘿嘿一笑道，「你忘了我之前說的，咱們既要微服探訪，乾脆連這西安城一塊探訪了，所以不能去香榭麗捨。但是我怎麼捨得讓你餓著，且隨我來，山人自有妙計！」——
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