殘陽如血，暮靄沉沉。在蒼茫的蒙古高原上，就算是成群遷徙的野馬、野駱駝，也不過如同大海中的一葉孤舟。而朱由檢和大玉兒的兩人一騎，就只能算是一片小小的浪花了。
自打從昏迷中醒來，朱由檢已經三天沒有開口說話，只是兩眼直勾勾地盯著前方，眼神呆滯，宛如丟了魂一般。
大玉兒知道他為了李崇瑤的慘死而悲傷過度，此時說什麼也是無益，只得像照顧一個嬰兒一樣，將他緊緊地攬在懷中，甚至還要給他餵水餵飯。
可朱由檢的嘴只是半張著，連一個咀嚼和吞嚥的動作都沒有。送進他口中的食物，他就那麼叼著；而那甘甜的清水，他就那麼含著，不多時便流得滿胸口都是，大玉兒還得趕緊為他擦拭。
到了夜間，大玉兒支起隨身攜帶的小帳篷，將朱由檢塞進去，朱由檢便那麼愣呵呵地坐著，一夜也不合眼。大玉兒與他緊緊相依，甚至用豐滿的胸脯緊緊貼在他的身上，他也全無反應。
到了第三天晚上，朱由檢的胡茬已經長出了長長的一圈，人卻迅速地消瘦下去，似乎已全無生氣。大玉兒急得淚流滿面，不住地央求他吃點東西、喝口水，哪怕只是說句話也行！朱由檢卻似根本沒聽見，仍是直勾勾地盯著大玉兒，那眼神卻空洞迷離，似乎大玉兒只是虛無縹緲的空氣一般。
大玉兒情急之下，突然反手抽了朱由檢兩記耳光，尖聲叫道：「你看你現在像什麼樣子！若姐姐看見你這般模樣，又該有多傷心！」
朱由檢的臉登時被抽得紅了一片，他卻連眉頭都沒皺一下，仍是一副要死不活的樣子。
「你說話，說話，說話呀！」大玉兒哭喊著拚命搖晃朱由檢的肩膀，「或者你哭吧，讓天堂上的姐姐也聽到你的哭聲！」
「嗷！」朱由檢突然如同一匹野狼般仰天嘶吼，隨即大放悲聲，將這幾天來積累在胸中的極度悲憤之氣，痛痛快快地釋放了出來，直到最後哭得喘不上氣，瑟縮著抖成一團！
「王爺，你哭吧，哭出來就好！」大玉兒緊緊地將朱由檢摟在懷中，輕撫著他那因極度的痛苦而五官扭曲的臉龐，「我答應過姐姐，要代她好好照顧你，請你一定要振作起來！要不然，姐姐的在天之靈也不會心安的！」
朱由檢哭了半晌，終於漸漸止住悲聲，卻從大玉兒懷中掙脫，猛地直起身子，冷冷地盯著大玉兒道：「你走吧。」
「王爺！」大玉兒驚叫一聲道，「你讓我去哪裡？」
「從哪兒來的就回哪兒去，或者願意去哪兒就去哪兒，我他媽管不著！」朱由檢突然狂暴地嚷道。
大玉兒心驚膽戰，淚水漣漣地問道：「我走了，你怎麼辦？」
「我怎麼辦？我當然是去找喀爾喀人，為崇瑤報仇！」朱由檢喃喃地道。
「王爺，你不能去！」大玉兒急急地攥住朱由檢冰冷的雙手道，「你這樣去不是白白送死麼！姐姐對你的一片心意，不就全白費了麼！」
朱由檢卻狠狠地將手抽出，將臉別過去道：「送死就送死，那也用不著你管。死了也好，死了就可以早點與崇瑤相聚了！」說著便要下馬。
「王爺！！」大玉兒真的急了，猛地將朱由檢抱住，抽泣著道，「我知道你想為姐姐報仇，我又何嘗不想！但是我不能讓你這樣去送死，絕對不能！因為我答應過姐姐，要替她好好照顧你，照顧你一輩子！」
朱由檢掙了兩下，卻由於已經三天水米未進，身上已經沒有一絲力氣，竟連一個十三歲的女孩子也掙不脫。可他卻仍是無動於衷地道：「我用不著你照顧，也用不著你為崇瑤報仇。喀爾喀人是蒙古人，你也是蒙古人，你報什麼仇？那都是你的自己人！」
大玉兒這才明白朱由檢的心思，急忙辯解道：「王爺，不是的！我們科爾沁人最重信義情義，絕對不會像喀爾喀人那樣，做出那種禽獸不如的事情！你跟著我去找我的阿爸寨桑，我們科爾沁人肯定會盡起精兵，將喀爾喀人殺個片甲不留！到時候，我們找到姐姐的屍首，將她好好安葬了…」
說到這裡，大玉兒也忍不住失聲痛哭起來。
朱由檢卻露出一個嘲諷的笑容道：「我看你們是天下烏鴉一般黑！恐怕你的阿爸現在也在找我，也想把我的腦袋砍下來，送給努爾哈赤請賞呢！」
「不會的！你為什麼不相信我！」大玉兒淒厲地哭喊著，突然從懷中掣出一柄金光閃閃的匕首，抵在了自己的咽喉處，毅然決然地道：「請你再給我半天時間，就半天！我們馬上就要到科爾沁了，到了那裡，你就知道我說的都是真的！」
「如果你還是不相信我，」大玉兒哽咽著道，「我就只好死在這裡，然後去告訴姐姐，我辜負了她的囑托，沒能照顧你一輩子！」
朱由檢聽她又提到李崇瑤，終於再次潸然淚下，頹然地取下大玉兒的匕首。
大玉兒見朱由檢不再堅持，心中一陣喜悅，忙摸出牛皮水袋遞給他，柔聲道：「喝一點吧，你已經幾天沒有喝水了！」
朱由檢的嗓子其實早就冒煙了，下意識地接過水袋，貪婪地舉起來剛喝了半口，卻因突然受到清涼的水的刺激，劇烈咳嗽了起來，不但將那半口水盡數噴出，連水袋也打翻了，將大玉兒的衣裙弄濕了一大片。
大玉兒卻顧不得自己被水濕透，只是輕叩朱由檢的後背，待他漸漸止住咳嗽，又溫柔地撫摸著他的胸膛，像哄孩子一般地道：「別著急，慢慢來！」
朱由檢再次接過大玉兒遞過來的水袋，此時水袋中只剩下一小點水了。他將所有的水都倒入自己乾渴的喉嚨，這才發現大玉兒一直溫情脈脈地望著自己。
「謝謝！」朱由檢終於被大玉兒感動了，艱難地從乾裂的嘴唇中擠出了這兩個字。
大玉兒見朱由檢心中芥蒂已經消除了大半，也羞澀地低下頭，盡力壓抑著內心的歡喜道：「你我之間，還要說這個麼？」
朱由檢默然無言，卻見她的裙子濕了大半，此時已緊緊貼在身上，肯定會感覺非常冷，便伸手為她擦拭。
只是那衣衫早已濕透，朱由檢的這種動作，倒似是撫摸大玉兒的大腿一般。
大玉兒嬌軀輕顫，卻任由朱由檢撫摸。她的一雙秀目緊緊閉著，那長長的睫毛上還掛著喜悅的淚珠。在她的心中，真希望沒有那層**的衣物阻隔，讓自己滾燙的體溫，化解朱由檢身上的陣陣寒氣！
正在此時，北方突然傳來一片人喊馬嘶之聲。朱由檢和大玉兒均是一愣，立即緊張地向那邊張望。
看了多時，大玉兒突然驚喜地道：「是阿爸！是我的阿爸寨桑！王爺，我們已經到科爾沁了！」
不多時，對面的人馬已經越來越近，皆舉著油松火把，將四周照得宛如白晝。為首的騎者端坐於馬上，看年紀約在四十多歲，生得高大魁梧，孔武有力。他遠遠地望見大玉兒，立即高聲叫道：「我的乖女兒！你這些天跑到哪裡去了，讓阿爸好找！」
「阿爸！」大玉兒興奮而又委屈地高聲叫著，策馬上前。
寨桑卻十分眼尖，一眼看見大玉兒懷中還坐著一人，當即沉下臉來道：「他是誰？」
大玉兒驕傲地道：「他是我的男人！」
「什麼！」寨桑急道，「我不是跟你商量過，要把你許配給大金國的貝勒皇太極麼？你怎能嫁給這個人？」
「那我不管，反正我也沒有答應阿爸！」大玉兒嘟著嘴喊叫著，卻又轉為羞澀，輕聲道：「而且我們已經…已經…」
「你們已經有夫妻之實了？」寨桑仰天長歎道，「唉！雛鷹的翅膀長硬了，要自己飛出窩了！既然已經這樣，那也只好…等等！他怎麼好像是個漢人？他到底是誰？」
「我叫朱由檢，是大明的王爺。你是不是也在找我？」朱由檢頗有些挑釁地頂了一句。
寨桑不錯眼珠地盯著朱由檢，過了幾秒鐘，突然放聲大笑道：「你們漢人有句話，叫踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！哈哈哈哈！來人，給我把他拿下！」
「我看你們誰敢！」大玉兒猛地抽出黃金匕首，橫在身前，哭泣著對寨桑喊道：「阿爸，為什麼！為什麼要抓我的男人！」
寨桑的眼中放出兩道寒光，冷冷地道：「從現在開始，他已經不是你的男人了！我們科爾沁已經歸順了大金國，他是大金國的要犯，阿爸必須把他抓走！」
「哈哈哈哈！果然是天下烏鴉一般黑！」朱由檢突然滿腔悲憤地仰天長笑！
大玉兒的臉色急劇地變化了幾次，突然冷冷地道：「阿爸！從現在開始，我已經不是你的女兒了！我是他的妻子，我不會讓你，也不會讓任何人傷害他！」
說著，大玉兒將匕首向寨桑眼前一晃。寨桑猛吃一驚，剛要躲避，大玉兒卻已撥轉棗紅馬的馬頭，攬著朱由檢縱馬狂奔，投入到了無盡的夜色之中。