這是一個無月的夜，天空中只有寥寥數顆寒星，散發著清冷的光芒，卻無論如何也不能將那濃墨般的夜色稍稍驅散一些。
在這伸手不見五指的夜裡，一隊身著玄色重甲的騎兵，悄無聲息地溜出了寧遠城，向東疾馳而去，迅即消失在夜色之中。
這隊騎兵正是明軍的關寧鐵騎，為首者自然是信王朱由檢，以及李家大小姐李崇瑤。他們的目標，則是海岸線以東二十多里，茫茫大海中的孤舟，覺華島。
後金軍雖然將寧遠城四面包圍，但重點是南、西、北三面。而東面不遠即是茫茫大海，那是不可逾越的天然障礙，因此只有數千漢軍旗的士卒駐守，此時也早已在營寨中進入夢鄉。
李崇瑤率領著這幾百名關寧鐵騎，人銜枚、馬裹蹄，盡可能不發出一絲聲響，機敏地繞過了後金軍的流動哨，不多時即來到了大海邊。
朱由檢向東望去，但由於夜色太深，根本看不了多遠，更無法看到覺華島的方位。
李崇瑤卻久居寧遠，對此處的地形極為熟悉。稍稍分辨方向之後，便牽著馬踏上了厚厚的海冰。
朱由檢笑道：「大小姐，有馬為何不騎？」說著便縱馬跳上冰面。孰料這冰面光滑如鏡，戰馬的四蹄雖然已經用麻布厚厚地包裹起來，既防寒又防滑，可還是一個趔趄，猛地滑倒。
坐騎一倒，馬上的朱由檢立即失去平衡，高高地摔落下來。眼看就要頭觸冰面，李崇瑤突然騰空而起，一把攬住朱由檢的腰，輕輕地落在冰面上。
朱由檢嚇得滿頭冷汗，緊緊摟著李崇瑤不敢撒手，尷尬地笑道：「這裡簡直可以當一個天然的滑冰場了！要不是大小姐接著，我可就要來個重度腦震盪了！」
李崇瑤嗤笑道：「這下知道為什麼要步行了吧！喂，你現在不是站穩了麼，怎麼還不鬆手！」
朱由檢老臉一紅，趕忙鬆開雙臂。好在夜色極重，遠處的人根本看不到二人的狀況。而離得最近的幾名騎兵，也裝作沒看見，只是低頭牽馬，小心翼翼地往前走。
往前走了一陣，冰面的情況果然變得異常複雜。有的冰塊從冰面凸起，稍不留神就會絆上；有的地方卻形成一個深深的冰坑，坑底的冰壁極薄，人若不慎掉進去，就會立即砸破冰層，墜入冰冷的海水裡。
更有些地方，由於海浪推著浮冰反覆擠壓，最後全都凍實在一起，形成一道高高的冰牆，根本無法通行。騎兵們只好掄起大錘，將這些冰牆狠命地擊碎，開出一個窄窄的通道，方能魚貫而過。
眾人小心翼翼地前行了數里，除了呼號的刺骨寒風和無邊無際的黑暗，未覺出有任何異常狀況。李崇瑤也有些後悔了，小聲埋怨道：「打了一天的仗，放著好好的覺不睡，非要跑到這種地方來玩！」
還未等朱由檢答話，海面上的風向突然一變，剛才是西北風，這會兒卻又成了東風。眾人頂著如刀的寒風前進，連眼睛都難以睜開。李崇瑤更加叫苦不迭，差點就要痛扁朱由檢一頓了。
正在此時，風中突然隱隱傳來一絲雜音。眾人還以為腳下的海冰裂了，皆嚇了一跳，趕緊止步靜聽。
「不好！是覺華島的方向！」李崇瑤俏臉登時變色。
眾人趕忙加快速度，漸漸地發現前方的地平線處，似乎有火光在跳動。
「媽的，果然讓韃子搶先了！」朱由檢罵了一聲，飛身上馬，也顧不得冰面難行，向前方疾奔而去。
而他身後的數百關寧鐵騎，也如同鯊魚嗅到了血腥味，立即精神大振，如同一條黑色的巨龍，張牙舞爪地撲向覺華島。
再往前行不過數里，只聽覺華島方向殺聲震天，大火直衝雲霄，將半邊的天空都照亮了。
朱由檢心中更加急躁，拚命打馬前行。而越往前走，海面凍得越結實，到最後簡直如履平地。
可他藉著火光向覺華島望去時，卻怒罵一聲道：「大爺的，晚了！」
原來努爾哈赤採納了多爾袞的計策，一方面圍攻寧遠城，一方面派出正藍旗和正紅旗的主力，從天剛亮時便從海面上涉冰而過，襲擊覺華島，至現在已經有七八個時辰了。
而覺華島雖是明軍屯糧重地，但因孤懸海中，明軍歷任遼東經略、巡撫均認為女真騎兵根本沒有水師，無法渡海，所以也不怎麼重視覺華島的防務。
島上倒是有一座囤糧城，城牆高約三丈，但早已年久失修，千瘡百孔，還坍塌了十餘處，比馬蜂窩也強不了多少。
而明軍的水師本來為了防備覺華島可能遭到的攻擊，在島北側的港口靺鞨口處，停泊了數百艘大小戰船。按理說這也算是有所防備了，可惜現在天寒地凍，這些戰船皆被牢牢地凍在冰面上，絲毫也動彈不得！
至於島上的守軍，除了游擊金冠以外，尚有七千餘眾。可這些明軍名為士卒，實則只是水手，在陸地上和普通的農民也沒什麼區別。
而且由於忽視防守，覺華島上既沒有紅夷大炮，也沒有佛郎機炮，甚至連鳥銃都沒有。水手們的武器，僅僅是普通的刀劍，也沒有盔甲，一旦與女真精騎交鋒，那後果也就可想而知了。
當他們發現後金軍涉冰而來時，立即驚慌失措。金冠等守將雖然竭力組織人手，在冰面上圍著覺華島挖了一條冰壕，試圖擋住女真人的腳步。可天氣實在太冷了，這些冰壕剛剛挖開，復又凍住，如此反覆多次，守軍的手指頭都敲斷了，還是無法挖出足夠寬的壕塹。
而女真人自然不會眼看著守軍挖溝，立即發起猛攻，箭如雨下。守軍死傷慘重，再也無力鑿冰，後金精騎遂越壕而過，直抵囤糧城下！
而另一支後金軍則直撲靺鞨口，將凍在港口的的幾百艘戰船，以及上千艘漁船、運糧船盡皆焚燬！
朱由檢望著沖天的烈焰，知道覺華島大勢已去。此時他心中恨極了袁崇煥，心想正是他力主在寧遠築城，將覺華島視為補給倉庫，卻又對覺華島的防務不聞不問，這才使島上的守軍慘遭滅頂之災！
此時覺華島周圍一片大亂，後金軍已經衝入囤糧城，逢人便殺，遇人便砍。可他們只顧衝殺，竟未留意到身後又多了一支部隊！
李崇瑤咬牙切齒地道：「王爺，咱們從後面衝上去，殺韃子一個措手不及！」
朱由檢瞪著血紅的雙眼，半晌才道：「沒用！咱們才幾百人，韃子有上萬人！就算能殺他們個措手不及，一旦被圍上，咱們也跑不了了！」
「那你說怎麼辦！難道就眼睜睜看著韃子屠城，我們白白來這裡逛一遭，灰溜溜地回去？」李崇瑤急急地道。
「不，我們現在立即衝進城去！」朱由檢大吼一聲道。
李崇瑤莫名其妙地道：「衝進城去幹嘛？難道你還想搬糧食和火藥麼？別說根本來不及，就算來得及，我們這幾百人能搬多少？」
「誰說要搬？給我統統燒了！」朱由檢急得大叫道。
李崇瑤登時醒悟，不再多說，一馬當先，向囤糧城中衝去。
而女真人此時皆沉浸在勝利的喜悅，以及屠殺的快感中，見又一支騎兵衝進城來，黑燈瞎火之中也沒弄清，還以為是其他旗的援軍，根本沒有阻攔。
朱由檢進得城中，發現遍地都是明軍的死屍，心頭猛地一寒，卻沒功夫理會，直奔倉庫殺了過去。
此時後金軍已經將覺華島上的數千守軍殺了個乾乾淨淨。一個牛錄額真率領他的部下剛剛佔領倉庫，正要打開庫門，好好欣賞一下豐厚的戰利品，關寧鐵騎突然殺至。
這個牛錄額真還以為是別的牛錄來了，想與自己爭搶戰利品，十分不滿，罵罵咧咧地迎了上來，用滿語問道：「你們是哪個牛錄的？我已佔領倉庫，你們還來幹什麼？」
朱由檢衝在最前，眼看離敵人越來越近，馬上就要露餡了，也就不再偽裝，怒罵一聲道：「你他娘的嘰裡咕嚕個屁！」說著抬手便是一槍。
就連身經百戰的正白旗旗主濟爾哈朗，都栽在朱由檢的燧發手槍之下；眼前這個小小的牛錄額真，又怎能是火槍的對手！這一槍正中他的眉心，當即將他打得腦漿迸裂！
而後面的關寧鐵騎一擁而上，將這個死鬼的二十多名手下圍在陣中一通亂砍亂砸，不多時即打成了一堆肉醬。
朱由檢見附近暫時沒有敵人，大吼一聲道：「趕快放火！放完馬上撤退！」
騎兵們立即從行軍囊中摸出火折子，用嘴猛地一吹，火折子便燃燒起來。眾人便將這些火折子拋進倉庫中，或是拋到房頂上，隨即撥馬疾退。
那糧倉和彈藥倉均是木製結構，最怕明火。不多時，火苗引燃了一箱黑火藥，突然發生爆炸。而這劇烈的爆炸，也將整個彈藥倉全都點燃，終於發出驚天動地的一聲巨響，將整個彈藥倉，以及附近的糧倉徹底炸飛！
而朱由檢和數百關寧鐵騎，就伴隨著這巨大的爆炸，如狂風般從覺華島中衝了出來。
對面的一名甲喇額真突見島上發生劇烈爆炸，不明其故，趕忙攔住朱由檢的去路，用滿語道：「島上發生了什麼？你們往哪裡去？」
「我去你大爺的！」朱由檢抬手又是一槍，對身後的關寧鐵騎狂呼道：「即刻撤回寧遠！」