這一夜，朱由檢睡得格外踏實和香甜。
算起來，他已經三天兩夜沒好好睡覺了，幾乎要趕上他在前世的網吧裡通宵奮戰的記錄。但以前是玩，玩累了隨時可以瞇一會兒，還有會做生意的大娘直接把大餅雞蛋和可樂送到座位上。除了上廁所，幾乎不用動窩，那是別提有多爽了。
而這次卻是真真正正的玩命。他無時無刻不在提心吊膽，因為戰場是最變幻莫測的，別看你折騰得歡，誰知道下一秒鐘，會不會有一支冷箭射過來，在你的腦袋上釘個窟窿？
直至他與戚美鳳一道，在城外指揮士卒挖了一個大大的深坑，將所有的屍體不分敵我，統統入土為安，朱由檢這才真實地感覺到，這噩夢一般的經歷，確實已成為過去。
回到參將府，朱由檢已是疲憊至極。但包玉憐又特意叮囑，要他今夜一定要「排毒」，因為他已經連續幾天沒顧上「排毒」了。
朱由檢自然知道這「排毒」的含義，倒也不敢馬虎。關上房門、寬衣解帶之後，他一邊「排毒」，腦海中不由自主地冒出若干幻想的對象。一會兒是包玉憐，一會兒是戚美鳳，一會兒又是那不知名的異族少女。但後來，自己的妻子蕊兒的形象重又回到他的心中。
她在京師過得可好？沒有自己的陪伴，獨守空閨，不知她是如何寂寞？魏忠賢屢屢加害自己，蕊兒也曾為保護自己身受重傷。如今自己不在身邊，她一個女子，如何應付各種凶險？
念及此處，朱由檢興致全無，也不知道那「毒」到底排出去沒有，最後竟迷迷糊糊地睡著了。
不知過了多久，房門被猛地推開，一個粗豪的聲音甕聲甕氣地道：「殿下，現在已經日上三竿，將士們只等殿下起床，便立即開拔！」
朱由檢嚇得渾身一激靈，從床上猛地坐起一看，原來竟是滿桂！
在滿桂身後，一名小太監捂著高高腫起的臉頰，委屈地哭訴道：「王爺！滿桂將軍剛才說有緊急軍情，非要立即求見王爺。奴才告訴他王爺還未起床，讓他過半個時辰再來。可滿桂將軍他一聽便急了，非要硬闖進來，奴才實在阻攔不住！他還打了奴才一巴掌！」
此刻滿桂全身披掛，目光炯炯，也不理會那哭哭啼啼的小太監，只盯著朱由檢來不及處理的「遺跡」，將兩道濃眉一皺道：「殿下也真是的，明明身邊有女人，叫她們來侍寢便是，怎麼還做這等指頭告了消乏之事？」
朱由檢極度尷尬，怯生生地道：「那什麼，總兵大人，你誤會了！本王這是在排毒，排毒！現在是什麼時辰了？要往哪裡開拔？」
滿桂大聲道：「啟稟殿下，現在已是辰時三刻！昨夜的酒席上，末將不是已請示過殿下，要今日一早便殺回薊州，將那見死不救的鎮守太監塗忠碎屍萬段麼？殿下難道忘記了？」
朱由檢聞聽此言，不由得大吃一驚，頓時睡意全消！
他仔細回憶昨夜的經過，依稀記起在酒席之上，滿桂藉著醉意，好像確曾說過「明日殺回薊州，將塗忠碎屍萬段」之類的話。
他當時以為滿桂只是酒後胡言亂語，也並未當真，只是哼哼哈哈地應付了幾句。
沒想到滿桂雖然醉酒，頭腦卻清醒得很，他是真想殺回薊州去！
朱由檢的腦門上立刻見了汗，心想這滿桂的膽子也真是太大了！雖然他此舉也算是為自己打抱不平，可薊州也是朝廷重鎮，豈能說打就打？
尤其是聽滿桂的口氣，好像攻打薊州還是自己首肯的。今日真要是攻取薊州，殺了塗忠，將來朝廷追究起來，這筆賬多半還要算在自己的頭上！
他趕忙絞盡腦子拚命想主意，要讓滿桂打消這個膽大包天的念頭。
也算這貨腦筋轉得快，朱由檢眼珠一轉，假惺惺地笑道：「總兵大人嫉惡如仇，言出必行，本王佩服！不過眼下大敵當前，尤其是朵顏部剛剛敗退，敵情不明。我聽說遵化城北還有許多關隘，不如我們先收復了那些關隘，再找塗忠算賬，也不算遲！」
滿桂聽了卻微微一笑道：「殿下且請放心！昨夜末將已派哨探去各處關隘查探過了，朵顏部確已全部退出關外。那些原來守關的士卒，不知受何人調遣，竟全部撤出關隘，不知所蹤。末將已做出安排，命遵化守軍暫且去守關。我料者勒蔑新敗，必定遠遠遁逃，不會再殺回來了。趁這個時間，正好去攻薊州，先將內奸剷除了再說！」
朱由檢見滿桂十分固執，正急得滿頭大汗之時，忽聽門外有人來報，說督師孫承宗已率五千騎兵趕到。
朱由檢如蒙大赦，心想可算找到組織了，急忙率領滿桂和戚美鳳等人接出城外。
孫承宗是接到戚家軍的告急，才率軍匆匆趕到遵化的。原來當日石彪派出兩路哨探，一路在薊州城下吃了閉門羹，另一路倒是很順利，連夜向東追去，不過半日就追上了孫承宗的中軍。
孫承宗聽說朵顏部突然叛亂，將信王朱由檢困於遵化城中，立時嚇得魂飛魄散。要知道朱由檢可是當今聖上的愛弟，此番是代天子出征。若真有個差池，他孫承宗就是資格再老，根基再深，腦袋也不夠砍的！
於是孫承宗立即率領中軍騎兵，披星戴月地往遵化城趕，途中連口水都沒顧得上喝。此時見朱由檢安然無恙，他頓時鬆了一口氣，連忙滾鞍落馬，拜伏於地道：「臣無能，讓殿下受驚了！」
朱由檢見這老爺子眼中含著淚水，花白的鬍鬚上還結著厚厚的一層冰茬，顯然是對自己極為關心，心中也是一陣感動，忙笑著將孫承宗攙起道：「督師大人何必多禮，本王這不是好好的麼！那個『大陰囊』倒是想要本王的首級，卻讓本王轟爛了他一隻眼睛！」
「什麼『大陰囊』？」孫承宗乃是當代大儒，官居東閣大學士，平日裡哪聽過這種詞彙，立時氣得漲紅了臉！他心想早就聽說這信王不學無術，頑劣不堪，今日一見，果然如此！這等齷齪的詞語，如何能在大庭廣眾之下說出，且還沾沾自喜！
滿桂卻哈哈大笑，一邊引著孫承宗入城，一邊向他介紹遵化保衛戰的經過。當然，這些經過只有後半部分是他親歷，至於前半部分，乃至更早的山中遇匪，都是他昨夜在酒宴上聽朱由檢講的。
他倒也覺得這信王朱由檢與其他王爺頗有不同，不但不深居王府，且還平易近人，不端架子。更為難得的是，說話從不拿腔作調，罵人還罵得極為痛快，十分對自己的脾氣。
因此，滿桂一個勁地為朱由檢說好話，將他吹得英明神武，勇冠三軍，聽得朱由檢都雞皮疙瘩掉了一地。
孫承宗卻認真地聽著，臉色由陰轉晴。尤其是聽說朱由檢親手擊斃者勒蔑的小兒子蘇赫巴魯、打傷者勒蔑與匪首肖老雕，又首創在城牆上開洞、火炮平射的戰術，不由得連聲稱讚，對朱由檢刮目相看！
他心想這位信王果然不凡，頗有太祖、成祖之風！想我朝太祖，不也是起於草莽之中、大字不識一個麼？若這位信王殿下再多經歷練，未必不能像他的祖先那樣掃蕩宇內，威震四海！
因此到了參將府，孫承宗首先聚集各軍大小將領，評議遵化保衛戰的功過獎懲。
他誠懇地道：「信王殿下不但親手擊斃擊傷賊寇首領，而且巧妙用炮，才能守住孤城。若沒有殿下鼓舞士氣，恐怕遵化已化為齏粉！學生以為，此戰首功當推信王殿下！」
孫承宗這一說，其他將領自然是紛紛附和。只有滿桂和戚美鳳是真心實意地贊同，回應之聲也是格外響亮。
被眾人這一誇，這貨也不好意思起來，撓著頭吭哧了半天，終於憋出一句：「這都是我應該做的，功勞還是屬於同志們！」
眾人雖聽得莫名其妙，卻也知道他素來荒誕不經，常有驚人之語，因此倒並未深究。
孫承宗接口道：「雖然如此，殿下是代天子出征，殿下為君，我等為臣，豈有臣為君議功之理？學生也只好據實奏明聖上，請聖上為殿下頒旨封賞。」
接下來他又一一評議眾人之功。滿桂因救駕有功，真的被升為總兵，將那戴了多年的「副」字摘去了。而戚美鳳一直在朱由檢身旁貼身保護，居功至偉，更是從千戶直接提升為參將，與他的父親戚顯宗成了平級！其餘將令如石彪等，也俱有封賞。孫承宗還言明，像滿桂、戚美鳳這樣的戰功卓著者，他還要上奏朝廷，賞賜他們爵位。
其餘未參戰的將領，無不羨慕嫉妒恨。尤其見戚美鳳年紀輕輕，且又是一女流，此番竟連升多級，均感忿忿不平。
但孫承宗身為督師，有便宜行事之權，其中當然包括封官。因此他們只得暗氣暗憋，心中叨咕：「說不定是這女人和信王殿下有一腿，督師大人為了巴結信王，才封賞於她！算了，自己和人家比不了，除非信王有龍陽之好！」