遵化城頭箭如雨下，射向剛剛擺脫蒙古騎兵的追擊、爬過護城河的百姓。
那些百姓本以為逃到城下就能安全，誰料想竟遭到官軍的無情射殺，真是上天無路，入地無門。頃刻之間，百餘名百姓就慘叫著中箭倒地。
朱由檢等人因為已經衝到了城門洞，進入射擊死角，倒是躲過了這輪致命的攻擊。但他眼見手無寸鐵的百姓被前後夾擊，一個接一個地慘死，眼睛瞪得都要流出血來，向城頭狂呼道：「瞎了你們的狗眼啦！為什麼要殺自己的同胞！」
城頭一人冷冷地應道：「奉參將大人將令：朵顏部叛亂，恐有奸細化裝成百姓入城破壞，緊閉四門，不許放一人入城！如有膽敢接近城牆者，殺無赦！」
「我襙你媽！」朱由檢氣得破口大罵，「什麼狗慫參將，讓他滾出來見我！我倒要讓他看看，本王是不是奸細！」
「大膽狂徒！」那人勃然大怒，「你竟敢冒充王爺，污辱參將大人，真是活得不耐煩了！來人，往城頭下扔乾柴火把，若他還躲在城門洞裡，就將他活活燒死！」
此人一聲令下，當即有守城士兵將一捆捆的乾柴從城頭扔了下來。緊接著，一支燃燒得正旺的火把被拋於其上，將乾柴堆引燃，城門外頓時濃煙四起，火光沖天！
朱由檢見城門前到處是火，嗆人的濃煙被西風一吹，直向他們藏身的門洞猛灌，急忙背起昏迷不醒的戚美鳳，與包玉憐和那名異族少女向外逃了出去。
可剛一出城門洞，對面的蒙古人箭如飛蝗，又齊向這邊射來。
就在朱由檢避無可避、眼看就要命喪於利箭之時，忽聽城頭一陣大亂，喝罵聲、兵器交擊聲和慘叫聲響成一片。
朱由檢正在莫名其妙，忽聽吱呀呀一聲，那厚厚的城門突然緩緩開啟，吊橋也被放了下來。戚家軍百戶石彪率領數十名騎兵，從一片火光中縱馬飛出，吶喊著衝向敵陣！
緊接著，一隊手持盾牌的步兵也開了出來，迅速在朱由檢等人周圍組成一道屏障。其中一名軍官急急地道：「我等救駕來遲，罪該萬死！請殿下火速入城！」
直到此時，朱由檢緊繃著的那根弦才鬆了下來，剛說了一句：「快救美鳳！」突然兩眼一翻，昏了過去。
等到再次悠然醒轉，朱由檢發現自己躺在一張舒適的大床上，已經重新換好衣服的包玉憐，以及那名異族少女，都在用期盼和焦急的眼神望著自己，卻不見戚美鳳的身影。
朱由檢霍地坐起，大叫道：「美鳳呢？美鳳在哪裡？！」
「殿下放心，美鳳姐姐沒事！」包玉憐見他醒來，喜得眼中放出光來，卻又忍不住垂下淚道，「她只是失血過多，暫時昏厥。我已經為她敷上了最好的金創藥，她現在就在隔壁，睡得很香！」
朱由檢頓時放下心來，感激地握住包玉憐道：「玉憐，謝謝你了！」
包玉憐羞澀地抽回手，又回想起自己剛才逃命之時，胸前風景已被他看了個夠，不由得雙頰飛紅，連頭也不敢抬，匆匆地跑了出去。
此時，朱由檢才發現那遵化守將張銘也在房內，正手足無措地望著自己。見有說話的機會，張銘忙搶前一步跪倒在地，顫聲道：「末將參…參見…參見…」
「我參你媽！」朱由檢胸中無名火起，飛起一腳就將張銘踢了個跟頭。
張銘顧不得疼痛，半爬起來連連磕頭道：「殿下息怒，殿下息怒！朵顏部突然叛亂，末將實是措手不及啊！末將根本沒想到殿下還在城外，見蒙古人已經快要衝入城內，萬般無奈之下，才下令關閉城門。那城門官狗眼不識泰山，竟連殿下也關在城外，實是罪該萬死！幸虧戚將軍的部下百戶石彪駐紮得不遠，聞聲趕到，已將城門官就地正法了！」
朱由檢大怒，厲聲質問道：「我呸！你是幹什麼吃的？！城外蒙古人從開始動手到追至城下，少說也有半個時辰，這段時間你幹什麼去了？為何不出城迎敵？我們的老百姓拚死才跑出來，讓你的兵給射死多少！別他娘的把責任往下推！」
張銘額頭上汗出如漿，連聲道：「末將也是沒有辦法啊！之前薊遼總督閻大人給末將下了嚴令，絕不許與蒙古人產生衝突。如蒙古人偶因缺糧等故犯我邊關，只宜緊守城池，絕不可出城迎敵，違者立斬！」
「滾你媽的蛋！」朱由檢越聽越氣，破口大罵：「你他奶奶的不敢與蒙古人衝突，蒙古人都殺到眼皮子底下了，你怎麼不從城上蹦下去，讓他們把你剁了？射死那麼多老百姓，這也是閻大人給你的嚴令？你身為邊關守將，不思保國安民，反而戕害自家百姓，簡直是罪不容誅！我他媽…」
他還沒說完，城外一浪高過一浪的喊殺聲已經越過城牆，飄入他的耳朵！
朱由檢這才意識到：戰鬥還沒有結束，蒙古人仍在攻城！他心想這張銘雖然罪該萬死，但畢竟是遵化的主將，若想守住城池，還得靠他和他手下的兵！
念及此處，他生生地把下半句嚥了進去，厲聲道：「別在這杵著了，趕緊帶本王去城樓觀戰！」
張銘心中暗鬆了一口氣，討好地道：「殿下且在此高坐，末將去督戰即可…」
「滾一邊去！你這副德性，本王還高坐得了麼？」朱由檢把眼一瞪，「少說廢話，快點帶路！」
在臨走之前，朱由檢不忘去隔壁房間看了一眼戚美鳳。他見戚美鳳雖然因失血過多而臉色蠟黃，但卻是呼吸均勻，面色平靜，似是沒有生命危險，這才稍稍放下心來。
包玉憐在一旁道：「幸虧姐姐自幼習武，氣血旺盛。若是平常人流了這麼多血，恐怕早就不行了！」
朱由檢乾著急幫不上忙，只得道：「我去去就來，美鳳就交給你了！」
「王爺一路小心！」包玉憐深情地望著朱由檢道。
「pleasebecareful，mylord（請小心，我的主人）！」那名異族少女也關切地道。
若在平時，如有這樣美貌的少女對朱由檢關懷有加，這貨早就美得鼻涕泡都冒出來了。但此時他根本無心憐香惜玉，只是對那名少女勉強擠出一個難看的慘笑，隨即匆匆離去。
不多時，朱由檢隨著張銘登上城頭，向城外瞭望，心中頓時沉了下去。
此時，天色已經完全黑了下來。但在遵化城外，卻燃起了數千支火把，將天空映成了血紅色！
原來，整個遵化城已被朵顏部的蒙古騎兵團團包圍！
那些騎兵離城牆約三百餘步，遠在弓箭射程之外。他們此時並未騎在馬上，而是都席地而坐，以節省馬力。
只有少數幾個軍官模樣的人，欺至二百步左右，用馬鞭對著城頭指指點點，似是在商討如何攻城。
「把大炮架起來，轟他奶奶個孫子的！」朱由檢焦急地大叫。
張銘的眉頭不由得一皺，心想這信王貴為親王，怎麼如此沒有教養，張口閉口全是污言穢語。但他自然不敢發作，只是苦著臉道：「啟稟殿下，遵化城中並無火炮！」
「什麼？沒有火炮？！」朱由檢大吃一驚。
仔細一問才知道，明代軍中本來早就普遍使用火器，但因工藝落後，製造水平低劣，戰鬥力卻往往還不如只用刀槍弓箭等冷兵器的部隊。
加上近些年匠戶大量逃亡流失，就連這點火器也造不出來了。每年損壞或銹壞的火器，比新製造出來的還多許多。
尤其是守城用的大炮，又稱「紅夷大炮」，全是從佛郎機人處購得，數量極為有限。朝廷也曾試著仿造了幾門，卻因沒有掌握鑄造的關鍵工藝，只是模仿了個形狀，一開炮，全都炸了膛，只得作罷。
這遵化城中本來有四門紅夷大炮，四面城牆各用一門。雖然數量太少，總還聊勝於無。可因近年來遼東戰事吃緊，而薊州方向的朵顏部等蒙古部落倒是較為老實，很少來滋擾邊關。朝廷就拆東牆補西牆，已將這四門大炮運至山海關去了。
可如今，這蒙古人偏偏就來了！
朱由檢呼哧呼哧地喘著粗氣，突然想到了什麼，急問道：「張參將，遵化城北，不是尚有些關隘麼？怎麼蒙古人的騎兵長驅直入，那些關隘竟不向遵化報警呢？」
張銘撓著頭道：「末將也不明其中的緣由啊！遵化以北的燕山山脈中關隘眾多，計有馬蘭峪、喜峰口、洪山口、馬蹄峪、秋科峪等二十餘處。每處關隘都築有烽火台，只要任何一處點燃烽火示警，末將也不至於措手不及啊！」
朱由檢的腦海中突然如閃電刺破夜空，隱約地想到：此前那幫襲擊自己的土匪，就是手持自己的畫像。
而這個什麼狗屎「大塔布囊」，也舉著自己的畫像到處招搖。難道說蒙古人此時突然入寇，並非什麼巧合，而是一場精心策劃、針對自己的陰謀？