隨著最後一批士兵的出城，身後的德勝門緩緩關閉，吊橋吱呀呀地懸起。車仗越行越遠，巍峨的京師逐漸隱沒在濃重的夜色中。
朱由檢坐在車仗上，雖然不用自己走路，但刺骨的寒風陣陣襲來，仍覺渾身難受。而周圍的士兵披星戴月，在積滿冰雪的官道上行進，就更是苦不堪言。
走了沒幾里地，戚美鳳對朱由檢道：「殿下，已經入夜，現在可否宿營？」
朱由檢如蒙大赦地道：「就依美鳳將軍！說實話，本王又冷又餓，早就受不了啦！」
戚美鳳雖然躬身施禮，嘴角卻微微一撇，心想這個信王殿下怎的如此不堪，不光是嬌生慣養，受不得行軍之苦，那雙眼睛還總在自己的臉上和胸前瞄來瞄去！
朱由檢眼尖，早將戚美鳳的表情看在眼裡，老臉也是一紅，趕緊掩飾道：「那什麼，本王其實也主要是憐惜將士們，嘿嘿嘿嘿。」
戚美鳳當然不敢戳穿他的謊言，只是選了一處稍為平整的空地，命令士兵們結營。
隨著她一聲令下，五百名士兵迅速散開，從那幾十輛大車上，取出疊好的帆布帳篷。又用硬木和竹竿搭起帳篷的骨架，再將帳篷展開覆於其上，將帳角用大釘釘入地面。
不多時，幾十頂半圓形的軍帳就已支好，軍帳周圍還豎起了一排木柵。
朱由檢見這五百名戚家軍訓練有素，有條不紊，不由得心中暗讚。
戚美鳳見已結下營盤，即請朱由檢下車，走進中軍大帳歇息。
這座中軍大帳，也就是朱由檢的寢帳，比其他的帳篷大了一倍都不止，地面鋪上了絨毯，裡面還架起了炭火爐。朱由檢從外面一進來，頓覺溫暖如春，高興地對戚美鳳道：「美鳳，咱們軍中準備得還真是周全！將士們今晚可以睡個好覺了！」
戚美鳳卻搖頭微笑道：「殿下，您是代天子出征，不論行止，規制自然與普通將士不同。其他的帳篷，可沒有絨毯與火爐。野外宿營，必須人不解甲、馬不卸鞍，在此也只能將就著休息一晚。明日進了通州城，士兵們才能好好睡一覺。」
朱由檢聽了頓覺慚愧，忙道：「本王是隨軍出征，可不是享福來了。大夥兒吃啥，我也吃啥；大夥兒睡哪，我也睡哪。」
戚美鳳眉頭一皺，心想這信王怎麼說話如此平俗直白，倒似個市井百姓。不過他肯與普通士卒同甘共苦，這一點卻又十分難得，不由得稍微增加了一些對他的好感。
此時，帳外的士卒已經開始埋鍋造飯。朱由檢興致勃勃地道：「美鳳，本王還從未在野外宿營過，就連怎麼做飯都不知道。不如帶我出去看看，再和將士們一起吃飯，你看如何？」
戚美鳳見朱由檢童心未已，也不覺莞爾，當即欣然從命，引著朱由檢來到一處普通的軍帳前。
十幾名士兵正各自忙碌著，見朱由檢和自己的主將過來，一齊跪倒，動作整齊劃一，身上的鐵甲葉子同時撞擊，鏗鏘有聲。
戚美鳳威嚴地道：「免禮！做你們該做的事！」
士兵們得了將令，立即繼續埋鍋造飯。朱由檢認真地看著，見他們先用刀劍在地上挖出一個一尺多深的灶坑，將收集來的枯樹枝等物填進去。再用三塊石頭將一口大鐵鍋支起，鐵鍋的鍋底將灶坑完全擋住，只在側面留一個小口。這就是所謂的「埋鍋」，如此則不怕風雨將灶火熄滅了。
支好鍋灶之後，每個軍帳都有一名小頭目，專門到軍糧官處領取這頓飯的口糧，以及煮飯用的水。
那軍糧官獨設一帳，帳內堆滿軍需物資。帳外戒備森嚴，且十步之內嚴禁舉火，以防引燃帳篷。
不多時，幾十口大鍋中，散發出陣陣的飯香。朱由檢昨天就沒正經吃飯，今天又水米未進，早已餓得前心貼後心，不錯眼珠地盯著一口大鍋，哈喇子都快流出來了。
戚美鳳見了忍俊不禁，只得一邊掩口微笑，一邊命士卒先給朱由檢盛了一碗，熱氣騰騰地端了上來。
朱由檢接過飯碗一看，見只是熬得略稀的大米粥，裡面混雜著一些菜葉。他自穿越以來，日日錦衣玉食，像這種清湯寡水，放在平日，無論如何也吃不下去。
但此時他已經餓了一整天，就是再難吃的飯也顧不得挑了，當即甩開腮幫子風捲殘雲，頃刻之間將這碗米粥消滅得乾乾淨淨，還意猶未盡地道：「好吃，好吃！再來一碗！」
眾士卒見朱由檢雖貴為王爺，卻能與自己在一個鍋裡吃飯，並且不挑不揀，也不禁嘖嘖稱奇，拘束感頓時少了許多，都會心地大笑起來。
不多時，朱由檢連吃三碗米粥，腦門上滲出一層細密的汗珠，身上的寒意被驅散不少。身邊的包玉憐見他冒汗，唯恐他吹風受涼，忙從懷中掏出一方手帕，細心地為他揩去汗珠。
戚美鳳掃了一眼包玉憐，已是心中有數，似笑非笑地道：「殿下既已用過晚飯，是否要回寢帳休息？」
朱由檢嗔怪地瞪了包玉憐一眼，心想這可是在軍中，你可別露餡了！
包玉憐連忙縮手，心中卻十分委屈，眼中竟泛起淚花來。
戚美鳳見氣氛尷尬，忙打圓場道：「殿下，士兵們也吃得差不多了，我戚家軍有幾支軍歌，聊可助興，殿下想不想聽？」
朱由檢聽了大奇，才知道原來這軍歌古已有之。在前世，像《中國人民解放軍軍歌》、《三大紀律八項注意》之類的歌曲，他倒是聽過不少。但畢竟自己不是軍人，沒有生**驗，也只是聽聽而已，並沒有多大感觸。如今穿越到了明代，倒要聽一聽這個時代的軍歌，與前世有何不同。
見朱由檢點頭，戚美鳳高呼一聲道：「將士們！唱《凱歌》！」
五百名士卒齊齊起身，放聲高唱道：「萬眾一心兮，群山可撼！
惟忠與義兮，氣沖斗牛！
主將親我兮，勝如父母；干犯軍法兮，身不自由。
號令明兮，賞罰信；赴水火兮，敢遲留！
上報天子兮，下救黔首；殺盡倭奴兮，覓個封侯！」
五百人一齊放聲歌唱，這歌聲慷慨激越，雖無任何樂器伴奏，卻在曠野中傳出很遠，歌聲雖息，餘音卻久久不絕。就連那濃重的夜幕，也竟似被這歌聲所震懾，沖淡了不少。
朱由檢聽得熱血沸騰，高聲讚道：「好個『殺盡倭奴兮，覓個封侯』！唱得實在是太好了！卻不知此歌為誰所作？」
戚美鳳驕傲地道：「此歌名為《凱歌》，正是先曾祖戚繼光所作。我戚家軍中，人人會唱。」
一曲唱罷，士卒們的精神也放鬆了下來。本來這宿營的條件頗為艱苦，這頓飯也實在差強人意，連點肉星兒都見不著。但士卒們被這《凱歌》的戰鬥精神所鼓舞，就是條件再苦，也覺不出了。
見營地內氣氛逐漸活躍，一名年約五旬的百戶湊上前來，先對戚美鳳插手施禮，然後討好地笑道：「千戶大人，天氣寒冷，可否給士卒們分發些燒酒，驅除寒意？」
戚美鳳本來一直笑意盈盈，聞聽此言，卻突然俏臉一寒，厲聲叱道：「石彪！你在軍中跟隨指揮使大人多年，豈不知野外宿營之時，嚴禁飲酒？我看你是老毛病又犯了吧！」
這石彪過去是戚美鳳的父親戚顯宗身邊的一名親兵，由於作戰勇敢，現已升為百戶。他是看著戚美鳳長大的，平日裡戚美鳳也對他十分尊敬，總是叫他「石叔」。
石彪為人忠厚，打起仗來身先士卒，武藝也十分精湛，在戚家軍中頗有名氣。但他也有一個毛病，就是酷愛飲酒，一天不喝酒，就渾身難受。
這次跟隨戚美鳳北上勤王，一路之上滴酒未沾，石彪的饞蟲都快從嗓子眼裡爬出來了。到了京師，本以為可以暢飲一番，哪料到第二天便開拔出城。
他尋思著若是護持著信王到山海關，最起碼還得大半個月。要是連續一個月不沾酒，那還不如將他殺了。故此趁著朱由檢與戚美鳳高興，斗膽提出給士卒分酒的要求。
哪知道戚美鳳卻全然不顧往日情誼，當眾痛斥石彪道：「你身為百戶，當為士卒以身作則。如今咱們身負保衛信王的重任，若飲酒誤事，不但百死不足以辭其咎，就連家人亦要受到牽連！」
石彪被訓斥得滿面通紅，撲通一聲跪倒在地，痛苦地道：「千戶大人，卑職錯了，甘受軍紀！」
戚美鳳面如寒霜，從牙縫中擠出一句：「很好，你還知道軍紀！來人！將石彪拖出去，重責二十軍棍！」
朱由檢見石彪的兩鬢和鬍鬚都已經花白，不禁心生惻隱，對戚美鳳勸解道：「美鳳，石百戶這麼大的年紀，還要為國出征，已是十分難得。咱們這不是剛離開京師麼，能有什麼大事。你訓誡了他一頓，他已經知錯了，我看就不要再責罰了。」
戚美鳳其實也心中不忍，但她初次領軍，又身負重任，不得不對石彪疾言厲色以立威。
此時見朱由檢求情，她也順坡下驢，冷著臉道：「石彪，若非殿下為你求情，本千戶定要按軍法處置你！也罷，這二十軍棍暫且記下，若再違犯軍紀，加倍懲處！」