「漢人真是富庶，特別是這靖邊軍。」
矮壯的嘎勒德與塔布囊，狼吞虎嚥的吃著紅燒羊肉，肉食的香味瀰漫開來，讓二人一邊吃，一邊狂嚥口水的感慨。
好肥的羊，還是紅燒，平日草原上，哪吃過這麼優質的食物？就算那達慕盛會，也不過烤頭羊般了，味道是談不上的，平日更以奶茶、奶製品、麥面、炒米等為主食，飽一頓饑一頓的苦日子。
世人印象，草原民族，動不動就是烤全羊，其實殺羊食用，那是大事。
就像中原百姓節日殺豬，都有季節要求，需在羊最肥的時候殺，否則就是殺雞取卵，再多的羊，也不夠吃啊，沒了羊，在草原上，又靠什麼生活？
便是部落頭人，也不可能經常吃牛羊，若中原地主，不可能天天吃白面一樣。
「哈哈哈哈……」
嘰裡咕嚕的胡語不斷，在嘎勒德與塔布囊身旁，儘是留著「呼和勒」髮式的蒙古人，眾人歡聲笑語，一邊吃肉吃飯，一邊大口大口的喝著鹹奶茶。
雖說茶葉不佳，不過是青磚茶或黑磚茶煮成，不過這些蒙古人，已經滿足了。
茶，就是草原民族的生命，一天不喝茶不行。
還有那大桶的蔬菜，也讓這些蒙古人歡喜。
為什麼他們寧可一天一頓飯，也要一日三次茶？就是因為草原上，缺乏蔬菜，而蔬菜。在草原上是昂貴的，平日裡，也只有大部落的頭人才能享受到。
「嘎勒德，這次我一定要砍下幾個土默特蠻子的腦袋，立下軍功。」
塔布囊咕嚕咕嚕的喝著奶茶，一邊對嘎勒德道。
「嗯，功要立，不過刀箭無眼，要小心，我可不想阿督日後沒了男人。」
嘎勒德性子會沉穩些。鄭重說道。
塔布囊在部落裡。是出眾的勇士，從小與自己妹妹一起長大，用漢人的話說，就是青梅竹馬。對二人在一起。嘎勒德是贊成的。
他自己也有打算。希望立下軍功，成為夷籍，分下草場。那日後一家人生活就有了保障。
他默默拿出武器擦拭，他的裝備，便是一副祖傳的柳葉甲，一把彎月刀，一張角弓，一桿長矛，上面配有撓鉤，可以將對方騎兵拉下馬來，還有兩匹馬，一匹主騎，一匹載運一些輜重。
塔布囊也差不多，甲卻是一副羅圈甲，與柳葉甲一樣，皆以熟牛皮所製，表面綴有鐵片，上面有著斑駁歲月痕跡，似乎的，隱隱還有一股臭味，畢竟，皮甲都是用大糞鞣制而成。
這些皮甲厚實，還外綴鐵片，對弓箭與刀劍劈砍有著較好的防護力，當然，若是遇上刀劍長矛等刺擊，那就作用不大。
塔布囊除了角弓，馬戰武器，卻是斧子與錘子，他身強力壯，喜歡使用這些重兵器。
放眼這一片的蒙古人，有嘎勒德、塔布囊裝備的較少，偶爾才看到一副柳葉甲或是羅圈甲，畢竟，他們這兩百多人，並不屬於什麼大部落，不過昭烏達盟奈曼旗下一個蘇木罷了。
整個奈曼部，十二個扎蘭（參領），五十個蘇木（佐領），頭人袞楚克，崇德元年封多羅達爾漢郡王，為扎薩克，在潢河、老哈河合流之南岸，擁有廣九十五里，袤二百二十里的牧地。
不過去年靖邊軍出塞，奈曼部受到打擊，蘇木章京魯博羅，趁機脫離，領部民投向王鬥，因為吸納離散的奈曼部牧民，現在魯博羅這個部落，人口多了不少。
不過按靖邊軍標準，他們只能拉出二百騎人馬，有甲的，不到五十，很多人，不過皮袍內綴一些鐵片，有若棉甲一般，棉甲使用，最早卻是蒙古人。
窺一斑可見全豹，草原蒙古人衰敗了，不復當年雄風，蒙元時代的蒙古人，不說盔甲，可是以重騎兵聞名。
騎士皆有厚厚的皮甲、鐵甲、鎖子甲等，便是馬匹都披掛有鐵甲，盾牌也裹著金屬，戰士的頭上，還有著銅鐵盔。
正因為良好的防護，歐洲人亂箭如雨，盔甲上箭支如團，也不會讓他們受到重傷。
不過目前來說，就算裝備簡陋，嘎勒德等蒙古人，為爭取更好的生活，還是很願意戰鬥，希望能立下軍功。
……
「來來來，韓兄弟，哥哥祝你此行順利，旗開得勝。」
大帳內，韓朝，還有玄武軍中軍，兼中營將官雷仙賓，左營將官謝上表，右營將官田啟明，後勤司大使齊天良，輜重營將官孫三傑，新附營將官曾就義等人就座。
外間微有寒意，帳內卻是溫暖，案桌上，擺了滿滿的酒肉，眾人都吃得舒坦。
不過肉雖然多，酒卻少，這是因為要出征，軍律不可大飲，便如雷仙賓、謝上表、曾就義這樣好酒之人，都只得意思意思。
齊天良與韓朝算是老相識了，當年與王鬥一個火路墩出來，此時說話，非常的真摯關切。
「承蒙齊老哥吉言。」
韓朝一飲而盡，此次西線戰事，算是他一力獨撐，以他的沉穩，也是心中微微興奮。
多年過去，齊天良還是那樣乾瘦，不過居移氣，養移體，氣度也培養出來了。
放下酒杯，他摸著自己鬍子，看著韓朝緩緩道：「西線之戰，大將軍看在眼裡，宣大的百姓，也看在眼裡，若打勝了，以後韓兄弟在大將軍心中份量……所以這仗，一定要打好，要打出玄武軍的威風。」
韓朝點頭，他知道，現在靖邊軍各將，在大將軍心中，能真正獨當一面的，怕只有溫方亮一個，不過他會用事實證明自己。
右營將官田啟明。原是田昌國家丁，這麼多年，他已經完全融入靖邊軍體系，不過還保持著精明圓滑的個性。
他笑道：「齊大使這話，真讓末將等銘感五內，不過某等相信，只需糧草不斷，玄武軍在上都尉的帶領下，一定打出威風，打出氣勢。」
齊天良哈哈而笑。其實。他與田啟明這類人反更談得來，他鄭重道：「放心吧，不說軍律擺在這……便以私交來說，老齊我肯定也是鼎力支持韓兄弟。糧草的供給。完全不必擔憂。」
田啟明連忙道：「有齊大使這話。末將等就放心了。」
韓朝離案而起，走到帳邊掛著的巨大地圖，看了上面良久。緩緩道：「依參謀司方略，只需沿途五寨一立，我西線大軍，就等於勝了大半。虜騎便是騷擾，也改變不了大勢，唯有與我決戰一途，一戰，可定漠南事！」
雷仙賓與以前的黃玉金，很早就是韓朝部下，隱隱猜測主將內心潛藏的擔憂，他揉著自己臉道：「大軍出塞，就算有所波折，勝利是必然的，只恐韃子見勢不妙，逃往漠北。」
「……那就算佔據歸化城，也恐重演中原歷代事，強盛時，韃子避讓王師，甚至西遷北遷，衰敗時，再度回來南下，與中原打個幾十，上百年仗。」
謝上表性格粗豪，平日就算說話，也如吼叫一樣，他說道：「不可能逃竄，歸化城等地韃子，若要逃竄漠北，早在檄文發送後，他們就逃竄了……他們捨不得漠南這塊花花地帶啊。」
他說道：「再說了，我靖邊軍佔據了歸化城，控制漠南一線，韃子逃往漠北又如何？跨越沙漠，追過去打，將他們盡數打死……以後再控制漠北，敢進來的韃子盡數打死。」
韓朝微微點頭，雷仙賓、謝上表也鍛煉出來了，二人皆粗中有細，頗有戰略大局觀念。
草原之事，就是這樣，若中原一直強盛，那草原上的胡人，從來不是問題，可惜，沒有不衰敗的皇朝，中原勢力內縮，被趕走的胡人又回來了，歷朝歷代，從匈奴，五胡，突厥，蒙古等等，一波一波不停。
不過平日與王斗閒談，韓朝隱隱有種感覺，當今世界格局已經不一樣，如果這次胡人被消滅，或是趕走，他們就回不來了。
他說道：「不談這個。」
與齊天良、孫三傑談起輜重之事，齊天良道：「韓兄弟，依事前方略，此次輜重運送，除孫兄弟一部分輜重車馬外，你玄武軍兩個乙等營，也要一起運送，一甲一輛獨輪車，一隊一輛平板大車，除載運糧草，還有皮囊水罐……」
「這塞外不比內地，經常走個幾十里、上百里，不見一滴水的，人畜不喝水可不行……」
……
八月三日，韓朝看著下面大軍，旗幟鮮明，槍銃森嚴，軍容鼎盛。
每個士兵，此時也盡數穿上冬裝，這草原的溫度，就是比口內低，還有大將軍說的紫外線什麼，穿得單薄可不行，還有密密的輜重車馬聚集。
韓朝大喝道：「我玄武軍。」
「威武！」
「我玄武軍。」
「威武！」
下方的將士，發出山呼海嘯般的吶喊聲。
「出發！」
依情報司的塞外刺探總結，參謀司，已制定了詳細的行軍路線，在情報司人員領路下，西征大軍，以新附營為前鋒，兩個乙等營為中軍，韓朝攜中營羽騎兵殿後。
這天西行數十里，一路但見荒山野草，點綴一些灌木與樺樹，一片塞外荒涼景色，因地勢起伏不大，隨軍車輛，還是容易推行。
不過因沿途水源少，這日消耗隨軍飲水不少，特別軍中馬騾，更是喝水大戶。
四日，大軍開始在一些淺山與谷地中穿行，大片密密草甸，深及馬腹，一片片的楊樹、樺樹、落葉松，在谷山層層疊疊。
此時野草衰黃，道路黃葉堆積，甚多鼠穴，馬行其上輒踣，車輛更是難推。
不過山中多瑰麗彩色，有時可見泉水溪澗冒出，可為大軍補充飲水。
韓朝很謹慎，這些地帶，都是可藏人馬之處，軍中哨騎，盡量擴大搜索範圍。
將士們前行也是警惕四顧，尖哨營的夜不收，已經傳來情報，大青山與東陽河一帶，出現了韃子騎兵的活動身影。(未完待續。手機用戶請到閱讀。)