顧大娘子放下書本，秀氣的眉頭緊皺：「姨娘說是來家裡串門的熟人，沒想到竟是媒婆。」
「大娘子，你可得仔細著些。」甄巧壓低了聲音：「若不是我今天回家去我舅家，竟是不知道咱們家來了媒婆呢，按理說，大娘子早早的訂下親事，二娘子現在婚姻無著落，來了媒婆姨太太該叫二娘子過去，怎的連大娘子一起喚上了，還有，姨太太為何瞞著竟不叫人知道。」
她這話聽的顧大娘子更存了疑心：「也不知道姨娘在打什麼主意。」
「大娘子，你那庚帖可放好了？」甄巧想起一事來便問。
她這麼一說，顧大娘子猛然間驚醒：「前兒姨娘叫了我去，說是要往許家換庚帖，叫我拿與她，我便給了她。」
「這……」甄巧冒出一頭冷汗來：「大娘子，姨太太拿了你的庚帖，會不會，會不會……」
「會如何？」顧大娘子有些不解。
「會不會把你和二娘子的庚帖換了？」甄巧越想姨太太的為人，越覺得可疑：「我前些日子去二娘子房裡送針線，聽了那麼一耳朵，二娘子屋裡的夏桃正和二娘子說什麼大娘子你的親事好，又說許家老爺怕是又要陞官了，還說許大郎在書院讀書，連先生都誇他好，說他有靈性，叫他參加下次的鄉試呢。」
「夏桃那丫頭最嘴碎的，她說她的，與我何干。」顧大娘子低頭，似乎並不把這些放在心上。
倒是急的甄巧直跺腳：「我的大娘子，二娘子是什麼人你還不知道。以前但凡是你有的，二娘子也必有的，去年許家送來的那支金簪子叫二娘子看到，二娘子是如何折騰的您也忘了，夏桃在二娘子面前說這些話。難保二娘子不會有什麼想法，她要有想法，指不定姨太太弄出什麼事呢，照我說，這換庚帖的事情姨太太是做得出來的。」
顧大娘子臉上雖然有著擔憂，也有著稍許怒意。可最後都化為一聲歎息：「那又能怎麼樣？如今整個家都是她當著的，英哥兒又是她生的，她要如何，我這個閨閣女兒家還能有什麼法子？難不成叫我到大街上嚷去，不說別的。父親的顏面還要不要了，我要真做得出來，許家怕也不會要我這樣的媳婦兒。」
甄巧也是乾著急沒法子，只能痛心自家姑娘自小便沒了親娘，這姨太太又是個刻薄寡恩的主，那二娘子也是個厲害人物，倒弄的姑娘如今這樣不上不下，好像不是這家裡的人一樣。、
「大娘子。你與老爺說去，老爺難道不管你。」
好半晌，甄巧才想出一個法子來。
顧大娘子強笑一聲：「爹又要如何管。爹說她幾句，她便哭鬧上吊，二妹妹也幫腔，娘倆個只拿英哥兒說事，爹萬事看在英哥兒的面子上也不能與她計較。」
「那姑娘就任憑擺佈？要真是換了庚帖，姑娘可就什麼都完了。您就甘心嫁到李家？」
甄巧急的都掉眼淚了。
顧大娘子拉她過來，拍拍她的手：「好丫頭。你莫哭了，這都是命啊。」
「可是。那李家大郎是個傻子。」甄巧跺了跺腳：「大娘子，你這樣好的人怎麼能嫁個傻子呢。」
在甄巧的感覺中，傻子都是眼斜嘴歪長的不成樣子，又是癡癡呆呆整日流著口水髒兮兮的，還有那脾氣差的，整日家打罵自家新婦，若真嫁了這樣的人，那還真是生不如死。
她這一句話倒是叫顧大娘子如遭雷擊，頓時驚呆當場：「傻，傻子？巧兒，你與我說說，怎的是個傻子，她不要臉了麼，我和二妹總歸是官家娘子，哪一個都不能嫁個傻子啊。」
甄巧眼睛紅紅的，只覺得心裡酸澀的很，她揉揉眼：「我聽表哥說，那李家大郎的一個妹子進了宮，如今是皇妃呢，另一個妹子也是厲害人物，全靠一人之力撐著李家，又是最精明能抓錢的主，姑娘，您想想，李大郎是個傻子不假，可他妹子可是皇妃呢，誰嫁給了他也只能一輩子熬著，便是再吃苦受罪，也是不能和離的，還有那李家大娘子那樣的厲害人物，嫁了過去，哪一個還不得吃小姑子的虧。」
甄巧不說還好，越說顧大娘子身上越冷，快入夏的天氣已經有些炎熱了，可她還是覺得渾身冰寒，忍不住抱住肩頭：「怎會如此，怎會如此？」
實在忍不住，顧大娘子趴在桌上哭了起來，心下也傷痛親身母親去的早，將她一人留下受苦受罪。
她只記得小時候她見二妹妹吃蛋羹，她也哭著要吃，父親沒在家，結果，她挨了姨娘一頓打，等父親回來，姨娘巧言道把好吃的都與她吃了。
有了好布料，姨娘留著與她做外衣，可卻給二妹妹由內到外全用家裡的好料子，叫她外表看著和二妹妹一樣，可內裡的衣服卻全都是粗糙的料子。
後來又得了英哥兒，姨娘越發的變本加厲，出去會客也只是帶著二妹妹，把她留在家中，告訴父親她性子軟，不喜歡出去應酬，父親也就當真了，以後再不叫她出去，姨娘還往她身上潑髒水，說她不喜英哥兒，偷著打英哥兒，叫父親更加惡她。
從那之後，她只能寡言少語，萬事不爭，如此，才能活到如今，若不然，要是她和二妹妹一樣掐尖要強，姨娘還指不定要如何對她呢。
可便是這樣，姨娘也還是防著她。
十歲時，她說她想學認字，姨娘和父親說女兒家無才便是德，學什麼認字，正經的該做針線才是，父親就信以為真，再加上家裡確實銀錢吃緊，姨娘剋扣著連紙筆都不給她買，沒辦法，她只能私底下找父親要書讀，練字也只能自己做個沙盤放在桌上比劃著寫。
她不是不知道在外邊二妹妹的名聲比她好，人們說起顧家，只知道顧二娘子，從不說顧大娘子，只說她懦弱沒能耐，不如妹妹多矣，可誰知道她在這家裡過的是什麼日子。
這些她都能忍，她原想著挨到出嫁，等到了許家也許日子就好過了，哪知道，哪知道姨娘竟是黑了心腸，要用二妹妹換了她的好姻緣，還要把她嫁與一個傻子。
越想，顧大娘子越是悲痛，眼淚更是止不住的往下掉。
甄巧也是莫名的悲傷，背過身去抹眼淚。
正當這主僕二人自苦時，就見簾子一挑，顧二娘子屋裡的夏桃笑著進來，一進門見這主僕二人都掉眼淚，就奇道：「這是怎麼了？怎的大娘子和巧兒妹子都哭了？」
顧大娘子趕緊擦眼淚，甄巧強笑道：「還不是大娘子，我回家一趟帶了些吃食，哪知道竟不夠大娘子吃的，大娘子正氣的罵我小氣呢。」
「原來是你們主僕二人爭吃的爭惱了。」夏桃笑著一甩帕子：「照我說，也是巧兒妹子的不是，有什麼好吃的不知道多帶些來，也好叫我們嘗嘗。」
甄巧只是笑，也不答言。
夏桃心下鄙夷，只說顧大娘子還是官家娘子呢，竟是跟那鄉下沒吃過東西的婆子似的，吃個東西還哭，實在丟人，而且，自己進來這麼長時間，她連句話都不說，比二娘子差遠了。
「大娘子，老爺回來了，正在姨娘房裡歇著，叫奴過來喚大娘子過去。」夏桃丟下一句話甩袖子離開。
直氣的甄巧對著她的背影啐道：「狗仗人勢的東西。」
顧大娘子起身：「巧兒，你與我打盆水，我趕緊洗洗臉過去見爹爹。」
甄巧應了一聲出去，沒過一會兒端了一盆清水進來，顧大娘子就著洗了臉，又勻了面，這才帶著甄巧去了付姨娘屋裡。
她一進門，就見付姨娘拿著帳冊正和顧呈對坐著說話，顧大娘子趕緊過去見禮，付姨娘也站起來不敢受全禮，只受了半禮。
顧呈一擺手：「來了，坐吧。」
顧大娘子在下首位置坐下，低頭只不說話。
顧呈看到大女如此，心下更有些煩亂，付姨娘這時使個眼色，又拉拉顧呈的袖子，顧呈無法，咳了一聲道：「宛兒，爹叫你來與你說一事，你姨娘呢，與你說了一門婚事，是賢嬪娘子的娘家哥哥，正好與你嫁到江南的姑母家是鄰居，據你姑母說，那家是極好的人家，家財萬貫不說，家裡人口也簡單，人也和氣，你嫁過去卻是極好的。」
顧大娘子不敢相信這是自己父親說出來的話，猛的抬頭，一雙眼睛緊盯著顧呈：「父親，什麼叫與我說人家，我不是自小就與許家大郎訂了親嗎。」
付姨娘一聽不幹了，大聲道：「什麼叫你訂了親，當年老爺與許家老爺說的時候可沒說是你，只說是兒女親家，可沒說定是哪一個，又沒換庚帖，怎麼就成了你，我們家可是兩個女兒呢，再說了，你二妹妹比你強了不是一丁點，人家許家大郎瞧中的是你二妹，哪有你什麼事。」
「是啊，許家那孩子與英哥兒在一個書院讀書，平時也交好，前些時候上咱家做客，瞧中了你二妹妹，自然，這親事就是你二妹妹的。」
顧呈也撫著鬍子幫腔，一番話叫顧大娘子從頭頂涼到腳底。