「可是小九，你昨晚還在發燒啊……」大少爺竟然把窗子推開，抓住阿九的雙肩，想把阿九從窗子裡提溜出去。
阿九身子一沉，穩住下盤，大少爺素來力弱，竟然沒抱得動她，「小九，你出來，有大夫在，娘會好的……」大少爺的聲音裡就帶著央求。
「我若是染了病毒，出去只會害了你們，若是我抵抗得住，屋裡的家下人也有個主心骨，不會慌亂，不然，人人都想著逃出去，誰來照顧太太？」阿九柔聲輕勸：「為今之際，你首要做的事情，就是趕緊查出病源……」
說到一半，阿九又頓住，突然就想起了二太太從童溪帶回來的那個叫小喜的女人，不由一驚道：「快，讓三少爺千萬不要去三姨娘那裡，去查查三姨娘的妹妹，這病，怕是她帶進來的。」
大少爺也顧不得問原委，忙讓梁媽媽去釵頭鳳查看。
不多時，梁媽媽回來，臉色鐵青：「大少爺，三姨娘的妹妹不知所蹤。」
哭著求著要進林府，一晚都沒過，就不知所蹤？
大少爺前後一想就明白其中一定有古怪，對梁媽媽道：「不管老爺住在何處，都把他請來。」
府裡出了這麼大的事情，大少爺一個人也作不得主。
梁媽媽親自去了怡蓉院，值夜的山竹把梁媽媽攔在門外：「媽媽這麼大年紀了，深更半夜過來可是有急事？」
「太太病了，我來請老爺過去。」
梁媽媽心急如焚，時疫的事情暫時還不能張揚，怕引起全府人的恐慌。
「喲，媽媽怎麼也學那起子小人模樣，替主子做這等事情，您也不怕臊得慌？」山竹半披著衣衫，斜了眼睛睨著梁媽媽。
說梁媽媽慌稱太太病重，替太太爭寵呢，這種事情深宅大院裡最多，大家各為其主，這樣做也無可厚非，只是梁媽媽在府裡的地位也很尊崇，山竹這話無意於在她耳光。
梁媽媽素來性子燥，又是個容不得人的，回手就是一巴掌甩去：「不要臉的小臊蹄子，再胡言亂語老娘撕了你的嘴。」
山竹捂著臉尖叫：「媽媽仗著是正院的人就作威作福麼？二太太也是老爺正經抬回門的妻子，平日裡你們正院的人不把我們幾個放在眼裡也就罷了，如今深夜鬧到怡蓉院來，還動手打人，你們也太欺負人了。」
一邊哭，一邊擼了袖子也來撕扯梁媽媽的衣襟，一時，穿堂裡頭就鬧得厲害。
大老爺終於被吵醒，叫了許媽媽進來問原由，許媽媽只道：「梁媽媽說太太病了，非要進來叫老爺您過去，山竹說了兩句，她就打了山竹一耳光。」
晚飯時，大太太著實是有些不舒服，但也不過是有些受涼罷了，所以，大老爺也沒怎麼在意，如今怎麼就鬧到怡蓉院來了？
「老爺，姐姐病了，請您過去也是應該的，只是……山竹也是我跟前得力的，我雖不算正室，但到底也是老爺您三媒六聘娶進門來的，正院的人三番兩次不把我放在眼裡也就罷了，如今夜闖我的屋，還打我的人，那不是打我的臉麼？」二太太衣衫凌亂，露出雪膚玉肌，嬌弱地膩在大老爺懷裡，眼中淚水盈盈欲滴，越發顯出幾分嬌媚妖嬈，一隻手撫進大老爺的衣衫。
大老爺哪裡受得這般撥弄，一時呼吸又粗重起來，對外頭吼了一聲：「來人，把鬧事的給老爺我轟出去。」
摟著二太太又要**一番。
外頭梁媽媽聽得氣急，衝口道：「老爺，太太得了時疫。」
如一盆冰水直當頭澆下，大老爺一下從二太太身上翻下來，急問道：「你說什麼？」
「太太得了時疫。」梁媽媽哭喊道：「老爺就算再瞧不起太太，可太太自進了門後，又幾時吃酸捏醋過？太太什麼時候耍過半點子見不得人的手段？她是老爺您的正室嫡妻，豈會像那起子不要臉的下賤女人樣，為了爭寵而行下作手段？若不是事情太過憂急，奴婢等幾時又在怡蓉院裡越矩過？」
梁媽媽也是氣急，不管不顧就把往日裡不敢說的話如倒豆子般全捅了出來。
二太太聽得雖氣，卻也知道這會子大老爺無心再管她的心情，賢惠地勸道：「時疫？咱們府裡頭怎麼會有時疫？老爺，您快去瞧瞧吧，這可不得了呢，只是您雖和太太是夫妻，但這種病非同小可，千萬不要靠近太太，妾身怕……」
大老爺皺著眉頭半晌沒有說話，二太太忙服侍他穿衣，美眸眨了眨道：「妾身跟您一快去瞧瞧吧，前兒個大少爺帶了小四幾個去了楊家屯，小九一回來就病了，不會是從楊家屯帶回來的疫病吧。」
「小九是在河裡凍的。」大老爺穿好衣服就往外走，邊走邊道。
「河裡凍的？這麼冷的天，她怎麼會下河？」二太太猶自不甘心地說道。
大老爺卻不再理她這一茬，腳步匆匆往正院去，二太太跟在後頭又道：「府裡頭素來管得嚴謹，怎麼會把時疫傳了進來，小九好好的，又怎麼會落到河裡去？她一個小姑娘，原就是鄉下長大的，難得回去一趟，定然是到處亂竄，帶回疫病也說不定……」
大老爺就停下腳步看她：「要知道，老爺我可是管著整個岳洲府，所轄之下，何處有疫情我比你清楚，你昨天也去了童溪，那邊離疫區最近，鄉民間有走動，有人染上了也未為可知。」
二太太立即瞪大眼道：「老爺，妾身可是和舅老太太一起去祭祖，趙家的祖屋可是守得嚴嚴實實的，又怎麼可能會有時疫傳進去？您這話可千萬別讓舅老太太聽見，到時又是事兒了。」
若不是大少爺和許明鸞先就把昨天落水之水向大老爺稟明，今天這事，大老爺保不齊就信了二太太。
正院裡，阿九正在對大少爺道：「讓林管家多運些石灰進來，院子裡，屋牆角都酒上石灰水消毒，再讓人多拿些醋進來，燒醋水淨化空氣……還有，多找些艾葉來煎水，讓進了正院的人都用艾葉水洗一洗……」
阿九說一條，大少爺叫吩咐一句，他站在屋外，阿九在屋裡，明明只隔著一堵牆，大少爺卻覺得隔了幾重山一般，最怕，隔著的是生死！