而二房，這些年明裡暗裡不知撈了多少年，還天天哭窮嫌少，自己就偏心二房，怕二房的兒女短了什麼，在府裡立不足腳……
那天晚上，從怡蓉院就傳來了瓷器砸碎的聲音，還有二太太的哭聲，鬧成了一團。
第二天，大老爺精神有些疲憊地對大太太道：「以後府裡修繕的事，你還是收回來吧，一個人管不過來時，就讓老四幫你。那些個手腳不乾淨的，該換的換掉，咱們府裡頭不養蛀蟲。」
大太太大喜，這是她與二太太多年的爭鬥中，頭一回完勝。
二房自此以後，收斂了很多，而四姨娘則天天到正院給大太太請安，晨昏定醒規規矩矩的。
連著五姨娘也看到府裡的風向變了，在大太太跟前慇勤恭敬了起來。
大太太一高興，銀錁子就成盤成盤的往阿屋的西偏屋裡送。
阿九的銀匣子難得的裝滿了，有了贏餘，她就有點想念阿十和老七起來，不知道他們在鄉下過得怎麼樣，桂花嫂是不是還在賭。
落霞居修好不久，京裡的舅太太也終於帶著她的孫子孫女，還有平國公的金孫一起來了。
那一日，大老爺特地請假在家，並沒有上衙，大太太臉上卻並無太多的喜色，這位舅老太太可不是個好相與的。
二太太則是異常地活躍了起來，那天她穿了一身繡刻絲瑞草雲雁廣袖雙絲綾鸞衣，緞地繡花百蝶裙，梳著流雲髻，明晃晃的赤金步搖戴著，走起路來環翠叮咚，明艷照人，華貴而不失雅致。
連著二姑娘和三姑娘也打扮鮮亮，大太太就看向自己的兩個女兒，大姑娘還是一慣的素淨，月白色的繡梅花罩衫，一條同色繡蘭花的羅裙，四姑娘雖然穿得也鮮亮，但到底不到十歲，還是一團孩子氣，在二房的兩個姑娘面前，就給比了下去。
她的心裡就有些發苦，有心讓女兒回去換身好的，卻又忍住了，算了，自己的孩子打扮得再好又如何，趙家人終究是瞧不起自己這個商戶女的。
才過午時，垂花門處就傳來一陣笑聲，大老爺親自從碼頭上迎了舅老太太進來，大太太和二太太在垂花門處等。
舅老太太年約六旬，穿得到也素雅莊重，容長臉兒，吊稍眼，不笑時，就顯得有些分嚴厲，一看就是個厲害的。
還是先迎到了正院的花廳裡頭，按主次坐好後，二太太上前給舅老太太正正式式地行了跪拜禮：「伯娘，侄女總算又見著您了。」聲音哽咽就拿帕子按眼角。
舅太太抬了抬手：「起來吧，這許多年不見，你倒富貴了，也不知道你父親泉下可曾放心了。」
語氣淡淡的，二太太的身子就震了震，如當頭被澆了盤冷水，臉色有些尷尬。
以趙家的聲望，族裡的姑娘給人做妾，這是很丟面子的事，二太太穿得再華貴女如何，再是平妻又如何，平妻還是貴妾，再多的金玉掛個滿身，也脫不了個妾字，舅老太太看見這個侄女了，心裡也不見得如何舒服。
大太太只是向舅老太太行了個晚輩禮，不卑不亢，倒顯出幾分正室嫡妻的從容與大氣來，舅老太太的眼神雖不熱，但到底還是沒帶了鄙夷，主要是自家侄女兒襯著，出身再清貴又如何，還不如商戶女自重呢。
幾個晚輩都上前給舅老太太行禮，舅老太太見大少爺長得清俊儒雅，倒是多看了幾眼，問道：「不是說身子素來不好麼？可大好了？」
「回舅奶奶的話，侄孫大好了。」雖然肺嘮還沒好，但天天被阿九調養著，他如今咳得也少了，人也精神了許多，只是還是很瘦。
「咦，沒病了，還很精神呢。」舅老太太身後，一身火紅衫裙的女子聲音清脆地說道。
舅老太太回頭嗔了她一眼道：「阿英，胡說什麼呢，還不來拜見表哥？」
那紅衣女子就從舅老太太身後探出頭來，圓圓的臉兒如滿月一般，眼睛也是大而圓，膚白如脂，笑眉笑眼地看著大爺：「聽爹爹說，大表哥明年還要參加春闈，你這身子吃得消麼？」
初次見面，說話就這般的直楞，大太太幾不可見的皺了皺眉頭，偏生舅老太太還一臉寵愛地看著那女孩兒，看來在家裡也是個受寵的。
「又不是上戰場，自然是吃得消的，怎麼，表妹你很擔心我嗎？」大少爺笑容清淺，看不出半絲不豫，神情優雅自然。
這話裡卻帶了絲調侃，或是戲弄，那少女碰了個軟釘子，咬唇不再說話。
幾位少爺姑娘都上前給長輩見禮，舅老太太把紅衣少女拉出來道：「這裡你英姑表妹，今年都十四了，還是一團孩子氣，一點也不懂事，以後在表叔家可得多向幾位表兄妹們學學做人處世之道。」
英姑一聽就撅了嘴，小聲嘀咕，「奶奶，初次見面，給點面子吧。」
一屋子的人就都笑了起來，這位英姑同學倒是個爽直可愛的主。
阿九早早就看到了那個少年，不是因為他長得如何出眾，只是小小年紀，就有很大的氣場。
十一二歲的樣子，身量和三少爺林思聰差不多，皮膚白晰，生得很俊秀，眉峰上挑，一雙鳳眼裡透著股清冷地神韻，儘管他嘴角含著笑，但給人的感覺卻很高傲，似乎眼角眉稍裡都帶著譏誚，卻偏還自然透出一股子風流的韻致來。
「這是我那調皮的外孫，平國公的心肝寶貝，非要跟著一起來湘，說是要長些見識。明鸞，來給幾位表哥表姐見禮。」舅老太太似乎很寵這個外孫，話裡話外的都透著驕傲，也是，女兒嫁給了平國公，成了平國公夫人，這原就是件值得在祖籍宗族裡炫耀的事情。
許明鸞很規矩地跟大少爺大姑娘見過禮後，二姑娘和三姑娘給她行禮，他站著卻沒側身，更沒有回半禮，這讓二姑娘和三姑娘有些尷尬。
他卻一臉的不在乎，四姑娘行禮時，他倒是回了個半禮，明擺著看二房的兩個姑娘是庶出的，沒瞧進眼裡，白瞎了她們今天這一身精心的打扮。
他比二少爺年紀小，上前卻只是拱了拱手，算是平禮，生受了林思敏的全禮。