「好臭啊，這什麼味道啊！」小六錦紜捂鼻。
「就是嘛，到底是鑽了雞窩，還是滾了豬圈出來的呀！」小五錦繡打手扇。
「臭女人，髒男人，又髒又臭，正好一對兒，嘿嘿！」小八弟藏在母親四娘身後做鬼臉。
女人們齊齊後退一小步，除了輕悠的母親三娘，投來的目光也隱有責備。
說實話，輕悠也被眼前的一幕給震到了，驚訝之下立即甩掉了織田亞夫的手，咚地一下跪在地上，說了句「爹，大娘，娘，輕悠不孝，輕悠回來了」，然後重重地叩了個響頭。
織田亞夫一看心愛的女人竟然跪地上，眉頭蹙起，五指微動，卻只是屈張了一下，便跟著輕悠落了膝。同時，也狠狠地掃了一眼那群說風涼話的女人，嚇得女人們立即收了聲。
「伯父，伯母，在下……」
「亞夫！」
他的話一下被打斷，輕悠直起身抓住他的手，緊張得直朝他眨眼。
他眉頭皺得更緊，眼底滑過不滿。
這時，軒轅瑞德做為一家之主，拿回了這番迎客的主導權，問道，「這位公子怎麼稱呼？」
所有人都瞪大了眼，也不免有些好奇。
「在下免貴姓織……」
「周，」輕悠慌忙打斷，眼中閃過一絲慌亂，「他叫周亞夫。」
幸好這個「織」和「周」的發音也差不太多，她在心底喘了口氣，小手不自覺地捏住了男人的手，側首朝其尷尬地笑笑。
他看著她眼底的懇求，目光斂下，順了她的意。但大手反扣那小手，輕輕一托，將她從地上攥了起來。
「在下周亞夫，此次特地陪輕悠回老家，拜訪伯父、伯母。」織田亞夫的神色、語氣，不卑不亢，儘管故意伏低了，但那一身的凌人氣勢絲毫不減。
「周亞夫，漢朝的大將軍、大丞相呢！一個掏雞摸狗的髒男人，七姐在外打混了四年，怎麼挑男人還是即沒腦子更沒眼光！」小八弟嘀咕著，立即被母親四娘拍了一把。
軒轅瑞德冷肅著臉咳嗽了一聲，暗自打量著眼前的高大男子，目光落在那雙緊握的手上，抿唇不語。
他右手邊的正妻大娘不由脫口問出，「周公子，您家裡是做什麼的？」
「在下……」
這一次，織田亞夫沒有搶答，而是非常刻意看向輕悠。
輕悠被男人攥出一掌心的汗又脫不了手，索性也不扭捏，立即接過話，「亞夫家裡是做，做電器生意出口，他們家的電風扇、留聲機、收音機，遠銷全國，甚至還出口歐美呢！」
輕悠越說越覺得這個身份很靠譜兒，口氣輕快起來，笑著回頭看了看織田亞夫，後者臉色卻一片死硬，彷彿極不高興的樣子，頓覺得像被兜頭潑了盆冰水，笑容有些掛不住。
大娘點頭，「原來是電氣行的小老闆麼，倒也合稱。」眼神輕飄飄地掃過兩人，唇角儘是不屑。
其他人的好奇眼神也一掃而空，這謎底揭示，無甚驚奇，左右不過一介小商人，距離他們初時出門迎接的期待值差太遠了，國民大總統的將軍弟弟和一個電器出口商，真是沒得比啊！一時眾人再沒興趣，臉上都是不耐煩。
織田亞夫沒有理睬，欠身道，「此次行色匆忙，未及好生打點，便前來拜訪，冒昧之處，還請伯父、伯母多多包涵。」
輕悠立即解釋，「之前接到母親電報，我著急著出來。結果華中出亂子，沒能買到直達的車票，路上為了安全又轉了好幾趟車。還是碰到放炮打槍，又有士兵借抓亂黨搜刮銀財，我們才……」
本來她是想偷偷走後門回自己院子，先梳洗收拾好，給織田亞夫換身合適的行裝，再行拜見。哪知會在大門口撞見所有人，奇怪，家裡人是怎麼知道他們今天就到呢？可憐當下兩人形容狼狽，舉止輕浮，若照以往，父親早就大巴掌伺候了。
她可看得很清楚，父親是握著拳頭負在背後。若非現下有外人，亞夫又一副極護著她的模樣，恐怕父親早就動手給她一頓排骨吃了。當下，她是即緊張又慶幸。
「不是說已經成親了麼？這姑爺陪老婆回門，連件像樣的禮物也沒有，還是商行的小老闆呢！不會又是唬弄人的吧？」那四娘似乎也有些忍不住嘀咕了一句。
「人家不都說了路上碰著打炮放槍，被軍閥頭子都沒收了麼！」
「切，咱們家的繡緞也能一件不少地運到上海去，這見面禮能有多精貴，連這點兒勢力都沒有，還想攀上咱們軒轅家，嘖嘖！真是不自量力啊！」
眾人剎時眼色又變了幾分，看著織田亞夫更輕蔑不屑了。
站最前的大娘眉眼彎得更深，軒轅瑞德重咳了兩聲，止住了女人們的碎嘴。
站在最後僻角落的三娘終於猶豫著走了出來，低首垂眉地說，「老爺，您看大家都等這麼久了，天色也不早了，不如先讓孩子們進屋再說。」
大娘立即橫了一眼，「急什麼。這家裡來個陌生人，總要先見個禮，弄清楚身份來歷再說。七姑娘之前就惹了一身腥騷回來，害得家裡雞犬不寧，現在要不弄個明白，萬一引狼入室怎麼辦？你又不是不知道現在家裡……」
「夠了！」
軒轅瑞德一聲低吼，止了女人們的明貶暗諷，深深看向女兒，口氣極重：
「外面兵荒馬亂，能安全回來就好。你一個未出嫁的女兒家，注意點形象。我不管你在外面是個什麼樣兒，現在回來這裡就必須按我軒轅家的規矩來。」
輕悠一看父親的眼色就懂，急忙掙開了織田亞夫的手，後者也沒強求，只是微微側了下身子站到她身後，仍是一副保護者的姿態。
「我知道了，爹。」
軒轅瑞德瞥了眼神色同樣冷峻的織田亞夫，只道，「行了，客也見了，都回吧！」
輕悠大大鬆了口氣，見著母親上前急忙攙扶著，眼底泛了疼。
三娘瞪了眼女兒，朝織田亞夫點頭示意，織田亞夫初時便瞧出這位打扮最為樸素的婦人，對其亦回以躬身一禮。
三娘忙向丈夫請示，「老爺，孩子們這長途跋涉的也累了，不如讓他們先漱洗一下，在我院裡用晚膳，也好早點休息。就不去大堂，免得再勞煩大家了。」
軒轅瑞德嗯了一聲，擺擺手，率眾離開。
隨後的女人們扔來的眼神都是一副興災樂禍狀，二娘明顯鬆了口氣，她就怕軒轅輕悠藉著嫁了個超過自家女兒的男人，讓她本已下降的家中地位又低下一截去。
小五錦繡撫著大肚子冷笑，「我還以為真當了將軍夫人呢？原來傍了個小商人，也就這點兒出息。」
小六錦紜癟嘴，「小七，你把愷之哥哥怎麼了？啊，你說，你是不是又胡亂偷人，愷之哥哥才不要你了。」
小六說著伸手就要來攘，可這手還沒伸出一半，就被人一巴掌拍開，嚇得她倒抽一口氣就要叫罵，卻因對上織田亞夫陰兀至極的目光，生生住了口。
「周亞夫，你根本比不上姜大哥，人家姜大哥還是大總統的弟弟，又是海上的大將軍。你休想爹把臭七姐嫁給你，哼！」小八弟竟然掙開了母親的手，衝上前一邊奚落一邊做鬼臉。
織田亞夫嘴角一扯，冷冷道，「哦，當將軍的就很了不起麼？如果我沒記錯的話，周亞夫最後還是被漢景帝關進大牢，連餓三天，氣得吐血身亡！」
小八一噎，還想嚷什麼就被四娘拖走了。四娘邊走邊叮囑兒子說，少跟這些不乾不淨的人來往，那麼髒那麼臭，小心染上瘧疾什麼怪病就麻煩了云云。
這些難聽的話，三娘和輕悠平日也聽得多了，並不以為意。但織田亞夫卻聽得尤為刺耳，臉色更為陰沉，胸口一股濁氣悶著，整個人都繃得死緊像塊冷硬的岩石。
輕悠母女正低聲交談，他突然蹦出一句，「他們一向如此麼？」
輕悠才發現他的不對勁兒，見人都走了，忙拉住他的手安撫道，「亞夫，沒關係啦，讓他們說幾句咱又不會掉塊肉。反正，咱們自己心裡明白就夠啦！」
他似乎還想說什麼，但看她強顏歡笑著，眼底都是懇求，也是不想在母親面前難過的樣子，他只能在心裡歎了口氣，臉上放鬆了線條，伸手揉了揉她的頭，又朝三娘行了個大禮。
「伯母，我們走得急了些，禮術安排得不夠妥當，亞夫保證隨後定然補上。不過離開港城前，輕悠為您和伯父特地採買了不少土特產，和新鮮物什，應該就這兩天到，即時會直接送到府上。」
三娘神色很淡，點了點頭，「周公子費心了，咱們進屋再說吧！」
又給女兒打了個眼色，輕悠不得不鬆開織田亞夫的手，兩人交換了一個彼此都懂的眼神，跟著三娘進了屋。
大門嘎吱一聲在背後關上，屋裡兩進的廊回紅燈冉冉，似乎是特意為迎接客人掛上的紅燈籠，頗有幾分喜氣。
輕悠握著母親微微粗糙的手時，走進熟悉的院弄，才終於感覺到了一絲回家的喜悅，很想給織田亞夫講宅子裡的趣事兒，她還是忍住了。剛才父親也警告過了，這回了家就不比在外面，家裡的規矩多，等會兒還得跟織田亞夫好好說說，免得又出「問名」的意外。
……
剛到自家院門外，輕悠立即憶起一件最重要的事。
「娘，小叔呢？他不在家嗎？對了，小叔到底出什麼事了？你快告訴我。」
三娘拍了拍女兒的手，正要開口，院門就被老李打開了，裡面正站著一個杵著枴杖由書僮扶站著的中年男子，一身青色長褂，面容清癯，目光卻是極亮極有神，看著他們一行人走來時，眼底泛過一抹水光。
「丫頭……」
軒轅清華聲音微啞，輕悠一聽心口酸得不行，顫聲叫了句「叔」，就撲進了敞開的懷抱。
織田亞夫站在原地未動，看著眼前這一幕，比起剛才輕悠對軒轅瑞德的小心翼翼、恭敬謹慎，似乎跟軒轅清華才更像一對父女，情義畢現。
輕悠哭著問之前電報上的緣由，軒轅清華笑著解釋情況並沒三娘說的嚴重，只是出門談生意時，不小心摔了一跤，年紀大了便有些持不住，在醫院裡昏迷了幾日，把大家嚇壞了。三娘怕真出什麼岔子，更怕輕悠看不到最敬愛的小叔最後一面而遺憾終生，就急急地打了電報將人喚了回來。
「我醒後就讓你娘又給你打電報，叫你不用回來，估計是你走得急沒接到。傻丫頭，別哭了，既然回家了就高興點兒。你娘也不知道會不會回來，白日裡還趕著給你打了很多糍粑粑，這在灶上熱著呢！」
輕悠一聽可高興了，立即破啼為笑，扶著軒轅清華就要進屋吃糍粑粑。
軒轅清華朝後看去，問道，「愷之呢？咱們也好久沒見面了，我聽朋友說，他在南海上跟東晁艦隊打了幾場大仗，打沉了東晁人最先進的三艘戰艦。」
頗有些興奮的話聲，在目光落到織田亞夫身上時，徒然打住。四目相接時，兩個男人面色都是一冷，彷彿天生的氣場相斥，俱都蹙起眉峰，眼神晦黯，隱有銳光閃過，都未開口言語。
莫名的周下的氣氛冷了下去。
輕悠心頭咯登一下，正要開口說明，不想織田亞夫率先打破平靜。
「據我所聞，似乎姜愷之中校用七艘南洋造船廠生產的最新戰艦，幾乎整個艦隊百分之七十的力量，僅摧毀對方三艘戰艦，才得以逃生。如此殺敵一千自損八百的戰果，也值得大書特書麼？」
織田亞夫語調極為輕緩，還帶著幾絲調侃之意，但聽在眾人耳朵裡，都是冷颼颼地直刮耳脖子。
軒轅清華聲音一沉，喝道，「你是什麼人？」
輕悠慌了，「小叔，他是……」
軒轅清華冷斥，「我沒問你，我在問他。大人說話，小孩子別亂插嘴，去你母親那兒。」
很顯然，連這樣父親般的威嚴，軒轅清華對輕悠都比軒轅瑞德更嚴厲。
輕悠半聲兒也不敢吭，磨蹭地走到母親身邊，一邊猛給織田亞夫打眼色做口型，叫他千萬不要跟小叔頂著來。心裡哀哀直歎，怎麼這兩人一見面，就是火星撞地球呢！剛才在大門口，他都為她忍住了，現在怎麼一開口就這麼衝啊！
而接下來的對峙，更讓輕悠聽得心驚肉跳，但其他人卻聽得一頭霧水。
「看來你對這場海戰頗有些獨特見解。敢問，你怎麼知道得那麼詳細？亞**方通報的消息，並沒說敵方有多少戰艦。」
「非常不巧，在下恰好就在港城行商，跑船的朋友眾多，自然消息靈到。」
「你是東晁人！」
「閣下會說東晁語，也是東晁人麼？」
兩人正是用東晁話交談，三娘和老李看看這邊又看看那邊。三娘直叫女兒翻譯，輕悠翻譯得胡編亂造，滿臉冷汗直下，偏偏又不敢插嘴。
「你在港城做什麼的？怎麼我這四年來從未在信上聽輕悠提到過你？」
「輕悠當初被不名譽的理由趕出家門，她又怎好在信上提及與男子私交甚密。而今情形，全是不得矣而為之。我以為，這並非輕悠的錯。」
這言下之意，分明就是指責軒轅清華這個做長輩的沒有盡到職責，照顧好輕悠。如此咄咄逼人之勢，實在教人氣惱。
「輕悠只提過她在一家叫楊記的電器行做外貿秘書，負責翻譯一些單據資料。你是楊記的小開？」
織田亞夫沒沒答，輕悠忍不住插了嘴說明。
軒轅清華聲音倏冷，看著輕悠的臉色更加嚴厲，「輕悠，你多年不回家，回來就編些謊話唬弄我和你娘嗎？！你說這男人姓周，怎麼又會是楊記電器行的小開。你不是說楊夫人不孕，膝下無子把你當女兒看待嗎？怎麼突然就鑽出個兒子來了？」
輕悠差點咬了自己舌頭，心下可把自己狠狠槌成了肉餅兒。這真是說了一個謊，就要拿無數個來填了。她向來不擅長，一下就被小叔抓了痛腳，蠢死了！明明是兩父子的嘛，這第一次見面印象這麼糟糕，以後可怎麼辦啊！
輕悠很愁苦，兩個男人的目光還在空中廝殺，火光茲茲閃。
最後還是三娘出面打圓場，才教僵局挽回。輕悠被軒轅清華以眼神打掉，跟著母親進屋梳洗去了。織田亞夫被李叔帶著去客房，暫做打理。
這晚上一頓飯，也吃得頗為沉悶辛苦。輕悠本樂呵呵要給織田亞夫介紹母親的拿手好菜，也被軒轅清華一句「女孩該有女孩的樣兒」給硬生生打了回去，只得乖乖低頭扒飯。
織田亞夫對三娘進退有度，氣度風雅，舉止大方，也沒再跟軒轅清華抬摃，吃完飯後，便立即謝過，回屋休息去了。
輕悠本想借口上茅廁，偷溜過去，就被軒轅清華識破。
「坐下，把你那些偷雞摸狗的心思都給我收回去。這幾年在外面打混，沾染的一身什麼壞習氣回來，哪裡還有半天大家閨秀的樣子。給我老實說，你到底怎麼跟這個東晁男人認識的？再說假話，別怪小叔動家法！」
啪地一把戒尺重重打在桌面上，輕悠跪在地上，滿腔苦澀。
「小叔，亞夫他母親是東晁人，可他父親是亞國人啊！」
本來要亞夫陪她回來，都是為了讓他們父子相認的嘛！怎麼弄到現在，錯全落她身上了，這真是偷雞不成捨把米呀！去去去，怎麼又是雞，踩到雞屎真倒霉！
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