光璀璨的夜空下，洛陽城一片寂靜。
圍城月餘，雙方似乎都已經習慣了這樣的寧靜，雖然洛陽城頭的崗哨依然林立，但卻已經沒有初時那般森嚴，只不過每個士兵的臉上都有些複雜的神色，沉悶得令人幾欲窒息的氣氛正在洛陽城中肆虐。
就在頭一天黃昏之時，十餘輛火神弩帶來了楊誠對鄭氏的最後通牒：日出之時，不降則戰！一個月的平靜生活，雖然每日都能見到朝廷大軍的身影，那一堵圍繞洛陽的城垣無時無刻不在提醒著戰爭的存在，但誰也沒有想到，最終的決戰卻突然降臨。對於洛陽城的絕大多數將士來說，戰爭並無正統與叛逆的區別，誰對他們好，他們便為誰賣命。很顯然，在此之前鄭氏的安撫做得著實不錯，至少在現在還沒有大規模的士兵混亂。
不過這到底最終一戰，雖然很多人都已經將自己的命運完全交給上天去決定，但心情卻仍然不能平靜。毫無疑問，河東鐵騎的出逃對於城中將士的士氣簡直是一個致命的打擊。雖然河東鐵騎的高傲讓很多人心生不滿，但其強勁的實力卻讓人不得不承認。最強的河東鐵騎都跑了，這無疑已經證明了他們再無法取得這場戰爭的勝利。不論是城頭上的警戒部隊還是在營中枕戈待旦的各營將士，絕大多數都在睜著雙眼發呆：明天將會有很多人死去，甚至還有自己。這很可能是最後的一個夜晚，無數的人為之失眠。
時間並不隨人地意志而停息。黎明終於到來。「看。那是什麼！」這樣地聲音幾乎在每段城樓響起，驚訝、惶恐，無數人倒吸一口冷氣的聲音也清晰可聞。所有哨樓的目光此刻都被城外地景象完全吸引住。連吹響號角示警也無遐想起。
無數巨大的投石車在洛陽城外八百步外一字排開，一隊隊排列整齊的方陣立於其後，沖車、雲梯、廂車……種種攻城所用的大型器械夾雜其間。一眼望不到邊的敵陣遍佈在城外，絲毫聲響都未曾發出，一股令人顫抖的肅殺之氣去衝擊著每一個城上士兵地心。雖然已經有了心理準備，但如此龐大的攻城陣式。幾乎對於所有人來說，都算得上是生平僅見！更要命的是，這麼多人，這麼多的器械，似乎就在瞬間憑空出現一般，他們之前竟然毫無所覺。
「嗚……」足足過了好一會兒，淒厲的號角聲終於陸續響起，隨即傳遍四城。晨風輕拂。旌旗獵獵，整個洛陽一下子「活」了過來。一隊隊士兵衝上城牆，各種各樣的防守物資源源不絕而來。孫堯安雖然已經走了，但他所留下的這一整套城防部署卻絲毫不亂。若不是朝廷大軍擁有的秘密武器。僅是想攻上城樓只怕就得付出慘重地代價，只不過戰局注定已經改寫。無論是誰在此刻統帥叛軍，結果卻也沒有多大的區別。
正對北門的高台上，楊誠巍然屹立，望著前方忙而不亂的城頭，默然不語。回到洛陽城外已經十天，對於這一戰地推演不下七八次，雖然每一次都極為成功，但他的心情卻並不輕鬆。經過之前地零星戰鬥及河東鐵騎的出逃，洛陽城內仍然擁有近二十萬大軍，除去其中潘氏、顧氏及少量暗自投誠的將士，擁護鄭氏的仍然有超過十五萬之眾。此外洛陽城中另有丁壯近十萬之數，這些人雖然只負責物資運送、後勤補給，但只要鄭氏發給武器，卻可以立刻成為一支不可小視的力量。
相比之下，洛陽城外朝廷大軍的優勢也並強不了多少。荊州軍經過之前的休整，此時勉強湊足四萬；葉浩棟的豫州軍經過後續補充，此時到達的也在四萬左右，其中真正稱得上精銳的也只有其中軍奮威營五千人；南乘風的精銳盡在水師，在此也派不上用場，當然也被排除在外，算起來揚州軍也只有三萬左右，比起經過葉浩棟訓練過的豫州軍更為不堪，甚至找不出一支稱得上精銳的部隊；倒是夏雲派來的兩千兗州軍歷經數戰磨煉，戰力還勉強過得去，只不過人數太少。
綜合起來，朝廷大軍也不過才十一萬左右，除開荊州抽出的五千專門訓練的操車手，以及各種輜重、後勤部隊，真正能投入戰鬥的還不到七萬人，精銳四萬出頭。算上因老程改良的這種巨型投石車帶來的優勢，朝廷大軍雖然能勝，但卻只能慘勝！傷敵一千，自損八百，這絕對不是楊誠希望看到的。更何況洛陽城中幾乎囊括了雍州大半的青壯，若是盡損於此戰，要想收拾好戰後的這個爛攤子，必將付出極大的代價。既要勝，又要以輕微的代價、輕微的傷亡，這場仗對於任何人來說都並不輕鬆。
裴成奇卻沒有楊誠這般凝重，極是悠閒的他正大刺刺地靠在一張躺椅上，而他的黑甲雄兵此刻還在營中，除了少量警戒士兵外，其他人甚至還在酣睡！從昨天黃昏一直到休息到現在，洛陽城外這諸路
，倒還只有黑甲雄兵能夠如此悠閒了。「打吧！」一下身體，找了個舒服的姿勢躺下，頗有些不耐煩地說道：「別看了，要降早就降了，你以為你擺出這點架式，人家就會怕了？」說著還歎了一口氣，眼神頗有些哀怨。「就這樣都還要等一個時辰才能活動一下筋骨，再磨下去就不知道什麼時候了！若是挨到中午，老天，這麼熱天氣，曬也得曬死了！」
楊誠卻沒有理會裴成奇的報怨，仍然全神貫注地遙望著千步之外的城頭。以他目力，城頭上的一舉一動都盡落眼底。當第一僂曙光盡灑大地時，楊誠的嘴角終於泛起了一絲笑意。若按一般的攻城步驟，這一場仗慘勝幾乎是必然的，要想輕鬆取勝。唯有令其不戰而潰。夫戰。勇氣矣，現在他便要一步步地瓦解這洛陽叛軍地士氣，讓其連作困獸之鬥地勇氣也徹底喪失。
根據以往試探的經驗。第一批守城的部隊已經就位。楊誠取出第一支令箭，揚臂高舉。四衛此刻成了傳令官，各在高台四角揮起約定好地旗幟。隨著各處傳令塔樓的大旗舞起，每量投石車處各走出一名精赤著上身的壯漢，這些人都是經過精心挑選的大嗓門，一通號響之後。齊聲大喊起來：「對面的將士聽著，鄭氏自叛，大將軍只誅首惡，不忍傷及無辜，一會兒凡臂上系有布條者，都網開一面！」
城上的叛軍將士不由面面相窺，顯然沒想到對方竟然在陣前來這一套。其實早在三天前，朝廷軍便在每日例行射入地招降傳單上列出此項。戰時只要繫上布條、放棄抵抗者，都不會遭到攻擊。鄭氏監管甚嚴，楊誠倒也極是「體諒」城中將士，並沒有指望有人能出城來降。除了少數士兵暗作準備外。其他人卻也沒有放在心上。以洛陽城之固，要想攻下豈是短時間內可成的。任誰也不相信朝廷大軍能輕易攻破城頭的。另一方面在河東鐵騎出逃事件後，鄭氏對於心存異心者極是嚴厲，一經發現便毫不留情地予以斬決，並將人頭高掛示眾，誰又敢為這指不定什麼時候才會發生的事卻惹這嫌疑。
三通喊話之後，壯漢們稍稍停了停，又齊聲喊道：「對面的將士聽著，攻城即將開始！第一輪我們將摧毀所有城上塔樓，為免傷及無辜，現在請所有在塔樓上的將士避開！」
世上哪有攻擊前先告訴別人要打哪兒的事，聽到這裡，城上不由爆出一陣哄笑。一來覺得這朝廷統軍主帥有些可笑，二來也頗有些不以為然。要知道即使是城牆上的投石車和巨弩，藉著城高地優勢也不過才能打到六七百步遠，朝廷大軍的投石車雖然多，卻遠在八百步外，又如何打得到城牆上來。更何況對方好像專打塔樓一般，以他們對投石車的認識，這東西一發，那完全就得靠運氣躲了，運氣差了，隨便躲在哪兒也得砸在頭上。不在塔樓就不會被傷及，這豈不是天大的笑話。
喊話地大漢們卻並沒有理會，仍舊是三通喊話之後，卻沒有留在原地，直接退到了投石車之後。接著環繞整個洛陽城的投石車大軍便開始動了起來。熟練地裝上石彈，接索。「呼！」當中地一輛投石車首先發動，在萬眾矚目之下，那顆滾圓的石彈精準無比地砸中了正對著的那座塔樓。「轟！」木質的塔樓哪堪這數十斤的石彈重擊，兩根做為支撐的木頭應聲如薄紙般被撕裂，整個塔樓發出一陣刺耳的吱呀聲，無可阻擋的墜下城牆，濺起了陣陣塵土。隨著那顆石彈的碎裂，數十根長短相若的布條散落開來。至於那名仍在塔樓上的士兵，則被一根斷木穿透腹部，死狀極慘。
城樓上的哄笑嘎然而止，所有人都驚呆了。這未免也太過巧合了吧！這是所有人心中的第一個念頭，緊接著，每個人都略有些不可思議地望向那些投石車。八百步，數丈高的城牆，這是什麼投石車，竟然有如此恐怖的射程。當然，他們中的絕大多數並不認為其精準是人為操縱的，倒是有少數塔樓上的士兵悄悄地移到下塔的梯旁，只要見勢不對便立即逃走。不過他們這一舉動隨即遭來督戰將領的喝斥，最後一絲生的希望也在這一刻悄然離去。
「呼！」停頓了片刻之後，一千輛投石車同時發出怒吼。一千顆石彈聚成一片陰雲，聲勢奪人地壓向洛陽城頭。「轟轟轟！」沉重的聲音猛然響起，幾乎在同一瞬間，絕大部份的石彈都精準地命中了目標。林立在城頭的數百座塔樓，均遭至不同程度的打擊，除了少量未被擊中要害而勉強立著的外，絕大多數的塔樓都在搖晃中轟然倒塌。
靜！除了一些僥倖未死而在斷木堆中掙扎的士兵發出驚惶的求救之聲外，城頭上再沒有絲毫的聲音。前面還可以說是湊巧，但這滿城的塔樓幾乎都在這一瞬間被擊中，就不是湊巧能夠辦到的了。有人
呆，有人則悄悄地撿地散落在自己身旁地布條。在面前。所有人地都被完全震憾了。交州的神射手們已經令所有人不敢輕視，而現在，只怕還要加上一個：神投手！相比與弓箭。石彈那種無可抗拒的巨大威力，給人帶來地震懾力更是無與倫比的。
喊話的大漢們再度走出，不過這次卻再沒有人敢發出嘈笑之聲了。「對面的將士聽著，這一次我們將摧毀城牆上所有的投石車、巨弩車以及堆放的滾石、擂木、火油等，請在旁邊地將士盡早避讓！」投石車在前面所展示的實力，讓他們的聲音更顯自信。同時也讓他們的聲音更加有份量。
幾乎是條件反射一般，圍在那些東西旁邊的叛軍將士紛紛避開，連那些督戰的將領也不例外。有了前車之鑒，沒有人再敢輕視這些壯漢的話，同樣也沒有人敢懷疑對方投石車那幾乎超出他們想像的精準度。避開地督戰將領們似乎覺得有些不對，不過想了想，卻也沒人斥責那些擅離職守的將士。那可是數十斤的石彈，任他是誰。被砸中也難免成為一灘肉泥。
操投手們倒也沒讓他們久等，不過這一次卻並非之前那般一起發射，而是由各自調試好後自由發射。只見洛陽城頭石彈橫飛，巨響不斷。石彈砸起的灰塵、煙火幾乎籠罩了整個城頭。混亂地形勢一直持續了好一會才終於停息，煙塵散盡後。那原本分佈在各處城牆上，數量極是驚人的投石車、臣弩及一應城防物資，幾乎都已經面目全非！
「必勝！必勝！」十萬人同時爆起地歡呼聲響徹原野，直衝雲霄。雖然之前多少聽過關於這些投石車的事，但絕大多數人都沒有想到竟有如此威力，之前因被楊誠刻意壓制著的激動與興奮同時爆發出來，士氣更是猛漲至頂點。有此物相助，任誰也知道勝利已經屬於自己這一邊了。
而此時洛陽城頭的叛軍將士人人卻是灰頭土臉，巨大的震懾與惶恐已經讓他們連逃跑都忘記了。指哪打哪，威力無比，所有目睹了這一幕的人，此刻思維都幾乎為之停頓，僅存的戰意更是隨之煙消雲散。這樣的仗還能打嗎？
「對面的將士們聽著，我軍即將攻城，現在將是無差別攻擊，為免傷及無辜，請所有在城牆上的人避開！」
「善意」的提醒頓時驚醒了城上的所有人，舉目四顧，人人都有些手足無措。臨陣脫逃者，殺！鄭氏的嚴令猶在耳邊。但留在城頭又豈有生還的可能？左右都是死，頓時讓他們有些難以抉擇了。
「嘎嘎嘎……」投石車拉動的聲音在此刻如此刺耳，不知是誰領頭怪叫一聲後向城下奔逃，頃刻間絕大多數的將士都加入了逃亡大軍。相比之下，對於即將滿天落下的石彈的恐懼，遠遠蓋過了鄭氏的威嚴。
見到此狀，楊誠終於露出會心的笑容。在如此超乎尋常的攻擊之下，即使是嚴守軍令的部隊，恐怕也不會好到哪兒去。當然若是一個名智的將領，此刻也會主動避其鋒纓。投石車的威力雖然無與倫比，但相對於城內複雜的地勢，以及如此廣闊的範圍，作用卻遠沒有現在這般巨大了。而現在，他只等著這些逃散的將士帶著這股巨大的恐慌，作為了攻下洛陽的先鋒。
「擂鼓！出擊！」震天的戰鼓在四面敲響，鬥志高昂、蓄勢待發的攻城部隊整齊開拔。先聲奪人之下，四面城樓沒有絲毫阻礙地被攻破。緊接著，楊誠並沒有立即下令攻入城中，將上百輛投石車擺上城頭繼續擴大威懾，一直待城內混亂的局面持續近一個時辰後，方才令各路大軍展開最後的進攻。
戰鬥結果已經毫無懸念。本來最強防線的城牆如此輕易失守，鄭氏諸將根本沒有一點心理準備，一時哪裡壓制不住這混亂的局面。而那些平時便心生不滿的外姓將領又趁機倒戈，加上潘氏的部隊從中策應，一場完全一邊倒的混戰頓時在洛陽城內展開。除了守在大鄭宮的洛陽鐵衛拚死抵抗外，其他各部均是一觸即潰。裴成奇的黑甲雄兵也出盡了風頭，除了與洛陽鐵衛稍稍僵持了一下之外，其他各部叛軍根本難擋其鋒芒。
夕陽西下，雄偉的大鄭宮燃起了熊熊的大火，埋葬鄭氏的同時，也宣告著這場皇族與世家的角力暫時落下了帷幕。
「哇……」一聲宏亮的嬰兒啼哭在安平城中傳出，似乎預示一全新的時代即將到來。