普降南方的暴雨下到第十天的時候，洛陽也終於迎來了四十多天烈日炙烤後的第一場濛濛細雨。細雨總共下了不到一天，根本對於嚴重的乾旱沒有多少實際的作用，不過他卻有著非凡的象徵意義。在這數個時辰的降雨中，三個「客人」接連而至：葉家與南乘風的援軍，以朝聖駕回京後對陳博他頒下的第一道聖旨。
幾乎在張晉根前腳剛一踏出州府之時，一匹快馬便沿著這幾天裡迅速設立的，直通汝南前線的驛道飛馳而去。兩天之後，正在汝南集結候命的三萬揚部隊便冒著大雨毅然開拔。大雨雖然嚴重地影響著他們的行進，不過此時已進入兗州的葉浩棟卻在烈日和乾旱之下苦不堪言。雖然兩軍的出發時間整整相差了四天，但陰差陽錯之下，葉浩棟也不過只比揚州軍快了兩個時辰而已。
由於早已通過斥知道兩軍行止，楊誠刻意讓葉浩棟的部隊駐紮在洛陽城西北角，揚州軍則負責東南角，兩軍之間隔著荊州諸營及戒備森嚴的洛陽城，碰頭的機會微乎其微。雖然有自己在這裡，兩家都不敢明目張膽的鬧起來，不過之前畢竟是死敵，楊誠卻也不得不防。
安頓好兩軍後，派人請來兩軍主帥，聚於洛陽城西的中軍大營。葉家自然是葉浩棟親來，而南乘風此時還在豫州途中，代替他領軍馳援的便是他手下最得力的秣陵郡守石容康。石容康大約四十左右，身材高挺，與矮小的南乘風炯然不同。在揚州軍的核心將領中，他是唯一一個不是出身水師的，沒有那揚州軍招牌似的古銅膚色，只著便裝地他顯得頗有些儒雅之色。
兩人相見時。葉浩棟僅是瞄了他一眼，便再不看向他。常人總容易被石容康的外表所欺騙，看似文儒的他，卻是葉浩棟深以為戒的強勁對手。南乘風與水戰見長，這一次在徐州一直力壓葉家大軍的，卻主要是這石容康。本來他攻下沛城後的第一個目標便是石容康，卻沒想到因葉浩仁的衝動打亂了一切部署，兩人以後恐怕再有沒在戰場上對陣的機會了。想到這一點就不由葉浩棟感到失落。很多人終其一身都難尋一個實力相當地對手，而他卻只能與其失之交臂。
石容康卻更乾脆，連瞧也沒瞧葉浩棟。僅在楊誠引見時側身拱了拱手，便算是見禮了。他並不是一個善於言談之人，除了應付般的與楊誠客套外，但一直好奇打量著營中的一切。宛若一個初入軍營地人。反倒是楊誠見他這般舉動。心裡暗自留了意，他雖然不瞭解石容康。不過對方畢竟是南乘風指定統領三萬揚州軍的主將，又豈會是泛泛之輩。
寒暄過後。楊誠直接領二人到了土牆後一座高過洛陽城頭丈許的高台上。此時的洛陽籠罩在無盡地細雨之中。顯得異常靜，只不過遍佈地警戒塔樓和隱約可見的人影晃動。都顯示出當前緊張地氣氛。
聽了楊誠簡單地介紹了洛陽城的情況後，葉浩棟皺眉問道：「大將軍定有破城之法了吧。」當初他只道沛城便是難攻之城，但與洛陽相比，簡直只能算是一個簡陋地村寨了。當初他以優勢兵力攻打沛城，仍然損失慘重，而現在圍在洛陽城外地朝廷大軍，即使加上他和南乘風地部隊，總共也才十萬多一些，還城中守軍的一半也不到。以他地謹慎穩重，自然知道要取洛陽實在是困難重重。
「二位將軍有何看法呢？」楊誠並沒直接回答，反而將問題拋給了兩人，神色間頗有些考究之意。他雖然已經有了破城之法，不過那卻與強攻無異，並沒有絲毫討巧。若是能有更好的法子，他也不必選擇這一耗費巨大的方法了。
「刺史大人有令，末將一切旦聽招討大將軍之令！」石容康面無表情地回答道。葉浩棟卻是面露苦思之色，沉吟不語。葉家現在這個局面，正需要楊誠的鼎力支持，只要有討好的機會，他當然不願放過。只不過楊誠這麼久都只能選擇最無奈地戰法，又豈是他能隨便破解的。洛陽雖非鐵板一塊，但得益於孫堯安之前做出的佈置，想要滲透進入加以分化簡直是不可能的。
「雖然無奈，不過我只能選擇強攻。」楊誠無奈地說道。單以荊州軍，未免有些勢單力薄，葉家和揚州軍的兵力當然也是攻城的主力，是以他也並沒有隱瞞之意。
葉浩棟條件反射地搖頭道：「洛陽兵力強於我軍，物資充足，強攻恐怕只是徒增損傷。」雖然鄭氏死守洛陽的策略並不為他所欣賞，不過卻也並非毫無可取之道。朝廷大軍雖然處於進攻者的主動地位，但糧草卻是要命的一環。楊誠這邊不必說了，就是他們兩軍，要想完全自己承擔糧草，也不是一件容易的事情。短時間內或可勉強維持，但只要延續上一兩個月，必然會成為一個難以承受的壓力。
且不說現在豫州被南乘風掠劫一空，就算是以前完全操控在葉家手裡，要想維持在洛陽這三萬大軍的糧草供給，也不是件輕鬆的事情。三萬將士，至少得
十萬民夫才能保證糧草不缺。豫州可沒有荊州軍那馬車車隊，維持供給線的主力只能靠人力挑扛。一擔糧食被運到洛陽，途中所耗恐怕就遠遠不止了。至於揚州軍，雖然有數量龐大的船隊，不過船隊頂多可以到兗州武平，比起他們也少不了多少路程。
在當前的形勢下，就算撇開乾旱、暴雨這些因素，只要鄭氏穩守洛陽，最先頂不住的定是朝廷大軍。圍困圍困，這本是將敵人圍致水盡糧絕地困境後再一舉破敵，可現在這形勢，還真不知道到底是誰困住了誰。想到這裡，葉浩棟不由有些憂慮，天下雖然僅剩洛陽一城未平，但這一城卻著實要命。
「一月之內。必須攻下洛陽。」楊誠斬釘截鐵地說道，葉浩棟那種種考量，他早就想過千百遍了。正是如此，他才會讓老程一口氣造出千輛巨型投石車，以求速戰速決。「當然，強攻必然失敗，不過有了此物，攻下洛陽卻並非難事。」看著葉浩棟欲言又止的樣子。楊誠終於轉上了正題，指著百步外的校場，臉上浮著一絲笑意。
校場上。幾名士兵正熟練地給投石車裝上「石」彈，另有幾人緊張地調試著。「轟！」石彈穿透雨幕，直落在八百步外的一個土丘上，砸下了一個深坑。那平地上的土丘異常突兀。顯然是做為靶標之用。葉浩棟見狀不由微露驚訝之色，連一直面無表情的石容康也微微動容。
表演並沒有結束。從第一輛投石車發射之後，離其前後左右十步之遙地四輛投石車也先後出石彈。每一顆石彈都正中那個土丘。差別最大的。離第一顆石彈砸出那個深坑也不過兩三步之遙，更有一顆正中那個坑中。精準得令人難以置信。
這一下，二人臉上的驚訝之色已經顯露無疑，情不自禁張開的嘴更是久久不能閉上。投石車向來都是攻城必不可少的利器，但它與弓弩最大的差別，便是其遠遠遜色的精準度。要知道即使是弓箭，在戰爭中的精準也更多地是靠天意，兩軍對陣時，全靠箭雨的數量來給敵人造成巨大的傷亡。當然，楊誠地荊州軍完全就是變態的異種了，別人軍中千里挑一的神射手，到了荊州軍很可能要排到末尾的可憐地位，其造成地傷害自然不可同日而語。
但即使相比與普通地弓弩手隊，投石車的命中也可以說是「神鬼莫測」了。一來投石車地使用不便，讓它的製作也遠比不上弓箭那樣系統化，除了楊誠地軍械營外，整個大陳還沒有一支部隊有專門用來製作投石車地工匠。一遇戰事要用的時候，都是臨時尋找工匠，甚至是稍有些經驗地士兵來製作，大小雖然差不多，不過細處卻是千差萬別，各個部件的不同更導致了投石車功能上極大差別。二來投石車的石彈大多是臨時採取，形狀重量都各不相同，當然遠遠不能同規格幾乎相同的羽箭相比了，即使是同樣的力道、角度，同樣的投石車先後投出的兩顆石彈也會有極大的差別。
葉浩棟和石容康都算是見過世面的人了，可是熟知投石車種種缺陷的他們，見到此景心中的震憾仍然是難以形容地。似乎是存心要表演一般，在二人驚呆的這段時間裡，幾名士兵在原來那個土丘附近又堆了一個土丘，五輛投石車輪番上陣，又打出了與之前毫不遜色的成績。二人此刻似乎似乎已經麻木了，連一聲驚歎也沒有發出。
過了好一會兒時間，二人才先後回過神來。「有如此神器相助，洛陽必下！」葉浩棟極是讚歎，戀戀不捨地看了那幾輛投石車一眼後，才轉向楊誠。八百步內精準命中，除神器二字，葉浩棟已經不知道該如何稱呼了。
「敢問招討大將軍，此類利器有多少？」石容康卻是死死地盯著校場方向，似乎心神全被其吸引了。相比於葉浩棟，他對投石車的認識要深刻得多。要知道投石車除了是攻城守城的利器，更是大型艦上必備武器。他雖然不是水師出身，不過南乘風的戰艦、軍需多是由他經手打造。他之於南乘風，也就差不多張識文之於楊誠，都是「管家」，只不過文武之差而已。
看到這五輛投石車後，之前揚州水師所配備的那些，簡直是狗屁不如了。若是每艘水師戰艦上能裝備數輛這樣的投石車，水戰的局面幾乎要完全改寫了，至少那大量配備的近程弓箭手、肉搏槍矛手，便幾乎沒有多少用武之地了。如此威力的石彈，只要命中五六顆，便足以令一艘普通戰艦喪失戰力。即使是那種超大型的戰艦，也經不過多少下，若是命中要害，數量還得成倍減少。揚州水師在水面的敵人大多是海盜水寇，那些舢板小船隻怕連一下都承受不住。
聽了石容康的話，葉浩棟也回過神來，略有些期待地看著楊誠。這種投石車對揚州水師意義非凡，對葉家又何償沒有作用呢。城樓上若是安放一二十輛這樣的投石車，其威力簡直可以用恐怖來形容。之前若是汝南城有此投石車相助。又豈會如此輕易被攻破。有了城牆的優勢，不說別的，至少對方的
城武器想要靠近都成問題，守城地優勢自然成倍增長
楊誠卻是早已料到這個效果，淡淡一笑，並沒有直接回答二人，面露難色地說道：「利器倒是利器，只不過造價卻是不菲。我本想造一千輛以攻洛陽。可惜……」張識文敲了皇帝三萬兩的事情楊誠已經知曉，當然也就明白交州現在府庫已經到了何種程度，逼得一向穩重的張識文也不得不將主意打到皇帝頭上。他要想造一千輛。這個缺口根本不是現在的交州可以承受的，皇帝那裡已經打過一次主意了，自然不能得寸進尺。
一千輛！二人均有些發愣，似乎有些不敢想像。當這一千兩威力巨大而精準無比地投石車。在洛陽城外擺開陣式時，將是一番如何的景象！
「一輛大概需要多少？」葉浩棟咬了咬牙。信誓旦旦地說道：「葉家雖然家底不厚，不過若大將軍所需。即使是傾家蕩產。也在所不惜。」這可是一次討好楊誠的絕好機會，他自然不願輕易放過。更何況不出這點血。自己又怎麼好開口向楊誠索要這種投石車呢。葉家雖然這次損失慘重，不過卻在揚州軍攻抵達汝南前將貴重財務盡數轉移，再加上徐州所得一直放在軍中還來不及運回，家底仍然算得上豐厚。
「揚州府雖不充盈，不過若為盡快平叛，倒也不會吝嗇。」石容康也不甘落後地表態。揚州刺史雖然是南乘風，不過他可是一直管著錢糧物資的，對於揚州地家底當然遠比別人清楚。雖然這事最終需要南乘風來決定，不過如此利器，視戰艦如子女般的南乘風，當然沒有放過的理由。
「好！」楊誠正巴不得二人說這話呢，當下立即讚道：「二位對朝廷一片忠心，願為平叛出一分力，這事我一定會向朝廷為你們請功！只是這種投石車一輛便需要五百兩銀子，你們也有各自地困難，我看就各出兩萬五千兩如何？其他的我再想想辦法，嗯，洛陽之戰後，這些投石車也沒用，你們若不嫌棄，就各取五十輛去吧。」
雖然撒了謊，不過楊誠卻臉不紅心不跳的。不過他倒並沒有誇大多少，雖然交州州府向軍械營訂購一輛只需要六十兩，不過這其中卻佔了絕大的便宜。木材、鐵礦等交州出產地物資，差不多只算了工錢，連成本也不用出；至於軍械營地製作費用，更是極低，連外界所付工匠的工錢都不到。綜合算來，若是外人製作這樣一輛投石車，雖然要不了五百兩，不過卻也是六十兩地數倍。再加上從交州到洛陽的運費，楊誠倒也沒「賺」多少了。
對於楊誠開出地價碼，二人倒也沒有什麼特別地表情，或許是其顯示出的威力太過震憾，在二人心目中地價值自然能夠得上此數了。二人最關心的，倒是楊誠最後那句話。他們出錢的目的，雖然是要向楊誠示好，不過能夠得到實惠更是求之不得了。倒是交州的實力讓二人留了些心，一千輛投石車，若按楊誠所說，那可就是五十萬兩銀子。放在太平時節倒算不上什麼，但現在這樣的情況下，便不是那麼簡單了。更何況荊州軍對外的戰事一直由交州負擔，打仗可是最花錢的了，交州還能有如此豐厚的家底，可見其是何等富庶。
「我葉家自然要為大將軍分憂，這樣吧，我立即修書給父親，想辦法湊齊五萬兩。」葉浩棟主動分憂道。他雖然並不負責理財，不過對於葉家的家底倒也多少有些瞭解，這差不多也是葉家現在能夠抽得出來的極限了。
「揚州雖然並不富裕，不過十萬兩還勉強能拿得出。」石容康倒不是為了與葉浩棟比富，只不過對於這投石車心裡已是志在必得。五十輛，還不夠裝備揚州水師的呢。揚州一直學楊誠奉行精兵之策，並沒有急於擴軍，錢糧上的負擔自然要輕得多。
「太好了。」聽到二人的話，楊誠簡直喜出望外。交州現在窮哇，這才逼得一向老實的他也不由得敲敲竹槓了，沒想到的是二人竟然如此「配合」，本來想有能多出兩萬兩讓張識文稍稍輕鬆點，卻沒想到竟然敲到這麼大一筆。有了這些錢，差不多已經可以還清交州現在的欠債了。至於將這投石車交給二家，他倒也並不擔心，洛陽一平後，兩家難不成還敢冒天下之大不諱而打起來不成。更何況那些投石車需得精心維護，日後二家要「養」好它們也夠他們傷腦筋了。
六萬兩來打洛陽之仗，表面看似乎是大手筆了，不過楊誠卻是有自己的打算。若是強攻洛陽，恐怕死傷六萬人都未必能成，以六萬兩來換回六萬人的性命，豈不是賺翻了。更何況這戰事久拖不決，單是所耗的糧草便極為恐怖了。糧食現在可是多少錢都換不來的，消耗越多，後面的難關便越難過了。
敲完了竹槓，楊誠極是客氣的送走二人，從懷中展開之前接到的聖旨一看，不由輕輕地歎了口氣。聖旨上僅有幾個字：盼卿速來長安。神箭傳說第七卷第一百五十一章決戰洛陽·四十五