陽馬家堡一座破落的小院裡，劉虎席地坐在大門前已發亮的石階上，一邊得意洋洋地說著這幾天趙長河軍的反應，一邊不停打量著坐在屋裡那名中年文士的表情。「收到那封信後，趙長河果然加強了蒲州與解良的兵力，甚至連他自己也跑到了河東坐鎮。雖然他嚴密封鎖了幾大渡口，不過細作早已派入，等他發覺時，哈，根本已經無力回天了。」
那名中年文士大約四十來歲，身上的衣服顯然已經有了不少年月，甚至有幾個地方已經磨出了幾個小窟窿，不過卻洗得極是乾淨。與劉虎的熱情相比，那中年文士的表情卻顯得冷淡多了。從劉虎坐下開始，他幾乎都沒有抬頭看劉虎一眼，自顧著桌上的一盤棋。他對面的座位卻是空空如也，顯然他的對手只是自己而已。
「現在我們該怎麼辦呢？」看對方沒有反應，劉虎卻沒有絲毫不快，語氣中更是極盡恭敬。
中年文士捏著一枚棋子，似乎在苦思著該下到何處，幾次欲放下，都收了回來。搖了搖頭，顯然遇到了難題，完全沉浸在自己的世界裡。
劉虎眼神中露出一絲狡黠的笑意，故作漫不經心地說道：「趙長河統兵一世，卻是膽小如鼠。聽說這次不僅他自己坐鎮河東，還派出其首席謀士朱時俊親自前往蒲州督戰。軍務大事，他竟然推給一個手無縛雞之力的謀士，你說好笑不好笑？你等著，不出三日，我就把這個抓來陪你下棋，你這樣自己跟自己下。多沒意思。」
聽到朱時俊這三個字時，那中年文士的表情不由起了一絲變化，再不復之前的平靜如水。「啪！」猶豫了許久的棋子終於落下。那中年文士終於轉過頭來，略有些不屑地說道：「三日？你能用三個月時間從他手裡奪過蒲州就算不錯了。」
「有這麼厲害嗎？」劉虎臉上浮著故作誇張地神情，極是懷疑地問道：「不出一個月，我的細作便會聯絡軍中的將士倒戈。趙長河地主力全是出自京畿，說不定我只要坐在馮，自有人把他的人頭給我送來。」并州一戰，劉虎並不想大打。并州的軍隊並不是真心歸附趙長河，更何況他在其中的中低級將領著還有著不低的威望，比起當初的關中叛軍來說。招降他們的可能還要來得容易多了。
中年文士白了劉虎一眼，淡淡說道：「朱時俊這廝別的本事沒有。組織防禦卻還勉強過得去。有著黃河天險，你手裡那幾條破舟根本不值一提，你憑什麼奪下蒲州？你也別對不戰而勝抱有太多的希望，除非形勢極為不利。否則你別指望在趙長河數月地經營中找出什麼漏洞來。」
劉虎扁了扁嘴，似乎對那人的說辭毫不在意。「恐怕安樂侯你還不知道，常寬雖然只是一個看守宮門地校尉，不過他老爹當年卻是聲望僅次於章大將軍的人物。這次有他出馬，一呼百應也是輕而易舉的事情。趙長河那老鬼把新招募的并州軍全壓到了蒲州，心裡顯然也怕得緊。」
聽到安樂侯三個字。中年文士臉上不由現出一絲自嘲。安樂侯這名頭。整個大陳恐怕也沒有幾個人知道。不過要是說起當年威風八面地姑師王，知道的人恐怕就不少了。不錯。這個讓劉虎如此禮遇的中年文士正是當年聚集整個西域之力，揮軍東侵涼州的姑師王林智。自從兵敗被押送長安後，為了顯示天朝的浩大胸懷，大陳朝廷並沒有將其處死，反而封以侯爵，安置在涇陽。只不過他的待遇連那些陳氏皇族還不如，不僅不能離開那座破破爛爛地侯府半步，平常生活也只得溫飽而已，甚至還要常常被那些負責看守他地士卒嘲弄。身邊地僕從全都被朝廷安置在了其他地方，是死是活也不知道，日常生活全靠他自己一人。
這種如同囚徒般的生活過了差不多一年，大陳卻又亂了起來。也不知道是該慶幸還是悲涼，能夠知道林智這號人物地人已經少得可憐，鄭氏兵進渭北，朝廷勢力一掃而空，卻沒有一個人理會他。花了幾天功夫瞭解了一下天下大勢後，林智卻並沒有趁機逃走，反而回到馬家堡的「侯府」中，繼續過著耕讀相伴的平靜生活。若不是虎找上門來，恐怕他真的要如此了此一生了。
他的一切雄心都隨著西域那一敗而煙消雲散。事實上他也知道，現在這種情況下，再也沒有任何可以讓他東山再起的機會了。大陳各州早已盤踞著諸多勢力，想要白手起家談何容易；至於西域那個原本對他極是恭順的謝爾多頓，在嘗到權力的滋味後，哪裡還會有歸順他的可能，只怕自己一出現，便會死於非命了。進既不可得，他哪裡還有其他的選擇呢？
「你也不用和我繞***。」林智淡淡地說道：「若是真的能不戰而勝，你也不會呆在我這兒浪費時間了。」前番劉虎找上了，大力邀
，不過卻被他委婉而決然地拒絕了。只是在聽到朱時，他才道破了趙長河進取冀州的企圖。他現在也並不是真的心如止水，只不過兩次投人帳下皆不得用，好不容易自己做了一次主，卻又慘遭敗績。種種經歷下，他的心已經不是那麼容易被挑動了。或說還有一點能讓他動心的，那無疑便是做了十幾年對手的朱時俊了。當年若不是與朱時俊爭鬥失敗，他又哪會負氣投向匈奴，走上這條不歸之路。即使是踏破了他的夢想的楊誠，他也沒有什麼怨恨，可是對於朱時俊，他現在仍是耿耿於懷。
「那安樂侯可有妙計？」劉虎直接問道，表情肅然地看著林智。雖然他數日之內便掃平了渭北，可以將全副精力放在并州之戰上，可是他卻一點也不輕鬆。并州三面環山，西南又有黃河之險。地利也只是稍遜於關中而已。更要命的是，朝廷的水師前番損失殆盡，現在根本沒有恢復元氣。面對比渭河洶湧數倍。又在汛其之中的黃河，憑他那些小船顯然難以達到，更何況對岸的趙長河一直防範嚴密，到現在為止還沒有讓他抓到任何漏洞。過不了河，他手中有再多地精兵強將也是毫無辦法。偏偏他帳下又缺乏高明的智謀之士，是以無意中探聽到林智的消息後，可以想像他心裡對其有多麼迫切。
「看來這朱時俊還真有那麼一點點厲害。」見林智默不作聲，劉虎自言自語地說道，實際上卻是對林智地激將之法。這段時間察言觀色及多方調查之下。他對於林智和朱時俊之間的恩怨倒也有了不少的瞭解，當然不會放過這一有力的武器。
「哼！」以林智的聰明哪會看不破劉虎這點小把戲。只不過朱時俊確實是他致命的要害，能夠再一次與他較量並戰勝他，顯然已經成為他現在最大的希望了。「強渡黃河自然是自尋死路。威武侯也是個聰明人，怎麼就給困在這裡毫無辦法呢？」
劉虎眼睛一亮。絲毫不在意林智言語中的奚落。「對呀，我早該想到這一點！」拍了拍腦袋，劉虎一副恍然大悟的神情。蒲州是并州西南地門戶，其兩大渡口蒲阪與風凌渡，前者聯接并州與渭北，後者聯接并州與關中。自古以來便是兵家要地。各種防範早已極具完備。當初劉虎以陳山守此地。硬是憑著五千兵馬便擋住了叛軍的腳步。只可惜他和陳山都沒有想到趙長河會突下毒手，否則趙長河地十萬大軍想要北進并州。還得看他劉虎答不答應。
蒲州的位置太過重要，有史以來不論是關中北進并州，還是并州南下關中，幾乎都是由此通過。下意識中，天下人心中便只有這一條聯接并州與關中的通道了。可是實際情況當然並非如此，蒲州以上的黃河沿岸，仍有不少小渡口，只不過其向來只能供百姓少量通過，便自動被兵家所忽略了。
「你高興個什麼勁？」林智白了劉虎一眼，反問道：「你打算從哪個渡口過去呢？就地造船還是沿途運去？過了河又如何呢？用你地騎兵踏過呂梁山？」
林智一連串的問題頓時如一盆冷水從劉虎頭上澆下，之前的欣喜全然無蹤。確實，歷代兵家為何都要從蒲州經過呢？這些人可不都是傻子，甚至有很多讓劉虎敬仰的人物。他也研究過諸多圍繞蒲州的成功戰例，可是無一例外，獲勝者與他現在最大的區別便是無不擁有大規模渡河地能力，更多地甚至專門選擇黃河封凍之時。要想重建水師，莫要說朝廷現在根本沒有這個精力和財力，就算有，也至少得兩三個月以後了；若是等黃河封凍，天，那起碼還要半年，他能等得到這麼久嗎？現在他最缺地就是時間，可是每一種可行的辦法都需要極長地等待。
至於沿河而上尋找渡口，一來缺乏渡河的工具，二來規模極小，用上一個月也未必能把他手頭的兵力全部渡過去。更何況還得考慮糧草以及敵人一旦發現後的應對，光是想想就讓他頭痛。第一次，讓他深切感受到黃河天險的強大作用，那種完全非人力可以改變的天然阻隔，足以讓任何人在其面前都顯得渺小。
「你一定有辦法吧？」心灰意冷之下，劉虎看了看林智，心中不由生起一絲希望。這畢竟是他提出來的點子，當然不會沒有任何可以解決的法子。
林智臉上現出一絲回憶之色，過了好一會才緩緩說道：「馮北上八百五十里，有一渡口名為延水關。再往北三十里，有一處更佳的小渡口，若是你細心搜查，應該還能找到一些渡船。都十幾年了，也不知道能不能用。若是不成，那裡也有現在工具，一天之內倒還可以造些渡河之物。渡河之後，沿河而上三百里，有一山民走的山路貫穿呂梁山，穿過它，不到兩便可抵達太原城下。若是神威營能保持當年的狀態，或許十天之內你就
在太原城頭了。」
劉虎並沒有詢問林智是如何知道這些的，林智一邊講他一邊記著，待其講完後，立即取出隨身的作戰地圖。一邊仔細的看著，一邊順手在地上拾了個土坷垃在上面做著標記。過了半晌，劉虎地臉上終於顯出一絲喜色。還有一分激動。「多謝指教。我說話算話，一定會把朱時俊抓到你面前來的。」劉虎朗聲說道，話音未落，人已策馬飛馳而去了。
「傻瓜！」林智愣愣地望著空無一人的大門，良久才吐出這兩個字。他本來還打算親自給劉虎畫幅詳細地地圖呢，沒想到他竟然如此心急，他也只能希望久經沙場的劉虎，不會陷入迷路的窘境了，雖然那條路著實有些難走。
「草民夏雲拜見招討大將軍！」虎牢關前。一臉疲態卻掩不住興奮的夏雲轟然跪倒在楊誠面前。早在楊誠抵達潼關時，便秘密派人聯絡正在州攻城掠池的夏雲。讓他配合進軍，攻取虎牢關，以形成對洛陽的合圍。夏雲倒也不負所望，帶著手下兩萬精兵從東郡一路急行。繞開沿途仍在顧氏手中的幾座城池，終於趕在楊誠到來之前攻下了虎牢關。
楊誠扶起夏雲，如同老朋友般拍了拍他的肩膀，笑著說道：「兗州將軍竟然自稱草民，該不該罰酒三杯呢？」伏擊鄭氏成功後，荊州軍大部回駐孟津。而他則帶著四衛與一百親衛毫不停歇地趕到向虎牢關。平定州雖然有著飛鳳營的一大功勞。但夏雲卻也功不可沒。自從協助夏雲救出其親友後。他便一心一意地投向了楊誠，幾乎楊誠所下達的每一道命令。他都極是出色地完成了。
「這，大將軍可使不得。」聽到楊誠說出兗州將軍這幾個字，夏雲也不禁一愣，隨即堅決地辭道。他並非完全無心功名的人，只不過當年投效無門，這才無奈幹起了劫富濟平的行當。楊誠對他的重用雖然令他極為感激，但他卻自知自事。雖然他這一次從顧氏手中攻下了十幾座城池，令大半個兗州得以平定，可是他之前畢竟是朝廷通緝了數年地黃河大盜，再加上出身，如此一步登天，實在是他沒有想到的。
;_州將軍雖然只是刺史所屬的武官，但也一州之內數一數二的大官了，一州軍旅盡操其手。特別是在當前這種特殊的情況下，權力更是大到了極點。他是個知道輕重的人，雖然他自信足可擔當此任，但卻難為朝廷所容。
「如果當不得！」楊誠故意板著臉，不容反駁地說道：「除了你以外，還真沒人能擔此一職。你就不要再推辭了，兗州雖然離平定之期不遠，但萬事才剛剛開關，還有很多地事情等著你來做呢？你現在就想甩手獨自快活，那可是想也別想。」
「這……」夏雲本來已打定主意回絕，卻沒想到楊誠竟然說出這番話來，頓時便有些左右為難起來。倒也確如楊誠所說，兗州百廢待興，平定叛亂僅僅是第一步。他雖然「為害」數州，但主要活動範圍卻在兗州，對於這裡地瞭解自然比外人要深刻得多。他本也存有匡扶天下之志，如此一來還真不好再拒絕了。
「別這那地，我心目中的夏雲可是個頂天立地地好漢，敢擔當，有所為！」楊誠表情不無敬佩，隨即又轉為嚴肅：「你可不可破壞你在我心目中的形象，兗州的興衰，我可就壓在你的肩上了。」平定關中後，楊誠便開始考慮洛陽、兗州一帶的官員任命了。相比之下，洛陽和兗州是他此次安置百姓的第一站，起著不可代替的示範作用。雖然他之前為百姓畫出了一幅美好的前景，但能不能實現卻還是未知之數，洛陽一時難平，兗州便猶顯重要了。
本來他想得是讓夏雲擔任兗州刺史的，那樣才能完全貫徹他的種種措施。可是夏雲之前畢竟沒有任何官職，甚至還是與朝廷對立的水寇，不論資歷、威望都不可能一下子就成為封疆大吏。張晉根本來建議任命其為東郡將軍，暫理州務的，可是楊誠又覺得太過委屈夏雲了，乾脆便委以一州之軍事。加之他並沒有任命兗州刺史，夏雲兼理政務便是理所當然的了。夏雲的資歷、威望不足，但戰功卻不少，單是論功行賞，這一任何倒也不算太過分，勉強還可以用來應付朝中的議論。
「知遇之恩，夏雲無可回報，只有此軀供將軍驅馳！」夏雲強掙著跪了下去，極是懇切地拜道。對於他來說，能夠有今天根本是做夢也沒有想到的。更何況像他這樣的陞遷速度，簡直可以稱得上世所罕見。楊誠對他的信任，自然不言而喻。
楊誠搖了搖頭，拉起夏雲說道：「這些都別說了，還是先讓我看看你給帶來的兗州水師吧！」神箭傳說第七卷第一百三十章決戰洛陽·二十四