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風呼嘯，狗叫溝裡一片寧靜。雖然已快到午時，但少仍是聲震天。營地裡，除了間或有幾人匆匆從一個營帳跑到另一個營帳，連一個負責警戒的人也沒有。邊患除，況且這又是自己的地盤，也難怪這些人會如此鬆懈。
正中大帳之中，幾個頭領模樣的男子與一名錦衣青年正圍坐一張桌子周圍，一邊大碗喝酒，一邊賭著牌九。桌下的火盆中，優質的木炭燒得通紅，將帳內烤得極其暖和，卻沒有發出半點雜煙。帳外雖然異常寒冷，不過帳內這幾人卻只著薄衫，有兩人，已是赤膊上陣，頭上仍是微現汗珠。
「通殺！」錦衣青年得意的叫道，將桌上的銀錢收到自己面前。
「湯公子今天的，接連七把通殺。」一人捏著自己乾癟的錢袋，皺眉說道。
眾人口中的湯公子，本名湯坤武，雖然並無一官半職，不過其舅公卻是朝中舉足輕重的權貴，眾人當然要拚命巴結。
「哈哈。」湯坤武笑了笑，不以為然的說道：「來！」說著便將自己面前堆成的小山向眾人分發，自己竟然沒有留下一點。
眾人均是一臉喜色，口中卻做作的推辭著。「哎，大家玩得高興就行了，說這些幹什麼。這些天蒙大家照顧，就當給兄弟們買點酒喝。」湯公子豪爽的說道，隨即又拿出一個鼓鼓的錢袋，笑著說道：「繼續來，看你們有沒有本事全贏去。」
「能認識湯公子，可真是咱們的福氣，湯公子今後若有事。管吩咐就是了。只要我們兄弟能幫得上忙，絕對不會推辭半句。」一人滿意的收回自己的銀子，信誓旦旦地說道。雖然他已經接連四次輸得精光，不過手中的錢卻不減反增。每一次大家輸光，這出手闊綽湯公子總會連同自己拿出的，全部分給大家。
「唉！可惜啊。今天的事情一了，湯公子便要走了。」一人盯著湯坤武拿出的錢袋，一臉懊惱的說道，似乎自己還沒「輸」夠。
湯坤武洒然一笑，將錢袋中地銀子倒到桌上，笑著說道：「以後大家有什麼麻煩可到長安找我，要是我湯耀祖皺半個眉頭，就***不是人！」
一個個元寶滾落桌上，叮咚有聲。眾人眼睛均是一亮。紛紛現出貪婪的目光。這堆元寶少說值幾百兩銀子，對湯坤武或許算不上什麼，不過對於他們來說，這足需幾年的俸祿了。雖然賭局已從昨晚延續到現，眾人大多已快睜不開眼睛了，不過金錢的刺激下，紛紛再燃鬥志，一邊用好話奉承著，一邊加入賭局，帳中的氣氛為熱烈。
哪知道湯坤武的手氣。卻是好得驚人，沒幾把，便又贏了不少。看著眾人訕訕的表情，湯坤武淡淡一笑，正欲再將銀子散發眾人。桌上的銀子卻嘩嘩作響。自己跳動起來。
「怎麼回事？」湯坤武皺眉說道。除了桌子，連帳內地其他物件也跟著顫動起來。火盆中的木炭也隨之散出陣陣火星，把其中一個赤著上身的人湯的哇哇直叫。
一個大漢隨手拾起一件衣服，一邊穿著一邊向外走去。嘴裡來喃喃說道：「不是說申時才來的嗎？怎麼現就來了，這些傢伙還真會折騰。」
「來，湯公子，我們繼續。」大漢出去之後，眾人再度圍聚，紛紛叫嚷著。指望著自己再輸光一次，以便可以再次瓜分湯坤武面前那堆白花花的東西。
帳內的動靜卻越來越大，轟轟的蹄聲也由遠及近，漸漸傳入眾人耳中。「看來這批貨還真的不錯。好，我們繼續！」湯坤武不疑有他，爽聲說道，任由自己面前的銀子滾向眾人面前。
賭了幾把，蹄聲仍未停止，帳外卻傳來陣陣喧鬧之聲。「不對勁哦？大家還是先看看。」湯坤武收起牌九，皺眉說道。對方行事一向低調，斷不會直抵營帳，仍不停止。
幾名頭目點了點頭，手忙腳亂地穿起衣服來。不過眾人的衣服大多是喝得興時脫下，隨意丟棄帳中，一時間想要找到自己的衣服，卻也頗為麻煩。湯坤武坐一旁，看著眾人亂成一團，不由微微一笑。幸好不是戰爭時期，否則自己要想靠他們保護，恐怕是指望不上了。
帳門掀開，剛才出去那名大漢出現帳外。「夏老三，你小子還幹什麼，快進來啊，風都吹進來了。」一股寒風吹進，讓眾人均是打了個寒顫，紛紛罵道。
「轟！」夏老三無言倒地，背上一支勁矢深深透入，鮮血正汨汨的冒出。
帳內頓時為之一靜，所有人都呆如木雕。過了片刻之後，不知是誰發出一聲尖叫，眾人均是一驚，當下也顧不得其他，穿衣的穿衣，找刀地找刀，動作竟然迅捷無比。濃濃地睡意，也為之全消。
雖然眾人從未經歷過戰鬥，但對眼前的情形卻再明白不過。「你們兩個，先出去頂著；鄭七和郭五，你們兩個多帶些弟兄，保護湯坤武安全。其他人，跟我來！」領頭地壯漢衣甲穿妥，立即大聲喝道，隨即大步向帳外走去，其他眾人相視一眼，紛紛跟了上去。
「郭五，你去帶人過來，我這裡保護湯公子。」鄭七持刀護湯坤武身前，臉色微微蒼白。
看著郭五出帳而去，帳內只剩他們兩人，鄭七吞了一下口水，顫聲說道：「湯公子您放心，只要有我，絕對沒人敢動你一根汗毛。」
「哇！」郭五突然發出一聲尖叫，一臉驚恐的向前躍了一步，用力拔刀。不知是緊張還是許久未用，費了好大的功夫，刀卻仍未出鞘，郭五已是急得滿頭大汗。
湯坤武右手微揚，立那裡。哭笑不得。「是我。」湯坤武沒好氣地說道，剛才他只想上前讓郭五鎮靜一點，是以拍了他的肩膀一下，哪知道竟會讓他怕。「舅公怎麼會養這麼一群廢物？要是全都是這樣，人爭？等回去得讓舅公好好整治一下這些人了。」湯坤武暗自想道，臉上卻是不動聲色。
郭五聞言頓時鬆了一口氣。撫胸的說道：「湯坤武你這樣不聲不響地，差點沒把小的嚇死。哎，湯坤武，你別出去，外面不知道發生什麼事情，要是您有個閃失，那小的就算死一百遍也抵不了啊。」
「沒關係，我只是看看。再說就算有人進攻，也不可能這麼快攻到中軍帳來的。」湯坤武厭惡的推開郭五。徑直向外走去。
郭五手伸了兩下，見湯坤武臉色微變，當下也不敢阻攔，只得無奈的跟了上去。帳門掀開，寒風襲來，兩人均忍不住打了個寒顫，僅披了件毛皮大衣地湯坤武是微微顫抖。
「咻……」「殺……」「啊……」
各種各樣的聲音，隨著寒風從四面八方傳來，間或還有破空聲從旁邊閃過，稀疏的冷箭竟射到了中軍大帳上面。很顯然。這一次是真的遇上敵人偷襲了。湯坤武臉色微變，迅速回到大帳，慌忙將一直掛帳中，作為擺設的一套極為華麗的盔甲穿上。再取下掛著的寶劍，眼神中竟有一絲緊張和興奮。
「湯……湯公子。你說會是誰？難道是他們想吞我們這批貨？」郭五立一旁。緊張的問道。
湯坤武拔出寶劍，目視劍身。冷冷的說道：「不管是誰，管叫你們有來無回。你地人呢？怎麼還沒來，快點召集起來。隨我出戰！」
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「這……這怎麼可以？」雖然湯坤武言談之間頗為自負，興之時甚至自比章盛，不過郭五哪敢讓他冒這個險，當下不由大急。
正這時，領頭的將軍與鄭七並肩而入。不待二人發問，領頭的將軍已神情凝重的說道：「敵人太厲害，恐怕兄弟們抵擋不了多久，湯公子，你快收拾一下，就算拼著一死，我們也會把你安全的送到五原郡去的。」
「什麼！」湯坤武驚訝的說道：「這才剛一開始，你們就抵擋不住了？一萬多號人，吃什麼的，也太沒用了吧！」說到後面，湯坤武已是一臉憤怒，他剛剛想要一嘗上陣殺敵的滋味，這人竟然告訴他要立即逃跑。
「老大，是什麼人這麼大膽？難道真是他們？」見頭領一臉嚴峻，郭五早已是心神大亂。
「像，又不像。」頭領微微皺眉，旋即向湯坤武說道：「不能再拖了，湯公子，快走吧。」
當下三人不由分說，簇擁著湯坤武衝出大帳。大帳之外，已被上千人圍得水洩不通。這些人陣形倒還算整齊，顯然是這夥人中的精銳之士。三人將湯坤武扶上一匹戰馬，自己也紛紛騎上戰馬，眾人地護衛下向北衝去。
「幹什麼？」湯坤武微微皺眉，指著東面說道：「五原城不是那邊嗎？」說話間，又有幾名頭目領著一夥人匯入隊中，湯坤武四顧相望，竟然發現差不多所有的將領都跑到了自己身邊。為將者都是臨陣便逃，叫士兵哪有心思作戰。當下是心煩不已，這兩天來與眾人的深厚情誼，也隨之而去。
「東面和南面都被敵人包圍了，只有北面還有個缺口，我們先衝出去，再想辦法折回。」頭領急急的說道，不住催馬前行，不過四周全都是人，哪裡能快得了半分。
「快點停下，折返回去，聽到沒有！」湯坤武疾聲喊道。
郭五擠上前來，疑惑的問道：「湯公子要做什麼，是不是有什麼東西忘大帳裡了？」
「屁！」湯公子毫不客氣地罵道：「你們這些豬腦子，人家故意把我們往北邊趕，你們一點也不明白嗎？往北逃，全都是死！」
「那，那該怎麼辦？」鄭七惶然問道，面如死灰。
湯坤武揮劍指向東邊，毫不遲疑地說道：「從東邊突圍，直接衝到五原郡！」
眾人對湯坤武的提議也是略也心動，不過一時卻不能決定。正這時，隊伍已趕到一個斜坡，後面蹄聲驟起，百餘身著閃亮盔甲地騎兵。正午的陽光照射之下，反射出陣陣懾人的寒光。
「什麼！」看到對方地裝束，湯坤武身體一震，差點從馬上摔落下來。
「湯公子小心。」郭五急忙扶住湯坤武，皺眉問道：「敵人真的想把我們往北趕嗎？難道真是那些人，他們不是來和我們交易的嗎？」
看著哭喪著臉的郭五。湯坤武心中泛起無的絕望。他已經猜出襲擊他們的人是誰了，知道這夥人絕非他們地對手，連護送自己安然離開，也是希望渺茫。大白天還能被人直接衝到營外，發起進攻，就算遇到的是一支實力相近的敵人，也是敗局已定，何況他們之間有著天淵之別。
「唰……」長刀出鞘，神威營鐵騎追上一支落後面的隊伍。立即散成十餘隊，人群中橫衝直撞，猶入無人之境。聲聲臨死的慘叫傳入眾人的耳朵，居高臨下，清晰看著自己的夥伴被人如此切菜般的情屠殺，雖然數千人圍聚一起，卻沒有任何人想要向這支遠遠少於自己的敵人反攻，以營救自己地夥伴。當然，要想從他們刀下突圍的想法，也頓時消失。所有人均拚命向相反的方向奔去，不願再停留半刻。
殺聲震天，卻全出自神威營騎兵之口。逃命的隊伍漸漸拖長，不斷有幾十到一百不等的神威營騎兵衝入人群，將這支數千人的隊伍不斷切割、消磨。被切離隊伍的人不斷倒奔逃的路上。倖存的人加惶然。拚命卻有徒勞的想要擺脫死亡地陰影。
湯坤武臉色發青，嘴唇已被他自己咬出血來。也是猶然未覺。隨著時間的流逝，他身邊的人也越來越少，而立誓要保護他的那幾名頭目。此時四散逃逸，有的已命喪刀下，有地仍有亡命
劉虎發動地時間恰到好處，正是眾人中午造飯之前，從未想到會遭遇進攻，幾名頭目也根本沒有約束部下的意思。有不少人因貪睡，到現仍是滴水未進，奔逃出十餘里，已有大半因體力不支，而落半途。
莫要說眾人根本全無鬥志，就算有，恐怕也沒有多少有拿刀戰鬥地力氣了。現的奔逃，也全然憑著求生的本能，力揮發著殘存不多地體力。從一開始，結局便已注定。湯坤武自然知道自己這次已是凶多吉少，但心中的疑惑卻是無以復加。襲擊他們的，竟然是神威營！從千里之外的長安，跑到這裡來襲擊他們，讓他費了心思，也想不出半點理由來。
看著周圍形成一個弧形的神威營騎兵，湯坤武不由泛出一絲苦澀的笑容。神威營雖然完全佔據了優勢，不過攻勢卻一直不急不緩，耐心的將所有落隊的或者想另僻蹊徑的人一一殺死，不讓任何一人逃脫。很顯然，神威營這一次是要徹徹底底的消滅他們，不留一個活口。等到這個口袋收攏之時，便是所有人的末日。
「嗚……」號角悲嗚，遠方的戈壁上，數百名騎兵一字排開，嚴陣以待。前路斷絕，逃命的人頓時哄然散開，想要逃脫敵人的圍獵。不過優良的戰馬及精準的勁矢之下，逃散的人卻又被再度趕回。與出營之時相比，人群已縮小數倍。不到二十里的路程裡，近萬名倉皇而逃的人，竟只剩下不到三千人。無數的鮮血，這廣闊的原野上，書寫出一個大大的一字，觸目驚心。
「咚……」戰鼓敲響，後的殺戮終於上場。烏雲蔽日，天地為之黯然。
「殺！」見無路可逃，喘著粗氣的人們奮起餘力，欲做困獸之鬥。但此時才想到一心反抗，卻已是太遲。神威營的鐵蹄之下，戰鬥，又或許稱之為屠殺有妥當，不到半個時辰，草原與戈壁的交界之處，便再無一個站立之人。
「滋……」馬蹄踩粘稠的血跡上，發出詭異的聲響。
「拜見統領大人！」眾將奔至劉虎馬前，翻身下馬，顧不得地上的「泥濘」，轟然拜倒。
劉虎身子向前傾了傾，皺眉說道：「你這幾個傢伙，還真不夠意思。叫你們把羊給我趕過來，哪知道你們卻自個享用了。」
眾人相視一笑，紛紛說道：「這些人實太弱，跑起來也沒力，我們已經量放慢了，哪知道他們比我們還慢。」
「沒有放走一個吧。」劉虎正色說道。雖然之前已探得詳細的情報，但敵人之弱仍然出乎他的意料。按他看來，這一仗莫說四千，便是一千神威營士兵，也足以全殲這支不入流的部隊。當下心中不由暗歎，章盛恐怕真是老了，慎重的過了頭。早知道哪用潛伏三天，直接攻來結果也絕沒有兩樣。
幾騎快馬策來，後清剿的李康信拜倒覆命：「啟稟統領大人，我們清理敵人營地時，發現大量武器。」
「哦？」劉虎微感意外，皺眉問道：「是些什麼武器，大概有多少？」
「足夠裝備三萬人的刀劍，並且有強弩五千具，勁矢十萬支！」李康信沉聲回道。
「什麼！」劉虎一臉震驚，任他想破腦殼，也想不通這支不入流的部隊，竟然藏有如此數量的兵器。這些人到底是什麼身份，讓他頓生疑雲。
「統領大人，這人好像是對方的頭領，我覺得有些奇怪，請大人過目。」俞兵上前說道，揮手之下，兩名士兵將一具屍體抬了上來。
「湯坤武？」看到這具屍體，劉虎頓時頭大。他和長安那些世族公子鬼混之時，也與這湯坤武有過數面之緣。這人一向自恃勇武，眾公子中也是頗有狂名。劉虎見識過一次他們之間的比武，簡直就是兒戲一般，極是不屑，對湯坤武的無知，倒也頗有些印象。
劉虎撓了撓頭，這次戰鬥就讓他夠疑惑的了。一支不及流的部隊，竟然會惹得章盛起殺心。而且還一定讓他帶四千精銳前來，事前還為他配備數千匹上等的戰馬。到了這裡，居然又發現大量的兵器和世家公子湯坤武。劉虎心中微覺有些不對勁，一時卻無法聯成一線，想出個所以然來。
「俞兵，你帶人負責清理戰場，切記，絕對不能讓人看出是我們做的。李康信，你帶隊清理營地，能帶走的帶走，其他的就燒掉。陳山，你帶一千人，附近找些僻靜的地方，把屍體全部埋了。」劉虎沉聲說道。事情的複雜顯然已超出他的預料，即使不用章盛提醒，他也要量清除一切痕跡，不讓外人所知。
「那些兵器呢？」李康信問道。
劉虎微微遲疑，章盛之前曾說所獲一切，全部歸自己。這批兵器數量如此之大，價值不菲，劉虎當然不會就此丟棄。不過這批兵器要想運回長安，功夫可就大了，何況帶這麼多東西上路，要想不被人發現，根本就不可能。
正劉虎遲疑之時，一名斥從北飛奔而來，甫一靠近，便急急稟道：「啟稟統領大人，北方發現大量戰馬！」
「戰馬？有多遠？」劉虎急忙問道，心中頓時暗暗叫糟。這下他才明白，章盛為何叫他今晨出發。如果他按章盛的意思，那他此時還未到達此地。很顯然，章盛的目標絕對不只是那支不入流的部隊，而是現才出現的這個目標。數萬兵器，兩萬戰馬，只要不是蠢人，也會明白其中關節。而且這背後所牽涉到的勢力，絕對是龐大無比，想到這裡，劉虎哪敢有半點遲疑，即使不貪圖那批戰馬，他也絕不能讓一個人逃走。
「到少兩萬匹，已經不到十里，有多少人目前還不清楚。」斥恭敬的回道。
既然自己發現了別人，別人恐怕也發現了自己，這一戰，再不輕鬆。
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