一百零八階白玉石梯，讓兩人走得小心不已，生怕自己一用力，便會將其踏碎。雖然早已見慣了千軍萬馬的大場面，看著左右如山挺立的禁軍士兵，楊誠竟有些緊張，連手心裡也是微現汗珠。側目向劉虎望去時，那小子卻悠然自得的四下張望，絲毫不理會身旁頻頻皺眉的宦官侍者。楊誠不微暗笑自己，這方面竟然連劉虎也比不上。
拾階而上，雄偉華麗的崇政殿漸漸浮現眼前。比起崇政殿來，西域各國的宮殿便是相形見絀。高達五丈的崇政殿面前，任何人似乎都瞬間變得那樣的渺小和微不足道。這讓無數人想方設法，甚至付上生命的代價也要爭奪的地方，確實有著它獨特的魅力。劉虎似乎也被崇政殿的雄偉所震驚，表情也漸漸嚴肅起來。
「撲哧！」僅剩下三十階左右時，劉虎卻突然忍不住笑了起來，讓楊誠幾乎嚇了一跳。轉頭看去時，劉虎雖然已經止住笑容，卻顯然忍得非常辛苦。楊誠哪知道劉虎因何而笑，當下眉頭微皺，以目相問。劉虎卻不作答，只是用小指指了指前面領路的宦官。楊誠順著看過去，不禁啞然。原來那宦官走路不緊不慢，姿勢也經過特別的訓練，但他們這樣的人看來，無疑是怪異無比。楊誠忍住笑意，狠狠的瞪了劉虎一眼，幸好大殿已近眼前，不然恐怕連他也忍不住。
行至殿外，那名宦官又叫住他們，再細細交待了一番，才讓眾人入殿。
一行二十餘人分成兩列，楊誠與韋立雄領頭，後面則是劉虎和幾名貨真價實的征西軍將領，另外佔了半數以上的人，卻是那群長安才冒出來的立功者。
行了幾步，楊誠和劉虎均忍不住向前探望，一見龍椅左右僅有三人安坐，均有些失望之色。看來大將軍章盛，並沒有來參加這次的朝會，這讓兩人打算趁機一睹章盛的風采的希望，立即落空。對於大陳的大多數軍人來說，章盛他們心中的地位，絕對不比天子遜色，甚至還要過之。能夠看章盛一眼，也覺得是莫大的榮光。
「咳。」領隊宦官一聲輕咳，兩人頓時一驚，想起事前宦官給他們交待的「暗號」，立即雙膝一軟，轟然跪拜。
「微臣參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」倒底是軍人出身，山呼萬歲的聲音也是剛勁有力，大殿中久久迴響。
餘音漸止，大殿內卻是一片寧靜。三位輔政大臣微微皺眉，紛紛歉身向龍椅上望去。剛才還微襟正坐的小皇帝陳博，只時卻不見蹤影，只剩一雙小腳，還掛龍椅上搖晃。
「皇上？」丞相鄭南風輕聲提醒道。
「哦。」陳博應了一聲，手足並用的緩慢爬了起來，尚未坐好，便隨口說道：「按大臣們商議的辦！」
三人均是老臉微窘，齊聲說道：「錯了。」
陳博疑惑的看了三人一眼，見三人雙手上舉的暗示，才大聲說道：「眾卿家平身！」
「謝皇上。」眾將齊聲應道。
看著立大殿正中的二十幾人，陳博突然來了精神，一雙大眼睛不住眾人身上打轉，顯然對這些鮮的面孔感到好奇。「曹公公，你又帶了些什麼人來陪朕玩啊？」打量半晌，陳博突然脆聲問道。
楊誠和劉虎均是有些意外，皇帝雖然年幼，但畢竟已經快到十一歲了，而且這龍庭也坐了四年之久，照理說不應如此。當下均是疑惑的向上望去，哪知還沒看清，便被曹公公的輕咳止住，嚇得二人慌忙目視足尖，大氣也不敢出。饒是二人膽大，畢竟是從未經過這樣的場面。
曹公公皺眉看了二人一眼，才恭敬的說道：「啟稟皇上，這二十三人，都是我大陳征西戰場上戰功彪炳的各軍將領。」
「他們來幹什麼？又不陪我玩，都帶下去。」陳博嘟嘴說道，完全是一副貪玩的小孩模樣。
聽到這話，楊誠和劉虎不禁一愣，難道第一次上殿，便是這樣的結局？
「皇上不可。」鄭南風緩緩說道：「我大陳此次揚威西域，令四方蠻夷紛紛來朝，皆有他們莫大的功勞，皇上應該好好嘉獎他們才是。」
陳博歪著腦袋，看著鄭南風說道：「你是說近宮裡多的那些孔雀、大象是因為他們，才會有人送給我的嗎？」
鄭南風臉色微窘，急忙辯道：「那當然不是，我大陳上承天命，乃是泱泱天朝，四夷理當朝拜進貢。」
「他們都送我東西了，為什麼還要去打他們呢？打了他們以後豈不是不會再送我這些好玩的了？你們真是可惡，要是他們不送我好玩的東西了，我就將你們全斬了！」陳博指著楊誠他們，生氣的說道。
聽到陳博這樣說，三人均是面面相覷。還是潘澤林急智，立即回道：「不是這樣的，那些蠻夷並未開化，不識禮儀，竟然覬覦我大陳，所以我們才要派人去教訓他們。」
「難道他們反悔，想要把那些好玩的東西搶回去？那樣就真該打，明天我讓老公公去，再多打他們幾下。哼，這麼小氣，送人的東西還想要。」陳博一臉天真的說道。陳博所說的老公公，正是掌管內廷的宦官總管陳忠。陳忠服侍了三代皇帝，宮中的地位極高，除了太后之外，宮中其他人都得尊他為李老公公，就連章盛以外的三位輔政大臣，對他表面上也得恭恭敬敬。
三人雖然都是老成精了的人，但要應對陳博這樣的問題，顯然也不是件容易的事。當下哪裡還管陳博怎麼誤解，紛紛唯唯諾諾的應著。
「咦，這些東西才送到宮裡不久。是不是他們以前從我父皇手裡搶回去了，現又還回來的呢？」陳博眼睛一轉，又出言問道。
「這個……」三人聞言均是無言以對。要是回答是，那豈不是等於說大陳不及他們口中的蠻夷，連先皇的東西都保不住。「當然不是，四夷年年都要向我大陳進貢……」鄭南風慌忙說道，剛說到一半卻突覺不妥，陡然止住。
果不其然，陳博立即問道：「年年進貢？那前幾年怎麼不見這些東西呢？難道是你們眼紅，放到自己家裡去了嗎？」
「沒有沒有。」三人同聲回道，心中均有些納悶。這小皇帝以往上朝，所說不過就那麼幾句，哪想到今天竟然會有這麼多奇怪的問題，讓他們也頓覺難以招架。
陳博瞪大眼睛，一臉狐疑的三人臉上來回巡視，不信的說道：「哼，我知道你們一定把好玩的東**到你們自己家裡了，總有一天我要把它們找出來！」
「這……皇上，該宣旨嘉獎了。」這樣鬧下去，定會讓他們三人窘迫不已，鄭南風急忙說道。
陳博頓覺無聊，指著早已放案桌上的聖旨說道：「傅定，宣旨！」
一直立一旁的一名年約十三四歲的小宦官，立即跑了上來，見三名輔政大臣點頭示意後，方才高舉聖旨，走到前庭高聲宣讀起來。
聖旨的內容，也無非是為大陳皇朝歌功頌德，同時也著實讚揚了一把「運籌帷幄，決勝千里」的三位輔政大臣，什麼居功致偉，忠力，而且還再三推辭封賞，不為名利，高風亮節之類，直把三人吹成了聖人一般，聽得楊誠和劉虎暗歎不已。征戰的時候這些人不使絆就好了，現仗打贏了，首功卻被這些人拿去了，而且還要拖上一夥沾親帶故得跟著他們一起表彰。
好不容易才把三人的內容念完，接著又是追封戰死的征西軍諸將。潘宗向自然是身後哀榮，連史達貴也因為楊誠他們隱瞞之故，被大大的嘉獎了一把，不僅被封為忠武侯，讓其子承襲爵位。大陳以武立國，除非特例，爵位一般是不世襲的。上一代功勞再大，下一代若沒能立下功勞，也只能享受其富貴而已。當然，各大世族把持朝政的這幾年，這一條幾乎是形同虛設，但對於失勢的史家來說，仍然來之不易。
「……虎賁中郎將楊誠，屢立戰功，生擒蠻首……然因其不敏，至使天水、安定二郡數萬百姓傷亡；且行軍遲緩，未及救援玉門關，以至玉門守軍全數戰死，實難辭其咎。縱觀此戰，其功大於過，為彰朝廷之……封楊誠為鎮南將軍，仍統交州，安撫南夷……勿負朝廷之望。」
終於聽到自己的封賞，楊誠磕頭謝恩之後，卻說不出是喜是悲。天水、安定之事雖然是史達貴所為，但他也確實認為自己有責任，畢竟當時涼州的防務，是由他統領。不過其中把玉門關失落的原因也拉了部份到他身上，卻讓他有些無奈，當時他剛從星星峽撤回，身受重傷，根本無法立即趕去玉門關，何況玉門守將潘宗德一直隱瞞真實戰況，直至後他才得知實情，不過那時玉門關已經陷落。幸而他對封賞也並不太意，雖然不清楚鎮南將軍和虎賁中郎有什麼區別，但也沒去多想。至少交州剌史仍是他，他仍有完成心中的理想的機會，這便已足夠。
接下來其他人的待遇，便比楊誠要寬鬆多了，個個都是戰功彪炳，大加封賞。其中讓楊誠和劉虎都想不到的是，劉虎竟撈了個左輔都尉副使。楊誠之前還認為劉虎想統領京輔都尉是自己妄想，這樣看來，竟是並非不可能。左輔都尉雖然比不上京輔都尉，但均屬京畿防務部隊，歷來其中將領都只京畿部隊中的將領逐級提拔而來，少有外人能夠進入。劉虎雖然只做了左輔都尉副使，但卻一下子跨入了京畿部隊之列，憑他的年齡和能力，上升的可能仍是極大。
三位輔政臣的表情卻是各異。潘澤林自是一副得意的表情，顯然已經視劉虎為他潘家自己的人；而鄭南風和顧澤恩卻是一臉的嫉妒。要知道京畿部隊一向是章盛的禁區，他們兩拚命想要安插自己的人進去，卻是碰了一鼻子灰。哪知道潘澤林不知道如何說動了章盛，竟把稱病請辭的左輔都尉副使的職務拿到了手，讓他二人如何不恨的咬牙。雖然潘澤林大方的將征西軍的功勞分了不少給他們，但仍然不能彌補。雖然這些已經前天就定了下來，但當眾宣佈，仍讓二人心中酸溜溜的。
好不容易封賞宣讀完畢，眾人又是一番跪拜謝恩，其後便宣佈退朝，各人去戶部和吏部領取賞賜的金銀和印信。
「他們這樣做，對誠哥你實太不公平了！」一出大殿，劉虎終於忍不住忿忿的說道。
楊誠搖了搖頭，淡淡的說道：「這有什麼，不將我治罪就算是開恩了。」
「治罪？笑話，征西之戰誠哥你立的功勞大，獲得的封賞卻是少，這樣做，怎麼能讓人心服！」劉虎氣憤的說道。顯然對楊誠所受的待遇，感到不平。
楊誠笑了笑，歎氣說道：「你忘了我差點被提前召回長安了嗎？」
「你是說逐日神弓那件事？」劉虎皺眉說道。
楊誠點了點頭，無奈的笑了笑。開始他也認為朝廷一定看出那只是流言，不聞不問了，現看來，卻完全不是那麼回事。雖然聖旨裡隻字未提，不過這封賞無疑已經表明了一切。說不定潘澤林為了保住他的交州剌史之位，已經費了不少腦筋了。畢竟像天命這種事情，朝廷是永遠都不能接受的，只有皇帝自己，才是順應天命的。
劉虎歎了口氣，恨恨的說道：「這算什麼道理，被別人編幾句流言，難道就要治罪麼？要不是我們，姑師哪有這麼快就敗了的。」
「算了，別再提了。恭喜你了，現你終於有機會達成你的目標了。」楊誠拍著劉虎的肩膀說道。
劉虎嘿嘿一笑，說道：「副使而已，按職級還沒神威營統領高呢。」
「還嫌，一個人偷著樂吧，不知道有多少人削尖了腦袋想往裡鑽呢。」楊誠笑道。
「怎麼說呢，說好也好，說不好也不好，是福是禍，也還說不定呢。」劉虎故意皺眉說道。
「為什麼？」楊誠奇道。
劉虎想了想，淡淡的說道：「我之前調查過了，大陳立國以來歷任的十二個京輔都尉，七個告老還鄉，三個戰死，另外兩個獲罪被殺。要是我不小心當上京輔都尉，你說該喜還是該憂呢？」
「八字還沒一撇呢，你以為你真坐得上京輔都尉的位置啊。」楊誠不好氣的說道。
劉虎看了一眼楊誠，有板有眼的說道：「哼，有我劉虎出手，那還不是手到擒來。」
兩人一陣大笑，大步向吏部走去。
還沒到吏部之時，便有一名中年文官，迎面走來，看著楊誠說道：「你就是鎮南將軍吧？」
「嗯？哦，就是我，有什麼事嗎？」楊誠正色答道，對鎮南將軍這個身份，顯然還不太適應。
「下刑部侍郎周正，請你跟我去一趟刑部。」周正一本正經的說道。
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