葉浩天看著正望著自己的楊誠，苦笑的說道：「不錯。」
對於當這個西域都護使，葉浩天也是有苦難言。表面看來，似乎是他有所陞遷。西域都護使的級別雖然和他的郡守差不多，但卻是直屬朝廷管轄。但實際的情況卻讓葉浩天半點也樂觀不起來，他上任之前，他的家族便告訴過他，他這西域都護使，好是什麼也不用做。因為朝廷對西域的態度，恐怕不久後便會有所改變。是以他們不容許葉浩天做出任何對將來可能不利之事，白費掉他們這次機會，可能為以後留下隱患。
可以想見，這對交州已經習慣雷厲風行、大刀闊斧的葉浩天來說，無疑是一種折磨。交州他的威望幾乎已經不下於楊誠，而到西域這裡，一切卻都要重再來。交州他完全可以隨心所欲的將自己的想法付諸實施，但這裡，他卻不能越雷池半步。滅頂之災和光明大道，不過只是一線之間而已。
楊誠卻不知葉浩天心中會有這些想法，得到葉浩天的肯定後，立即高興的說道：「那就太好了，沒想到西域都護使竟然會是你，那以後你和識文就可以……」
話還沒說完，卻覺得腳下被人踢了一下，抬眼望去時，張識文正隱晦的向自己使眼色，當即將後面的嚥了回去。
「可以什麼？」葉浩天笑著問道。
「統領大人的意思是說，小弟得知葉兄的才華，心中非常仰慕，本以為葉兄遠安平，無緣一見。哪知葉兄竟來到西域，那小弟這幾天便可以好好向葉兄請教請教了。」張識文搶話說道。
「是嗎？誠哥太誇獎了，張兄既有才華，又有抱負。當年長安便讓小弟折服不已，只因當時另有他事，才沒能與張兄有所深交，小弟一直後悔不已。這次誠哥也不必急著交割，我們好好聚聚，這次一別，不知道什麼時候才能再聚。」葉浩天感慨的說道，語中竟有些悲切之意。
楊誠臉色微窘，唯唯諾諾的應著。張識文的意思，他當然明白。雖然葉浩天與他是共過生死的好朋友，但葉浩天畢竟不像自己這樣灑脫。他畢竟是個世家子弟，就如潘宗向、史達貴他們一向，很多時候，並不能按照自己的意願去做。從某種程度上來說，他們只是自己家族的一顆棋子而已，是進是退，根本由不得自己做主。對於葉家，楊誠雖然並不瞭解，但是敵是友，恐怕也由不得他和葉浩天來做主。
世族間的鬥爭便是這樣，只有永遠的利益，沒有永遠的朋友。轉眼間便反目成仇的例子，幾乎舉不勝舉。何況楊誠現的目的，有可能將他推向與這些世族的對立面去，是以很多事情，當然再不便告訴葉浩天了。對於出現這樣的局面，楊誠心中也有些悲涼的感覺。他和葉浩天安平三年所結下的情誼，並不比與劉虎的感情差多少，但不論是劉虎還是葉浩天，他現都再難有之前那種言無不的感覺。接觸的世界越大，人受的束縛反而越多，思想也再沒有那麼簡單，這或許便是他為了自己的理想，所必須付出的代價吧。
「說到才華，小弟實慚愧。當年自負所學，卻只能勉強登上榜末，讓小弟終於明白了什麼是井底之蛙。」張識文喟然說道。
葉浩天搖了搖頭，不以為然說道：「朝廷的科考，哪能做得了什麼數。張兄以一介布衣，即使能登榜末，也足以自豪了。」
張識文長長的歎了口氣，默然不語。對於朝廷科考的內幕，張識文這些年也並非一無所之。排前面的，幾乎都不可能是像他這樣毫無背景之人。名次的排列，差不多完全按照門弟的高低，至於有沒有真才實料，根本沒人過問。至於他們這樣的寒門子弟，每天也只有數人能上榜而已，那還是各大世家論資排輩之後，勉強剩下來的。對於那些手握實權的豪門子弟，根本連科考都不用參加，僅憑某人的推薦，便可以直接委以重任，平步青雲。
朝廷的科考，本是為朝廷選拔人才之用，現卻完全成為了高門世族手中的玩物。國家到了這種地步，讓他如何不心灰意冷。皇年幼，據說又幾個輔政大臣的影響下，只知玩樂，每次上朝都只是那句：按大臣們商議的辦。此情此景，讓張識文這樣出身寒門的有識之士，均是義憤不已。陳氏的皇權，已經漸漸失去民心，今天科考幾乎沒有幾個寒門文士參考，便可見一斑。這其中，當然與各大世族有著密切的關係。皇權弱，世族強，這正是他們所希望的結果。
「對了浩天，你這一走，安平的郡守現是誰呢？」楊誠皺眉問道。開始他還沒想到這一層，現一想到，便覺得事情有些嚴重了。這些年他將所有政務都交給葉浩天來處理，他自己幾乎是從不插手。葉浩天這一走，那很多事情便會落到他的頭上來，對於處理繁雜的政務，楊誠實是有些信心不足且興趣欠佳。
葉浩天笑了笑，驚訝的說道：「誠哥怎麼糊塗了，安平的郡守，不就是你來任命嗎？照我看，張兄便是個佳人選，誠哥乾脆就把他調到涼州去吧。」
「我任命？郡守和縣令都應該是朝廷直接任命的吧？」楊誠疑惑的問道。
「那是已經是一年前的事了？朝廷現只管向各州要錢糧兵馬，其他的事一概不管。所以交州的官員，誠哥想讓誰當，就讓誰當。」葉浩天笑著說道。
楊誠聞言眉頭微皺，倒不是因為自己不知道這樣的變化，而是朝廷竟然放任各州自己任命官員，這對朝廷來說實是百害而無一利。長此以往，朝廷對各州縣的控制力，必定會漸漸消失，讓各州形成割據之勢。
看到楊誠的表情，葉浩天寬慰的說道：「大勢如此，誠哥也不必煩憂。」對於楊誠的性格，葉浩天當然清楚，是以並不難猜出楊誠的心事。
楊誠歎了口氣，搖頭說道：「這一切，還不是人為的。難道大將軍也不管這件事嗎？這樣下去，怎麼得了。」
「大將軍也不是無所不能的，他能穩穩的抓住軍權，不讓三大家族自成一片，便已經很了不起了。」葉浩天感慨的說道。對於大將軍章盛，葉浩天其實也有些矛盾。一方面章盛幾乎是所有豪門世家的絆腳石，讓他們無法肆無忌憚的奪取權力，從而喪失挑戰皇權的可能。另一方面，章盛卻是他們幾個失勢家族的保護傘，讓他們可以三大家族次次迫害中，得保安全。
對於朝廷現的形勢，三人都有些意味然。稍後的話題三人均刻意避開，轉而談論各自有趣的經歷。張識文和葉浩天頗有些一見如顧的感覺，兩人對政務均有自己獨道的理解，相互交流之下，也是獲益匪淺。楊誠反而一旁插不上話，成了徹底的聽眾。
不知不覺間過了近兩個時辰，左氏姐妹及左擒虎、洪方等人也從街上回來了，自然免不了一番熱鬧。尤其是左飛鴻，是個喜歡熱鬧的人，一時間也不管楊誠他們願不願意聽，嘰嘰喳喳的說過不停。這也難怪，今晚于闐城內的熱鬧景像，連洪方也是第一次經歷。數以十萬計的人徹夜狂歡，足以讓任何身其中的人興奮不已。
一直鬧至半夜，張識文告辭離去，左擒虎、洪方各自回房休息，左飛鴻見人越來越少，便也意味然，總算還楊誠他們以清靜。楊誠見葉浩天仍無半點休息的意思，自然知道他有話想和自己說，他和葉浩天幾月不見，心中也是有著同樣的想法。等左飛羽自己回房休息後，廳內便只剩他們兩人。
「誠哥，陪我出去走走如何？」葉浩天淡淡的說道。
楊誠點了點頭，與葉浩天並肩向外走去。剛出廳門，睡眼惺忪的郭常立即迎了上來，恭敬的說道：「大人去哪？」
「你先去休息吧，我和誠哥出去走走，你不用跟來。」葉浩天正色說道。
「可是……」郭常略有遲疑。
葉浩天眉頭微皺，怒聲斥道：「什麼可是，有誠哥，還用得著你保護我？」
「郭常對你的忠心，確實可嘉，你又何必生氣。」看著應聲退下的郭常，楊誠感慨的說道。
葉浩天笑了笑，不以為然的說道：「奴才而已，只能幹些跑腿的事，當不得大用。」
「也不能這麼說，比起當年，郭常的進步已經非常大了。」楊誠淡淡的說道，伸手拉開院門。
雖然已是半夜，但大街上仍然有著不少的人。楊誠的住所位於偏僻的小巷中，仍然可以清晰的聽到外面的喧鬧之聲。今晚的于闐城，恐怕注意是個不眠之夜。
葉浩天聳了聳肩，不置可否，抬腳與楊誠踏上大街。
「這次你就只帶了郭常來嗎？」楊誠淡淡的問道。
葉浩天點了點頭，笑著說道：「交州是誠哥的根本，我怎麼敢動。」
「你這就見外了，我和你還分這些。西域畢竟不比大陳，其實你完全可以多帶點人來，也好幫幫你。」楊誠正色說道。
「人多有什麼用，我這個都護使，只是個形式而已。」葉浩天感慨的說道。
楊誠看著葉浩天，奇聲問道：「形式？」
葉浩天搖頭歎道：「不瞞誠哥，我赴任之前，家族中就警告過我，好先不作為。而且朝廷也只不過給了我五千兵馬，能做得了什麼事？只要西域人不給我惹麻煩，我就謝天謝地了。」
「竟有這樣的事？」楊誠驚訝的說道。他雖然向朝廷建言，不要太過約束各族，卻沒想到朝廷竟會作出這樣的決定。如此看來，恐怕朝廷也是希望，西域好繼續混戰，讓他們可以高枕無憂。
葉浩天點了點頭，正色說道：「朝廷對西域的政策，一時間也沒有訂下來，沒有讓我暗中使他們互相攻伐，就已經出乎我的意料了。」
楊誠歎了口氣，默然不語。幸好他有對策，有元老會的約束，再加上朝廷不加理睬的態度，西域要想再端，幾乎是不可能的了。
「誠哥此次回長安，是否打算拜訪大將軍？」葉浩天突兀的問道。
「你怎麼知道？我確實有這個打算，畢竟這一次，大將軍對我幫助不小。」楊誠坦然說道。
葉浩天歎了口氣，猶豫了片刻才說道：「我有個忠告，希望誠哥能放心上。」
「請講。」楊誠淡淡的說道。
「這次回長安，希望誠哥量不要與大將軍太過親近。」葉浩天沉聲說道。
「什麼！」楊誠微微有些驚訝，雖然他也知道葉浩天有話對自己說，卻沒想道竟然是這樣的話。
「這一次雖然大將軍為誠哥出了不少力，但是福是禍，恐怕仍是未定。」葉浩天凝重的說道。
「為什麼這樣講。」楊誠疑惑的問道。
看了看黑暗的天空，葉浩天正色說道：「現的形勢，誠哥難道還不明白嗎？大將軍的威望確實無人敢犯，但大將軍實太老了……」
楊誠微微一愣，旋即明白了葉浩天的意思。章盛已年界九十四歲高齡，離去之日其實已經不遠。一旦章盛仙逝，那之前被他壓制的各大家族，肯定會趁勢抬頭。章盛他們自然惹不起，但對於章盛那一系的人，恐怕會竭力打壓。而他也極有可能，會成為這些世家洩恨的目標。由此看來，葉浩天的忠告確實也有他的道理。不過楊誠卻不是那種隨風而倒的牆頭草，就算沒有章盛的這次出手相助，他也希望能一睹大將軍的風采。要他為避嫌而疏遠章盛，他哪有可能做得到。
「我是個知恩圖報之人，況且大將軍我心中的地位，也是崇高無比。要我為了這些而去做違心的事，實不可能。」楊誠肯定的說道。
葉浩天搖了搖頭，他當然知道以楊誠的秉性，就算明知是禍，恐怕也會毫不猶豫的惹禍上身。但對他來說，卻無法這樣做。實際上很多家族都已經開始意識到章盛過世後的情形，已是紛紛投向三大家族。就算是章盛之前力保的那幾個家族，也開始漸漸疏遠章盛，另找出路了。
「誠哥，你這樣以後會吃大虧的。常言說，大丈夫能屈能伸！誠哥是我是為敬重的真勇士，我不希望誠哥因此而陷入不利的局面。忍上一時，又有何訪。」葉浩天懇切的勸道。
楊誠不置可否的笑了笑，淡然說道：「這樣說來，你們葉家恐怕也找到了的靠山了，不知道是三大家族裡的哪一家？大將軍當年如此扶持你們，實是想不到……」
葉浩天無奈的說道：「這有什麼辦法，以葉家現的實力，根本無法與任何一家抗衡。大將軍雖然對我們有恩，但為家族日後作想，我們卻不得不做此選擇。」
「浩天，家族鬥爭之事，我毫無興趣。我真正關心的，是你什麼時候，才能按自己的想法去做呢？這樣一直受於家族的束縛，難道你真的不厭煩嗎？當年你安平的一些事情，其實我也知道，但我卻從不過問。因為我也知道你身不由己，即使是你暗中為你的家族謀利，我也默許了。但這樣的日子，到底還要過多久？」楊誠歎息著說道。
葉浩天臉上也有些震動之色。他也知道，從他出生那一刻意，一切便已經注定。雖然他對自己的家族原束縛極為厭惡，但畢竟他作為家族的一員，很多事情，還是要為家族考慮，即使是喪失了自我。
「你看看街上的那些人，他們是多麼的開心，原因是什麼呢？因為他們終於可以告別戰爭，做自己想做的事情。但朝廷的一些人，卻指望著他們繼續自相殘殺，難道這就是他所整天掛嘴上的仁義嗎？現眼看百姓可以鬆下一口氣，過些安寧的生活，但這些豪門世族，卻整天算計著自己手中的權力，根本不顧及到百姓。說實話，之前我想的是打完這一仗，便辭官歸隱，不問世事。但現，我卻再不能完成我這個心願，因為我實不願無情的戰火，再度被這些豪門世族點燃。」楊誠激憤的說道。
葉浩天看著楊誠，表情有些愕然。這之前，他幾乎從來沒見過楊誠如此慷慨激昂的表達志願。平靜下來後，葉浩天搖頭說道：「誠哥，我很佩服你的志向，但以你現的力量，根本不可能做到的。你這是明知不可為而為之，你知道嗎？」
「有何不可。」楊誠淡然說道：「不管做不做得到，我都會自己的力去做。現我不敢要求你什麼，只是希望當你能自己決定自己的時候，再與並肩做戰。」
葉浩天長長的吐出一口氣，夢囈般的說道：「自己決定自己……我也希望啊。」
「有希望就去做！」楊誠鼓勵道。
葉浩天搖了搖頭，有些消沉的說道：「誠哥你是不會明白的，要想完全不顧及家族的利益，哪有這麼容易。」
「難道你就甘心一直這樣下去？像個傀儡一樣，被你的家族牽來牽去？」楊誠沉聲說道。
沉默片刻，葉浩天甩了甩頭，強笑著說道：「不談這些了，好不容易相聚，怎麼能讓這些不愉快的事情掃了我們的興，走，我們今晚好好喝上一頓，不醉無歸！」
「好！」楊誠爽快的說道，看著葉浩天暗自苦笑。葉浩天想要勸動自己，卻沒想到反而被自己勾起了心事，再不能勸下去了。楊誠當然也明白葉浩天那個忠告的意思，葉浩天既然如此鄭重的提出忠告，絕不是憑空而來。但是楊誠自己，卻同樣沒有選擇的餘地，大將軍現是他大的希望，如果得不到大將軍的幫助，他想要維護大陳的和平，根本就是癡人說夢。是以不管怎麼樣，楊誠均希望能夠與心儀已久的章盛結交，至於會不會引起其他家族的猜疑，早已被他甩到腦後。
皓月當空，于闐的夜色愈漸迷人。
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