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「總算完工!」葉浩天看著貼城門旁邊的告示,疲倦的說道。
「明天你準備怎麼應付?」楊誠望著從城門延伸到山上的大路,淡淡的問道。
「哈,難不倒我,讓他們全湧去各寨好了,反正我們也養不起他們。」葉浩天拍了拍楊誠的肩膀,笑著說道:「怎麼樣,我這主意不錯吧。」
楊誠回頭奇怪的望著葉浩天,皺眉說道:「難道你沒想過,這是個很好的機會嗎?」
葉浩天歎了口氣:「我知道你又要說,把這些流民安置好,這樣才能使各寨換眼看我們,展現我們的能力。但現實問題擺這裡,這麼多張嘴要吃飯,你有辦法嗎?」
楊誠若有所思的說道:「縣衙裡的糧食,如果煮成粥,再弄點野菜,應該能支持一天吧。」
「天,過了這一天怎麼辦?難道我們帶著他們四處乞討?」葉浩天苦臉說道。
「唉,看著這麼好的機會,放棄了真是可惜啊。」楊誠也沒什麼辦法,畢竟流民不是十個八個的,而是成千上萬,縣城裡安置起來倒沒什麼問題,只是吃的問題根本無法解決。
「好了,這幾天累死了,我現只想蒙頭大睡,明天的事明天再解決吧。」葉浩天拍了拍楊誠的肩膀,向城內走去。
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雖是九月中旬,但仍是驕陽似火,竟絲毫不比盛夏時節遜色半分。雞鳴峽,一群面色彷徨的百姓正疲倦的挪動著。這支隊伍大概有兩千人,大人們空洞的眼神,無助的望著前面的山道,雖然不知道自己終的歸宿,但他們現卻只能不停的走。小孩子們似乎還不知道他們是逃難,三五成群的嬉戲著,不時摘起路邊的野花,追逐五顏六色的蝴蝶。劉介平總算還有點良心,每人發放了三日的口糧,不過這也只是杯水車薪而已,誰也不知道等待自己的是強盜、山賊、亂民,還是荒無人煙的絕地。
「老大,這次我們發了,這麼多肥羊。」侯四獻媚的說道。
「媽的,你是故意氣我不是!你不看看是些什麼人!」吳老六一腳將侯四踢了個狗啃屎,臉上猶不解恨。
「我又說錯了什麼嗎?這些人不是富商,也不是官吏,再說現青石寨又不安平了,也沒人管我們搶了誰吧。」侯四一臉無辜的說道。
吳老六向侯四啐了一口,罵道:「這些人會有什麼油水?再說搶了他們,你叫他們還有活路嗎?幹點小買賣還可以,你叫老大我弄死幾千條人命?要真拼起命來,我們這一兩百號人,你還真能一個打十個啊!」
「要不,把他們弄到咱們寨子裡,那樣我們寨子也成了個大寨了。」二娃子自以為是的說道。
「這麼多張嘴巴,你來喂啊?再說你也不看看,這麼多人裡,青壯的不過百十號人,這麼多吃白飯的誰來養。我怎麼就養你們這些廢物!」吳老六罵罵咧咧的說著,二娃頭上敲了個暴粟,轉身向林中走去。「走了,還是回去種田,媽的,做了這麼久的強盜,才搶了幾個人,這叫什麼事兒啊!」
也難怪吳老六這樣抱怨,有錢的他不敢搶,窮的他又不想搶,畢竟自己還是貧苦出身,心裡倒還有點良知。所以說起來做了幾年強盜了,但能讓他下手的,卻也沒幾個。偶爾想搶個壓寨夫人,還被左家寨給死盯著,搞得他也意味然了。
山道上的難民自然不知道他們安然渡過一劫,仍然堅定的向未知的前路走去。穿過雞鳴峽,一座縣城眼前出現。城市!人群中立即開始騷動起來,人人臉上都開始泛起希望。劉介平零陵郡裡實施高壓政策,所有消息均被嚴密的封鎖了,是以這群人並不知道,眼前這個縣城,早兩年前便空無一人了。
近了,近了,連城門也清晰可見。人們並沒有意這座城市似乎已經沒有城牆了,至少今天,他們不會露宿荒野了。城門前面站著兩個人,一個身著官服,顯得儒雅飄逸;另一個竟是全身鎧甲,驕陽似火,但他卻像毫無知覺一樣,如山的挺立那裡,顯得那麼雄壯威武。
「真的要留下他們?你那辦法到底有沒有效啊?」葉浩天看著不斷湧現的難民,擔憂的對楊誠說道。
楊誠臉上泛著一絲興奮,他今天早上憂心難民們的去向,不由得心情煩躁不已。縣城四周無聊的散步時,居然讓他發現,平時沒注意到縣城四周的一片青綠,竟是漫野的野芋。野芋本就生長田間地角,只是比普通的芋頭要澀口許多,是以平時大家除非萬不得已,一般不會食用。縣城周圍都是良田,但兩年來無人耕種,竟使得這種野芋趁勢興起,各處的田地裡長勢喜人。
「相信我,那東西真的能吃。你生京城,當然不知道,但我們這一帶,就算是平常,也會有人食用。」楊誠肯定的說道。
「既然能吃,那怎麼沒人來採挖呢?」葉浩天仍有些不信的說道。
「這一帶附近並沒有人居住,近的便是青石寨了,他們自然不屑去吃這種東西了。其他各寨的又畏於青石寨的勢力,不敢到這裡采,何況現各寨也開出不少田地,足以餬口,已用不著吃這種了。」楊誠耐心的解釋道。「好吧,就聽你的。到時吃出問題來我可不負責哦。」葉浩天無奈的說道。
正說話間,人群已他們二十步外停了下來,不斷聚集中,均是靜靜的看著二人,臉上是期待之色。零陵的百姓與周圍各縣的百姓不同,他們一直官府的庇佑之下,並沒有受到各縣百姓那種遭遇。是以雖然他們對官府也不滿,但卻不像其他百姓那樣痛恨和仇視官府。懾於二人的官威,均是靜靜的立那裡,等候命運對他們的安排。若是兩人拒絕他們入城,他們也只能無奈的轉往別處。
見到這個形勢,兩人都略有些詫異,他們原本以為,要想讓這群難民停下來,要頗廢些手腳,葉浩天的強烈要求下,楊誠還特意一身重甲,用以震懾流民。哪知道他們還沒開口,這些人就他們不遠處自動的靜了下來,眼巴巴的望著二人。
「咳。」葉浩天輕咳一下,與楊誠一道登上城門,居高臨下的說道:「各位,我是本縣的縣令,我旁邊這位是本縣的縣尉。我們非常同情你們的遭遇,對你們的困難,我們是絕對不會坐視不理的。」
人群中又是一陣騷動,接著不知道是誰開頭跪了下來,其他人也紛紛跟著,頓時黑壓壓的跪下了一大片。這群人已經習慣了官府的管制,是以葉浩天此話一出,想著自己終於有了棲身之處,頓時感激不已。
「大家先起來,先起來。」二人料不到會有此景,都手足無措,慌忙說道。人群再度平靜後,葉浩天繼續朗聲說道:「大家先不必感激。實話說,安平是座空城,除了我們和幾個捕快,沒有其他居民,也沒有糧食。但我和縣尉已經想到了辦法安置大家。」
聽到安平的現狀,流民們不由得面面相覷,顯然這實出乎他們的意料。身上所帶的糧食本就不多了,好不容易到了這座城市,居然是座空城,難道是一場空歡喜?聽到葉浩天說已經有辦法了,不由面露疑惑,靜待葉浩天的下文。
「大家看!」葉浩天向城外的四野指著,大聲說道:「這漫野的野芋,雖然不是什麼美味,但卻可做充飢之用。只要大家齊心協力,我們一定能度過現的難關。朝廷的平亂大軍一個月後便會到達這裡,到時一定會有朝廷賑災的糧食,發放到大家手中,讓大家能撐到明年收穫的時候。」
葉浩天話音剛落,人群中竟暴發出陣陣歡呼。二人今天真是驚奇不斷,沒想到這群人竟沒有對葉浩天的話產生半點懷疑,這麼輕易就相信了,如果安平的百姓也是如此,那該有多好,二人同時想到。
「現,願意留安平與我們同甘共苦的,每五戶為一伍,推選出一名伍長;然後由十戶為一什,推選一名什長,再由百戶為一里,十名什長中推選一名里長。再由里長到我這裡登記造冊,就可以分配到住所,進城居住。若是不願意留下來的,我們也不勉強大家,可以就此投奔其他地方。好了,現大家開始自行決定,留或是不留。」葉浩天大聲說道。
眾人議論了一會,紛紛表示留下。畢竟現他們確實也沒地方可去,就算有個別想投別的地方,見大多數人都要留下,也只得順眾。這便是百姓從眾心理,即使心中不願,但也只會跟隨大流,而少有願意獨樹一幟的。
「既然大家都願意留下,那麼現就由你們自己自由組合,推選出伍長、什長和里長。」葉浩天臉上不由露出一絲喜色,本以為今天會麻煩不小,誰知道竟如此順利。
這些難民本就是同城居住的,大多原來就是鄰里關係,甚至有的零陵就已是完整的一里、一什的組成,是以推選起來非常方便,大多按原來的組成,不多時,已有大半的人分配好了。隨著剩下的人越來越少,其他人也慌起來,顧不得爭執,迅速的組成什裡。
看著四老二少六名推選出來的里長站了出來,葉浩天滿意的點了點頭。按每戶三四人計算,這群人足有兩千以上,如果能順利安頓好,那對以後的事,就好辦多了。招來幾名里長分配好各自的居住區域後,朗聲說道:「勞煩大家站了這麼久,現,就由各里長領著大家到指定的地方。城內房屋比較殘破,大家休息好後動手修補一下,應該還可以遮風擋雨。安頓好後,就請六名里長和所有什長到縣衙,再商議其他事宜。」
太陽底下站了這麼久,早有些人受不住了。聽到終於可以進城,不由得又是一陣歡呼。然後開始隨著里長,有序的向城內走去。
「呼,總算完事。」葉浩天擦了擦臉上的汗水,一臉興奮的說道。
「現高興,還太早了吧。事情才剛剛開始呢。」楊誠一旁淡淡的說道。
「咦?」葉浩天奇怪的盯著楊誠,訝聲說道:「穿了這麼厚的盔甲,你一點也不熱嗎?」
楊誠白了葉浩天一眼,平靜的說道:「這有什麼,比起以前,這已經是很輕鬆的了。」話一說完,縱身躍下城門,大步向縣衙走去。
葉浩天羨慕的看著楊誠的背影,歎了口氣,緩緩的向下走去。
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看著廳內黑壓壓的幾十個人,楊誠二人幾乎不相信自己的眼睛了。想起不久前兩個還是空頭縣官,掌管著一座死氣沉沉的空城,現一下子就有了幾千人住進了城,心中不由興奮不已。廳內的里長和什長們表情卻有些複雜,找到歸宿的興奮退卻後,殘酷的現實讓他們微微失望。安平的情況實超出了他們的想像,所謂的房屋,大多是些殘牆斷垣,連遮風擋雨都不能。零陵,雖然大多是些平民百姓,但居所還算完好。兩相比較,當然對現的狀況有些失望。
二人顯然也看出了眾人的失望,定了定神,葉浩天大聲說道:「相信現大家對城裡的情況有了大致的瞭解,雖然安平比較殘破,但我希望大家能相信我們,只要大家一起努力,相信不久之後,一定能改變現的狀況,讓大家能安平安居樂業。」
眾人並沒有葉浩天想像中的歡呼,反應均很冷淡,一個老者說道:「二位大人,房子破點我們還能克服,但現城中連鍋碗和基本的農具也沒有,怎麼生活啊。」
「呃。」葉浩天臉上有些尷尬,「這些困難我們慢慢想法解決,大家還有什麼問題和建議管提出來,我和楊縣尉一定會想辦法給大家解決。」現,他當然要死撐著了,若是讓大家對二人失去信心,管理起來就麻煩了。
葉浩天話音剛落,廳內立時炸開了鍋。有的說房子根本無法住人;有的說井裡全是爛泥,而且打水的繩桶也沒有;有的說缺少生火的柴和;有的說……
「好好好!大家先靜一靜,房子嘛,只有大家自己動手修補一下;井水也好辦,找人把爛泥挖出來,不就有水了嗎?周圍都是山,找柴和還不容易。事情一件一件的來,開始當然會困難一點,慢慢的就會好了嘛。」葉浩天耐心的說道。
見眾人沒有話說了,楊誠沉聲說道:「現各什長馬上下去做幾件事。第一,統計一下各什的人數,包括老幼青壯各是多少;第二,統計一下大家有沒有帶來鍋碗和農具的,具體數量也報上來;第三,抽出部份勞力,先去採挖野芋,我們先解決了吃的問題,其他問題慢慢商量。」
聽到楊誠這樣安排,眾人也沒有什麼意見。畢竟填飽肚子是當前的第一要務,雖然各人還帶有一些糧食,但只能維持一天左右了。是以楊誠一說完,各什長便紛紛離去,完成楊誠所安排的任務。
廳裡只剩下六名里長後,葉浩天又簡要的向他們介紹了一下安平的情況,當然,黃功偉的事情被他刻意隱去了。現人心未穩,若知道了這個消息,恐怕馬上就會棄城而逃了。接著又宣佈了安平的招撫政策,雖然這些人不是安平本地人,但二人卻是有心留下他們,作為自己先的基礎。
眾人見到了這裡居然還可以分到良田,不由得喜出望外,紛紛表示服從二人安排。這也不奇怪,土地一向是容易收買老百姓人心的東西,他們本來對前途沒有希望了,現居然又能得到田地,當然不會再有其他意見了。
不久之後,各什長統計的數據也報了上來。這一群流民共有二千三百四十人,其中大多是老弱婦孺。青壯的男子不過只有一百多人,若是加上還能勞動的婦女,也就六百人左右。傢俱和生活用品也極為缺乏,全部加起來也只有幾十把農具和十口鍋。
「這樣,縣衙裡還有兩口鍋,加起來十二口,每裡兩口鍋,先湊和著,以後再慢慢想辦法。婦女和小孩安排上山拾撿柴和,青壯的男子全部組織起來,今天先幫著修補房屋,明天開始採挖野芋。至於田地的分配,等大家先安頓下來,再從長計議。」葉浩天說道。
眾人紛紛點頭,現正是百廢待興,也只有先這樣了。「我們後面,還有一群難民,可能要明天早上才會到。」一個什長遲疑了一會說道。
「還有?」聞言二人立即頭痛起來,現都這樣了,若是再增加,便越來越不好安置了。
「這樣,趁現還有半個時辰才天黑。各裡抽出十名有經驗的伍長,分配到城外,先看看野芋究竟有多少,能夠多少人吃。另外,如果發現有其他可以食用的,也報上來,我和葉大人好心中有個底,再做安排。」楊誠皺眉說道。
「沒人管時閒得慌,有人管時愁得慌。唉,從明天起,有得忙嘍。」眾人離去後,葉浩天伸了個懶腰,苦叫道。
「這不正是你所希望的嗎?現就叫苦了,以後看你怎麼受得了。」楊誠笑著說道。
「放心,我也只是你面前發發牢騷,這點事情,還難不倒我的。」葉浩天拍著胸口說道。
二人相視一笑,正這時,幾個什長慌忙的衝進來,急急的說道:「葉大人,不好了,他們鬧起來了。」
「什麼!」二人失聲叫道。
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