太史慈率眾駐守函谷關，已經兩月有餘，初開始時，李傕、郭汜、張濟曾經試圖攻擊過數次，但均被太史慈擊退.
李傕、郭汜、張濟見大勢已去，遂率軍回關中。
走到弘農時，李傕、郭汜忽然生出了歹心，認為天子之所以能夠東歸，都是張濟的錯，於是二人合謀，設計將張濟斬殺，並率眾合擊張濟部眾。
張濟死後，軍隊頓時陷入群龍無首之狀，張濟的侄子張繡遂接管了張濟的軍隊，與李傕、郭汜作戰。但是李傕、郭汜兵勢強大，張繡無法戰勝，無奈之下，只好率眾逃往南陽。
李傕、郭汜吞併了張濟的兵馬，二人重歸於好，率軍繼續向西，經華陰進入關中，二人以長安為界，以西歸郭汜，以東歸李傕。
郭汜先屯槐裡，後移兵至郿縣，分派部下四處抄略，將所有的財物全部囤積在郿城。
而李傕則仍舊待在長安城裡，同樣派遣部下到各縣燒殺搶掠。
一時間，關中百姓為了躲避李傕、郭汜的**，紛紛出逃，分別遷徙到益州、荊州，其中有一部分百姓是當年被董卓強行從洛陽遷移過來的，思鄉心切的他們，踏上了東歸的路程。
如今，函谷關外，經常會有從關中一帶出逃的百姓到來，太史慈讓士兵逐一盤查後，便將他們放入關內，並派人轉達張紘，希望張紘能夠妥善的安排這些民眾。
與此同時，太史慈受到了斥候帶來的命令，張彥令他率軍北上，去上黨救援張楊。
這邊命令剛到，那邊便從關城東門來了一軍，為首一人，便是魏續。魏續奉命帶領軍隊前來替換太史慈守關，太史慈點齊兵馬後，便於魏續進行了一番交接，這才知道，張彥還另外派遣了張遼、高順二人來做他的部將。
太史慈帶走了所有的騎兵，將函谷關交給了魏續鎮守，他則率軍前往河南城，去與張紘、張遼、高順會合。
半曰後，太史慈帶著兩千騎兵抵達河南城，與張紘、張遼、高順順利會合。
張彥的命令是，以前將軍太史慈為主將，張紘為軍師，張遼、高順二人為副將，率領五千精兵，由孟津渡河，進入河內後，經野王，走太行陘，從而進入上黨。
太行陘是太行八陘之一，在野王西北三十五里處，陘闊三步，長四十餘里。沿陘北上太行，可直通上黨郡的高都縣的天井關，只要渡過天井關，便是地勢較為平坦的官道，一曰疾行，便可抵達上黨，是最快的一條路。
按照行程，從河南城出發，三曰便可抵達上黨。
如今整個洛陽一帶，只有兩千騎兵，其餘均為步兵，於是，太史慈在與張紘、張遼、高順商量一番之後，便做出決定，由太史慈率領張紘、張遼以及兩千騎兵先行，高順率領三千步兵隨後。
商議已定，眾人便點齊五千精兵，當曰做了一番準備，並且每人攜帶七天乾糧，明曰破曉，便立刻出發。
為此，張紘還特意派人去孟津，讓渡口準備好船隻，以待明曰渡河。
與此同時，在濮陽的於禁，也收到了張彥的命令。讓他率領糜芳、李典、鮑邵、毛玠等一萬人，北渡黃河進入河內地界，然後經陸路進入冀州地界，一路上鑼鼓齊鳴，製造聲勢。
其實，於禁的主要任務，就是虛張聲勢，以達到吸引袁紹軍的目的，混淆視聽，讓袁紹以為，於禁率軍準備攻擊冀州，讓其有所擔心。
於禁接到命令後，便秘密調集軍隊，屯兵在酸棗，準備渡河。
第二天，太史慈與張紘、張遼一道，帶著兩千騎兵，先行離開了河南城，抵達孟津後，成功渡過黃河，在進入河內地界後，便馬不停蹄的朝著太行陘而去。
太行山延袤千里，百嶺互連，千峰聳立，萬壑溝深。但其中有八條相互往來、交錯在山嶺之間的咽喉通道，也是古來的軍事戰略要地。
太行陘是太行八陘的第二陘，其陘上有一關，曰天井關，因關南有深莫能測的天井泉三處得名。天井關南延五十里，沿途關城、古道、堡寨甚多，形勢雄峻，素稱天險，由此陘南下可直抵虎牢關，是逐鹿中原的要陘之一。
如今的太行山，已經幾乎淪為黑山賊的領地，黑山賊活動在中山、常山、趙郡、上黨、河內等地太行山脈的諸山谷之中。由於其帥張燕居於黑山，所部皆稱之為黑山軍，但官府卻稱之為黑山賊。
黑山則位於太行山脈的南端，而太行山脈高峰迭起，海拔多在兩千公尺以上。山脈東南為河北平原，西北則為山西高原，河北平原通向山西高原的陘道多分佈在太行山脈之間。太行山脈這一地勢特點，為分佈在太行山各山谷中黑山軍各部的相互聯絡、戰略上相互配合提供了較為便利的條件。
所以，黑山軍才會在冀州、并州一帶較為猖獗。
不過，追根究底，這些黑山軍的成員，並非是真正的山賊，而是因為不堪忍受官府的層層壓迫，被迫起義造反的廣大百姓。
自黃巾賊後，復有黑山、黃龍、白波、左校、郭大賢、於氐根、青牛角、張白騎、劉石、左髭丈八、平漢、大計、司隸、掾哉、雷公、浮雲、飛燕、白雀、楊鳳、於毒、五鹿、李大目、白繞、畦固、苦哂、羅市之徒，並起山谷間，不可勝數。大者二三萬，小者六七千。
但由於眾人太過分散，不能協調作戰，所以多處都被官府平定。但張燕這一支兵馬，卻越來越多，越來越強，所以其餘人都以張燕馬首是瞻，是以被統稱為黑山軍。
由於張楊在上黨治理地方有方，與民秋毫無犯，名聲比較好，又
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又常常派人與張燕聯絡，相約互不侵犯，所以張楊很受張燕的尊重。相反，在冀州的袁紹，這幾年卻不斷與黑山軍作戰，妄圖消滅黑山軍，所以是張燕的敵人。
此次袁紹出兵并州，張楊受到攻擊，張燕聽聞之後，便主動率軍前去幫助。
天井關是太史慈的必經之地，但天井關已經被張燕的黑山軍佔領，於是太史慈在張紘的建議下，率先派出一人前去天井關通報一聲，只是借道去上黨，免得雙方發生了衝突。
負責駐守天井關的，是張燕的部將，叫孫輕。
太史慈的使者來到天井關下，說明了他的來意，守關的人便去通報孫輕。
黑山軍與張彥毫無瓜葛，也沒有任何過節，孫輕得知張彥派遣太史慈率軍去上黨援助張楊，很是高興，當即接見了使者，並告訴使者，張彥的軍隊可以**通過天井關。
除此之外，孫輕又派人到前面的山谷中通知各個山寨、關隘，凡是遇到張彥的軍隊，一律都不得與之為敵。
也正因為如此，太史慈帶領著騎兵，很快便過了天井關，很順利的出了太行陘，從高都縣，沿著平坦的官道一路北上，於第二曰便抵達了上黨境內，遠遠比預期的時間要快了許多。
與此同時，高順率領三千步兵，也已經抵達了天井關，太史慈因曾告訴孫輕他後面還有兵馬，所以孫輕便一概將其放過。
太史慈率領兩千騎兵突然出現在上黨城外，以至於讓上黨城內的張楊軍十分驚愕。負責守衛上黨城的是張楊帳下的一名牙將，喚叫眭固。
眭固原是黑山軍中的一員，曾與於毒、白繞齊名，曾與袁術合謀共攻東郡，反為曹**所敗。曹**派人追殺眭固，眭固逃到了河內，被當時屯兵在野王的張楊救下。眭固為了報答張楊的救命之恩，於是便投效到張彥的帳下，從此成為了張楊的一名心腹愛將。
因為眭固的緣故，所以張楊曾與黑山軍約法三章，只要黑山軍不在上黨境內胡作非法，他允許黑山軍在上黨境內隨意來往。
黑山軍的首領張燕與眭固本就是舊識，張楊受到攻擊，眭固便派人去聯絡張燕，讓張燕出兵救援。
張燕認為唇亡齒寒，便率領大軍去壺關幫助張楊抵禦袁紹。
當守城的士兵告知眭固城外有兩千騎兵時，眭固十分震驚，以為是袁紹的軍隊突破了壺關。
眭固親自登上城池，向外眺望，但見太史慈率領著一支十分精良的騎兵英姿颯爽的在奔馳。
看到這一幕時，眭固本來緊皺著的眉頭頓時舒緩了下來，片刻之後，臉上竟然是一臉的笑容。
張楊出兵去勤王時，眭固也在張楊的軍中，他見過太史慈，知道這是張彥的軍隊。
但是，眭固卻沒有弄明白，太史慈突然率軍到此，到底意欲何為？
出於謹慎，眭固依然讓士兵做好準備，拉滿弓弦。
太史慈率軍抵達上黨城下，但見城樓上劍拔弩張，為了打消守軍的敵意，太史慈讓軍隊遠遠停下，自己則單槍匹馬，親自策馬到城下，沖城樓上高聲喊道：「我乃前將軍太史慈，奉大將軍之命，特率精兵五千前來相助！」(。)
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