陳矯當即說道：「揚州刺史劉繇與袁術有著極大的過節，本來揚州刺史的治所在壽chun，但袁術進兵淮南，攻佔了壽chun，又自稱揚州牧，愣是把劉繇給逼走了。劉繇抵擋不住袁術，只好南渡到了曲阿，誰知袁術非但沒有就此罷手，反而變本加厲，派遣吳景、孫賁率軍去攻擊曲阿。劉繇聯合當地豪強，予以反擊，成功擊退了吳景和孫賁，並將吳景、孫賁趕過江，至此與袁術徹底決裂，雙方也互有攻伐。」
頓了頓，陳矯繼續說道：「如今袁術率領大軍來攻取徐州，後方必然空虛，主公若能給劉繇寫一封信，陳說利害關係，劉繇必然會乘虛而入，攻擊袁術的後方。袁術若得知淮南有失，必然不會在徐州久留，肯定會乖乖的滾回淮南。」
張彥道：「嗯，你的計策十分不錯，只是我與劉繇從未有過來往，聽說劉繇之前還和陶謙有過一點過節，我怕他不肯相助……」
陳矯道：「主公大可放心，如今執掌徐州的是主公，並非陶謙，何況這件事對於劉繇有利無害，只要派遣一巧言善辯的人去見劉繇，相信劉繇一定不會拒絕和主公通好。屬下不才，願意為主公往揚州走一趟，定要說服劉繇，出兵攻擊淮南。」
「若是季弼親自前去，必然能夠成事，我也放心許多。我這就寫一封信給劉繇，只是，這書信該如何寫才合適呢？」
陳矯道：「主公，不如由屬下代筆！」
「也好。」
張彥當即讓人取來筆墨，陳矯當即洋洋灑灑寫下了一封書信，措辭非常的謙卑，並表達出張彥對劉繇的敬意，信中更是將利害關係陳說的一清二楚，就連張彥看了，都有種血氣上湧，想出兵攻擊的衝動。
張彥看完之後，便加蓋上了自己的印綬，讓陳矯帶著書信，星夜前往曲阿。
陳矯辭別了張彥，騎上一匹快馬，也不敢耽擱，便快馬加鞭，朝曲阿而去。
而張彥則帶著大軍，在距離下邳城還有十五里的地方紮下了營寨。
袁術佔據了下邳城，張彥不敢明目張膽的攻城，一是因為袁術兵多，自己貿然攻城無疑是以卵擊石。二是因為下邳城繁華無比，一旦遭受戰亂，必然會有所損失。
於是，張彥苦思冥想了一番，想出了一個引蛇出洞的計策。
張彥分別喚來了牛金和王波，讓他們各自帶著兩千兵馬，按照他的安排，在距離現在的營寨向南五里、十里、十五里、二十里的地方，分別紮下一座大營，然後在營中多放置一些旌旗，並用稻草紮成人形狀，給穿上徐州兵的衣服，以達到虛張聲勢的目的。
牛金、王波領了命令，分別帶著一支部隊連夜前去佈置。
第二天天亮之後，張彥傳令各營，都在營中按兵不動，靜候佳音。
袁術痛失了全殲張彥的一次良機，還失去了周逵，惱羞成怒，但畢竟他已經佔據了下邳，不怕張彥不來找他。
誰知，袁術在下邳城裡等了整整一天，也沒有見張彥帶領兵馬前來攻擊。
袁術於是派出斥候，前去城外打探。到了傍晚的時候，斥候回來，告知袁術，張彥駐紮在城外十五里的地方，而且向南二十里的地方，憑空多出來了四座營寨，每五里一座營寨，寨中更有徐州兵往來不斷，似是張彥的援兵，大約有兩三萬人。
但不知道什麼原因，這些人一直在按兵不動。
袁術聽後，認定張彥是在等待援兵，畢竟這裡隸屬於徐州，而張彥又是徐州牧，要想調遣兵馬，集結大軍是非常容易的。
只一夜之間，徐州兵便多了一萬多人，要是再等上一兩天時間，那徐州兵豈不是會越來越多？
情急之下，袁術立刻點齊了三萬兵馬，留下紀靈、袁渙守城，自己則帶著張勳、梁剛、閻象、袁胤、楊弘等人一起殺向張彥的營寨。
如今已是夕陽西下，暮色四合，閻象建議袁術不要那麼衝動，等明天白天再說。袁術哪裡還坐得住，一意孤行，帶著三萬大軍出城去攻擊張彥的營寨去了。
這邊袁軍剛剛出城，那邊斥候便將消息稟告給了張彥，張彥得知袁術率領大軍前來，當即做出了部署，下令退兵！
袁術率領大軍來到張彥的營寨前面，還沒有發起攻擊，便見徐州兵棄營而逃，只片刻之間，一座營寨便人去樓空了。
袁術等人愣在了那裡，萬萬沒想到，徐州兵會不戰而退。不過，袁術還是很謹慎的派幾個人進營寨去看了看，這才發現，營寨裡有許多地方都是放置著穿著徐州兵的稻草人。
袁術聽後，親自帶兵進營寨察看了一番，發現果真有許多稻草人時，他哈哈大笑了起來。
「我還以為張彥得到了援兵，沒想到竟都是在虛張聲勢。這樣看來，他後面的幾座營寨，也應該都是在虛張聲勢？」
袁術帶著大軍繼續向南走，並讓人把這座營寨給一把火燒了。熊熊的烈火焚燒著整個營寨，滾滾的濃煙沖天而起，火光更是映照的周圍一片明亮。
袁軍向南走了差不多五里，便看見了張彥的第二座營寨，袁術絲毫沒有客氣，立刻下令攻擊營寨。
誰知道，張彥的大軍早已經走了，留下來的只是一些稻草做成的假人，竟然又是一座空寨。
袁術沒做絲毫停留，繼續帶著大軍向南殺去，再次放火把營寨給燒燬了。
之後，袁術又接連攻佔了兩座營寨，都是用同樣的方法放火少了營寨。
此時夜
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幕早已經拉下，天空中的烏雲遮擋住了整個月亮，整個大地一片漆黑，袁軍只好舉著火把向前行軍。而那些被燒燬的營寨，也將周圍照的如同白晝一般。
袁術帶著大軍直接追到了張彥的最後一座營寨，心想張彥這次該跑不掉了，誰知道擺在袁術面前的，又是一座空的營寨，而張彥的大軍則不見蹤跡。
此時袁軍將士人困馬乏，都已經累的夠嗆了，而且這裡距離下邳城還有三十五里，說近不近，說遠不遠，但要回去的話，又是一番折騰。
於是，袁術下令就在張彥留下來的營寨裡休息，並且下令軍士嚴加防範，還特意派出斥候，四處偵查，以免上了張彥的當。
下邳城裡，紀靈帶著一支衛隊不停地進行著巡視，到了亥時三刻，忽然一名斥候從城外趕來，慌裡慌張的在城下大喊大叫，說袁術率領大軍中了徐州兵的埋伏，正陷入苦戰，請紀靈速帶援軍前去支援。
紀靈聽後，也是慌張不已，急忙點齊八千兵馬，留下兩千人和袁渙守城，朝南而去。
沒過多久，二百多穿著袁兵衣服的殘兵敗將狼狽的來到了城下，叫嚷著讓城上的人開門。
城上的守軍見是自己的兵馬，沒有多疑，便放下吊橋，打開了城門。
誰知道，這二百多殘兵敗將一進入城內，便立刻揮舞著手中的兵刃向袁兵砍殺了起來，片刻之間，便控制住了城門，並舉起火把，朝著城外的黑暗中有規律的揮舞了幾下。
成百上千的徐州兵突然從黑暗中殺了出來，直接進入了城內……
紀靈帶著八千兵馬心急火燎的向南趕去，行了不到十里，道路兩旁突然萬箭齊發，袁兵毫無防備，被射倒一大片。
還沒有等袁兵反應過來，成千上萬的伏兵便殺了出來，左邊牛金，右邊王波，後面徐盛，前面太史慈，各自領兵向著袁兵衝殺過去。
紀靈等人霎那間被徐州兵包圍住了，這才知道中計了。紀靈因為肩膀受傷，傷勢未癒，不敢迎戰，在二百名親隨騎兵的保護下，向右殺了過去，在徐州兵合圍之前，拚死殺出了重圍，慌不擇路的逃跑。
紀靈在親隨的保護下，好不容易逃了出來，便立刻返回下邳。
他見下邳城上還掛著袁軍的大旗，城池上還站著袁兵，這才長舒了一口氣，自言自語的道：「還要下邳城沒有丟……」
紀靈讓人叫開了城門，帶領親隨便進了城，城門關閉後，一群人一擁而上，直接將他和他的部下全部拽下馬來，並將他五花大綁著送上了城樓。
城樓上，張彥看著被五花大綁送過來的紀靈，嘿嘿笑道：「紀靈將軍，別來無恙啊！」
「是你？」紀靈看見張彥後，臉上一陣驚訝，沒想到下邳城就這麼簡單的重新回到了張彥的手裡了，「我已經被你擒住，要殺要剮，悉聽尊便！」
張彥呵呵笑道：「紀靈將軍別誤會，我可沒有打算殺你，也沒有打算要剮了你，我準備把你給放了！」
「你要放了我？」紀靈簡直不敢相信自己的耳朵，忙問道。
「對！你是袁術帳下的心腹愛將，相信袁術對你的話也應該能夠聽得進去，我放你回去，替我轉告袁術，我與他無冤無仇，請他不要再咄咄相逼，否則的話，我讓他有來無回，在徐州全軍覆沒！與其想著怎麼攻佔徐州，不如還是關心一下自己的後方好了，他虛國遠征，難道就不怕別人偷襲淮南嗎？」
紀靈皺了一下眉頭，聽張彥這麼一說，再次問道：「你真的打算放我回去？」
「我張彥向來說一不二。」張彥當即朝部下擺擺手，部下便將紀靈給鬆綁了。
紀靈活動了一下手腳，看著張彥冷峻的面容，不知為何，他竟然由心的生出了一番敬佩之情。他從軍以來，還從未被人抓住過，沒想到他竟然會栽在張彥手裡。
「那我走了……」紀靈小心翼翼的問道。
張彥道：「紀將軍請便。不過，我希望你一定要把我剛才話帶到！」
「請張使君放心，我一定會把張使君剛才說的話帶到的。只是，我的那些親隨，能否一併把他們放了？」
「紀將軍，我希望你別得寸進尺！我放了你，已經是對你很大的寬容了。你若再提出無理的要求，我倒不如直接寫一封信給袁術好了。」
紀靈皺著眉頭，沒再多說什麼，灰溜溜的下了城樓，看著那些被五花大綁的親隨，眼神裡也是一陣不捨。
他翻身騎上一匹戰馬，「駕」的一聲大喝，便馳出了下邳。
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