正主裡丁伯爵的到來，和已經到來的，並聚在一起的美國和法國代表團，頗有被孤立的日本代表團的成員寒暄了一會兒之後，整個簽字儀式將如期舉行。
不同於以往的民國外交件的簽署，偷偷摸摸，深怕人知道的小心勁。
這一次，民國政府恨不得全天下的人都知道，政府在外交戰場上獲得了一個了不得的勝利，而這個勝利可以鼓舞民眾對國家的信任，增強國家的凝聚力，軍隊的戰鬥力……似乎原本就該拿回來的國家主權，在內閣的大人物的眼中，不搞一個舉國同慶，不痛快似的。
形式主義害死人，但參加宴會的民國高層，中外記者，外國參觀禮兵，還有作為談判團成員，最重要的是政府首腦徐世昌都表現的一場輕鬆和歡快，反而淡薄了兩年前在巴黎時候的落魄。
顧維鈞是外長，他是簽署件的主席團成員。於是發言人的工作就落在了王學謙的身上，在樂隊雄壯的進行曲曲調之中，他一步步的走上了發言台前。
手上並沒有稿子，不過這個場合，只要說幾乎過得去的讚美之詞，給客人面子，給主人長臉，也就足夠了。
「子高，五分鐘，最多五分鐘的發言，隨便撿兩句好聽的說就可以了。關鍵是……」
顧維鈞小心不但大的囑咐了兩句，兩人就像是在主席台上的一次交錯，很少有人會想到，他們不經意的停頓之間，就完成了一個上司對下屬的囑咐。
原本的五國代表團，到會的是三個國家。
英國、法國和日本。美國作為見證人的身份參加了這次慶典活動，最多也是一個嘉賓的身份。
至於德國和俄國？
德國的戰敗，讓這個在短時間內異軍突起的西方列強，一下子消失在世界舞台上。至於紅色俄國？民國政府還沒有承認紅色俄國的合法地位。等於說，對俄國的借款，民國政府準備賴賬了，這很好理解。紅色俄國也不會在意，因為俄國現在是世界公敵，根本不在乎那些根本就沒指望收回來的借款。
再說，沙皇都已經被毒殺了，列寧的使者到任何其他國家，都宛如黑夜裡從下水道鑽出來的老鼠，深怕鬧出動靜。成為追打的對象。
所以對於整個談判過程來說，英國人只能依靠法國人的強硬態度，來對陣民國政府。可惜的是，法國人很不好對付，英法兩個國家，就像是一窩的狗崽子，沒有外敵的時候，他們鬧騰的最歡，都是你要一口。我咬一口的折騰著。
日本的份額幾乎可以忽略不計，這個份額在五國銀行團成立的時候，原本是比利時的份額，要不是英國人為了拉攏小弟。便宜了日本，這場談判也不會牽涉到諸如山東問題，膠濟鐵路的歸屬權問題，還有青島的主權等等一系列的問題。
好在法國人終於做出了正確的一步。讓談判有了一個相對圓滿，能夠讓各方都滿意的結局。
所以王學謙的發言，針對的也是中英的友誼。中法的合作之類的。
「女士們，先生們，來賓們，朋友們……」
「在十年前，在東方，我們這個古老的國家發生了一件振奮人心的大事，統治了兩千年的封建王朝終於結束了他最後的生命。民主和自由的風潮，席捲了整個神州大地……」
「科技的進步，讓人類的腳步越走越遠，英國和民國，一個在西半球，一個在東半球，卻非常巧合的走在了一起。在民國建立之初，並伸出了友誼之手，向我們這個新生的國家給予了最無私的幫助……」
所有聽懂了王學謙說話的人，尤其是民國的官員，都是一臉古怪。當初的善後大借款，其實是被逼的，袁世凱迫於國庫沒錢，而國家需要運作不得不做出的一個決定。
而當時的英國使團和法國使團，加上德國和俄國，都天天堵在大總統的府邸。
貸款可以，但是要這要那的心思，公然提出。正值民國第一任總理唐紹儀在上海募集款項，隸屬於比利時的華比銀行接受了唐紹儀的借款要求，簽署了一筆能夠度過難關的款子，125萬英鎊。其實如果不算庚子賠款的話，125萬英鎊，換成白銀的話，大概是1200萬兩，已經足夠袁世凱的政府運作了。
可是英國人出面，用軍事威脅袁世凱，不得不放棄了要價最低的比利時的借款，最後才敲定了五國銀行團的借款。而作為抵押，北方四省的中央稅、鹽稅和關稅作為五國銀行團的抵押物，時間為47年。
這些都是大家都知道的，但是在王學謙的口中，竟然變成了是無私的友誼，是價值觀認同之後的援助！
賣國賊！
這三個字已經隱隱在王學謙的頭上亮了起來。
「……眾所周知，英國是一個崇尚禮遇，追求公正的國家，紳士這個詞語，就來自於英國，我們很慶幸的得到了來自外海朋友最炙熱的關懷和友愛，這是一種讓人無法拒絕的好意……」
英國代表團一個個臉色潮紅，一頂頂高帽子下來，一直不堅定的外交團成員開始胡思亂想起來：「我們有那麼好嗎？」
反倒是，顧維鈞小心的陪在徐世昌的身邊，這兩位額頭隱隱有些見汗。
徐世昌甚至哆嗦著從兜裡摸出手絹，在額頭點了幾下，彷彿想要驗證似的詢問了身邊的顧維鈞：「王學謙怎麼胡說八道，這樣弄下去，我們政府的臉就要丟盡了。說好話，也不是這麼個說法。」
最鬱悶的就是顧維鈞，在兩分鐘前，他還小心謹慎的提醒王學謙，要見好聽的說。
王學謙倒是聽話，他
光說好聽的了，只不過誰都聽出來，這種好話已經不是好話，而是獻媚。
這要是明天的報紙發行出去，幾十家中外媒體輪番的轟炸之下，民國政府將體無完膚啊！
這時候把王學謙從台上給拉下來，也不合適，顧維鈞只能硬著頭皮說：「且聽下面的，估計是沒有稿子，說岔氣了！」
這等鬼話，徐世昌怎麼會相信呢？
可是這是外交場合，他作為國家元首，也無法做出過激的反應。反倒是美國代表團非常淡定的目視前方。
記者團方面，記者們在速記本上飛快的紀錄，深怕遺漏了任何一個字。這時代可沒有錄音筆，也沒有電視台直播錄像，唯恐遺漏了關鍵的記者，只能寄托於最古老的紀錄方式，盡量多的紀錄演講的內容。只是混雜在記者區內，人數不多的民國急著，臉上似乎帶著一種若隱若現的憤怒和不甘。
「這貨在胡說八道些什麼？」
「聽說是個公子哥，音譯倒是講的挺溜的，就是不說人話！」
作為女賓的陸小曼聽到這些，也是一臉的羞愧，心裡掙扎著，等到王學謙說完了，宴會開始之後，她是否還要站在這個混蛋的身邊。以免她的光輝形象也被玷污。
秦檜的老婆，也沒有幹成什麼壞事，不也被唾棄了上千年嗎？
王學謙可不敢台下的人已經變成了兩個陣營，被誇耀的，對快找不到北了。而民族感情身後的民國記者，或者官員，一個個都咬牙切齒的，像是『羊癲瘋』發作前的樣子，讓人看得害怕。
「或許在最近幾年，兩國的外交出現了這樣那樣的問題，甚至是隔閡。並引發了一系列不太友好的反應，對此，我們都在做出最大的努力，來化解這樣的危機。讓人感激的是，我的英國同行們率先發現了端倪。英國人民是友好的人民，民國人民同樣也是友好的人民。朋友之間的幫助，怎麼可以有抵押？這是褻瀆友誼的高利貸的行為，是最可恥的奸商行徑……」
「……一直一來，我和我的同僚們堅信，誤會終歸會被解開的那一天，而我們等來這一天並不太長。很快，我們就驚喜的發現，英國政府做出了公正國家讓人信服的舉動，決心修改不公正的合約。並派出了裡丁伯爵溝通協調並取得了雙方的贊同和諒解，將鹽稅併合並直隸、山東、江蘇和河南的四省中央稅先交還給民國。或許大家對這位舉止優的紳士還比較陌生，他現在還擔任著英國最高法院的**官。現在我們用最熱烈的掌聲，來歡迎裡丁伯爵上台。」
……
台下黑壓壓的幾百人，一下子都愣住了……
什麼情況？
英國人上趕著認為錯了，要改？誰信啊！很多人都懵了，總覺得王學謙說的話都是好話，可聽的人都發現好像變味了。
這傢伙怎麼就在關鍵時候，轉折了呢？
不僅把英國人轉暈了，連民國記者也是停頓了好長一會兒，才回國未來。心中嘀咕道：「這不會是諷刺吧？」
掌聲如期想起來，但是上台的裡丁伯爵可笑不出來了，他似乎在這一次碰面中，很意外的中了一刀。王學謙明顯是給英國人足夠的體面，但死要好處的做法，英國人也受不了啊！
關稅是英國人的底線，聽王學謙的意思，這次修改協議，不過是一個開始，而且還是英國人上趕著要來修改的？
這讓他台上的演講一開始就有些艱難，他總不能說，英國政府不希望民國的主權完整，南北戰爭不斷吧？(未完待續……)