曹士傑無精打采的回到了曹家在西苑的住處，眼下的『賣貨郎』出身的曹錕，已經享受的是皇室一般的待遇了。一大家子人，就直接住在西苑的皇家園林之中。
不過曹錕還有一件讓他無法忘卻的心事，家有惡鄰。
大總統徐世昌也住在西苑裡，兩家人就這麼眼珠子裡冒火的門對門，早晚有一家人要滾蛋。
出於小人物自卑心理的作祟，曹錕總認為，他住的地方比不上徐世昌的住處。因為從袁世凱時期，大總統的府邸就搬進了西苑，也就是以後的中南海，之後的政壇動盪，也沒有更改過。
從某種意義上來說，曹錕還是一個外來戶。他現在的職務是大元帥，陸軍總長。
顯然沒有徐世昌的認可，他是不能搬進西苑來住的。可是徐世昌已經是沒有了牙齒的老虎，誰搭理他？可住進了西苑，曹錕也是滿身不自在，站在一個總是被忽視的小人物的立場上，他認定，大人物住的房子，肯定要比他的好，至少風水要好。
這不是扯嗎？
西苑就在紫禁城邊上挨著，從明朝正德年間興建『豹房』修繕一新之後，就成為皇帝平時居住遊玩的去處，加上緊靠紫禁城，進入西苑根本就不用擔心安全問題，頗受皇家的青睞。都已經是皇帝的住處了，這風水能不好嗎？
所以說，曹錕的眼熱，純屬於是小人物心裡的作祟，還有就是看徐世昌不順眼而已。
見曹士傑回來了，曹銳的眼尖，一矮身，急匆匆的宛如一道旋風似的攔住了曹士傑的去向。臉上帶著一種高深莫測的笑：「士傑，人已經接到了？」
「接到了。」
「宅子去看了？」
「沒有。」
「怎麼沒有？是王學謙不滿意，還是覺得宅子太小。配不上他的身份？是瞧不起我們曹家，咋的？」
就像是機關鎗似的，曹銳嘴皮子飛快的禿嚕，夾雜著唾沫星子，就朝著曹士傑飛去。雖然已經少將軍銜了，但是曹士傑也不敢躲著眼前的這個四叔。
只是平日裡，他也納悶，曹家已經是民國一等一的大家族了。三叔的政治仕途，直逼顯赫一時的段合肥。可是他的這個四叔，還是一副商賈模樣。上不得一點的檯面。
想起去上海的時候，在王公館，那場面……
管家伍德，穿的跟一個英國銀行家似的，彬彬有禮的站在他的面前，用一口純正的英語開口就是：「我能為您服務嗎？」
閉口就是：「是的，先生。」
那場面，感覺就像是身體都要飛起來一樣，全身透著舒坦。哪裡像眼前的四叔。老家的習慣都沒有改掉，還動不動就虎氣臉來……雖然，他也知道四叔人不壞，只是和四嬸太把家裡頭的事放在心上了。導致給人有種神經質的不良感覺。
曹士傑討饒道：「我的四叔哎，你就不想想，王學謙是什麼人，你也去過他在上海的公館。能看上你給的宅院嗎？」
「而且……」
「而且什麼？」
「這段時間，後海那邊的糞頭不是鬧騰嗎？誰家後院的廁所都是滿登登的，這不住戶無奈之下。只能加錢。今天不是頭天上工嗎？街道上都是一股子大糞味，王學謙都趴在車窗上吐了，我還能攔著？」
說起無辜來，曹士傑還真無辜。
曹銳皺著眉頭，像是寺廟裡頭，怒目的金剛似的：「倒霉孩子，你就不會攔著不開窗，汽車要是不開窗，就是一股子汽油味，壓根就聞不出街上的味道。再說了，這宅子有院子，開出兩塊菜地來，家裡頭的肥料能便宜了掏糞的那幫苦哈哈？像是王懷慶的宅子，自己的廁所掏的乾乾淨淨，連帶著鄰居家的，都包圓了……」
王懷慶？
那是誰啊！
民國上將，軍隊中的奇葩上將，誰見過辦公桌後面，擺放的不是椅子，而是馬桶的書房嗎？
別說是民國頭一份，就是世界上，估計也是頭一份。這位，對『肥料』有著近乎變態的特殊愛好，以至於……反正王懷慶也沒有多少朋友，沒人願意和他來往，口味太重，連想要攀附關係的，都覺得王懷慶這人不太靠譜。
「四叔，你看這日頭!」曹士傑手指著頭頂，烈日當空，烤的樹葉都耷拉起來了，要是開車的時候，連車窗都關的嚴嚴實實的，這罪，誰受得了？
曹銳還真的瞇起眼睛，仰天看了一眼，結果就是弄得自己頭暈眼花。
不過他還記著呢？伸手對曹士傑說：「鑰匙和地契呢？」
「沒拿回來，他收下了。」
「收下了？你這倒霉孩子，為啥說話大喘氣？我還以為送不出去了？」曹銳風風火火的埋怨道：「好了，這也算是了了一樁心事，不過最近你三叔哪裡也在頭痛，張作霖那老土匪，被咱們老少爺們削了一頓之後，還敢不服，估計還得打，玉帥在和你三叔商量對策，一時半會也不會好。」
「這事不歸我管，反正三叔也不會讓我上前線。」曹士傑說這話的時候，心頭的怨念很重：「吳大帥在，我就不去了，等三叔得閒了，您告訴他一聲，後天王學謙來拜訪。」
為將者，卻被一直養在後方，這種憋屈，讓他在同學之間，說話都硬氣不起來。他曹士傑有什麼呀？不就是叔叔是曹錕嗎？
要是換一個沒本事的人，也就算了。可恰恰曹士傑還是一個
個有能力的人，被認可的心思就越來越重。在直系之中，馮玉祥練兵是有一手，但是前線的士兵之中，吳佩孚的精兵大部分都是他曹士傑訓練出來的。能夠練兵的將軍，怎麼可能不會打仗？
不過對上曹銳，他也是一點脾氣都沒有。
家家有本難念的經，曹錕快50歲的時候，沒有子嗣。對於一個新崛起的政治家族來說，家族的頂樑柱沒有繼承人。這很容易傷銳氣。曹銳把自己的獨生兒子過繼給了三個曹錕，曹士藻就成了曹家唯一的繼承人。可是造化弄人，曹銳在過了五十大壽之後，接連生了兩個兒子。曹士藻的地位就變得尷尬起來，是還回去，給老四留個後，還是繼續養著，當接班人培養？
成了曹家內部不穩定的因素。好在曹錕平日裡雖然反應遲鈍，但這時候卻果斷的開家族會議，認定曹士藻擁有三房。也就是曹錕的長子繼承權。
訂下了如此大的事之後，曹家也就安穩了下來。
可是曹銳原本應該是曹家的主人之一的身份，卻變得越來越瑣碎起來，前院後院的事，他似乎都不放心。就像是去了勢的太監……曹士傑想到這裡，心裡暗道一句：「四叔，我可不是有心的。」
王學謙抵達燕京，關注的人並不多。
此時的燕京，派系林立。但是大的派系卻不多，在清末民初，燕京政壇無法忽視的一股力量就是交通系，但是隨著國內鐵路的歸屬權。一直懸而未決之下，交通系除了還能掌握一部分的財權，對於政壇的左右力量，已經是微乎其微了。
接下來了就是段祺瑞的『安福系』。主要成員都已經離開，要不是徐世昌還在台上，並拉攏了燕京衛戍司令王懷慶。『安福系』也是被連根拔起的命運。
最後，也是實力最強的就是曹錕的『直系』，但是多半是軍中將領，對於如何管理國家，幾乎束手無策。而且將軍們最關心的是軍費，而不是一個政客的到來。
外交部的次長身份，也是新任命的。
看上去風光無限，但事實上王學謙能管的也就百十來號人。至少手握重兵的將軍們是不會對他另眼相看的。其次，王學謙也對在燕京當官沒多大興趣，他的實力都在南方，來燕京，不過是為了走上層路線的需要，走個過場而已。
為了一個名正言順的招牌，才來到了燕京。
不過，他的到來，還是引起了一部分人的注意，另外還有同學故交，倒是也能撐起一個像模像樣的宴會。
當晚，六國飯店中，就有一個以民國外交部總長顧維鈞名義舉辦的歡迎宴會，來迎接王學謙的到來。王學謙一開始也摸不透其中的深淺，要不是陳佈雷去打聽了，還真的是以為顧維鈞小題大做。原來，在燕京城當官，要是歡迎會的等級低了，連部下都不會重視。顯然，顧維鈞是準備為了將王學謙拉入陣營之中，才故意如此大操大辦。
出席宴會，當然需要女伴。
不過自從顧維鈞在外交部任職之後，尤其是他回國之後，也為了提高民國的形象，邀請了一些富家小姐參加。
總不至於，在宴會上女伴不會跳舞，而遇到尷尬。
王學謙一開始還擔心孟小冬的身體，不過見她堅持，也就沒有再說。
坐在客廳的沙發上，悠閒的喝著咖啡。眼神有意無意的透過走廊，看到了臥室裡一個妙齡女子的背影，正彎著腰，揉著腳脖子，王學謙走了過去，輕聲問道：「要我幫忙嗎？」
孟小冬的心思一下子蕩漾起來，她剛才穿鞋的時候，磕著了腳，有些火辣辣的疼。而且跳舞穿的高跟鞋，也不太容易穿，正準備叫一個女招待來幫她，可是聽到王學謙主動提出幫忙，頓時臉紅心跳起來，女人的腳，可是貞操的一部分。
正當她胡思亂想的時候，卻發現胳膊一緊，坐在了船頭，而王學謙正蹲在她的面前，擺弄著一雙在他眼裡有些老土的高跟鞋。下意思的想要縮會腳，卻發現怎麼也使不出力氣來……(未完待續……)