這時候，安頓好代表團其他成員的宋漢章，推開房間門，發現顧維鈞和王學謙正大眼瞪小眼的相互看著，一時間也鬧不明白到底發生了什麼。還以為兩人是因為在策略上出現了小分歧，而不和起來。頓時勸架道：「兩位，兩位！小可代表上海總商會，懇求兩位，能否在談判有結果之前，精誠合作，一致對外？」
宋漢章一變用討好的口氣說道，一邊拱手作揖，看上去心驚膽戰的樣子。
王學謙一回頭，直截了當的說了一句：「我們沒有吵。」
宋漢章撅起嘴，嘟嘟噥噥的，似乎還振振有詞的樣子，就是聽不清他在說什麼。不過，王學謙大致能夠猜到一些。比方說：信你說的，才見鬼了之類的話。
兩人並不是爭吵，而是意見相左之後的申訴。
對於顧維鈞來說，他也想在外交戰場上強勢如下山猛虎一般不管不顧，但是出來當年鼎盛時期的英國，世界上那個國家的外交官有這等氣概？
拖，也好。
糊弄，也罷。
總之，顧維鈞和王學謙都看出來，裡丁伯爵這次是打算拉上整個公共租界的宗主國。這下子，事關自己切身利益的倒是多了起來，乍一看，連葡萄牙、荷蘭這等歐洲二流國家就要加入進來。顯然一個不好，又是當年『庚子動亂』的翻版。
可是俄國自顧不暇，德國戰敗，英法不和，美國人想著蒙聲大發財，意大利人倒是天真，但是誰也不重視他們。除了日本人，一心想要成為亞洲的霸主，倒是一個麻煩之外。其他的勢力，根本就無暇顧及。反而迫切希望租界能夠恢復往日的次序，如果英國人讓步能夠讓其他人獲益的話，估計沒人會反對。
這就是現狀，不同於八國聯軍那會兒，要知道，當時的『團民』殺教徒是不遺餘力的，連著洋人也敢隨便殺。最後才鬧出了八國聯軍緊逼燕京的局面。
眼下，殺人的是英國人。
民國是受害者，自然在輿論上讓英國人沒有借口發飆。
再說了。義和團那會兒，當時世界上五大強國，英美德法奧都是參加的。而眼下，奧匈帝國更是已經分裂成了近十來個國家，實力最強的奧地利，也無法將影響力走出歐洲了。
王學謙，或者宋漢章將要面對的，可能是一個龐大的躲過代表團，但是實際上。關乎切身利益的，也就是英國人一家而已。
至於日本代表，雖然是英國的忠實小弟，可用一句成語來形容日本人的心思。確切一點話，不外乎『人小鬼大』。
因為談判從一開始，難度都不在租界內部的稅收和管理矛盾上，而是在五國銀行的借款矛盾上。
畢竟。鹽稅和關稅和北方四省的中央稅作為抵押，都是來自於袁世凱善後大借款的五國銀行借款協議。歐戰之後，德國戰敗。俄國整天，這兩個國家的撤出，將關係到借款中將近880萬英鎊的借款歸屬。德國戰敗，民國作為戰勝國，是否要繼續歸還德國的600萬英鎊的借款，雖然沒有明確，但是不用還的可能性很大。
至於俄國，列寧當初為了讓十月革命之後的俄國脫離歐戰，甚至不惜將白俄羅斯等波羅的海沿岸的大片土地讓給德國，這才獲得了德國的允許，退出戰爭。
當然，由於受到當時俄國內部的反對，最後割讓土地的事，就不了了之。
但是現在的俄國，內憂外困，相比也不要這筆錢了。
餘下的英國，法國和日本才是談判的重點，因為日本的借款最少，話語權不多。也無法影響到英國和法國的決定，而法國人也看不慣英國人的跋扈，只要英國人倒霉，法國人就是損失一些，也是心甘情願的。
所以，談判任務最重的還是顧維鈞和裡丁伯爵之間的私下談判。
至於上海商會和租界工部局之間的談判，更像是城市的納稅人和市政府之間的談判。雖然租界不是城市，而公共租界也沒有議會和明顯的政府職能劃分。但是工部局董事實際上已經擔負了租界管理決策層的角色。
所以，在顧維鈞沒有和裡丁伯爵談判出結果之前，王學謙這裡是不應該，也絕對不會和工部局達成一致的意向。否則就是主次不分了。
弄明白這些，宋漢章的臉上才好看了一些，自從答應王學謙作為商會代表出席談判，他就一直擔驚受怕的，吃不好，誰不想。宋漢章可不想以為談判無果，最後讓他也被挨罵，學當年朱葆三的後塵，最後只能從商會灰溜溜的退出。
可一想到，面對的是十多個國家的代表，有些是各國的駐滬總領事，地位可見一斑，說不心虛，那都是假的。
宋漢章小心道：「這些人都是租界內的上流社會的人物，可能會被我們三言兩句左右嗎？」
「這恐怕很難。」顧維鈞想了想，能夠成為一國外交官的，都不會是蠢人。
相對來說，都應該是心思活絡的人。
顧維鈞想了想，眼中閃出一抹厲色道：「實在不行，就掰開來，一點、一點和對方掰扯。等到繞不過去的時候，就直接用檢查資料來搪塞。畢竟租界一直在擴張，越界築路的行為一直沒有停止，是在繞不過去，就讓對方拿出合法的手續來。」
「少川，你這招真的要是用出來，相信今天來參加談判的代表，有一半人就要拍桌子了。」王學謙聽到這裡，還能不明白顧維鈞的意思？
按照1897年簽訂的五國協定，當然是清朝政府簽訂的，對象是當時歐洲最強的五大強國，英國、法國、奧匈帝國、德國和俄國，享受
在華同等地位和利益。可是上海的公共租界，作為當初的英美租界，肯定不會在和清朝的合約之中註明，租界還可以轉贈的。但公共租界內，顯然還有意大利人，葡萄牙人，荷蘭人和日本人等。
真要說起來，這些人都是不合法的存在，應該在租借管理層中被剔除。
王學謙笑道：「上海的公共租界本來就是一筆糊塗賬，英國人想要用利益收買其他小國，維持盟主的體面。但是真要從跟上說，有資格談判的就之後英國代表和美國代表，這樣一來，這租界裡不少人就要跳起來了。」
「何止跳起來，簡直就要瘋魔了不可。」宋漢章附和道。
顧維鈞囑咐道：「不過，子高、漢章你們兩人先給我拖延幾日租界工部局方面的壓力，我估計和裡丁伯爵的談判可不會容易。」
王學謙點頭道：「放心吧，這還不容易？」(……)