空氣中帶著越來越濃的暑氣。
還是清晨，樹葉就無精打采的耷拉著，沒有風，要不是知了實在惹人煩的叫喚，放眼看去，就像是一張被凝固的畫作一樣，毫無生氣。樹上的知了可得意了，天剛亮，就開始歡騰起來。
對於窮人來說，天熱有天熱的好處，在貧民聚集的地方，街頭巷尾中間，到處都是赤膊，穿著鬆鬆垮垮的短褲，趴在街頭哄鬧的小孩子。要是男人的話，上身不穿衣服的也很多，熱了，用肩膀上的毛巾，擰一把涼水，往身上擦洗一把，立刻就涼爽不少。
而對於富人來說，除非去避暑勝地，比如青島、廬山等地，呆在上海，這天氣確實難捱。
和華界不同，租界裡管事的人很多，紅頭阿三，安南人，巡警，洋人……
總之，衣衫襤褸的行人是要受到處罰，倒是允許赤腳，所以很多賣報的小孩子，都一個個穿著發酸的衣服，打著赤腳在早晨的街頭，希望靠賣報所得的錢，換來一天的食物。
夏天的早晨，五點鐘的時候，街面上就熱鬧了起來，等到**點鐘，太陽一出來，街頭就要空蕩很多。
在一條小弄堂裡，喝完最後一口豆漿，感覺意猶未盡，但是初來上海，生活不易能省就省，陳佈雷拿起放在路邊攤上的帽子，將兩個銅元放在碗邊，和老闆打了一聲招呼，匆匆離開。他看上去有些黑。臉也消瘦的深深的陷了下去，不過一雙明亮的眸子，出奇的清澈，唯一讓人不解的是，眼神中卻流露出一種難以表述的憂傷。
29歲，相依五年的妻子，留下一雙兒女，撒手人寰。
面對亡妻的墳塋。陳佈雷恨不得死的是自己，巨大的悲傷，讓他幾乎在那一段日子裡，精神恍惚，甚至不知道自己在幹什麼？在幾個月前，看著在床上哇哇大哭的女兒，忽然間，就像是著了魔，把女兒當成了生死仇人一般。被他從樓上摔下去，好在孩子在襁褓中，掛在窗台下的雨篷上。沒有受傷。為此。他內疚了很久。
但是一切都於事無補，人死、燈滅。
亡妻已成過去，傷痛過後的茫然，才想到一家人嗷嗷待哺，老的老，小的小。都是需要他操心的時候。而此時他才想到，家裡為了辦喪事，已經將所有的積蓄和現款都貼補了進去，還借了一些錢。
在明清，就是民國。厚葬的習俗非常普遍。就說是一副壽材，好一點的也要幾百塊。加上做法事。勘墓穴，送葬，少了一千塊，很難辦的像樣一些，體面一點。還是小康之家的花費，富貴人家，數十萬的開銷也不是沒有聽說過。
離開家鄉，陳佈雷想起來，自己或許可以去報館尋找一些機會。
十里洋場，讓這個失意人慌亂不知所措，人頭攢動的碼頭上，他發現自己很渺小，安頓好住處之後，他先不急找工作。而是忙著拜訪家鄉的幾個鄉紳，有過在《四明日報》當記者的經歷，一來二去的就被介紹到了虞洽卿那裡。
不過，虞洽卿不在上海辦報紙，身邊不需要文人。
反倒是讓陳佈雷非常尷尬，百無一用是書生，當他失落的離開虞公館的那一刻，似乎根本就想像不到，一個巨大的機遇正在等待著他。
當他低頭看著紙條上的地址，走過城市的繁華，來到了位於西摩路上的高檔別墅區。這裡的房子都是隱藏在綠影環繞之中，像是把城市的喧囂隔絕在高大的圍牆之外似的，安靜，卻不是方便。
能住在這等豪宅中的人家，哪一個不是非富即貴，擁有顯赫的身世。
站在門口，陳佈雷沒來由的緊張起來，心裡有些退縮，暗想：「要不，去商務應書館當末流的編輯算了，也能養活自己。」
「陳佈雷，你想要逃到什麼時候？」
「有錢人都是勢力的，就像是自己去虞公館，接待他的不過是一個管家。」
「可在上海灘，真要是虞洽卿介紹的工作，別人不用他倒罷了，但要是自己不去，肯定要得罪人。」
……
陳佈雷在王公館的大門口猶豫的兜著圈子，頭上戴著一頂籐皮編織的涼帽，身上裹的嚴嚴實實的，看上去很可疑。
正當他要鼓起勇氣，按響門鈴的時候，兩個流里流氣的年輕人攔住了他的去處，臉色不善的盯著他看，這讓陳佈雷非常氣憤，但是敢怒不敢言，躲閃的眼神也不敢看人。
「小子，盯著你已經很久了，這周圍的人家是你這小子動腦筋的地方嗎？」
陳佈雷一開始還有些不解，隨即明白過來了，原來是街頭的暗探，把他當成了踩點的小偷了。說不上來的羞愧和憤怒，頓時讓他氣的臉色蒼白，攥緊拳頭，死命咬著牙，心說：「如果兩個暗探再膽敢侮辱他，今天就跟人拼了。」
匹夫一怒，血濺五步。
文人一怒，哭爹喊娘。
陳佈雷也知道，自己多半到最後也是不敢動手的，不過這份氣，確實不好受。於是一掃唯諾的性格，整個人的氣勢為之一振，就像是一把利刃一般寒氣逼人：「我是虞老闆介紹，來這家登門拜訪的。」
「虞老闆？那個虞老闆？」
「虞洽卿，虞老闆。」
在上海灘的街頭，虞洽卿的名頭非常好用，很少有不知道的，尤其像是巡捕房，暗探，街頭的混混，都對社會上的頭面人物知之甚詳，深怕不知不覺之間得罪了這些招惹不起的大人物。
兩個暗探詭異的眼神，上下打量了一陣，正當陳佈雷被看的渾身發毛。腦門發緊的時候，其中一個暗探鄙夷的從齒縫裡冒出一個音符：「嗤……我當是什麼人呢？原來是窮親戚！」
窮在鬧市無人問，富在深山有遠親。
兩個平日裡在陳佈雷的筆下是渾渾噩噩之輩，如同行屍走肉般，走狗一樣卑賤的人的注視下，陳佈雷屈辱的內心如同刀絞一般，用力的按住了王公館門口的電鈴。
那一刻，他知道自己的身體在發抖。並非是激動，也非緊張，而是屈辱。
就像是一朵在地獄裡盛開的魔花，頃刻間，填滿了他的內心。那一刻，他甚至想要向天狂吼，紓解心頭的苦悶。還在終於有人來開門了，陳佈雷這才把視線放在了向門口走來的伍德。
「洋人……」
「嘿嘿，真的是洋人。我看這小子長相不俗。原來是個洋人的種？」
……
背後傳來陰陽怪氣的奚落聲，讓剛剛因為驚訝而壓下心頭的屈辱再一次萌發出來。好在伍德臉上帶著拒人千里之外的微笑，也只有英國人才會這麼笑。不可愛。但還說不上討厭。倒是讓陳佈雷胸口的怒氣有點無處發洩。
「陳先生？」伍德的中文口語雖然與日俱進，但還是帶著濃重的西語的痕跡。
打定了注意，絕不在這家人干，心裡頭才好受了一些。迎上伍德的眼神的那一刻，陳佈雷的心情才平復了一些，收斂了激盪的內心。面無表情的點頭道：「是的，先生。」
不過陳佈雷用的是英語回答，這下伍德反而開心了。
不久之前，王學謙不停的將身邊的洋人送回黑水公司，在公館內。只剩下了伍德一個英國人，可以說。他除了每天跟在小玲玉後頭，像個老管家一樣的嚷嚷要淑女，要端莊之外，已經很少有人能夠跟他說得上話了。遇到一個能講一口標準英語的小伙子，伍德自然談性很濃。
進入院子，穿過迴廊，眼前豁然開朗，一片偌大的花園中，鳥語花香，宛如世外桃源。這些花草都是花大價錢移植過來的，能否成活還是未知數，但好在大部分還不見枯萎。
耳畔傳來聖桑《動物狂歡節》那種悠遠意境的絃樂聲，陳佈雷這才看到，在一邊的桌子上，放著一台正在轉動的留聲機。
一大一小兩個人，穿著白色的薄棉練功服，正在晨練。
兩人邊上一個大漢，崛起老大的嘴巴，生氣的盯著兩人的後背，心頭的不忿，倒是跟陳佈雷此時此刻的心情有些相像。原來，王學謙才幾天時間就把杜心武傳授的《武當養生功》篡改的亂七八糟，怎麼喜歡怎麼練，這讓吃不到葡萄的鍾文豹，氣得牙癢癢。
可是沒辦法，這套功法是武當內功的基礎，沒有口訣，光有招式，練了也是瞎練。有了口訣，招式不對，反而能鍛煉身體，對身體也全無影響，但是培育內家功夫的內氣是不成的。
這也是王學謙毫無顧忌的原因。
當然，鍾文豹生氣的理由更充分，原本他還能在邊上偷師學藝，即便沒有口訣，學全了招式也是好的。但現如今，王學謙卻把他唯一的指望都給禍害沒了。
鍾文豹偷看了一眼頻頻點頭，似乎非常滿意的杜心武，打小報告道：「杜師傅，您看，先生把您傳授的功夫都胡亂篡改成這樣，您老也不說說？」
反倒是杜心武臉上帶著笑，一出口，差點沒把鍾文豹氣個半死：「這樣也挺好。」
其實杜心武根本就不關心王學謙會不會重視練武，他關心的是王學謙的身體，對於像王學謙這樣的年紀的人來說，早睡早起，平時多鍛煉，就能有一個不錯的體質。
練功就毫無必要，再說了，如果王學謙沉迷於武學，反倒是杜心武要著急了。在他看來，王學謙是一個變數，可能是民國未來的變數，也是杜心武的一個變數。至於武功？王五是能打，但還是救不了光緒皇帝。
兩人一問一答的話，都聽在了陳佈雷的耳中，感覺周圍的人都是怪怪的，他也沒在意，反倒是內心給這家人下了一個定義：一群怪人。
等到王學謙站直之後，雙手緩緩收功，額頭也是汗涔涔的。
好在天氣熱，並非運動量太大，洗過一把臉。這才把視線放在陳佈雷的身上，看上去病怏怏的，臉色不太好，說起來這種狀態王學謙是很有體會，亞健康。身上沒毛病，但是整個人就是打不起精神來。
「先生，這位是虞先生介紹來的陳先生。」伍德來到王學謙的面前，介紹道。
「陳佈雷？」
陳佈雷愣住了，佈雷是他的筆名，平時很少有人這麼稱呼他。記得當年在《天鐸報》的時候，主編喜歡這麼稱呼他，但是平時都是叫他的名字，陳訓恩。
雖然怔了怔，陳佈雷還是握住了王學謙笑著伸過來的手，感覺對方的手很有力：「佈雷不過是筆名，我……」
陳佈雷剛想解釋，沒想到王學謙卻霸道的說道：「我覺得佈雷這兩個字很好，佈雷蒼穹，警醒世人。這個喻意很不錯。就用這個名字。哦，對了，王學謙余姚人，和你是老鄉！」
王學謙跳脫的眨了眨左眼，笑道：「老鄉見老鄉，連眼淚汪汪，我就不抱著你哭一鼻子了。來了我這裡，就當成家裡好了，缺什麼跟伍德說，他會給你辦好。」
「對了，你的英文怎麼樣？」
「會開車嗎？」
……
陳佈雷如同木偶一般的，跟著王學謙的思維，東拉西扯的，根本就沒有他插口的機會。其實，剛才他是準備措辭委婉的拒絕王學謙的聘用，雖然王學謙也表示過要用他。在來之前，他其實獲得了商務應書館的邀請，擔任編輯。
在商務應書館，排資論輩，薪酬也分三六九等。
最高等的，月薪250大洋，要留學歐美的博士畢業，擔任過國內大學教授，沒有在國內大學當過教授的，200大洋一月。在美國大學應聘上教授的，商務應書館也知道留不住人，根本就定這個規定，不過真要是應聘的話，500大洋也說不准；二等的日本東京帝國大學，也需要國內大學任教經歷，每月的薪酬也有150大洋；三等……
到了陳佈雷這個份上，已經是末等的薪酬，每月50大洋。
這份工資，加上需要養育五個子女，絕對是不夠的。所以他還在猶豫。來王學謙這裡，一來是聽了虞公館的管家說，這家給的工資高；二來，還是心想，都是寧波老鄉，不會坑自己這個失意人吧？
「先吃飯，吃完再說。」
生拉硬拽的把陳佈雷拉倒了飯桌上，這時陳佈雷才想起來，他已經吃過早飯了。連忙解釋道：「王先生，我已經吃過早飯了。」
「真的嗎？」
在王學謙咄咄逼人的眼神下，陳佈雷沒來由的緊張，慌道：「真的。」
可就在這時，陳佈雷的肚子不爭氣的又響了起來，早上起得早，就喝了一碗豆漿，一根油條，還沒吃飽。走了一個多鐘頭，早就是飢腸轆轆了，這會功夫，正是餓的時候。嘴上說吃過了，肚子卻沒來由的不爭氣，也不知道該生氣，還是羞愧，鬧了個大紅臉。