某條河流上空，站著一名鶴髮童顏的白袍老者和一名手執羽扇的皂袍青年。
白袍老者已有化形後期修為，愁眉緊鎖道：「渠兒始終不夠穩重，此次私自跑來睡谷城，若非巧遇袁行，即使能保得性命，也會被風吟妖女擄回狼窩。若是如此，也就算了，居然還將來路不明的袁行直接招為客卿。如今時局交替，每一步都不容走錯。仲伯卿，你作為渠兒的智囊，難道就任由他胡鬧？」
「呵呵，晏老不必責怪八皇子，正是我要皇子這麼做的。」化形初期修為的皂袍青年輕搖羽扇，不緊不慢的出聲，「八皇子既然讓咱們先行回去，咱們且邊走邊談吧。」
「那好。渠兒一直誇你智計無雙，老夫就聽聽你有何高見？」白袍老者手捻銀鬚，略一沉吟，就大袖一拂，一股無風力憑空而生，將兩人捲住，往前徐徐飛出。
皂袍青年慢條斯理的問：「敢問晏老，以八皇子化形初期修為，若袁行果真是隱世仙修，他可會看錯？」
「說重點。」白袍老者不滿的輕哼一聲，「渠兒若連這點眼力都沒有，日後如何穩重聖皇大位？」
「既然袁行是仙修，那必然來自弘福洞天。」皂袍青年手中的羽扇緩緩搖動，且語速很慢，這讓有點急性子的白袍老者看著很不舒服，「弘福洞天那群仙修秉承的是隱修理念，何曾見過他們主動參與到羌廬王朝的內政？據八皇子傳來的訊息，那袁行一開始就詢問王朝局勢，明顯存了這方面的心思。」
白袍老者虎目一瞪，揚聲問：「那又如何？」
「這要分開來闡述。」皂袍青年一副老神在在的模樣，「倘若袁行的舉動是弘福洞天授意，那將其招為客卿，等於得到了弘福洞天的助力，直接就能形成壓倒性優勢，聖皇之位伸手可得。倘若是袁行的個人行為，我等大可拿他的身份做文章，虛張聲勢，推波助瀾，這種無形的號召力也不可小視。總之，招攬袁行，百利而無一害。我先前要皇子試探袁行，就是想確認他的初衷。」
「仲伯卿所言極是。」白袍老者捻著銀鬚，連連點頭，「待回到酥靈宮，老夫負責試探他身份的真偽，你就試探他的最終目的。以弘福洞天的實力，一旦插手羌廬王朝，恐怕會養虎為患，我等不得不防！」
「那是八皇子當上聖皇之後的事了。」皂袍青年雙目微瞇，目光深遠，「有夕皇親自坐鎮，即使弘福洞天實施什麼陰謀，也很難得逞。袁行雖然有說明是他的個人意願，但人心隔肚皮，這種表態做不得準。弘福洞天隱世上萬年，此次的躁動，或許也不甘於寂寞。相比之下，我反而擔心弘福洞天一旦全體出世，且站在八皇子這邊，那其他聖子可能會暗中聯合妖族勢力，到時恐怕會造成大陸動盪，即使以夕皇的修為，也難以鎮壓。」
白袍老者問：「仲伯卿既然有此深謀遠慮，那應當有應對妙策吧？」
「目前只是推斷而已。」皂袍青年搖搖頭，「這種形式的發展，變數太多。弘福洞天的理念，以及夕皇出關後的態度，都很關鍵。」
白袍老者疑問：「既然如此，你為何會阻止渠兒招攬幕僚。只有積攢勢力，才能從容應對日後的風雲變幻。」
皂袍青年沒有正面回應，反而輕歎一聲：「我始終揣摩不准夕皇的心思，不明白他為何要卸下皇位。目前比較合理的解釋是，夕皇進階神變期後，想專心修煉。儘管如此，作為大陸唯一一名神變期妖修，夕皇已是超然存在，日後的聖皇難免要看他的臉色行事。基於此點，此次聖皇的選擇就顯得很微妙了。可以這麼說，夕皇想選誰就選誰，沒有人敢有反對意見。在那種情況下，幕僚再多也是浮雲。即使八皇子沒有一名幕僚，一旦接任皇位，各路人馬照樣蜂擁而來，況且直接沿用夕皇的現有班子，也未嘗不可。」
「嗯，仲伯卿果然有高瞻遠矚的眼光。」白袍老者露出燦爛的笑容，「照你這麼說，下一任聖皇，就會在姜昆和渠兒之間誕生，其他聖子不夠是一種陪襯罷了。相比姜昆，渠兒的希望還是很大的。這算是老夫一出關，收到的最大喜訊。」
「大皇子乃是一名梟雄，若沒有當年的姜後篡政，他穩重聖皇之位。但他出於對姜後的愧疚，而更換了姓氏，此舉大錯特錯！不過，恐怕他當年也想不到，有生之年還有爭奪皇位的可能。」皂袍青年拿著羽扇輕拍掌心，「姜後隕落後，夕皇專寵酥妃，而八皇子又貌似酥妃，這也讓他佔了很大籌碼。」
「哼。」白袍老者袖袍一振，又不滿了，「別忘了自己的身份，盡幫姜昆說好話。」
皂袍青年淡然一笑：「我只是客觀評價而已。一味主觀從事，並非稱職的智囊。」
采雲旗內，姬渠鄭重道：「袁客卿乃是我的隱藏手段，所以你的身份還是暫時保密為好，這點還望你能理解。」
「八皇子放心，在下知道其中的輕重。」袁行微微點頭，突然面色一變，「八皇子，我們恐怕要在此地停留一些時間。」
「出了什麼事情？」姬渠剛剛疑問完，采雲旗就疾飛而下，袁行伸手往其肩膀一架，兩人一躍而出，落於地面。
姬渠舉目上望，就見高空雲層劇烈翻滾，轟隆隆的悶響從雲中連續傳出，隨即那些翻滾雲層逐漸壓迫而下，整團陰雲足有畝許大小，一道道灰色電光閃爍不定，覆蓋在他們兩人的上方。
袁行神色肅穆，單手法訣一掐，身邊白雲化為采雲旗飛入儲物袋，隨即單手一探，一顆銀球從掌心一飛而出，接著一抓姬渠，兩人急退而出，遠遠離開陰雲的覆蓋範圍。
銀球當空懸浮，一聲聲嘹亮清鳴相繼傳出，五隻異靈鸛從銀球中一飛而出，除了木靈鸛盯著陰雲層外，其它四隻異靈鸛紛紛朝袁行飛來，火靈鸛馱著依然沉睡的水靈鸛。
姬渠見狀，不禁驚呼一聲：「五行異靈鸛！化形雷劫！」
「不錯。」袁行取出一個棲獸袋，將四隻異靈鸛暫時收入其中，隨即一指銀球，「八皇子，那是我的本命法寶，而五行異靈鸛是器靈！」
「原來如此。」姬渠點點頭，「我在王朝的典籍中看到過，袁客卿的五行異靈鸛居然能夠化形，真是不可思議！弘福洞天中，像這種本命法寶和器靈多嗎？」
「仙道修士一旦到了結丹境界，就能祭煉本命法寶，而是否要融入器靈，看個人選擇。」袁行緊盯著木靈鸛，面露關切之色。
木靈鸛始終望著空中雲層，目露凶光，鬥志昂揚，口中長鳴連連，修為赫然已有九級巔峰，只要能度過雷劫，就能進階十級。
妖類十級化形，對於雷劫避無可避。妖類的血脈和潛質不同，所要經受的雷劫波數也隨之不同，且每一波雷劫都要親自體驗，當然袁行可以幫忙抵擋一部分雷劫。
木靈鸛吸收那只九級青雕的元丹後，經過二十幾年沉睡，醒來後直接面對化形雷劫，這讓袁行很是欣慰，至少表明了異靈鸛進階的可能性。
空中忽然刺啦聲大作，一道道筷子粗細的灰色電芒，從滾蕩如潮的陰雲層中激射而下，數量足足數百道，覆蓋住畝許範圍內的地面。
正是浩劫神雷！
異靈鸛長鳴一聲，雙翅一扇，一道道青色光刃密密麻麻的激射而上，紛紛迎向灰色電芒，每一道青色光刃的威力都相當於下品法寶。
電芒和光刃當空交擊，嗤嗤聲不絕於耳，青光連連閃爍，往往兩道青色光刃，才能抵消一道灰色電芒。
在青色光刃源源不斷的激射而下，首波雷劫輕鬆度過。
第二波雷劫接踵而至，傾瀉而下的灰色電芒已有拇指粗細，數量同樣是數百道，密密麻麻，鋪天蓋地。
木靈鸛雙翅一抖，一隻青靈鸛虛影從體表一閃而出，隨即沖天而起，張口猛然一吸，灰色電芒紛紛沒入青靈鸛虛影的口中，而其形體隨之壯大，但只吸收了十幾道電芒，虛影就爆裂開來。
木靈鸛再扇出一道道青色光刃，攔截剩下的灰色電芒，但這次足足需要五道青色光刃，才能抵消一道灰色電芒。
空中青光爆閃，木靈鸛看似能抵擋下來，但袁行知道，其體內的法力在疾速消耗。看來第三波雷劫，自己就要出手了。倘若無法抵擋雷劫，渡劫妖類最終只會化為灰燼，一命嗚呼。
一道灰色電芒漏過攔截，直接擊向木靈鸛，只見木靈鸛抬起一隻灰色爪子，狠狠一抓而出，刺啦一聲，灰色電芒一閃而逝，木靈鸛的爪子焦黑一片。
木靈鸛側飛而出，口中痛鳴一聲，目中神色忌憚與不屈相互交雜，隨即體表青光一閃，身軀急劇脹大一倍。
僅僅相隔數息工夫，一道道嬰兒手臂粗的灰色電芒就箭射而下。
袁行張口一吐，一顆金色珠子從中一飛而出，懸浮在木靈鸛上方，正是雷鵬舍利！
隨著咒語一念，雷鵬舍利表面金光閃爍，一枚枚符文流轉不定，那些灰色電芒紛紛擊向金色珠子，並一閃而逝的沒入其中。