蕭平來到獅子山上的茶室時，喬老爺子和平時一樣，坐在櫃檯後面不緊不慢地品茶，偶爾看一眼談笑的茶客們，很少會開口說話。看到蕭平大步走進茶室，喬老爺子兩道眉毛微微一掀，但很快就恢復了平靜，拿起面前的茶杯輕輕喝了口茶。
「老爺子，我看您來啦。」蕭平來到櫃檯前，樂呵呵地問道：「您最近身體還好嗎？」
喬老爺子看了蕭平一眼，點了點頭就算是回答過了。
蕭平早就習慣了喬老爺子沉默寡言的做派，對此也不以為忤，笑瞇瞇地道：「這我就放心了，這些是我給您帶來的養生口服液，您可得記得喝呀。」
蕭平邊說邊把幾盒養生口服液放在櫃檯上，老爺子這次終於開口道：「這裡還有。」
「那您就每天多喝點，反正這東西喝不壞的。」蕭平道：「其實我這次來，是想請您看看茶園收上來的新茶。」
說到茶葉老爺子立刻眼睛一亮，但很快就搖頭道：「早了！」
蕭平明白喬老爺子的意思，是覺得茶園開採茶葉的時間早了點。事實上今年早春的氣候偏低，大多數茶樹才剛剛開始萌芽。蕭平居然已經把炒好的茶葉送來了，按時間推算他採茶的日期要比附近的茶園早了近十天，所以老爺子才會這麼說。
蕭平也沒有辯解，只是笑瞇瞇地對喬老爺子道：「老爺子，您先看看這次的新茶再說吧。」
喬老爺子面無表情地接過蕭平手裡的鐵罐，從裡面取出一些茶葉放到手邊潔白的瓷碟上。只看了幾眼就流露出一絲訝異之色。
瓷碟裡的龍井色澤碧綠、形態規整、大小也非常適中，顯然是在茶芽生長到最佳時刻採摘下來後炒成的。並不存在過早採摘的情況。以喬老爺子的眼光，當然看得出這些都是剛炒出來的新茶。仙壺茶園的茶居然能比其他地方早採摘近半個月。這可是非常大的差異，難怪老爺子會感到驚訝了。
不過喬老爺子早就知道，蕭平確實是個種茶、炒茶的奇才，當初就為他「不務正業」而感到心痛。所以在最初的驚訝之後，老爺子很快就平靜下來，不聲不響地用蕭平拿來的茶葉泡了杯茶。喬老爺子先聞了聞茶香，然後又品了幾口，最終給出兩個字的評價：「不錯！」
聽了喬老爺子的話，蕭平也欣慰地笑了。他知道老爺子愛茶如命。斷不會在這上面對自己有絲毫放鬆。這茶好就是好，不好就是不好，從喬老爺子嘴裡說來是絕對不會錯的。能得到惜字如金的老爺子「不錯」的評價，就說明這茶的品質非常不錯。事實上對蕭平來說，能得到喬老爺子的稱讚，可比在炒茶儀式上得到所有來賓的誇獎更令人高興。
「您覺得不錯就成。」蕭平樂呵呵道：「我本來還有些擔心茶葉的品質，現在總算放下心來了。」
喬老爺子自然不會和蕭平討論這個問題，還是悠然自得地品著剛泡好的茶。對他來說，什麼都比不上剛剛炒成的上品新茶。如今有這麼一杯好茶放在面前，才懶得去搭理蕭平呢。
其他茶客見喬老爺子滿意地品著蕭平送來的茶，也全都感到有些好奇。這些茶客基本都是老客人，和喬老子也很熟了。於是有就人笑著道：「老喬，這後生送了什麼好茶給你啊，也拿出來讓大家嘗嘗嘛。都是熟人了，你可不能藏私哦！」
沒等喬老爺子開口。蕭平就打開另一罐茶葉笑道：「這是茶園今年剛炒出來的新茶，正要請大家給點意見呢。來來，每個人都有份！」
聽說是今年的新茶，茶客們都很好奇，紛紛圍到了櫃檯邊。阿四忙著給每個客人都泡了一杯新茶，最後在蕭平的示意下，給喬老爺子也泡了一杯。
願意爬那麼高的山路到這裡來喝茶的人基本都是懂茶的，眾人只看漂浮在玻璃杯中葉芽的形態，就知道這茶肯定不會差。等他們品嚐之後，立刻向蕭平豎起了大拇指。
「好茶好茶！」
「清香宜人，茶湯清澈，真是不錯！」
「比我們當地的龍井還地道！」
「去年我在朋友家喝了獅子山極品明前龍井，還不如這茶呢！」
對茶葉多少有些瞭解的茶客們，紛紛發表對這茶葉的看法，全都表示蕭平的茶非常好。
見這些挑剔的老茶客都對蕭平的茶葉如此推崇，喬老爺子的眼中也閃過一絲喜色。不過他才不會當著蕭平表現出高興的心情，很快就低下頭拿起第二杯茶品了兩口。
在這間茶室裡，喬老爺子在茶葉方面可是絕對的權威。見老爺子開始品茶了，其他人全都安靜下來，等待他對茶葉發表意見。
喬老爺子喝了兩口眉頭就皺了起來，把茶杯重重往櫃檯上一放道：「茶不錯，炒壞了！」
聽了喬老爺子的話，蕭平也忍不住笑著豎起大拇指道：「老爺子，真有你的。老實對您說吧，第一杯茶是我親手炒的，這第二杯嘛……是炒茶學校的那些學生們炒的，您說這茶炒壞了還真是沒錯。」
蕭平的話讓喬老爺子臉色稍霽。其實說這些茶炒壞了有些言過其實，只是火候還不到家而已。老爺子開始還以為這些茶葉也是蕭平炒的呢，以他的水準來說這些茶就是炒壞了。不過既然是炒茶學校的學員炒的，火候差點也在情理之中。
畢竟不下幾年的苦功，想要掌握這門手藝是根本不可能的。這些學員才學了一年不到的時間，就能有這樣的水平實屬不易。從中也能看出蕭平確實在炒茶學校下了不少本錢，否則不可能有這樣的成就。
茶客們聽了喬老爺子話，則都說他的要求太高了。對他們來說能喝到這樣的茶已經非常難道，已經有不少人向蕭平打聽，問他是不是可以買些這樣的茶回去慢慢品嚐。
見有這樣要求的茶客不少，蕭平笑著大聲道：「既然大家看得起，我回去後盡快組織一批茶葉拿到茶室來賣，凡是老客人都有優惠。不過眼下多數茶葉還在殺青，都沒炒出來呢，恐怕要請大家多等幾天才行了。」
客人們紛紛表示好東西不怕等，只要能喝上這樣的好茶，等上幾天根本算不上什麼。既然有了蕭平的承諾，大家也紛紛回到原來的座位品茶，不再打攪他和喬老爺子說話。
等茶客們都走開了，喬老爺子才不緊不慢地問蕭平：「接下來呢？」
蕭平知道老爺子是絕對不會問自己接下來的打算，他問的是接下來自己會怎麼安排茶園的未來。
對此蕭平早有計劃，想都沒想就對喬老爺子道：「當初我建這個茶園，就是為了給傳承炒茶技藝做保障，接下來當然是繼續磨練學員們的炒茶技術。茶園的第一批茶葉已經快採摘完了，這些都是學員們練習的好材料，就都交給他們去炒唄。」
蕭平的話讓喬老爺子暗暗點頭。無論你有多高的天賦，想要完全掌握炒茶的手藝，最重要的還是一個字：練！只有用心地炒出足夠多的茶葉，才能真正培養一名合格的炒茶工人。就連蕭平這麼有天賦的人，當初也炒掉了喬老爺子上百斤茶葉才算出師。那些年輕人的天賦遠沒有蕭平這麼好，就需要更多的練習才行。
見老爺子沒有表示反對，蕭平繼續道：「反正接下來茶園裡出產的茶葉就都交給那些學員了，炒壞了也不要緊，只要對提高手藝有幫助就行。我也不指著茶園賺錢，能培養一批合格的炒茶工，把這門手藝傳承下去就行。」
這番話說到喬老爺子心裡去了，他微微點頭正想誇獎蕭平一番，卻聽得蕭平接著道：「當然，要是能賺點錢就更好了！」
喬老爺子聽到這裡臉就沉了下來，看了蕭平一眼淡淡道：「時間不早了，你該回了！」
蕭平一看時間，發現還真是不早了。他也不是個矯情的人，拍了拍手對喬老爺子道：「我也真的得下山了，否則晚上趕不回去了。老爺子您自己當心身體，等我忙過這陣子再來看您！」
喬老爺子點了點頭，表示蕭平可以走了。不過在蕭平轉身的一剎那，老爺子還是忍不住小聲說了句：「幹得不錯！」
雖然只是簡單的四個字，但蕭平聽了卻非常高興。喬老爺子輕易可不會表揚人，能得到他的稱讚，說明老爺子確實對蕭平的茶園非常滿意。
蕭平步履輕快地下了山，剛坐上車子就接到了張雨欣打來的電話。商場女強人在電話裡難得流露出溫柔的一面，柔聲問蕭平：「你在哪兒呢？」
「我在獅子山，剛從喬老爺子的茶室下來。」蕭平笑著問：「怎麼，想我了？」
張雨欣想都沒想就道：「是啊，我從港島回省城了，想你了。」
蕭平立刻道：「那我直接去省城，最多兩個小時就到，方便得很。」
張雨欣開心道：「好，不過兩小時後茉茉就放學了，我答應去接她的。」
「那就一起接茉茉吧，我還是過年前見過她呢。」蕭平和張雨欣約好後就掛了電話，兩個小時後已經開車趕到了茉茉的學校附近。(……)