喜好烹食老虎腦髓的呼延猱猱皺了皺眉，身材在諸多出蜀甲士中最是矮小的幽州副將，沒有望向那個自投羅網的目盲女琴師，而是伸手指了指那棟吊腳樓的美人靠。
然後典雄畜就看到一團消瘦矮小如稚童的黑影猛然竄出，裹挾走了暈厥過去的西蜀太子，沿著美人靠欄杆一路狂奔，在就要躍出吊腳樓之時，呼延猱猱丟擲出的那柄蜀刀釘入一根廊柱，刀柄瞬間沒入不見，扛著蘇酥的那道黑影身軀在前衝中扭曲出一個畸形姿勢，堪堪躲過呼延猱猱的飛刀，帶著蘇酥直接撞斷欄杆，衝入樓外高空，一瞬間，蘆笙場上展開一撥潑雨一般的弩箭激射。目盲琴師薛宋官腦袋微微傾斜，捻動一根琴弦，好似調校音色，那些勢大力沉的幾十根弩箭當空碎裂，然後女琴師尾指彎曲，勾起那根聲重而尊的第一弦，琴弦拉出一個充滿美感的弧度，卻始終沒有落下，與此同時，她左手拇狠狠指擘畫其餘六弦，駙馬爺傅濤和南唐舊公子王講武同時跨出一步，各自劈出一刀，刀口出現無數道密密麻麻的細微裂縫。
薛宋官依舊低頭，那勾弦的彎曲手指猛然伸直，繃緊的那抹弦弧頓時彈回，女琴師右手縮回抖袖，往下一拍所有弦面，整座鋪滿鵝卵石的蘆笙場以她為圓心，地面開始向外迅速龜裂開來，出蜀甲士中以呼延猱猱為先鋒，唯一一個不退反進，這名手中已無刀的矮小武將低頭彎腰，直接抽出了典雄畜的那柄佩刀，滿臉獰笑，一步跨出三丈遠，落腳後腳尖一點，橫移出去，落腳點的鵝卵石隨之徹底炸裂，然後呼延猱猱歪了歪頭顱，耳邊立即綻放出一朵血花，被無形琴音削去一塊耳肉的呼延猱猱不怒反笑，繼續前衝，衝出幾步後，身軀在空中側向翻滾，在他背後五六丈外，典雄畜伸出手掌，彷彿捏斷了一根琴弦，凌亂碎弦依舊在他甲冑上劃出數條痕跡，典雄畜不理會手心的血跡，眼睛盯著那個年紀不大的瞎子琴師，嘖嘖稱奇。
武將不可能是人人儘是萬人敵，也不需要如此，就像典雄畜公認武力超群，實則不過才跨入二品境界，但哪怕拋開他指揮大軍作戰的能力，僅就陷陣而言，恐怕江湖上所有二品高手都不如典雄畜那麼有殺傷力，畢竟混江湖，少有眾人群毆的荒唐場景，但陷陣殺敵則不然，很考究武者耳聽四面眼觀八方的本領。不過軍中武將也有異類，在奔襲北莽一役中一鳴驚人的徐龍像是如此，陳芝豹袁左宗這些春秋名將是如此，而西蜀道上呼延猱猱和那個暫時籍籍無名的年輕人車野也是如此，尤其是最後兩者，萬事俱備只欠東風，缺的只是一座足以讓他們登台施展的巨大戰場，在離陽朝廷那邊，論資排輩，想要脫穎而出，難如登天，只能靠一個熬字。
姿色僅算清秀的女子確有那種一夫當關萬夫莫開的宗師風範，哪怕面對他們這些人多勢眾的驕兵悍將，從頭到尾，都是一副老神在在的淡然表情。即便呼延猱猱的刀鋒距離她已經不足三丈遠，她的按弦手勢依然不見絲毫急躁，甚至沒有去抬頭「望向」呼延猱猱半眼，只聽她一手托琴，一手張開，手心朝上，從那些琴弦下伸過，拇指中指扣住裡外二弦，作單手捧水式，嗓音清淡，臉色略帶笑意道：「一勺水具滄海味，一花開成天地。」
呼延猱猱刀尖只差三寸就砍在古琴上，在目盲琴師如花怒放輕輕鬆開兩指之時，如不敢貪功戀戰，身形驟然停止，但是仍舊避之不及，呼延猱猱的那副精製鎧甲剎那之間便化為齏粉，這員猛將渾身浴血，就在此時，他眼角餘光瞥見遠處吊腳樓一幕，一咬牙，雙手握刀，怒喝一聲，往那目盲女子疾奔而去。薛宋官轉過身，整個人第一次煥發出以命搏命的決然風采，只不過她針對的不是同樣孤注一擲的呼延猱猱，而是那個飄然攔截蘇酥去路的男子，從始至終，這個男子都沒有將她放在眼裡，他一閃而逝，就站在了一座稍矮吊腳樓的屋頂，恰好擋住那黑影和蘇酥的撤退路線，薛宋官任由呼延猱猱那一刀劈在肩頭，十指按弦，那男子腳下的屋頂轟然倒塌，大音希聲，琴聲按弦卻不聞琴聲，可男子紋絲不動，那些暗藏殺機的弦音就自行崩斷。薛宋官悄悄歎息一聲，伸出一根手指，鉤斷一根琴弦，朝那男子輕輕彈去。
被晾在一邊的呼延猱猱忿然出刀，大罵道：「臭娘們，敢小瞧你呼延大爺！」
親手斷去一根琴弦的薛宋官依次斷去其餘五根，藉著每次斷弦威勢擋下背後呼延猱猱遞出的凌厲五刀。
可不管薛宋官如何在呼延猱猱這些蜀將面前如何胸有成竹，她與那男子的境界之差，就像是典雄畜傅濤諸將與她的差距一般無二，都存在著一條不可逾越的鴻溝，她手指按在最後一根琴弦上，欲斷不斷。
而那男子凌空而立，一手抓住蘇酥的肩頭，一頭掐住那團黑影的脖子，後者是第一次現世，是位重不過六十斤的侏儒老人。
薛宋官再不敢斷弦，斷弦之時，就是蘇酥和那名蠻溪老前輩的喪命之時。
下一刻，男子返回美人靠廊中，將蘇酥和老者都輕輕放下，似乎不像是要痛下殺手。薛宋官一臉疑惑，身形躍起，捧琴踩著一棟棟竹樓的屋頂飄去，她站在圍欄這一頭，跟那男子對峙而站。但薛宋官再清楚不過，這只不過是無可奈何的徒勞之舉，三個她也不是此人的對手，哪怕那位曾經給西蜀劍皇捧劍鑄劍的打鐵匠在此，聯手那位正在裝死的「三十六蠻溪共主」之稱的侏儒前輩，也一樣沒有意義。氣態雄奇的男子瞥了眼龜縮一團躺在地上的老人，微笑道：「蒙蠱前輩，在我這麼一個晚輩面前裝孫子，是不是不像話了點？」
那侏儒老人閉著眼睛嘟囔一句：「誰武功厲害誰就是爺爺，就當我這個孫子已經死了，你們別管我！」
被目盲琴師氣惱七竅生煙的呼延猱猱踩著屋脊一路衝來，高高躍起，正要出刀，男子平靜道：「食虎兒，住手。」
呼延猱猱伸出抓住屋簷，吊在半空中，一身濃重的血腥和戾氣，可在男子出聲後，仍是老老實實收回了刀勢，輕輕落在美人靠上，蹲坐著生悶氣。
男子看了眼女琴師，攤手示意道：「喊醒他，我有話要說。」
薛宋官猶豫了一下，走上前，輕柔拍醒蘇酥。
還有些迷糊的蘇酥好不容易才認清狀況，站起身後護在薛宋官身前，顫聲道：「要殺要剮，你朝我來，跟她沒關係！」
躺在地上裝死的侏儒老人忍不住翻了個白眼，給這麼個小兔崽子當跟班，實在是丟人現眼，如果不是趙定秀那老王八千求萬求，自己才不樂意出山蹚渾水，當年差點就給那人貓抽筋剝皮，實在是再也不想跟中原高手扯上關係了。何況這個狗屁西蜀太子也不爭氣，哪裡像是個值得投效賣命的明主，膽子小，見識短，成天就知道瞎逛蕩裝大俠，正事半點不做，得過且過，西蜀攤上這麼個從北莽衣錦還鄉的太子爺，還不如乾脆沒有來得省心省事。
然後蘇酥問了一個讓呼延猱猱臉龐抽搐的問題，「你是誰？」
男子愣了一下，輕聲笑道：「陳芝豹。」
蘇酥嚇得往後退了一步，兩腿發軟，好在有薛宋官攙扶著，這才沒有癱在地上。
春秋大戰之中的小人屠，當今天子嘴中的白衣兵仙，顧劍棠之後盧白頡之前的離陽朝兵部尚書，如今的蜀王。
陳芝豹轉身望向山腳，淡然道：「之所以不殺你蘇酥，是我想跟趙定秀做一筆生意，這筆生意原本是北涼跟你們做的，只是我封王西蜀之後，掐斷了你們之間的聯繫，北涼如今撐死了偷偷給你們送些銀子，一兵一甲都不要奢望穿過蜀境，既然北涼失約在前，不能怪你們違約在後。再者，你的性命都操之在我手，做不做這筆生意，趙老夫子如果在場，肯定不會猶豫。」
蘇酥壯著膽子問道：「你的意思是想讓我們丟開徐鳳年，按照你的意思在南詔揭竿而起？」
說到這裡，蘇酥冷笑道：「我呸，老子武功不濟不假，卻也不是那種忘恩負義的人！」
那命懸一線的侏儒老人氣得跳起來，就打賞了這二愣子一耳光，然後繼續四腳朝天躺在地上，不忘怒氣沖沖道：「你小子想死就去死，別連累你蒙蠱爺爺！」
陳芝豹輕笑道：「忘恩負義？」
蘇酥也不知哪來的膽魄，橫著脖子，漲紅著臉道：「我不喜歡徐鳳年，更不喜歡你這種人！」
陳芝豹沒有跟他計較，自言自語道：「世間恩義有公私大小之分。就像這些苗人庇護你這個亡國太子，是因為當初他們受惠於趙老夫子的不殺之恩，一報還一報。算起來，他們在死絕之前，都還欠你蘇酥。」
陳芝豹吩咐道：「食虎兒，去殺人，殺光為止。」
呼延猱猱提刀縱身遠去，很快苗寨中就哀嚎四起，血光四濺。
陳芝豹不去看咬牙切齒的蘇酥，問道：「只要你說停手，我就可以讓他們停手。」
蘇酥天人交戰，閉上眼睛，不敢去看那些昨日還一起酣暢飲酒如今已是倒在血泊中的苗人，寨中苗人青壯已經差不多死得一乾二淨，接下來就會是那些手無寸鐵的婦孺老人了。
蘇酥轉過頭，神情恍惚，看著薛宋官，無助問道：「夫子會答應嗎？」
目盲女琴師欲言又止。
蘇酥垂下頭黯然道：「會的，只要能復國，夫子肯定會點頭的。」
陳芝豹平靜道：「我答應你們，以後別地稱王，唯獨西蜀可以稱帝。」
蘇酥哽咽道：「這關我什麼事情，我從來不想什麼復國，不去想那些遙不可及的王朝稱霸……」
陳芝豹笑道：「遙不可及？你現在的一念之差，就多死了三十七個苗人了，而且會繼續死人下去。如果說你蘇酥是個扶不起的廢物，不管大恩大義，那你好像連小恩小義也不顧啊。」
蘇酥抬頭怒吼道：「住手！」
陳芝豹笑了笑，無動於衷。
蘇酥紅著眼睛衝向陳芝豹，揚起拳頭砸去，「我讓你住手，聽到了沒有？！」
不見陳芝豹動手，蘇酥便砰然倒飛出去，被薛宋官抱在懷中。
陳芝豹抬起手臂，寨中的殺戮就此停止。
陳芝豹瞇起眼，眺望遠方，言語譏諷道：「如果我說，是趙定秀在一個月前就主動找到我，要捨棄北涼與我結盟，你信不信？」
嘴角滲出血絲的蘇酥癡然道：「不可能的，不可能的……」
陳芝豹不去看蘇酥，而是看向薛宋官，「你去跟趙定秀說一聲，我答應了。西蜀在半年之內會給你們三萬兵馬，一年內你們要麼吃掉南詔，到時候再坐下來談，要麼被我吃掉。」
薛宋官面無表情，點了點頭。
她扶著蘇酥離開美人靠。
那逃過一劫的侏儒老人嘿嘿笑著站起身，拍拍屁股也要走人。
結果背後傳來一句話，「蒙蠱，當年某人伴隨先帝巡遊蜀詔，你行刺之時似乎罵過他一句徐瘸子？」
老人停下腳步，絲毫不敢動彈，乾笑道：「陳年往事，早就忘了。蜀王你大人有大量，就把我當個屁給放了吧？」
下一瞬，陳芝豹一手提著蒙蠱的那顆頭顱，老人的那具無首身軀則頹然倒在廊中。
陳芝豹將手中頭顱隨手拋向遠方，笑了笑，「陳芝豹，本名陳知報。好一個知恩圖報。」