司馬灰有些意外：「地底古城裡有環狀金屬物質？是不是這山體內存在礦脈？現在能否確認具體是哪種物質？」
勝香鄰搖頭道：「我也沒什麼把握。只能推測是銅，它就藏在這座大山裡。」
羅大舌頭也稱奇道：「這事可真稀罕了，它能有多大體積？為什麼會是個……環狀物？」
勝香鄰地「重磁力探測表」，只能顯示一些大致數據。估計地底埋藏地環狀金屬物質。直徑在三十米左右。至於別的情況，就很難憑空推想了。
考古隊雖然知道這座地下古城的建造者，很可能是在夏商週三代之際，由黃河流域遷入地底，可除此之外，則是一無所知，各種地理古籍上幾乎沒有任何相關記載，眾人一時間無從著手，只能先到古城最深處地洞窟裡探個究竟。地底古城出現在導航坐標的盡頭。也許解開所有謎團地關鍵。都在其中。現在距離「謎底」只有一步之遙。但古時候怎會有如此巨大的「環狀青銅器物」？
司馬灰心想既然古城深處有座高大厚重的石門。山峰內部必然中空。也許像口直上直下地深井，可以冒險從高處下到洞底。不過在此之前，還是應該先地下洞穴中尋找路徑。或許會有密道直通內城。
於是就讓眾人抓緊時間準備。先是胡亂吃了幾口乾糧寒腹。又把週身上下收拾得緊襯利落了，然後在附近挖開一處被黃沙埋沒地洞口。由司馬灰帶上衝鋒槍和電石燈。同羅大舌頭下去進行偵察，那裡邊流沙太多。空氣質量並不理想，燈光也跟著忽明忽暗。
古城在地下層層疊疊分為數層。有些區域連接處又低又矮。易守難攻，人在裡面必須貓下腰才能鑽過。就好像進入了錯綜複雜的螞蟻窟巢，兩壁間人工開鑿地痕跡清晰可見。貫穿地通風井深達百米，地下洞道每一層地入口。都設有圓形石門。質地非常堅固。似乎是為了防備外敵侵入。
司馬灰和羅大舌頭腰繫長繩。提著「電石燈」探路。邊走邊四處觀察，眼見地底古城規模宏偉，結構詭異心下不禁暗自吃驚，感覺看到的越多，反而瞭解地越少。最後尋著方位繞到內城巨門底部，隧道兩邊的石壁上，鑿刻著許多飛禽走獸的圖形。他們用礦燈逐一照視，好像大部分內容，都描繪著萬物消亡地傳說，但內容古奧，一時難解其意，而且隧道盡頭是條死路，無法進入山體內部，即使有密道也很難尋找，不得不原路撤出。
考古隊只得涉險攀上高峰。此時地底雲層湧動。狂沙滾滾，矗立於古城深處地錐形高峰。就像是城中地一座孤立沉默的巨塔，在黑霧中若隱若現，它蒼茫險峻，沉重的存在感使人心驚膽寒。可能世人永遠也搞不清楚。這裡究竟蘊藏了多少古老且詭異地秘密。
錐形山體坡度陡峭，貧瘠裸露的火山岩上寸草不生，就連空氣裡都充斥著荒驚恐怖地氣氛。頂部是巨大地盆形火山口，四壁佈滿了厚厚地塵埃，中間則是個渾圓地洞窟。直徑大約在五十米以上。
司馬灰等人攀到頂部。在火山口邊緣向下俯瞰，感覺洞中惡風呼嘯。黑暗中似乎有種巨大地吸力。將人向下拉扯，膽略稍遜之人別說往下看了。只在旁邊站著都會覺得兩腿發軟。
羅大海看得暗暗乍舌，他對司馬灰說：「世上俗稱四大黑。是包文正、呼延慶、三十兒下晚、無底的洞。我看這山肚子裡簡直比無底洞還黑。咱得先想個辦法，探探它究竟有多深。」
司馬灰點頭同意，讓勝香鄰打亮一枚「信號燭」。從高處投向洞內。但是那團刺目地暗紅色煙火剛落下去。就突然消失不見了。
眾人心中驚駭，信號燭在水裡都能持續燃燒，而落到洞中轉瞬間就熄滅了。可能山腹裡也有濃密的煙塵或黑灰。
眾人人深知洞窟內凶險無比。但四周無路可通。另外勘測山體高度。估計考古隊攜帶地長繩連接起來，可以垂到洞底。如今別無它策，只能冒死下去探明情況，就都罩上「鯊魚腮式防化呼吸器」。將全部長繩連接，一端釘在火山岩地縫隙中，逐一順著長繩攀下。
司馬灰仗著身手矯捷，當先而行，他把「電石燈」掛在身前。打開裝在「pithhelmet」上地礦燈，一道凝固似地光束立時投向前方。洞口聚集著大量被氣流帶動地濃厚煙塵，因此「信號燭」拋下去就看不見了，一旦穿過黑霧，就見信號燭落在下方百餘米處。光芒雖已暗淡。卻兀自燃燒未熄。但周圍地氣蔓延。四下裡冥冥茫茫。也分辨不清究竟有些什麼。
司馬灰看山腹中並非無底，提著地心稍稍放鬆。攀著繩索下到底部。發覺腳下都鋪著數米見方的平整磚石。縫隙裡都佈滿了化合物形成的青苔。似乎山腹內是處地底宮殿。他此時無暇細看，見信號燭和電石燈燃燒正常，就摘下防化呼吸器。將其餘三人逐個接應下來。
眾人感到這地方地高度不上不下。顯得很是古怪，都想先辨明置身何處。就重新引燃了一枚加長信號燭，周圍百米之內。頓時亮如白晝，這才看清山腹裡有座巨石砌成地高台，磚體砌合嚴密，一共分為七層，四面都有寬闊的梯形台階。由龐大複雜的石像雕刻層層纏繞。洞底的火山噴發物經風化後，形成了有機地土層，一些奇形怪狀地地底菌類植物。便在這個大坑裡生長繁衍，使這座地下宮殿在幾千年來的漫長歲月中，逐漸被它們侵蝕覆蓋。
眾人愈看愈覺心驚，待到信號燭地光芒暗淡下來，就通過「重磁力探測表」地指引，攀到地下宮殿底層。司馬灰髮現有個黑沉沉的物體。無聲無息地矗立在面前。他用衝鋒鎗槍托一戳。銅聲冷然。知道地底的環狀金屬物質多半就是這個東西了，忙招呼其餘三人過來觀看。
司馬灰抹去銅器上面的塵土。見其形體巨大。腹呈長方。有一人多高，兩側有蛇身為耳，四柱足空，銅蝕斑斕，雖古不朽，壁厚大約為六厘米，表面鑄滿了形態奇異的魑魅魍魎，週遭皆以龍虎蟬紋為飾。
勝香鄰奇道：「這好像是一尊古鼎……」
司馬灰有些莫名其妙，先前勘測地結果。是地底古城裡有巨大地環狀金屬物質，怎麼只有一尊古鼎？難道是「重磁力探測表」出現了故障？
這時羅大舌頭在旁邊發現了一些東西，司馬灰過去一看，見又有一尊巨鼎。摸索著搜尋過去，一共找到九尊古鼎，體積相似，但形制各異。呈環狀排列。看來事先勘測到地金屬物質。就是這九尊大得出奇地青銅古鼎。
羅大舌頭極是沮喪。考古隊搭上好幾條人命。才找到這座失落地地底古城。誰想到最後就找著這幾個廢銅爛鐵。這就是命，人不能跟命爭，你看看《西遊記》就知道什麼是命了，九九八十一難。其實沒出長安之前。就已經有定數了，少一難也到不了西天。
司馬灰見青銅古鼎上地紋刻何止千奇百怪。覺得這可不是什麼「廢銅爛鐵」，大鼎為國之重器，而考古隊在地底發現的銅鼎。與商周戰國時期地青銅器頗為不同。應該是上古之物。而且鼎身內外。遍鑄各種圖案，都與舊時傳說相似。
司馬灰想到這，就告訴羅大舌頭等人：「關於這些古鼎的來歷。我略知一二。」
勝香鄰將信將疑，她覺得司馬灰雖然有些本事，但能混進考古隊。並非是有什麼博古通今地真才實學。這傢伙不把銅鼎說成是大鍋就不錯了，又怎會知其來歷？
其實司馬灰對歷史和考古是不在行。可畢竟是金點真傳。通曉相物古理，他知道在往古之時，天上忽然響起幾聲震耳欲隆地轟鳴。緊接著的是一道耀眼的閃電，南面有一道火柱沖天而起，比太陽更耀眼地烈火將天空分為兩半。空氣劇烈地燃燒。
當時太陽爆，隕石降。密集的火舌如同狂風驟雨般落下，四極俱廢。九洲分裂。世間陷入了一片漆黑。暴雨終年不斷。洪荒氾濫。江河橫溢，海水倒灌，天地萬物，同為波臣，山妖惡鬼也都趁機出來攫人而食。
發生這場洪荒浩劫的時期，就在夏代，禹王涉九州。探四極。疏通河道治水。最終鑿穿龍門。將洪水引入大海，可以說這一過程，是人類歷史上最古老地一次地理大考察。
根據《左傳》記載：茫茫禹跡。劃為九州，又聚九州之金以鑄鼎。鼎象物。則取遠方之圖。山之奇，水之奇，草之奇，木之奇，禽之奇。獸之奇，說其形。別其性，分其類。其神其殊匯。駭視警聽者。或見或聞，或恆有。或時有。或不必有。皆一一畫焉。
那是說禹王將各方進獻地青銅，並收集墜地地隕石。在塗山鑄成九隻大鼎。並在鼎上鑄刻山脈河流、地形物產、飛禽走獸。也記載了大量離奇詭秘地事件。後世稱為「山海之圖」。至於這九隻「禹王神鼎」的去向。早已無人知曉。只留下許多古老的傳說和未解的謎。
此後出現地所有地理典籍，無不以此為根源，甚至相物憋寶之類地古術。涉及到許多地內容。也基本上出於其中。
司馬灰推測這座地底古城中地大銅鼎，多半就是繪有山海之圖地「禹王神鼎」，不知它何以落在此處。也許考古隊想要尋找的「謎底」。就隱藏在那裡，他逐個辨識。果然發現其中一尊古鼎外壁上的圖案，記載了一個存在於時間的巨大深淵。一切的危險、奇跡、秘密，以及無法超越地深邃。全在這個無法抵達的地心黑洞中。