冬日的五更時分天色尚暗，津州城牆上站滿了手持火把的兵卒，一名偏將一邊慇勤的招呼著老五，一邊沖守城的兵卒大聲呼喝，命他們幫助蒲軍糧隊盡快進城。
老五不疑有詐，與那偏將隨口說話，此時到處是土匪山賊，不是每個地方都可以歇腳的，津州是雍州前往黑郡的必經之路，也是北上途中為馬匹補充草料，供民夫歇腳的落腳點之一。
莫問此時耳清目明，能夠發現城內近處的幾條街道埋伏著大量的伏兵，津州如此行事明顯是想將老五率領的糧隊一網打盡。糧隊有數千民夫，卻只有不足千員蒲軍兵卒，而津州自身至少也有一萬士兵，可以輕鬆的拿下糧隊。
有津州士兵的幫助，大量負載著糧草的馬車，挑夫以及獨輪木車很快進入州城，守城士兵關閉了城門，兵卒留下看守糧草，城中有人帶了腳夫前去別處歇息。
「大人心憂國事，好生辛勞，快請前往府衙下榻。」那偏將接過老五手中的馬韁捆於一輛馬車的車轅。
「石將軍，這些糧草可寶貴的緊，黑郡的人都等著吃飯呢，你們一定要好好看著，萬不能被賊人給燒搶了。」老五面有倦意，他沒有靈氣修為，數月來的往返奔走消瘦了許多。
莫問聽得老五言語心中大感酸楚，這傻子到現在都不知道中了敵人的圈套，更不知道是他的女兒女婿親手把他給送進險境的，到得此時還在惦記蒲軍有沒有飯吃。
「大人放心，我等定當嚴加看守，若是少了分毫，提頭見您。」那姓石的偏將點頭哈腰，抬手引路。
老五不明所以，與那偏將以及兩個提著燈籠的兵卒邁步向北，行走之時那偏將多有阿諛討好言語，但老五此時已經不再是無知少年，聽得對方好話也不歡喜，反而不時歎氣搖頭，不問可知是在為蒲軍的處境以及東北戰事擔憂。
莫問悄然隱行旁側，心中逐漸起了殺機，有些事情可以根據徵兆猜出隨後的結果，若是津州有所顧忌，頂多會將糧隊搶下，絕不敢為難老五。但根據這偏將的言行來看，津州明顯是想將老五一同留下。津州要拿下老五的最終意圖尚未可知，但較大的可能有兩個，一是認為老五奇貨可居，要抓了他要挾蒲軍。還有一種可能是要將老五殺掉，立威並震懾蒲軍。
不管是這兩種可能的哪一種，都有一個前提，那就是津州不怕報復，津州持節都督，也就是節度使王堂見過他，也跟劉少卿打過交道，此人是個年老之人，心機深沉，應該知道抓住或者殺掉老五會把他逼出來，明知如此他還敢沖老五下手，那就表明他們有恃無恐。
這條路老五似乎多次走過，不用偏將帶路大步走在前面，穿過幾條街道之後到得州府所在，府外的士兵見老五等人到來，快步上前推開了府門，請老五入內。
老五進門之後徑直走向東院，那裡想必是官府的客房，其中幾間房舍有燭光傳出，老五推門而入，偏將與府中管事說了一句，『貴客來了，快準備飯菜。』老五進屋之後抓起銅壺仰頭喝水，喝了一口之後微微皺眉，放下銅壺捏起壺蓋沖壺內看了一眼，轉而繼續提壺喝水。
莫問不需上前觀看就知道壺裡放了什麼，根據壺中的氣味可以判斷出壺裡放的是梅花的花瓣，此物有疏肝解郁，開胃生津之效，本身並無毒性。
那姓石的偏將將老五送至此處便主動告退，但此人並未走遠，出得大門之後拐向旁邊街道，引了一群強弩手和強弓手將府衙團團圍住。
在老五洗臉之時，莫問進了府中幾處房間，這些房間裡都藏有道人，老少皆有，共有十七人，其中一些人他當年曾經見過。在正北的正房裡坐著節度使王堂，客位上坐著一個中年道人，此人身穿玉清高功道袍，長了一副瘦長的馬臉，在其身旁的桌上放了一隻紫色的葫蘆，座椅的扶手上靠著一根青竹枴杖。
那節度使王堂對此人似乎大為忌憚，斜坐正襟，陪著小心。
莫問進門之前這馬臉道人本在閉目養神，在其隱身進門之後忽然睜開了眼睛看向門口，面上隨現疑惑神情，隨手拿過桌上的葫蘆扒開木塞仰頭喝酒。
這馬臉道人莫問先前從未見過，根據道人的樣貌判斷道人的年紀是不准的，有些道人修道有成，駐顏有術，其樣貌比其真實年齡要年輕很多，這馬臉道人就是這種情況，此人雖然是中年的樣貌，其年紀卻應該在一甲子以上，其呼吸異常緩慢，修為應該已經超出紫氣。
就在莫問觀察此人之時，馬臉道人扭頭衝門口噴出了一口酒水，受靈氣催化，酒水化為一蓬酒霧，雖是霧狀來勢卻疾，轉瞬之間到得門口，將堅硬的樟木房門擊出無數細小孔洞。
「陸真人，出了何事？」王堂驚恐站起。
「先前似乎有什麼東西潛入了房中。」馬臉道人以木塞蓋住葫蘆。
王堂聞言更加緊張，扭頭環顧房中，房中此時並未燃點燈燭，天色不明，光線很是昏暗。
「王大人無需緊張，有貧道在此，無有妖邪能夠遁形。」馬臉道人放好葫蘆垂眉閉目。
王堂聽得馬臉道人言語心中大定，後退幾步坐回了木椅。
莫問冷視了那馬臉道人片刻，轉身出門，在此之前他並沒有去感知那馬臉道人的修為，因為感知是雙方面的，在感知對方的同時對方也有可能感知到他，不過通過那馬臉道人先前的一噴，他對此人的修為已經有了計較，此人是陽壽未了滯留凡間繼續修行的地仙，當年末世降臨之前天庭曾下詔廣邀仙人飛昇，此人應該也在受邀之列。
此外，此人先前噴吐的那口酒霧含有很重的陰氣，陰氣與濁氣不同，陰氣重不表示此人修為低，只能說明此人擅長房中之術，是個陰陽雙修的道人。
陰陽雙修在道家一直存在，卻也一直受到高功大德的不齒，採補之術乃是小術，流於霪邪。
見到這馬臉道人，莫問明白了他就是王堂膽敢背叛蒲軍的倚仗，此人靈氣修為遠勝於尋常的紫氣高手，幾乎能夠感知到他的存在，劉少卿的隱身之術自然瞞不過此人的感知。
回到老五所在的客房，老五正在府中管事和丫鬟的侍奉下吃飯，五菜一湯，莫問看罷那些飯食暗自冷笑，鵝肉，木耳，牛肝，甘草，再加上茶中的梅花，這幾味食物混雜一起會令人肢體麻痺，若是再飲烈酒，藥效更甚。
那府中的管事頻頻催促丫鬟為老五倒酒，老五不明所以，酒到杯乾，冬日的清晨寒氣很重，酒可以暖身。
在酒水的催動下，老五很快出現了反應，手中的筷子持拿不穩接連落地，隨後開始大舌頭，口齒不清。
「這是咋回事兒？」老五察覺到異常，憤然站起，起身之後站立不穩，跌撞後退，被身後座椅絆倒。
那執壺的管事乃知情之人，眼見老五中計，搶過丫鬟手中的酒壺摔得粉碎，轉而奪門而出，那些丫鬟反應過來尖叫著跑了出去。
老五見勢不妙，抓過孝棒跌撞出門，先前潛伏在周圍房舍之中的一幹道人紛紛自四處躍出，合圍而來，「休要走脫了這妖怪。」「蝠妖，今日就是你的死期。」
「王堂，給老子滾出來！」老五高聲大罵，與此同時孝棒急掄，將一托大衝到近前的年輕道人砸飛了出去。
由於用力過猛，重心不穩，老五將對手砸飛之後轉身癱倒，其他道人一哄而上，摁壓抓拿。
老五眼見對方近身，知道情勢危急，怒吼一聲現出了巨蝠原形，振翼將一幹道人抖飛，轉而扇動肉翼試圖升空。
那些道人見老五要飛，紛紛大叫著『不要放箭』躍起拖拉，老五此時肢體麻痺，本就飛不穩當，十幾人跳到了他的背上很快將其壓回地面。
莫問在旁挑眉旁觀並未急於出手，時至此刻他只知道對方要抓老五，卻不知道對方抓住老五之後會如何處置他，不知道對方如何處置老五就無法確定接下來如何處置他們。
老五落地之後極力掙扎，那一幹道人雖然帶了繩索卻無法將其捆住，就在此時那馬臉道人和節度使王堂自正院趕到，馬臉道人見眾人沒有擒下老五，閃身上前竹杖隔空連點，閉住了老五幾處穴道，氣息不暢，老五變回人形，眾人摁壓捆綁，用了三捆牛毛繩索，直至捆的如同粽子一般方才停手退後。
老五雖然被制，嘴上卻不老實，由於口齒不清，罵的什麼聽不太真切，只能隱約聽出「老不死的」「死驢臉」「老王八」幾個混沌詞句。
「把這臭嘴潑皮抬下去，天亮之後斬首示眾！」王堂沖隨後趕來的兵卒說道。
「都督，殺了他天樞子一定會來尋仇，依貧道之見此事還是從長計議為好。」一道人在旁插嘴。
王堂尚未答話，那驢臉道人冷哼說道，「這妖物一定要殺，不殺他如何揚威天下？不殺他何以震懾群雄？不殺他津州怎能成為驅胡之駟馬，不殺他王大人怎能成為諸侯之領袖？不用懼那天樞子，他若來了我會將其一併拿下。」
「貧道就在此處，你來一併拿下吧……」