二人離開西陽縣的時候是下午未時，北行之時莫問並沒有轉頭回望，西陽縣雖然是他的家鄉，但此時這座城池已經成了死城，太陽落山之後城中陰風陣陣，他此時只想盡快離開這裡。
前行不久，前方出現了岔路，不久之前下過雪，兩條路上都沒有腳印和車轍。
「老爺，走哪條路？」老五問道。
「走大路吧。」莫問想了想開口說道，他並不知道哪條路是正確的，只能碰運氣。
老五點頭過後拐上了左側的那條路，二人都是初次出遠門，誰也沒有在外遊歷的經驗，只能走一步看一步。
冬天天黑的早，剛到酉時天色就暗了下來，二人此時位於荒野之中，前不著村後不著店，只能藉著雪光深一腳淺一腳帶黑趕路。
二更時分，二人看到前方隱約出現了一處綿延的圍牆，根據行進的速度和所用的時間來看，這裡應該就是距離西陽縣五十里的清平城，這座城池沒有平民，是晉國屯兵的兵營。
見到城池之後二人加快了速度，距離稍近莫問發現城中並無光亮，沒有光亮就說明這裡沒有胡人居住，與孤魂野鬼相比，莫問更害怕胡人，因此城中無光反倒令他安心不少。
城門是敞開的，大雪並沒有將殺戮徹底掩埋，城中到處都是死狀各異的屍體，不過二人現在見到屍體已經不再像以前那麼害怕，進城之後找到一處廢棄的兵捨歇腳休息。
「老爺，能生火嗎？」老五跺著腳問道。
「不妨，胡人應該不會再回來了。」短暫的停頓之後莫問說道，在此之前一切事情都由父母操心，他並不習慣自己拿主意，但此時他必須學著做出決定。
兵捨裡有火坑，周圍還有散落的木柴和引火之物，老五很快生起了火堆。在雪地裡前行了數十里，二人的鞋子早已經濕透，生火之後二人靠著火堆烘烤被雪水打濕的鞋子「老爺，咱們走的路對嗎？」老五問道。
「對。」莫問點頭說道。
「你怎麼知道胡人回去走的也是這條路？」老五不解的問道。
「城裡大路上的屍體都被人移到了兩側，顯然是為了走車，胡人來的時候是騎馬的，回去的時候才會趕車馱負搶來的東西。」莫問出言解釋。
「他們騎馬趕車，咱們肯定追不上他們。」老五微顯沮喪。
「他們總有停下來的時候。」莫問說道。
「老爺，過了清平城就是胡人的地界兒了，胡人如果見著咱們會不會殺了咱倆？」老五不放心的問道。
「想必不會，我一位同窗是前些年自趙國舉家逃到西陽的，據他所說在趙國胡人不能肆意殺戮本國漢人。」莫問說道。
「胡人既然不殺漢人，他們家為什麼還要逃？」老五再問。
莫問聞言苦笑搖頭，「我聽說在趙國，胡人看中了漢人的東西就可以搶走，連女眷都可以搶，官府不會追究。」
「咱現在已經什麼都沒有了，只要把銀兩藏好也不怕他們搶。」老五說道。
「的確不能放在包袱裡。」莫問點頭開口。
「藏哪兒？」老五自顧其身。
「化開，藏鞋子裡。」莫問此時正在烘烤鞋子，靈光一閃想到了主意。
「真是奇謀詭計。」老五沖莫問豎起了拇指。
莫問聞言皺眉看了老五一眼，讀書人家的僕人多多少少也懂得一些官話，但他們只是偶然之間自主人那裡學來的，不明其詳，難免錯用。
此時沒有官幣，百姓勞作商賈買賣得到的都是前朝銅錢或碎金散銀，金銀積的多了便融化成大錠加以存儲，故此融化金銀家家都會，老五也會，二人將金餅融化捶成四條，每人攜帶兩條，捶打時掉落下的碎金放在外面準備花銷。
「老爺，你說夫人和我那沒過門的賤內還活著嗎？」完工之後老五掏出乾糧遞給莫問。
「沒過門不能以賤內相稱。」莫問聞言想笑又想哭，想笑是因為老五到現在還惦記著林若塵的丫鬟，想哭則是小五的這個問題正是他一直以來不敢去想的。
「你說她們還活著嗎？」老五直盯著莫問。
「活著。」莫問閉目開口。
「胡人是吃人的，你怎麼知道她們還活著？」老五再問。
莫問聞言沒有開口，而是探手假意撫額擦去了奪眶而出的眼淚，他先前所說的話是經過斟酌的，林若塵和那個丫鬟應該還活著，但是二人活下來的緣由卻是他不願面對的。
「老爺，說呀。」老五並未注意到莫問的舉動，還在追問，莫問雖然喊他老五，實際上他仍然是小五，比莫問還小一歲的小五。
「她們主僕二人容貌秀美，胡人不會捨得吃了她們。」莫問語帶顫音。經歷了先前的巨大變故，他懂得一個道理，殘忍的事情不會因為一個人閉上了眼睛而不發生，有些事情必然要發生，不管你願不願意看到。
「你的意思是說胡人會留著夫人和我那沒過門的老婆賣個好價錢？」老五問道。
莫問此時心中極為悲痛，林若塵落到了胡人手裡免不得要經受屈辱，這已經成了定局，必然會發生，他阻止不了，也改變不了，這令他傷心欲絕，痛不欲生。但是老五的話又令他很感好笑，老五始終惦記著他答應過的事情，唯恐主人應許的事情不做准，故此才一口一個賤內，一口一個老婆的想把事情做實。
「你說的對，胡人會留下她們貨賣，所以她們還活著，咱們有三十多兩金子，一定能買下她們。到時候我就讓你們成親。」莫問沉默片刻出言說道，他不想讓小五難受，沒有點透。
「謝謝少爺。」老五歡喜的道謝。
莫問點頭微笑，雖然在笑，心中卻一片悲苦。
僕人的忠誠一部分源自於骨血相傳，一部分來自於主人的真心相待，莫問的話令小五極為感動，端水鋪床，伺候的極為慇勤。
「少爺，這雙靴子是當官兒穿的，給你。」老五將一雙烘乾的靴子遞到了莫問面前。
「你的鞋子破了，你留著穿吧。」莫問擺手說道。
「那成。」老五開始試鞋，這雙靴子做工精良，裡面有兔皮毛墊，穿上之後著實舒服。
老五穿上靴子之後來回走動，試探是否合腳，莫問猛然想到一事，「這雙靴子不能穿。」
「我火氣盛，死人穿過的我也不怕。」老五隨口說道。
「這雙靴子是晉國校尉所有，你如果穿上它，到了趙國有可能被胡人當成細作。」莫問開口解釋。
「細作是什麼？」老五頭一次聽到這個詞彙。
「就是探子。」莫問解釋。
老五一聽面露懼色，急忙脫掉靴子扔進了火堆。不過剛扔進去又急忙抓了出來，將靴子裡尚未被燒焦的兔皮墊子留了下來。
「老爺，你越來越像太爺了，想事真周全。」老五沖莫問說道。
老五說完莫問並未接口，而是看著火堆裡的樹枝出神發愣，這段時間他感覺自己確實想的多了，沒有了父母的庇護，一切只能靠自己，人和樹木一樣，人之喪父猶如樹之斷冠，古語有云，「冠斷髮新芽，父去子當家」，家人盡亡逼迫他在最短的時間內學會思考和生存，既殘酷又迅速。
「老爺，你聽。」就在莫問發愣之際，老五出言打斷了他。
莫問回過神來側耳細聽，發現屋外有腳步聲，腳步聲很急促，由遠而近，顯然是衝著二人所在的屋子來的。
突如其來的腳步聲令二人駭然大驚，他們先前到來的時候清平城內沒有任何的腳印，屋外的人自然是從城外來的。
「老爺，怎麼辦？」老五急切的沖莫問求計。
莫問此時極為驚慌，本能的想要逃走，但是他忽然想到腳步聲只有一道，應該不是胡人，況且胡人也沒有深更半夜跑到這裡抓他們的理由。
「應該不是胡人。」莫問說出了自己的判斷。
莫問判斷的很準確，來人的確不是胡人。但是他驚慌之下思考問題用了太多的時間，話音剛落，屋外便傳來了一聲，「無量天尊。」
莫問聞聲回頭，只見屋外站著一個身穿藍色道袍的年輕道人，此人年紀在二十歲上下，面白無鬚，頭上挽著道髻，左手提著一個偌大的包裹，右手抓著一柄長劍。
「二位小兄弟能否行個方便，容貧道在此暫歇片刻？」年輕道人沖二人說道。
「我們也是路過，道長快請進。」莫問起身相迎，只要來的不是胡人，不管是僧是道是男是女，他都歡迎。
道人得到了莫問的許可，這才邁步進屋，進屋之後放下包裹和長劍，沖二人抱拳施禮，「貧道稽首。」
藉著火光，莫問發現此人作揖的動作與世人不同，世人作揖是右手握拳，左手握住右拳，而眼前的這個道人在作揖的時候右手握住了彎曲的左手拇指。
「道長快請坐。」莫問再度相邀。
年輕道人眉發掛霜，顯然被凍壞了，聞言快步走到火堆旁烤火驅寒。
「老五，拿些吃的給道長。」莫問沖老五說道。
老五自包袱裡拿出一塊餅子遞給了年輕道人，年輕道人道謝之後接了過去緩慢進食。莫問見其吞嚥艱難便為其倒了半碗溫水，年輕道人感謝的沖其點了點頭，接過陶碗一飲而盡。
「多謝二位。」年輕道人進食完畢站起身來，看其情形似是要走。
「冬夜寒冷，道長今晚就留宿在此吧。」莫問出言挽留，他和老五初出家門，兩眼一抹黑，此時迫切的想要與人交談，瞭解外面的情況。
「任重道遠，不能懈怠，這兩面木牌送於二位，或有福緣。」年輕道人自包裹裡拿出兩面巴掌大的黃色木牌分遞給了莫問和老五。
「多謝道長。」莫問接過木牌沖年輕道人道謝，年輕道人的包裹裡全是這種木牌，當以千計，想必是贈給香客的護身符。
年輕道人也不多留，道別而出，來匆匆，去匆匆。
「老爺，這個道士的護身符有點怪？」老五說道。
「怪在哪裡？」莫問站在門口目送道人南去。
「別的道士畫的符我都看不明白，這上面有一個字兒我認得。」老五說道。
莫問聞言微感疑惑，老五雖然勤快，卻不願讀書，他認識的字加在一起不會過百。懷揣著疑惑，莫問走到火堆旁藉著火光仔細端詳，發現這面木牌並不是之前見過的那種道士所畫的護身符，而是正反兩面寫有字跡，背面字跡小而多，光線不明，難以辨認，正面字跡大而少，只有兩個朱紅篆字，上清！
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