第二章：過早
武漢的馬路很有意思，馬路中間採用的交通線界標既不是上海和南京那樣的白線，也不是後世的那種隔離帶。一根根實木木條被釘在地上，形成了兩條交通線界標。這種木條交通界限標將人力車和馬車、汽車分隔開來，木條裡面是馬車和汽車行駛的路面，兩邊則是人力車行駛的路面，
由於黃浩然一行人是步行，所以行走的是最靠外側的行人道，緊挨著人力車車道。所以不時有拉著人力車的車伕從黃浩然他們的身邊飛快跑過，徐子龍為了保護黃浩然的安全，特意讓十幾名警衛員走在人行道和人力車道結合部的馬路牙子上面，擋住了黃浩然的身形。
快要走到武漢政府外交部大樓的時候，街道的兩邊開始變得繁華起來，不時有經營吃食的攤販站出來招呼黃浩然這一行人。幾十號衣裝整潔的大漢，一看就是能吃又付得起錢的主！不管被拉到誰的攤子上，都是一筆不錯的生意。
「熱乾麵！三鮮豆皮！面窩窩！」
「軍爺！官長！過早了沒？我這有正宗襄樊的辣糊湯！還有豆腐面和牛油面！要不要在這裡過早？」
徐子龍本著安全第一的原則剛想要派上上去打發掉這些靠過來的攤販，卻被黃浩然阻止了。聞著空氣中飄過來的香味，黃浩然食指大動，來了武漢這麼久，每天他吃的都是衛兵送過來的食物，還沒有機會嘗試一次地道的武漢飲食。今天既然遇到了，黃浩然打算嘗試一下。
「去找個攤子坐下，我們也學著武漢當地人『過過早』！」
徐子龍清楚黃浩然是說一不二的脾氣，他沒有試圖用不太安全的理由去說服他的司令放棄這頓早飯，只是轉身的帶著幾名警衛員衝著路邊其中的一個吃食攤老闆走了過去。
「說！你家的早飯好吃嗎？」
看著眼前這四五個凶神惡煞，腰間挎著「匣槍」的大漢，剛才還招呼的很起勁的吃食攤老闆現在倒是有些拿不定主意了，他用力的吞了一口口水，不曉得到底是該說好吃還是該說不好吃。
「還還還行吧」
在徐子龍的目光逼視之下，吃食攤老闆戰戰兢兢的擠出了這幾個字，看起來都快要哭了！
如今這武漢，滿大街走的可都是官員！想他這樣的小買賣人只要隨便得罪了其中一個，都是家破人亡的下場！攤販都有些後悔站出來搶生意了。
得到這樣模稜兩可的回答，徐子龍明顯有些不太高興！他的司令黃浩然可是家喻戶曉的「抗戰英雄」！平日裡就是達官貴人下帖子來請都不見得有機會能見到一面，今天光顧你的小破攤子你應該是倒履相迎才是！怎麼看起來你小子還有些不樂意！想到這裡，徐子龍怒目圓睜，黑著一張臉大喝道：
「什麼叫還行！行就是行！不行就是不行！給句痛快話！」
徐子龍這一瞪眼，站在他對面的吃食攤老闆是徹底暈菜了，站在原地哆哆嗦嗦了半天，吃食攤老闆主才猶猶豫豫的說道：「行不行，還是長官您說了算吧！」
站在遠處的黃浩然聽了小攤主的回答，一下子忍俊不住，笑出了聲！黃浩然笑完之後也沒有去理徐子龍，而是直接走到小攤主的吃食攤坐下，伸手從桌上的竹筒裡面拿出一雙筷子來，然後對著站在爐子後面臉色蒼白的老闆娘朗聲說道：「問了人家這麼多問題，不花點錢就走那可不太仗義！主人家！有什麼好吃的趕緊拿上來！別問價錢！我吃完之後你去找那個粗聲粗氣與你說話的傢伙要錢！」
沒想到老闆娘倒是個伶俐的人，她此時已經看出了黃浩然才是這幫大漢的頭領，連忙走到黃浩然的面前做了個揖，然後陪著笑說道：「這位爺您今天過早的錢全都免了，還有那些弟兄們，也都過來過早吧！同樣是分文不取！千萬不要為難我家男人！我們都是做小買賣的，沒什麼錢財，但只要爺您說出個數，我一定想辦法去湊！千萬千萬不要為難我家男人！」
聽到老闆娘說出這番話來，黃浩然知道他的形象算是讓徐子龍給回了！他明明是一個保家衛國的抗日英雄，卻生生被徐子龍給折騰成了欺行霸市的貪官污吏！
黃浩然狠狠的瞪了徐子龍一眼，像是在說：「你小子等著，看我回頭怎麼收拾你！」然後他又將目光轉回到了一旁的老闆娘身上。
見到老闆娘竭力的維護著自己的丈夫，黃浩然不禁想起了他的兩個女人來。孟施晴每隔一段日子都會給黃浩然寫一封「家信」，將她在重慶的生活說給黃浩然聽，雖然黃浩然早就已經承認了孟施晴的身份，但是這丫頭依然堅持著封建時代的嚴謹家風，不會在書信中提到隻字片語的情愛，要不是孟施晴經常會在信尾的那幾句叮囑中少許有些感情流露，黃浩然簡直會以為寫信給他的人是他的同胞姐妹！
和性格內向的孟施晴比起來，於蓮君於大美人的來信可就顯得火熱多了！江湖兒女從來就不知道什麼叫做禁忌，每每將於蓮君寫的一封信看完，黃浩然都會久久不能平靜！
這兩個女人，性格簡直是截然相反，一個像火，一個像冰！真不知道日後若是她們兩女遇到一處，那會是怎樣的狀況！
黃浩然不想讓老闆娘繼續擔心他的男人，於是揚起臉笑著幫老闆娘寬心：「老闆娘不要害怕！我這幾個弟兄都是粗人，不會說話！但絕不是作奸犯科之人！你的男人不會有事！過早的錢我們也會如數奉上！」
說到這裡，黃浩然扭頭衝著徐子龍喊道：「說你呢！還拉著人家男人做什麼！老子的肚子都餓了！全給我滾過來坐下！」
徐子龍縮了縮脖子，悻悻的放開了吃食攤老闆，然後帶著手下走到了吃食攤的四周，他們這些人或站或坐，看起來就像是一群尋常的食客，但目光卻一直在過往的人身上掃來掃去。
原本這個小攤子是坐不下徐子龍帶著的這一排人馬的，好在他與吃食攤老闆剛才一番爭吵，著實嚇走了不少臨近早點攤上的食客，四五十號人分散到幾個攤子上，再除去站崗警戒的人手，倒也不顯得擁擠。
從徐子龍手下「逃生」的吃食攤老闆驚魂未定的逃到了他的娘子身邊，後來在老闆娘的指點下才想起走過來和黃浩然道謝。黃浩然客氣的沖吃食攤老闆拱了拱手，然後又重複了一遍他肚子餓了的話。沒想到吃食攤老闆居然呆若木雞的站在原地，連這送上門的買賣也不知道該如何做了！旁邊的老闆娘看著丈夫這副呆樣是又氣又急，只能趕緊跑過來將人拉走，然後又衝著黃浩然做了個揖。
徐子龍是個典型的舊中國男人，看不得男人在女人面前如此懦弱，他先是用鄙視的目光掃了吃食攤老闆一眼，然後壓低聲音對黃浩然說道：
「司令！看來這傢伙平常就是個沒主意的人，這份家業，多半是他娘子在***持！」
黃浩然用手中的筷子在徐子龍的頭上敲了一下，然後說道：「偏偏就你多事！這是人家家裡面的事情，要你去過問的麼？」
幾分鐘之後，老闆娘端著滿滿一盤子的早點回到了黃浩然的桌子旁邊，然後一樣樣的往桌子上面放，口中還不停的報著這些早點的名稱：
「油條、面窩、燒梅還有湯包、豆皮和熱乾麵！先生們請慢用！」
黃浩然又朝著老闆娘拱了拱手，然後道了聲謝，結果換回了老闆娘的嫣然一笑。
「司令果然是女子的剋星！人見人愛！我看這老闆娘是對司令您動心了！要是她現在還沒嫁人，定會打上包袱就跟著司令走的！這艷福！嘖嘖」
徐子龍的這番閒話又換到了一記「重擊」，黃浩然有意將手中的筷子調了個個，這回揍徐子龍，黃浩然用的是筷子較粗的那一頭！
徐子龍閉上嘴之後，黃浩然終於可以心無旁騖的「過早」了
「過早」這個詞是武漢人用早餐的俗稱。人們常說「廣東的吃，上海的穿，又吃又穿在武漢」。武漢地處華中，風俗習慣融匯東南西北，於是有了「俗具五方」的說法。
由於地理環境和經濟活動的關係，武漢地區的人們很早就養成了戶外「過早」的飲食習俗。武漢三鎮中漢口向來以商業繁華著稱。早上，武漢人要匆匆趕到集市，通常來不及在家用早餐，所以通常會在小吃店用餐。武漢的小吃店極為發達，大街小巷無處不在，生意興隆，食客盈門。
熱乾麵是武漢人「過早」是特別喜愛的一種食品，它便宜實惠，只需要你花上幾分錢，就可以舒舒服服填飽肚子。而且制做熱乾麵的方法極其簡單，只需要一個爐子一個鍋就足夠了。大部分的生意人會將這兩樣東西放上手推車，再裝上幾張小桌椅，這樣就可以推到任何一個地方去做生意。
內向的老闆在忙碌起來之後，話匣子也就打開了。他告訴黃浩然，其實武漢人開始吃熱乾麵並沒有幾個年頭，幾年前在漢口長堤街有個名叫李包的人，在關帝廟一帶賣涼粉和湯麵。有一天，天很熱，面沒賣完，李包怕面發餿普變質，就把剩下的麵條煮熟撈起來攤在案板上，不小心碰到了麻油壺，油潑在了麵條上，李包索性把麻油拌合在麵條裡，然後將麵條扇涼。第二天早上，李包將拌了麻油的熟麵條在開水裡燙幾下，濾去水，放在碗裡，加上蔥花等佐料後，立刻香氣四溢，人們爭相購買，吃得津津有味。有人問李包賣的是什麼面，李包順口說「熱乾麵」。此後熱乾麵便漸漸成為武漢人「過早」不可缺少的一種食品。
在別的地方，打招呼都說「吃了嗎」、「吃了早飯了嗎」等等，而武漢人一大早見面就問「過早了嗎」，簡潔而隱諱，有種朦朧而忙碌的感覺。
雖然叫「過早」，你可千萬別以為那肯定是吃的也很早，實際上武漢人的「過早」並不早。早上七八點鐘滿大街的人都端著碗熱乾麵，吃相也各有千秋。有站著的、有坐在路邊桌旁的、有匆匆忙忙高舉熱乾麵趕路上班的。最有特點的便那些政府機關裡面的工作人員，他們經常會夾著報紙買碗熱乾麵帶走上班，或者是坐在路邊的攤子上端碗熱乾麵，一邊慢條斯理的吃麵，一邊細緻的閱讀報紙，等到吃飽以後，他們才會開始了一整天的忙碌。
即使是在學校裡面的老師們的也會受到「過早」的影響，通常第一堂課總有近一半的學生在上課時還在吃麵。而吸面入口的「哧」聲與面中芝麻醬的香味會很影響老師的思路。所以，很多學校都有明文嚴禁在校內過早。但卻總是禁而不止！
可以毫不誇張的說，「過早」，簡直成了武漢的一種地方文化！
黃浩然吃過幾口熱乾麵之後，直接衝著吃食攤老闆翹起了大拇指！他終於明白這種食物為什麼會風靡武漢了！一碗滿帶芝麻醬的熱乾麵再加上些辣椒醬，香辣滿口，在「唏唏唆唆」和「叭噠叭達」聲中便下了肚。實在是一件很讓人愜意的事情！
在熱乾麵之外，武漢人最愛吃的就是鮮豆皮和面窩。鮮豆皮是武漢民間的一種傳統小吃。就是用綠豆、大米混合磨漿攤皮，包上糯米、肉丁，然後油煎。在豆皮製作過程中，要求「皮薄、漿清、火功正」，這樣煎出的豆皮才會外脆內軟、油而不膩。武漢做豆皮的店家之中尤以老通城的三鮮豆皮最為遠近聞名，不僅餡中有肉、蛋、蝦仁，還有豬心、豬肚、冬菇、玉蘭片、叉燒肉等新鮮配料，制餡講究，煎制精細，煎好後油光閃亮，色黃味香。
而面窩的名字裡面雖然帶個「面」字，實際上卻並非是用麵粉做成的。它是用大米和黃豆按比例配製，然後浸泡成漿，調好味道，再用一種中凸邊凹的鐵瓢炸制而成。
炸面窩的過程是很好看的。黃浩然親眼看著做早點的師傅將白花花的米豆漿舀進鐵瓢中，然後將鐵瓢下在沸騰的油鍋裡，這時鐵瓢上的米豆漿便如開花一樣盛開來，當外層炸脆後，它便自動脫瓢而出，浮在油上，煞是好看。
有的吃有得看，還有民間八卦可以聽！這頓「早」過的實在是舒坦極了！黃浩然都有些不想去上班了！