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順德猶豫地說道：「皇上難道是想……放過她嗎？」
朱勝文雖然沒說什麼，但是憑著順德直覺，如果放過德妃，顯然是件天理難容的事。
「朕只是覺得惋惜。」朱勝文停下來，面對著平靜的太液湖，一如他悵然的心，「現在想來，當初朕也做了那樣傷人的事，是不是像她一樣，這輩子都得不到諒解？」
「奴才相信珺婉丫頭會理解皇上的用心良苦的，只是……需要時間。」
朱勝文苦笑：「時間，需要多久？兩年過去了，她從來沒有原諒過朕。所以朕會想到，今天那個人的下場，是不是就是朕將來的下場？」
「這……」順德賠著笑臉，「這可難倒奴才了。畢竟珺婉丫頭的心思，誰都不瞭解。」
他一直覺得朱勝文和珺婉對彼此都是有深厚情誼的，只是之間發生了太多傷人的事，才讓他們之間一直處在冷淡不勻的尷尬地步。
朱勝文歎了歎息：「但是她說的對，朕不會姑息養奸的。」
順德看了看他的背影，「噯」了一聲：「奴才也是替太初公主捏了一把汗，若她有個好歹，可怎麼辦？」
說到太初，朱勝文內心的柔軟一下子興起了。
這個孩子……他是如此在意，小小的人兒斷然不能再受刺激了。
他當下去了碧雲宮。
正是秋高氣爽的午後，德妃正欲將太安和太雙侍弄午睡小憩，忽聽到御駕親臨，沒由來的一陣心慌。
有種不祥的預感，朱勝文突然到來，似乎是發生了什麼事。
她看了看太安和太雙，伸手撫了撫他們的小臉：「你們乖，母妃出去迎接你父皇，你們自己睡覺好不好？」
太安點了點，卻見太雙懵懂地問：「母妃，父皇來了為什麼不進來看看我們？」
「你們該睡覺了呀。」德妃給她掖好被子，「等母妃忙完了就進來看你們。」
太雙又問道：「兒可是臣聽說父皇會哄著太初妹妹睡覺，怎麼從來不哄著兒臣呢？」
孩子的心裡總是感覺到委屈的。
那一刻，德妃的心都被揪起來高高懸著似的，她低頭摸著太雙的額頭，輕輕吻了一口：「父皇也愛太雙和太安的，只是你們大了，不用父皇操心了。可是太初還小，所以父皇需要多愛護她一點。」
太雙併不太懂其中的含義，卻仍是很信任地點點頭：「兒臣知道了。」
德妃看了看他們兩個人，深吸口氣迎出去。
走到大殿，看到朱勝文是站著的而非坐著，德妃跨過門檻走進去：「皇上怎麼不坐一會？」
聞言，朱勝文轉過身來：「坐久了也累，所以站一會提提神。」
德妃從宮人端上來的托盤裡接過茶碗給朱勝文：「走了這麼長的路，皇上該是渴了，先喝完茶把。」
朱勝文這才和她一起坐下來，看了看外面的天：「這會子，太安和太雙應該在午睡吧？」
「嗯，他們剛躺下。」德妃不置可否，「皇上怎麼突然來了？」
她心下暗付著，自己剛從連雲宮回來沒多久，眼下朱勝文又突然趕來，必定是有什麼緣故的吧？
朱勝文捧著茶碗飲了一口茶，繼而沉吟一會，問她：「德妃進宮多久了？」
德妃粗粗算了算：「算來有四年了。」
朱勝文點點頭，衝著他含笑：「這麼多的妃子裡，朕是最欣賞你的性子的，雲淡風輕，寵辱不驚。」
「皇上過獎了。」德妃低眉螓首，「臣妾怎麼敢當？」
朱勝文按著她的手，帶著一些氣力：「你自然當得起。」眼神卻充滿深意，「你覺得，你自己擔當得起麼？」
德妃的心，從本來的不安變成一種驚懼。
她知道，自既然朱勝文問出了這種令人心驚膽戰的話，就一定有什麼把柄在手了，如此一來自己再也沒能機會復活了。
良久，她才抬起頭望著朱勝文：「不知皇上可有時間聽臣妾講一個故事。」
朱勝文深吸口氣，耐著性子道：「你講便是了。」
德妃看了看朱勝文，露出少有的深情：「記得那是一個冷冬，剛下過雪的地面還是濕的，風吹在臉上幾乎沒有知覺。有一個女孩子，跪在院落裡，膝蓋跪得沒有知覺，渾身只得一件單薄的棉襖。她之所以跪著，是因為她說了一句話惹到了大娘，因而被罰跪。家裡除了大娘，還有父親和妹妹，但是他們都沒有幫她。彷彿對她受罰已經習以為常了。女孩凍得嘴唇只打哆嗦，整個人都幾乎暈厥過去，就在這時候，有一個少年，看見她遭遇這般處置，很是憐惜，脫下了身上的大氅披在她身上，給了她一份溫暖。」
朱勝文有些怔怔地看著她，德妃說道：「這對少年來說可能僅是舉手之勞，但是對女孩來說，卻是這輩子第一次得到厚實了溫暖。哪怕只是驚鴻一瞥，她也深深地將少年記在了心裡，一直到她成為他的妾，與他同床共枕，那份孤獨的，深厚的情懷從未變淡過一分。她要的，不是名位，不是寵愛，而是他。她要少年給她的溫暖，一直持續下去……」
「不要再說了。」朱勝文打斷了她，縱然他一早明白德妃對自己的情懷，卻不知道真相竟是這般令人喟然，生平第一次，他遇到一個心機如此深沉的女子，卻又令他感到於心不忍，咬了咬牙，他問德妃，「你知道少年為什麼會對跪著受罰的女孩徒生愛憐嗎？」
沒等德妃說話，朱勝文先說了：「那是因為他看到女孩這樣，就不由想到家裡的那個女人，也是受過那般苦的，一時間亂了分寸，才將大氅褪下來披在女孩的身上。」
德妃深深地凝望著他：「難道皇上從來都沒有對臣妾有過一絲一毫的情愫嗎？」
「朕敬重你，因為你是宮裡的德妃，朕的解語花。但你或許不知道，自太祖皇帝開始，每一代的皇帝，都是一顆癡情的種子。」朱勝文呵呵一笑，頗為無奈，「這也是朕從穆太妃那裡知道的，從朕的爺爺開創朝代當上皇帝，以及後來的高祖皇帝，也就是朕的父皇，都是癡情的種子。尤其是朕的父皇，這輩子後宮佳麗三千，但是心裡只有一個人。」
「皇上的意思是……皇上這輩子，也只有一個人？」德妃幾乎是顫著聲音問的，「再也不會有別人。」
「朕不知道。」朱勝文搖了搖頭，「但是不管怎麼樣，朕都不容許任何人傷害朕的孩子。」
舒珺婉說得對，縱然再愛一個人，也不能成為去傷害別人的理由。
朱勝文緊盯著德妃：「你做過什麼，你自己心裡清楚。」
德妃一臉茫然：「皇上所指是什麼意思？臣妾不明白。」
朱勝文見她要演戲的模樣，冷沉道：「朕希望你將你的心思收起來。你的事，朕都知道了。」
德妃心裡又驚又怕，但是她自知自己做事向來都是滴水不漏的，從來出過什麼差錯，要說有證據，談何容易。想到這裡，她立刻跪下：「皇上恕罪，臣妾方纔所說的那番話，不過是想表達臣妾對皇上的那份情誼，絕對沒有半句虛言。」
朱勝文一把抓過她的手肘：「事到如今，你還想要隱瞞嗎？」
德妃一臉的惶然與驚怕：「臣妾……不明白皇上所指的是什麼？」
「你……」
「父皇……」
朱勝文赫然抬頭，只見太安和太雙一大一小地站在門口看著他們：「你在對母妃做什麼？」
德妃被朱勝文這麼一弄，眼淚都快流出來了，看見太安和太雙，連忙搵去了眼淚，強笑：「你們怎麼突然過來了？」
太雙跑到朱勝文跟前抱住他：「兒臣想父皇了，太和哥哥也是，所以都睡不著。」
朱勝文抱起她：「太雙真乖，」他又看了看太安，一臉慈祥，「你們孝順父皇，父皇心裡很高興。」
看著他對太安和太雙一臉的慈父模樣，德妃不由悲從中來。
朱勝文問了太安和太雙一些事，便推脫有事讓宮人帶走他們。
臨走的時候，太安回頭看著朱勝文，想了一會說道：「父皇不要欺負母妃可以嗎？」
聞言，德妃不禁背過身去潸然淚下。
太安不是她親生卻跟親生的一樣伺候著。
目送了太安和太雙齊齊離開，朱勝文這才起身看了德妃一眼：「朕之所以沒把事情鬧大，是看在太安和太雙的份上，難道你還想垂死掙扎嗎？為了他們，你也該從事招來。」
「臣妾完全不知皇上所言！」德妃像是敲定了腦子不打算承認是的，是的，正是為了太安和太雙，她更不能承認，「因而臣妾根本不知道該承認什麼。」
朱勝文逼近她，目中帶著凌厲：「德妃！朕該說你過分聰明還是自作聰明？都到了這個份上，你還執拗著不肯承認嗎？從當初你指使賀宗譚給文妃服用不宜懷孕的藥物，再到孫昭儀和藥童的死，你想將責任推在昭儀的身上。但是這一點始終不為珺婉所相信。不止她不相信，朕也不相信，只是一直不確定，究竟是誰在背後搗鬼。後來宮中訛傳太初的早產傳聞，而在那之前你有細心地在邊疆照顧朕，所以正好可以移開懷疑你的目光。這一次，你藉著機會將太初狠心退下湖，這一步棋，讓朕和珺婉真正地瞭解你的厲害和初衷。德妃，朕多麼不願相信，你竟是做得出那種事的人？」
德妃被他說得一愣一愣的：「皇上所說的，臣妾完全不明白到底有何依據，也不懂到底是什麼意思。臣妾不過一心一意地在照顧太安和太雙這兩個孩子，盡自己能力愛護他們，照顧他們，事到如今莫非皇上還是不相信我這顆為人父母心？」
「朕相信你沒用，要讓事實來說話。」朱勝文沒料到德妃會在他的好言相訴下照舊嘴硬，不禁更添了幾分憤怒。
這完全違背了他們原本制定好的計劃。
「德妃，朕告訴你，朕的忍耐力是有限的！」朱勝文全然沒了剛來時候的好臉色，取而代之的是一臉沉鬱，「朕對你寬大處理，是看待太安和太雙的份上，但是現在朕覺得，倒不如讓她們兩個離開，或許只有這樣你才能如實交代。
一聽說要帶走太安和太分，德妃的心都被揪起來，連忙求饒道：「臣妾不知道究竟哪裡做錯了，還望皇上海涵。管怎麼樣，皇上都不該將兩個孩子從臣妾身邊帶走……」
朱勝文看著她一臉委屈的模樣，不禁附在她耳邊：」朕倒是要看看，是你的嘴硬還是事實來得硬？」
他吩咐下去：「將太安送到方昭儀那裡，將太雙送到李淑儀那裡，傳朕口諭要昭儀和淑儀妥善照顧到孩子。碧雲宮內外，沒有朕的允許，誰都不能擅闖。」
「皇上！」眼看朱勝文要走了，德妃一把緊緊抱著朱勝文的大腿，痛哭流涕，哽咽道：「臣妾不知道究竟做了什麼要讓皇上大動肝火，還要將太安和太雙送走，皇上！究竟發生了什麼事？臣妾真的什麼都不知道啊！」
朱勝文看了她一眼，十分失望，動了動腳，硬是鬆了開來：「你要繼續演戲，朕也願意陪你演下去。」
珺婉曾說過，他是最擅長演戲的戲子。
這句話，他一直記得。
如果德妃不肯招，繼續打馬虎眼，他會繼續奉陪演下去。
朱勝文撂下話：「朕給你三天時間，三天時間內你自己若能主動承認一切，自是最好。若是你依舊不肯承認，就休怪朕當著所有人的面不給你鏡子！」
「皇上！」德妃大聲道，「臣妾真的不知道該承認什麼！」
「這是朕看在太安和太雙的份上才這麼做的。」
說完，朱勝文頭也不回地離開了碧雲宮。
他同情德妃的一番用心，甚至他不知道世上會不會有第二個德妃如此待他。
她做這麼多的錯事，想必是因為愛之深，才錯之多吧？
但，他不會因為同情德妃，憐惜她就放過她。
那是不可能的！