天氣冷了，碼頭上的攤子整日裡冒著熱氣，看著就覺著暖和，所以漸漸的，不光是碼頭上扛活的跟客商，有的時候，那些扛活的回家，也總要花幾文錢買一大碗煮鍋回去，一熱就能吃了，畢竟那肉還是貴的，這樣幾文錢就買一大碗，跟吃肉一樣，味道還好，有的時候是熟客的話，趙小麥還給搭上一些小鹹菜，很是划算，漸漸的，碼頭附近住的人，嘴饞了也來買一碗，攤子上的生意就越來越好，趙小麥跟而嘎子也越干越有勁。
這天楚一清剛走，吃飯的人漸漸的少了，趙小麥就讓初一初二幾個，抽空先自己吃了飯，免得一會兒再忙起來，連吃飯的時間都沒有。
「累了吧？」孫山丹端了一碗煮鍋在二嘎子的身邊坐下來，低聲問道。
二嘎子自從成親之後，或許有個女人照應著，那身上的衣服乾淨利落了不少，臉色也紅潤了，滿臉的滿足，這會兒他趁人不注意，悄悄的在桌子下握了孫山丹的手，低聲說道：「出來這麼些天了，習慣嗎？想家麼？」
孫山丹趕緊羞澀的將手抽回來，低聲說道：「嫁雞隨雞嫁狗隨狗，你在哪兒，哪兒就是我的家！」
二嘎子一聽，那嘴巴都樂得合不攏了，趕緊說道：「行，那行，你快吃吧，吃完了先把碗刷了，咱們趁著年前生意好，多賺一些！」他有壓低了聲音說道：「楚姑娘說了，生意做得好，年底就給咱們發賞錢呢，還讓俺帶著你回家過年！」
孫山丹一聽，頓時覺著渾身有了幹勁兒，立即點點頭，趕緊吃了飯，招呼了劉翠姑洗刷盤子。
初一這會兒湊到二嘎子的面前說道：「嘎子哥，咱們這裡面就你最舒坦了，天天的老婆熱炕頭的，你看俺跟二哥，這可憐勁的！」
二嘎子得意的笑笑，趕緊將碗裡的湯喝了，再瞧瞧鍋裡的湯不多了，當下就將放在一邊的木桶的湯倒在鍋裡，慢慢的煨著。
「掌櫃的在不在？」突地，棚子外響起一個男人的大叫聲，緊接著，那遮擋寒風的布簾子就被人扯了起來。
「喲，客官，您快裡面請，咱們這兒好吃的很多，客官看看吃什麼？」二嘎子趕緊上前去招呼。
「你是掌櫃的？」來人是個管家打扮的人，四十多歲的年紀，傲慢的瞧了一眼二嘎子，不悅的問道。
趙小麥趕緊上前：「這位客官，俺是呢，您有什麼事情？」
那管家打扮的人又打量了一眼趙小麥，然後抬起頭來看了裡面的兩張大圓桌子，嘖嘖的搖搖頭：「還以為是什麼稀罕東西呢，不過是些豬下水，這女人啊，出身很重要，就算如今富貴了也一樣，終究是上不了檯面的！」
趙小麥不懂那人在說什麼，只是陪著笑臉聽著，也不敢問，就見那人發了感歎好久，才說道：「你那個煮鍋、朝天鍋什麼的，給我各來十人份的，我要的多，送貨吧，我家老爺的宅子離著這兒不遠，一炷香的時間也就到了！」
趙小麥一愣，因為忙，人手都不夠，從來沒有想過要送貨，不過這二十人份，就是一百個錢呢，趙小麥不捨得錯過這個生意，又尋思這會兒也稍微清閒一點，於是趕緊點了頭，讓那管家在一旁坐著等著，趕緊跟二嘎子一起，用木桶各裝了十人份的煮鍋跟豬骨湯，又各式樣的菜式用樣子餅一共捲了十卷兒，然後取了小鹹菜。
「這位客官，這小鹹菜算是白送的，這都是黃瓜呢，可金貴呢！」趙小麥一邊包起來，一邊笑著說道。
那管家點點頭，臉色終於緩了一下，站起身來到：「走吧，這四夫人還等著呢！」
趙小麥趕緊囑咐了初一初二好好的看攤子，他跟二嘎子提著上了車。
「就這點東西，一個人送就成了，還真的以為我們家宅院是大集市呢，什麼人都能去？」那管家不悅的看了一眼二嘎子，說道。
二嘎子一愣，只覺著氣惱，但是也看在那一百個錢的份上，忍了下來。
趙小麥坐在車上趕著車，只得對二嘎子說道：「正好你留下來照看著攤子，初一跟初二終究不如你活泛！」
二嘎子這才點點頭，看著趙小麥趕著車跟在那人的馬車後面，逐漸的遠去。
「也不知道從哪裡來的狗眼看人低的玩意，不過要二十份的東西，竟然……」二嘎子進了攤子，見這會兒沒有客人了，當下不悅的抱怨道。
孫山丹趕緊勸他：「咱們做的是小本生意，這客人什麼樣子的都有，你又不是幹了一天了，為這種人生氣實在是不值當的！」
二嘎子點點頭，當下簡單的收拾了一下，看看時辰這會兒客人也不會多了，就讓孫山丹跟劉翠姑兩個女人歇一歇，他跟初一、初二兩兄弟招呼著。
趙小麥跟著那管家拐進了一座宅院，在門外看著那宅院也算是氣派，可是如今趙小麥跟著楚一清也是見過世面的人，當即也就沒有怎麼表現出來，只是本分的用扁擔擔著兩個木桶，背上背著包好的小鹹菜，進了這家的廚房。
那管家見趙小麥不像那些沒有見過世面的人到處的亂瞅，當下心裡還算是滿意，當下指指廚房中的那口大鍋說道：「你就倒在裡面吧，一會兒四夫人想吃了，我讓人給她熱了端去！」
趙小麥趕緊點點頭，正準備向鍋裡倒，就見一個小丫頭急急的跑進來，問道：「周管家，那煮鍋可買了？四夫人跟老爺等著呢！」
周管家一聽老爺還在四夫人那兒等著呢，當即就趕緊說道；「這就好了，我立刻讓人盛了端去！」
那小丫頭又瞧了瞧趙小麥問道：「這個可是那楚家煮鍋的掌櫃？」
周管家立即點點頭。
「四夫人說了，讓這個掌櫃的親自去伺候呢，生怕咱們的人不會做，壞了味道！」小丫頭立即說道。
周管家皺皺眉，也就只能對趙小麥道：「那你去伺候吧，放心，少不了你的賞錢！」
趙小麥本想說攤子裡生意忙，但是見周管家說有賞錢，又怕是個大主顧，當下也就答應了，挑著兩隻桶又跟著周管家繞過了幾處走廊，去了後面的一個小院子，就見面前即是一片假山玲瓏芭蕉展葉的清雅園林小景，前進則是一式三間正屋，從中間右拐即進入偏廳。
偏廳這會兒正擺著一張大桌子，桌子上鋪了精緻的簾幔，桌子旁的太師椅上，卻坐了兩個人，一個是五十多歲的老頭子，一個則是打扮的十分招眼漂亮的女人。
「老太，四夫人，那煮鍋買來了，這是那家煮鍋的掌櫃的！」周管家點頭哈腰的介紹道。
趙小麥放下挑子，也趕緊行禮道：「見過老爺，四夫人！」
那老爺傲慢的點點頭，這會兒廳裡被那煮鍋的香味兒填滿，他也忍不住抽抽鼻子，回身一把抓住身邊女子的柔夷笑道：「你就是喜歡吃這個？吃了這個真的能給我懷上孩子？」
那女子咯咯的嬌笑了兩聲，低聲道：「老爺，守著外人可別這麼說！」
趙小麥自從進了門之後就一直斂眼低眉的，他之前在鋪子裡當過學徒，自然懂得規矩，這會兒一聽見那女人的聲音，當下突地抬起頭來，待看清那濃妝艷抹的女子真是趙玉墜之時，當下竟然愣在了那兒！
「哎，賣煮鍋的，還不趕緊給我們老爺跟四夫人盛？賞錢還想不想要了？」那周管家見趙小麥只是發愣，忍不住大聲呵斥道。
趙小麥這才收回神來，這會兒，先前的小丫鬟已經拿來了碗勺，趙小麥小心翼翼的盛了兩碗，又將各式的小鹹菜都擺在小碟子裡，將捲好的餅擺在盤子裡。
那老爺揮揮手，周管家立即端了過去，那老爺嘗了嘗，點點頭道：「想不到這等下賤的東西竟然能燒出這麼好的味道，怪不得你喜歡吃呢！」
趙玉墜嬌媚一笑，緩緩的抬起雪白尖削的下巴，雪白的柔夷一伸，彎成蘭花指狀，一指趙小麥道：「你，給我端過來！」
趙小麥一愣，微微的有些猶豫，他人老實，雖然想不通趙玉墜這是幹什麼，但是做好這生意是他的本分，當下也就趕緊將碗放在托盤裡端了過去，低聲道：「四夫人，這碗燙，千萬小心，別燙了手！」
趙玉墜卻是沒接，只是冷冷的望著趙小麥，她如今好不容易成為陸蕭天的小妾，本就有心炫耀，那手上，脖子上，掛滿了亮晶晶的東西，這會兒見趙小麥只是一開始看到她驚訝，之後便裝作沒事人一樣，當下心裡就有些不悅，於是就淡淡的笑道：「既然燙，那你就端著吧，等涼了再給我吃！」
趙小麥陪著笑臉道：「老爺，四夫人，俺做的這是小本的生意，一碗煮鍋賺不了兩文錢，以往也沒有送上門的規矩，這一次是因為老爺跟四夫人要的多，俺才送上門，這會兒貨已經送到了，俺就要回去照看攤子了，請老爺跟四夫人發發善心，給俺結了銀錢吧！」
不等陸蕭天開口，趙玉墜徑直說道：「賣煮鍋的，我問你，以往客人在你們店裡吃一碗煮鍋要多長時間？」
趙小麥趕緊答道；「快的一盞茶，慢的要一炷香……」
「我要了你二十碗，就算是半個時辰不過分吧？你連半個時辰也等不了？再說這東西沒吃完，你讓我向哪裡放？」趙玉墜不悅道，冷冷的昂起頭，擺出當家主母的架子說道。
「賣煮鍋的，你還想要錢不？我們家四夫人說了半個時辰就半個時辰！」那周管家似乎要極力討好趙玉墜，不悅的嚷嚷道。
趙小麥咬咬牙，只得在一邊端著盤子伺候著。
陸蕭天則不說話，只是品著那煮鍋，不斷的點頭，似乎非常的滿意。
「老爺，蘇老爺到了！」突地，外面響起小廝恭敬的聲音。
「哦？是姐夫到了，小寶貝，我去看看，一會再回來，你慢慢的吃！」陸蕭天立即站起身來，俯身挑起趙玉墜的下頜，哄道。
趙玉墜裝作乖巧的點點頭，又給陸蕭天拋了個媚眼，那陸蕭天這才哈哈大笑著離開。
陸蕭天走了，趙玉墜也就對那周管家說道：「周管家，你去忙你的吧，待會兒我吃完了，讓小菊將人送出去便成！」
周管家趕緊應了一聲，出了門，便狠狠的朝著那屋子碎了一口；「不過一個青樓出來的婊子，倒是很講究，你就先得意的吧，等過上兩個月懷不上孩子，看你還怎麼得意！」
偏廳裡，趙玉墜懶懶的探了探手，那叫做小菊的丫鬟就趕緊將湯匙遞了過來，趙玉墜拿著那湯匙淡淡的看了斂眼低眉的趙小麥一眼，說道：「你站的那麼高，我怎麼夠得著？低下身子來！」
趙小麥皺皺眉頭，說道：「四夫人，不如將碗放在桌子上吃吧！」
趙玉墜冷冷的看了趙小麥一眼，問道：「怎麼？你不願意伺候我？現在我可是你的客人呢，你那攤子不過兩張桌子，一日也就不過賣一百份吧，我可是一下子要了你二十份，如果這二十份不夠，你今日全天的東西我也能包了！」
趙小麥這才明白過來，趙玉墜是在故意為難她，當下便將那托盆一下子放在桌上氣聲說道：「四夫人，實在是對不起，俺雖然做的是小生意，但是沒有四夫人這個主顧，俺也餓不死！請四夫人趕緊將銀錢結了吧，賞錢俺就不要了，俺那攤子裡還一大堆的活計呢！」
趙玉墜猛地一下子站了起來，氣聲道：「趙小麥，你竟敢這樣對我說話，你可知道，現在我是什麼身份？」
趙玉墜氣哼哼的說著，那小丫頭就插嘴道：「這是我們老爺的四夫人，你知道我們老爺是誰麼？是陸老爺！」
趙小麥縮了縮身子，他不願意跟趙玉墜有什麼牽扯，當下便說道：「四夫人，你也看到了，俺只是個賣煮鍋的，你跟俺一般見識做什麼？你既然找到了一個好歸宿，那就好好的過吧，請把俺的銀錢結了吧！」
趙玉墜狠狠的咬著唇，問道：「你當真不知道這陸老爺是做什麼的？你在鎮子裡也待了不是一天兩天了，不會連陸老爺也不認識吧？」
趙小麥聽了這話倒是一愣，他只想到趙玉墜現在是在炫耀，當下也就沒有多想，只是說道：「俺真的不認識，不管他是誰，這吃飯總得給錢吧？」
趙玉墜氣的渾身哆嗦，心想，這陸老爺在鎮子裡這麼出名，趙小麥怎麼會不知道！他一定是故意的，這會兒心裡不定多麼後悔呢，想求饒呢，可是她便偏不饒他，當時她走投無路的時候，他是怎麼對她的？竟然眼睜睜的看著她被人拉走！
趙玉墜越想越氣，那臉色都漲紅了，趙小麥一見，狠狠心，那銀錢也不要了，趕緊出了門，挑著剩下的煮鍋跟豬骨湯向外走。
「趙小麥，你……」趙玉墜從屋裡追出來大叫道。
「四夫人，您剛進府不久，這府裡的人都看著呢，這萬一讓人傳了閒話……」那個叫做小菊的丫頭趕緊低聲提醒道。
趙玉墜這才跺跺腳，眼睜睜的看著趙小麥一會兒便不見了人影。
「四夫人，如今您已經富貴，這人不過是個碼頭上賣煮鍋的，您想什麼時候對付他還不成，主要您趕緊懷上老爺的孩子，整個陸家都四夫人您說了算！」小菊是趙玉墜從青樓裡帶出來的，自然是處處為趙玉墜著想。
趙玉墜不甘心的摸摸肚子，她也想啊，可是這陸蕭天都五十了，還能有子嗣嗎？
趙小麥匆匆的出了後門，趕緊將兩隻桶跟扁擔放在馬車上，一步也不敢留，急匆匆的就走了。
碼頭上，二嘎子見趙小麥回來了，立即興奮的湊上去，正想問那戶給了多少的賞錢，可是一見那兩隻桶裡的東西，當下就楞道：「咋的，那人不要了？你咋又拉了回來？」
趙小麥還沒回過神來呢，這會兒見了二嘎子，多少有了一些主心骨，趕緊將二嘎子拉到一旁道：「你猜俺剛才遇見誰了？趙玉墜，她如今是鎮東陸老爺的四夫人了！」
二嘎子一愣，以為自己聽錯了，又問道：「你說誰？趙玉墜？就是趙家屯那個……她怎麼……」二嘎子一聽，覺著這事情嚴重，又問道：「哪個陸老爺？」
趙小麥只答道：「俺不知道呢，不過聽趙玉墜的口氣，這陸老爺很有名呢！就住在鎮子東那條後巷子裡，好大的宅院呢！」
二嘎子想了想，問道：「是不是門口有兩個石獅子的？」
趙小麥想了想，似乎是瞧到了兩個石獅子，當即趕緊點點頭。
「哎呀，如果真的是那個陸老爺，趙大哥，咱們就麻煩了，那陸老爺你可能不知道，蘇老爺知道不？有個閨女在皇宮裡當貴妃的蘇老爺！」
趙小麥立即點點頭，這無名鎮裡誰不知道蘇老爺跟藍老爺啊，蘇老爺是因為有個貴妃女兒，藍老爺則是因為這碼頭上的生意。
「這陸老爺是蘇老爺的妻弟呢，聽說都五十了膝下還沒有一二半女，娶了三個老婆都生不出，這趙玉墜如果做了他的小妾的話……」二嘎子不敢想了，當時趙玉墜被要債的人抓走，他也是聽說的，現在就害怕這趙玉墜算是翻身了，萬一報復的話……
趙小麥也覺著害怕，當時趙玉墜被要債的人拉走，他也是沒有法子的，如今他有老婆有孩子，金玉又懷了孕，他不能讓金玉傷心的，但是對趙玉墜，他心裡也是有感情的，那之後，他也托趙家屯的人打聽過，但是都不知道趙玉墜去了哪兒，他只能給了當初跟著趙玉墜的那個叫趙六的人二兩銀子，讓他想辦法先打點打點，誰知道那趙六拿了銀子就不見了人影。
「嘎子，甭怕，咱們做事光明磊落的，怕什麼！」趙小麥挺了挺胸脯道，其實說這話，他也有些心虛，看今日趙玉墜的架勢，這事兒怕是沒有那麼簡單，不過這攤子在碼頭上，是藍大公子的地盤，那陸老爺再厲害，也不敢來鬧事的，只是以後他們做事情的時候小心一些就是了！
二嘎子只能點點頭，這會兒正好上客人了，兩人趕緊去忙。
第二日的傍晚，大虎、二虎就押著華子兄弟到了上家村。
「就是這家……」大華指指皇甫祿家的宅院說道。
大虎揚揚眉：「進去！」
二虎立即一腳將大華、二華兩兄弟踹進門去。
「你們是什麼人？你們……」林氏在屋裡聽見了動靜，連忙打開了房門，一見院子裡進來四個大男人，立即嚷嚷道，待看清了是華子兄弟之後，那厲害的氣焰立即滅了，趕緊朝著屋裡揮揮手道：「當家的，你快出來，不得了了！」
皇甫祿正在屋裡抽旱煙呢，這錢也湊齊了，正打算去鎮子裡撈大兒子，一聽見林氏那慌張的喊聲，不悅的將煙槍向鞋底上磕磕，說道：「嚷嚷什麼，咋了？」
林氏一邊撐著那門，一邊說道：「是那兩個人呢，還有兩個，似乎是……」林氏的話還沒說完，就聽見大虎的聲音響起來：「俺是大虎，這是俺兄弟二虎，老虎屯的，咱們之前打過交道，咋的，這才幾個月就不認識了？」
大虎上前站在林氏的面前，大手一把推開屋門，那林氏自然是擋不住，立即向後退了一步，趕緊躲在皇甫祿的身後。
皇甫祿聽見大虎的聲音早已經驚得站了起來，一看大虎兄弟這架勢，再看看垂頭喪氣的華子兄弟，那心裡就有數了，可是還是裝作糊塗，上前討好的笑道：「原來是大虎兄弟啊，你說的對，咱們是打過交道呢，俗話說，不打不相識，也算是朋友一場了，今個兒是什麼風，竟然將大虎跟二虎兄弟吹來了？」
大虎也不客氣，指指華子兄弟道：「這兩人也算是俺的手下，聽說偷了楚姑娘的種子賣給了你，你可知道，楚姑娘是俺的恩人，俺大虎早就放出話去，別說是楚姑娘，就是整個上家村，也是俺在這兒罩著呢，你一個外來戶，竟然在上家村動手，你說，這事咋辦吧？」
皇甫祿一愣，連忙否認道：「大虎兄弟，你說啥呢，俺不認識這兩個人呢！」
大華立即一下子抬起那被揍得紅腫的臉說道：「呸，你還不抵賴呢，就是你找到俺哥兩個，說是要俺假裝去楚姑娘那裡做短工，讓俺偷那聖女果的種子，俺偷了一把，給了你，你還給了俺二百個錢呢，咋的，這才前天的事情，你這麼快就忘了？」
皇甫祿縮縮脖子，繼續裝無辜道：「俺真的不認識你們兩個！」
大虎沒耐心的上前，一把抓住皇甫祿的脖子道：「老東西，俺這是好好的跟你說話呢，楚姑娘說了，人家不報官，這都鄉里鄉親的，不管咋說，驚動了官府不好，可是，你再不承認的話，那就別怪俺們不客氣了，報官有報官的路子，不報有不報的路子，你可想好了！」
林氏自打大虎四人進了門，早就嚇得不行了，一見這會兒大虎將皇甫祿提溜了起來，生怕皇甫祿吃了虧，立即上前求道：「大虎兄弟啊，我家真的沒拿那種子，真的……」
二虎一聽，也有樣學樣的將林氏一把抓了起來，恐嚇道：「不說是吧？不說……」二虎揮起拳頭，那林氏嚇得尖叫一聲，立即將身子縮成了一團。
「我看見了！」突地，皇甫心站在屋門口，說道。
大虎跟二虎轉身，看著皇甫心。
皇甫心這幾日消瘦了許多，眼窩也深陷了下去，她站在門口，恨恨的盯著皇甫祿跟林氏道：「那種子就是他們跟這兩個人買的，我親眼瞧見的，不過現在種子不在這裡，讓他們兩個賣給這後面住的那兩個小廝了，我親眼看見的！」
皇甫心這邊信誓旦旦的說著，林氏早就在那兒破口大罵，皇甫祿也是氣的渾身顫抖。
「皇甫心，我好歹是你二哥，你咋做這樣的事情呢？」皇甫祿大聲質問道。
皇甫心冷笑了一聲：「二哥？你跟林氏將我賣了的時候，你想過我是你妹子嗎？你搶我錢的時候，你想過我是你妹子嗎？本來我跟這肚子裡的孩子，可以衣食無憂的過一輩子的，是你們毀了我們兩個的生活！」
皇甫祿當下臉上有些悔意，但是還是說道：「心兒，這不是為了救你兩個侄兒麼，現在你將大博送了進去，我又要籌錢救大博，這才讓這兩個人去偷種子，你咋……」
大虎、二虎見皇甫祿承認了，當下便問道：「你當真將種子賣給你們後面那戶的小廝了？他們要種子幹啥用？」
皇甫祿見這會兒不能抵賴了，也就說道：「我咋知道呢，估計是看著那聖女果值錢，想自己種吧，他答應的我，說是只要我給他種子，就給我一筆錢，讓我去將大博撈出來，我這才……大虎兄弟，你剛才說楚一清不會報官的哈，那……」
大虎跟二虎嘿嘿的笑笑：「是不會報官，但是起碼讓村裡人知道，你們一家人到底是什麼人，以後防著你們點！」
皇甫祿一聽，立即抱著大虎的腿求道：「大虎兄弟，你們就行行好吧，我家最近接二連三的出事，這眼看著就活不下去了，這兩個孩子剛回來，再讓村裡人知道我們兩個老的也去偷東西，那我家在村裡就直接抬不起頭來了！」
大虎冷笑道：「現在你知道丟人啦？晚了！」
事情辦妥了，大虎、二虎當即帶著華子兄弟去了宅院。
宅院裡，楚一清將辣白菜的罈子打開，取出半顆白菜來，放在小木盆裡。
「哎呀妹子，你瞧這紅紅白白的，可真好看，光瞧著，就有食慾了，要不俺先嘗嘗好吃不！」金玉一瞧那辣白菜就忍不住了，立即上前拽了一小塊放在嘴裡，只覺著入口涼涼的，辣辣的，很是爽口，忍不住讚道：「妹子，可真好吃，比咱們醃的那些鹹菜都好吃呢！」
楚一清笑道：「這叫做辣白菜，可以生吃做鹹菜，也可以做火鍋做菜呢，今晚上咱們就做個辣白菜火鍋吃吃，也叫上許大夫爺兩個，還有李家的，這都好久沒聚了呢！」
金玉點點頭，又看了看那壇蘿蔔的問道：「那這蘿蔔呢？能吃不？」
楚一清點點頭，又取出一小碟蘿蔔來，金玉趕緊用手嘗了，更是讚不絕口。
「妹子，正好枝兒來，讓她明天將這些捎到碼頭上去，光喝那湯，時間長了有些膩呢，吃點爽口的鹹菜最好了！」金玉一邊說著，一邊將白菜向嘴裡塞，這幾日她正覺著口裡沒味呢，這辣白菜做出來的真是時候。
「金玉姐，這辣白菜好吃，你可不能吃多，吃醃菜對肚子裡的孩子不好的，應該多吃些新鮮的！」楚一清怕她貪嘴吃多了，趕緊說道。
金玉不好意思的笑笑，歎口氣：「人家說酸兒辣女，俺這次咋酸山楂湯也喝，這辣白菜也吃呢，這次懷的到底是閨女還是小子？」
楚一清一邊將辣白菜跟泡菜蘿蔔取出來放在小木盆裡，一邊蓋上缸蓋笑道：「說不定一個閨女一個小子呢！」
金玉喜道：「妹子，你又哄俺開心了！」
兩人正笑著，就見夏荷匆匆的從前院過來，緊張的說道：「小姐，金玉大姐，門外來了四個人，其中一個叫做大虎的，流里流氣的，俺瞧著不像是好人！」
楚一清一聽是大虎，當即笑道：「沒事，我讓他們辦事的，夏荷，你將他們帶到大廳去，茶水伺候著，我一會兒就去！」
夏荷趕緊應了。
楚一清回身，又從那泡菜缸裡拉出半顆白菜來，放在小木盆裡，端到廚房，用個瓦罐盛了。
「妹子，你這是……」金玉不解的看著她。
「大虎有個老娘呢，過的很是清苦，我送些東西給她吃吃！」說著，又切了差不多兩斤肉，用繩子繫起來。
楚一清忙完，便去了大廳，這會兒大虎跟二虎正在四處打量呢，華子兄弟則被按倒著跪在地上。
「楚姑娘，你這宅院可真大！」大虎一見楚一清來了，趕緊上前笑道。
楚一清笑笑，看了看那跪地在上的華子兄弟，問道：「就是他們兩個？」
大虎點點頭：「這事情都辦妥了，按照楚姑娘吩咐辦的，可一點都沒走樣，不過那種子沒有追回來，那皇甫祿說賣給他家後面那個喬公子的小廝了，俺去瞧了瞧，那屋門鎖著呢，從門縫裡看過去，裡面也沒有啥東西了，估計拿了那種子跑了呢！」
楚一清一愣，她讓大虎去辦這件事情，就是為了搞清這種子到底做了什麼用處，如果是皇甫祿想要自己種也就罷了，如今怎麼牽扯出喬莫的人來？喬莫這都許久不露面了，前一陣聽說那兩個小廝跟丫鬟也要走，這怎麼又牽扯了這件事情中來。
「是皇甫祿親口說的？」楚一清謹慎的問道。
大虎立即點點頭：「一開始倒不是他親自說的，那老小子不承認呢，是他那個妹子說的，最後他也承認了！」
大虎當下將經過簡單的一說，楚一清一聽，這事似乎是真的，從一開始，她就懷疑這喬莫的身份，如今又陰魂不散的，難道是喬莫在背後搗鬼？
「楚姑娘，俺這事辦的咋樣？」大虎討好的笑道。
楚一清點點頭，立即示意夏荷取了那瓦罐跟肉來，交給大虎道：「這是給你娘的，你娘一個人將你們兩個拉扯大不容易，以後多孝敬你娘，別讓她擔心了！還有，這是一兩銀子，算是你們的工錢！」
大虎一開始見了那肉跟瓦罐，先是默不吭聲，這會兒一見楚一清給錢，立即說道：「楚姑娘，你是俺的恩人呢，這點小事算啥，這肉跟吃食俺就拿了，俺給俺娘吃，這錢你還是拿回去吧！」
楚一清愣是將錢塞在他手裡，又說道：「你跟二虎這些年在外面混，我看你那屋什麼的，也沒見混出什麼來，你如果跟二虎哪一天想洗手不幹了，就到我這兒來，我給你們留個護院的位置，但是有一樣，跟了我，那可就受限制，混的那些毛病一個也不准帶進來！」
大虎一聽，立即說道：「行，有楚姑娘這句話就成，等俺們兄弟混夠了，就洗手跟著楚姑娘干！」
楚一清點點頭。
「那楚姑娘，這兩個人咋弄？」二虎也上前問道。
楚一清冷冷的看了那兩人一眼，華子兄弟立即嚇得趴在了地上。
「你們也教訓了他們，也就足夠了，就放了吧！」楚一清淡淡的說道，接著，立即轉向華子兄弟冷聲道：「你們可聽好了，我楚一清的東西如果再敢動半分……」
楚一清話還沒有說完，華子兄弟就立即告饒道：「不敢了，不敢了，再也不敢了！」
楚一清這才點點頭，示意兩人滾。
華子兄弟滾了之後，大虎跟二虎也拿著東西告辭。
宅院外，大虎忍不住打開那瓦罐看了一眼，見是白菜，算不得什麼稀罕物，當下有些失望，但是掂掂那銀子，也算是滿意。
「大哥，你說咱們跟著楚姑娘干咋樣？」二虎突地說道。
大虎歎口氣：「你以為俺不想？這好歹是口飯，但是咱們兄弟閒散慣了，真的能受得了這管？」
二虎也是猶豫，不管如何，這會是賺了銀子了，兩人商議著將東西放到家裡，就去鎮子裡喝酒。
大虎兄弟走了之後，楚一清便陷入了沉思，她思來想去，覺著喬莫出現的時候，許廷的表現也很奇怪，許廷一定是知道喬莫什麼事情，當下便決定趁著晚上吃飯的時候，好好的問問許廷。
「妹子，枝兒來了呢！」金玉在院子裡喊道。
楚一清抬起頭來，就見許枝拿了一板豆腐來，還有一些豆腐皮什麼的，笑道：「姨，今天去王掌櫃那兒結算了這個月的利錢呢，一共是五兩三錢，這豆腐跟豆腐皮是王掌櫃送的，還有一罐子豆腐腦，王掌櫃說是給阿寶吃的，他說你上次說過，小孩子吃點豆腐腦好呢！」
楚一清點點頭：「這王掌櫃也是有心了，正好今日打算做泡菜火鍋，這豆腐剛好用的上，你今個兒就不用做飯了，一會叫著你爺爺一起來吃！」
許枝點點頭，答應道：「好的，又可以吃好吃的了，正好麥香妹妹那衣服做好了，今晚上我就拿來！」
楚一清點點頭：「你們兩個都穿上瞧瞧，讓我瞧瞧好看不！」
許枝羞澀的點點頭，連忙跟夏荷一起將豆腐什麼的送到廚房，這才回了家。
晚上，鐵栓不願意來，硬被李林氏拉了來。
「你啊，一天到晚的就知道在家裡讀書，雖然這童生試近了，但是也不能光看書不是？今晚上就不讀了，歇一歇，聽你楚姨說說外面的事情，總讀書都讀成傻子了！」李林氏一邊嘮叨著，一邊拉著鐵栓向宅院走，在村口遇到許廷爺兩個，連忙跟李老二一起立即上前問了好。
李老二夫婦兩個陪著許廷說著話，鐵栓就跟許枝兩個人拉在了後面，今天許枝穿上了楚一清送給她的蘇錦料子的衣裙，淡雅的顏色趁著人如秋天的雛菊一般，很是清新。
鐵栓低著頭，偷眼瞄了許枝幾眼，那手心裡就攥出了汗，許久才說道：「還有一個月就童生試了，這次俺一定能考上！」
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