「劉老頭，借個火！」路邊一個閒逛的老大爺，頭戴著大氈帽，手裡拿著一大煙桿，裝上切成了絲的煙草之後，正在向身邊另外一個老人借火，末了還加上一句：「今天我出門沒帶符，這下好了，吃包子都要賒賬呢。」
他這句「出門沒帶符」，說的跟「出門沒帶錢」一樣。
「撲！」
劉老頭取出一張符紙，在空中一劃，符紙頂端就出現了一團拇指大小的火焰。
那符紙頂端，一道火苗揚起，正好將大煙桿點燃。然後劉老頭再揮了揮符紙，等火焰消失之後，老頭這才將符紙收回懷中。劉老頭這動作極為熟練，臉色神色極為自然，那滿口被煙燻黑的牙齒，似乎在證明他幾十年用大煙桿子抽煙，都是用這種方式點火。
這景象簡直比打火機還實用，看得遠遠站在一旁的李神宵，心裡泛起無窮驚濤駭浪。
一日之間，李神宵好似是十幾年白活了。眼前所見所聞，顛覆了他十幾年的世界觀人生觀。如今大街上兩個老頭抽煙，是用的符紙點火，比起所謂的魔術節目，要真實了無數倍。
作為一個無神論的強力擁護者，李神宵即使不信也得信，他現在所處的世界，絕對不再是原來那個世界。要不是城頭上寫著「滄浪城」三個字，是正兒八經的繁體漢字，李神宵能勉強分辨得出這三個字的內容，只怕真的是想死的心都有了。
他迷迷糊糊走了大半日，此時太陽已經西斜沉下，火燒般彤紅雲彩，罩住天邊。
而李神宵不斷尖著耳朵聽著路上那些人說話，看著周圍的人和事，也漸漸能分辨出來，這不是在拍電影，也不是幻覺，而是真的來到了一個與先前迥然不同的世界。街上人來人往，唯獨李神宵一個人穿著一身籃球服，站在身穿粗布長衣，頭頂纏著髮髻的一群古代人中間，先得極為醒目。
一陣風吹來，幾片黃葉，夾著街道邊攤位上肉包子的香味，順著冷風，吹到李神宵身上。
這時節已經到了秋季，樹葉開始凋零，而李神宵身上穿著籃球服，短褲背心。這時候被風一吹，鼻尖又問道了包子香味，這時候才陡然發現，他茫然走了一個下午，此刻夕陽西下，氣溫轉涼，半天沒吃東西，他已是淪落到飢寒交迫的境地。
只此時，李神宵才陡然發現，這回來到這陌生世界，無依無靠，在學校讀書十幾年學的那些東西，竟然連半點用處都沒有。
「就算是我拿了十個博士學位，到了今天，也比不上一個肉包子重要！」
心裡頭暗自一嘲，李神宵順著風中的香味兒，走向那包子攤位。見到有不少街上的路人，紛紛掏出一兩張小符紙，買了三四個包子，熱乎乎的吃下。李神宵只能乾瞪眼看著，他全身上下，只有錢包之內，幾十塊錢的鈔票，不過看著形式，估計這年代的老百姓，不認這人民幣。而且人家買包子，用的是符紙，這一點又將李神宵的金錢觀，狠狠的顛覆了一次。
內心一念想：「難道那兩老頭抽煙點火的符紙，就是這世界的鈔票？」
懷中揣著無限好奇與悵惘，李神宵被包子的香味吸引住，朝著那包子攤走了過去。
「去去去，沒錢就別擋在這兒，妨礙我做生意……」
包子攤大叔狠狠的朝李神宵揮揮手，示意他站遠點，絕擋著人家賣包子的位置。李神宵雖聽不懂他在說些什麼，但拿手勢還是能看懂，可沒錢就買不到包子，總不能偷一個就跑吧。他此時又餓又冷，身上沒多少力氣，要是想偷了包子跑，肯定三兩下被賣包子的大叔抓住，免不了一頓狠揍。
直到幾籠包子，賣的差不多了，李神宵才走上前去。
他手裡拿著一個五毛錢的硬幣，遞給賣包子的大叔，心裡面也有些忐忑，不知道這五毛錢硬幣他收不收。不過李神宵也沒辦法，他翻遍了錢包，就找到這一個五角錢硬幣，是用黃銅打造的，看起來有點像銅錢的模樣。
「五百年前我們大唐國就不用銅錢了，這是哪兒來的古怪銅錢？不過質地不錯，我一個給你算兩張小符。來，這四個包子給你，好好趁熱吃了回家去，城東頭李半仙算了一卦，說今天晚上會下大雨。他說要下雨，那定是有一場雨要來的。」包子大叔怕李神宵燙著，刻意用一片略枯的荷葉一把將四個包子包了，再放到李神宵手中。
李神宵尚且不知道，這世界是以符紙代替金銀鈔票，作為貨幣流通。
一個小符能買兩個大肉包子，一個中符等於十個小符，而一個大符等於十個中符。大符的價值，約莫就相當於一百元人民幣。而這三種作為貨幣流通的符紙，是特製而成，絕難模仿，比之人民幣更容易杜絕假鈔。
四個包子在手，李神宵哪裡還顧得上其他，當即捧著包子咬下去，大口大口吞下。
「小哥，你慢一點，小心噎著！」
包子大叔見到李神宵這幅吃相，正大呼小叫的讓他慢點。
李神宵實在是太餓，在他那個時代長大的人，又有幾個真正餓過？今天半天沒吃東西，真正的感覺到了那種前胸貼著後背的飢餓滋味，一個包子轉眼間被他吃下，而當賣包子的大叔說「小心噎著」的時候，他果然是噎著了。
狠狠摀住喉嚨，一口氣上不來，李神宵憋得臉色通紅。
當即就有其他熱心腸的路人，將手掌鋪開，在他後背肩膀處狠狠的拍了幾掌，想要借那一拍之力，讓李神宵將包子吐出來。
可這包子卻實實在在的卡在李神宵咽喉處，上不上下不下，擋住了氣管，若尋不出辦法來，只消再過片刻，李神宵必死無疑。
「快看……李半仙！李半仙！」
一群人將李神宵圍著，而站在人群圈外的幾個人，忽然高聲大喊，先得歡欣鼓舞，好似那個李半仙出現，李神宵就算是有救了。
「這裡有個年輕的後生，吃包子噎住了，上不來下不去，李半仙你快快救他一救，成與不成我王二黑都給你提一壺三勒漿上門做謝禮。」三勒漿可不便宜，就是那種青瓷瓶子裝的二兩一壺，也得三張大符才買得到，真正的算得上一分錢一分貨。
王二黑開出一壺三勒漿的謝禮，不僅是因他心思本就樸實，是一個賣包子靠手藝吃飯的實在人。更因為李神宵被噎著是在他包子攤，吃了一個大包子才造成的，若真的死了，官府秉公辦理自然不會怪罪他，可他包子鋪也休想再開下去。
這時候的人，就愛講一個吉凶，這包子都吃死人了，即使沒毒，那也是輕易吃不得的。
「一壺三勒漿，說定了！」
李半仙手持著一塊長幡，上面寫著「鐵口神斷」四個字，腳步十分輕快，走到李神宵身邊，此人原來是一個算命先生！
只見李半仙從包子鋪老闆王二黑那裡，要來了一個空無一物的飯碗，再要了一根筷子。將空碗端在手中，然後用筷子輕輕攪動，嘴巴裡面唸唸有詞。
倏然間，那空碗裡面，像是噴泉一樣，汩汩的冒出清水來。
「空碗取水！」
此處眾人都是些普通百姓，尋常人家那裡見到過這景象，當即有人高叫道：「這李半仙還真有幾分道行，這清潔溜溜的碗裡頭冒出水來，就是真法門，真神通啊！」
「先別讚他，看他救不救的活這個後生再說。要是救不活，這碗裡的水也只是一手障眼法，算不得什麼仙師術法，只能欺騙一下咱們平頭百姓罷了。」有些心思細膩些的，當先還是想到臉色通紅髮紫，已經倒在地上，身軀開始顫抖的李神宵。
哼！
李半仙三縷細長鬍鬚，輕輕一搖，也不管周圍的人怎麼說，一手捏住李神宵的鼻子，另外一隻手將碗中清水灌進了李神宵口中。
咳咳咳……
片刻之後，渾濁的水流從口中被噴了出來，李神宵覺得喉嚨一陣通暢，擋在氣管哪裡的大塊包子，被一股水流化開。
臉上緩緩回復正常，一口氣也慢慢順了過來。
仰天躺在地上，李神宵剛剛差點噎死，額頭上冒出一陣汗珠，他心念狂轉，想起了剛剛這李半仙的手段。這人用一個筷子鼓搗幾下，就能空碗生水，而且一碗水灌下去之後，堵住喉嚨的包子，被化成濁水，噴出之後，他才保住性命。
「莫非這個李半仙，是個神仙？」
只此一想，李神宵從地上反爬起來，照著心裡面想到的拜師場面，拜倒在李半仙面前，高聲道：「神仙請收我為徒！」