第二百二十二章專欄作者
好在還有無數的電子書可以下載，比如陳燮丟給柳如是這本，有一個很響亮的名字《紅樓夢》。好吧，這書是陳燮精心挑選的結果，應該能對的上明朝人的口味。陳某人很陰險的用最初的筆名《石頭記》，並且在抬頭上寫了一行字「本書內容，純屬虛構，如有雷同，實屬巧合」。期間內容，自然也是修改過的，一些不合時宜的東西都給吳琪這個高價勞動力去掉了。
柳如是接過之後，打開信封，裡頭是厚厚的一大本（參照雜誌大小），粗線豎版裝訂。翻開第一頁，這女子就不行了，怎麼都不肯鬆手。鄭妥娘上前問她：「妹妹，真個如此好看麼？」柳如是頭也不抬一下道：「姐姐別鬧，我看的正興頭上。」
這下鄭妥娘不幹了，逕直去了書架前，本欲去翻找，想想站住，回頭笑道：「思華，給我也尋一本看看。」陳燮有點後悔了，這倆不會就此沉迷小說，罷工了吧？想想還是過來，翻找一番後遞給她一本道：「這本，你看吧。」
鄭妥娘接過一看，名曰《儒林外史》，作者處名字為吳子，總算陳某人節操沒掉盡，貪污一本《紅樓夢》之後，覺得繼續貪污太過分了，取了個吳子的命，算是對得起吳敬梓了。
結果自然不用說了，兩個女人很快就沉醉書中，回到房間也不肯罷手。陳燮落了個獨守空房，一個人睡覺的悲慘境地。
次日一早醒來。陳燮睜眼也沒看見身邊有人，趕緊四下看看，窗前一個鄭妥娘在哪裡，書丟在地下，蠟燭早就熄滅了，看意思一夜沒睡。陳燮暗暗叫苦，這幫女青果然都是這個節奏。想想白天還要幹活，輕輕的給抱到床上，被子蓋好，陳燮悄悄下樓來。丫鬟小雨打著哈欠道：「姐夫起來了。姐姐一夜沒睡，沒吵著你吧。」陳燮見她臉色難看，不免問：「怎麼，你也一夜沒睡麼？」
小丫鬟迷迷糊糊道：「四更天迷迷糊糊睡下的。早起被娘叫起來。」
陳燮苦笑連連。給她推回屋裡道：「你還是接著睡吧。我自己能行。」正在長的小姑娘，豈有不貪睡之理，小雨回去睡下。陳燮隨便梳洗一番，往後院準備去隔壁，見到假娘在西邊院子站那訓丫頭：「都好好的學，看看妥娘姐姐，有了名氣才有機會遇見姐夫這樣的貴人……。」
感情這貨還要繼續她的偉大娛樂事業，沒有金盆洗手的意思。正拿鄭妥娘當榜樣呢。啼笑皆非的陳燮，早餐都沒混上一口，去了隔壁，對付了一頓，陳燮開始了創刊號的工作。
一直忙到下午，頭版的內容才算弄出來，都是最近幾個月朝廷裡發生的事情。正準備休息一下，錢不多領著一個書吏來了，引薦道：「思華，這是應天府的書吏唐沐，字東澤，秀才的功名，因喜泰西學問，耽誤了科舉。眼下在應天府做書吏頭目，這城裡的新鮮事情沒有他不知道的。」
陳燮起身，熱情的招呼道：「唐兄快坐。」別看錢不多說的好聽，實際上唐沐就是一個破落秀才。家境本來就很一般，為了供出一個秀才，家裡一點家底都耗費的七七八八了。這不，年過三十，上有老下有小，嗷嗷待哺的。只好出來做一個書吏，每個月能拿點俸祿養家餬口。
錢不多是南京城裡有名的大款，南直隸美洲貨的唯一代理人，那關係網叫一個四通八達。按照陳燮的吩咐，找一些書吏之類的人出來，專門給第二版的專欄金陵趣話寫稿子。為什麼要找這些書吏，而不是找人呢。很簡單，這些人都有生活壓力，不會因為白話的要求使性子。再說了，不是有筆名麼？
落座上茶，陳燮很仔細的講了自己的要求，並且拿出報紙的大概樣子給他看，告訴他大概多大的版面，每期大概需要多少字。最後重點強調了一下：「一篇稿子，五百字以上，潤筆銀圓兩塊，二百至五百之間，潤筆一塊銀圓。」
提到用銀圓作為潤筆，別人或許有意見，唐沐是不會有的。個人喜好泰西、美洲貨品，知道如今的美洲貨品，非登州版的銀圓買不來。一些專賣美洲貨品的商舖，設了兌換點，你拿銀子去，根據成色兌換銀圓，官銀是實打實的，一兩一個銀圓，私人鑄造的銀錠，那就不好說了，有折色。
心裡算了一筆賬，這報紙逢五逢十出一期，每期就算是五百字的稿子，也有潤筆兩個銀圓。一個月按六篇稿子算，這一算心裡下一跳。就當是十二兩銀子來算，這也是一筆巨款了。
「如此，多謝陳大人，多謝錢兄。」唐沐很實際，起身致謝，這就是答應了。
陳燮又道：「別著急說謝謝，還有一個事情。今後這第二個版面的稿子，都由唐兄來負責收集整理，一人忙不過來，可讓同僚來寫便時。潤筆是一樣的，不同的是作為編輯，唐兄不必每日來坐班，只需在開印前兩日，把唐兄認為合適的稿子送到這裡便是。如有稿子不滿意，可對他人言，你處不過初審，這裡有人二審。這樣，就算有稿子沒用上，也怪不到你頭上。」
唐沐覺得這事情能做，至少是一個好人緣肯定落下了，回頭看看同行裡頭，哪個需要補貼的，悄悄打個招呼的事情。正準備答應下來，見陳燮遞來一份合約道：「看看這個，沒問題就簽字畫押，即日起你就是專欄編輯了，每月薪資十個銀圓。」
這下唐沐傻了，這還有一人銀子拿？接過合約仔細一瞧瞧，果真如此。跟陳燮說的內容一般無二，不用坐班，提前交稿。如身體有不適，需提前通知，或者交代他人來送稿子也行。基本上就是一個很自由的職業。
簽字畫押，唐沐興沖沖地的告辭回去，悄悄的叫來幾個相熟的書吏，如此這般一說，大家多覺得新鮮，不會有這等好事吧？唐沐道：「在下悄悄瞅了一眼那個大概的報樣子，看見總編處的名字為鄭柳。何為鄭柳？不就是鄭妥娘和柳如是麼？這登州來的大豪，為哄女人開始，海水一般的銀子多使了，還在乎這點？在下估
計，這是專門辦來給兩個女子鬧著玩的。不管如何，我等又沒損失，幾百個字的事情，用不上又如何，左右是金陵趣聞，在下以筆名禿筆翁撰寫，各位取個筆名，誰知道是誰寫的？」
一幫落魄人，每個月一點俸祿，日子過的緊巴巴的，仔細一想也是這個道理，自然都答應下來，回去各自準備。按照唐沐的要求寫稿子，不管行不行吧，反正也不會有太大損失，萬一選上了呢？這字能賣銀子，上哪裡找這等好事。
心裡揣著打算，各自去打聽奇聞異事，沒兩天，稿子都叫來了，這些人有趣，事先還湊一起對了對稿子，看看沒有重複的內容，這才讓唐沐送去。
再次來到這裡，唐沐熟門熟路，有門子引進來，沒見著陳燮，倒是見到了在案前托著腮幫子發呆的柳如是，唐沐不敢多看，這可是金主。門子上前說話，柳如是這才回神，看看唐沐，趕緊起來道了一聲萬福，客氣兩句，這才開始看稿子。唐沐第一回搞這個，自然是有點緊張的等著。沒一會柳如是看完了，起身道：「我這裡沒意見，都是可以的。還要讓陳姐夫瞧一眼，先生且捎帶，我去去就來。」大概是金主的緣故，唐沐也沒在意稱謂。再說這個柳如是，曾經是秦淮河上的頭牌，多少風流士去捧場，不就是為了一親芳澤麼。他一個窮秀才，何苦計較這些。
時間是午後，最近兩天因為倆女的罷工，陳燮算是累傷了。躺榻上午睡中，鄭妥娘也吸取了教訓，不敢再因為小說無視陳燮了，上回都叫娘狠狠的說了一通，姐夫慣著你，不等於你就能不管姐夫的起居，這名分還沒落下一個呢。
鄭妥娘接受批評，再就得等著陳燮休息的時候了。這不，柳如是進來，她還做了個噤聲的動作。柳如是道：「只能喊姐夫起來了，這第一回，我都不知道該怎麼做。還有，今天都初八了，再不出稿子，就沒法再初十創刊了。」
陳燮睡的不死，聽到動靜就起來了，睜眼道：「何事？」
柳如是也沒個避嫌的覺悟，過來遞給他道：「唐先生送來的稿子，姐夫看看。」
陳燮起來，隨便擦洗一番，仔細看稿子。基本上沒太大的問題，都是一些趣聞，就是還不夠白，於是道：「可以用，不過告訴唐沐，下一次再寫的白一點，得讓人念出來，市井百姓都能明白。這報紙，不是只給人墨客看的，主要是面對市井百姓。」
柳如是下來後，對唐沐道：「稿子都過了，先生少待，我寫條子，好去錢莊去銀圓。今後這個潤筆，一律去大發錢莊自取。」對照各稿子的字數，柳如是刷刷的寫了條子，銀圓多少，蓋上一個大印，又拿出一個小印鑒，蓋了上去。這是陳燮給她的權利，潤筆必須有她的印鑒才作數。
沒法子，實在沒幫手，先奴役這個小姑娘，說好的每月二十個銀圓的薪水，柳如是也不肯要。(……)