「來來，附耳過來……」長孫蘭芷懶得爬起來，衝著子笙勾了勾手指。
子笙對她所說的話很好奇，並不多想，起身走到床榻旁，將耳朵湊到了長孫蘭芷的口邊。
片刻後，他突然驚叫一聲「哎呦」，隨即便被長孫蘭芷銀鈴般的笑聲所取代。
「哈哈哈，揪耳朵真有趣！」長孫蘭芷擰著子笙的耳朵，「李叢錦那個傢伙，最喜歡挑選那些神情木吶、面容俊俏的男子，親手將他們卡嚓了之後，便留他們在身邊服侍他。這個，在宮裡便被稱作『切胡蘿蔔』！」
「啊？」子笙聞言大驚，「我不是面容俊俏的男子，我更不是神情木吶的！」
「好吧好吧，你長得堪比武大郎，他李叢錦看不上的……」長孫蘭芷鬆開了手，瞅了瞅子笙那只紅耳朵，不禁又笑出聲來。
「武大郎是誰？」子笙一面揉著耳朵，一面揉著面頰，一面好奇地開口問道。
「額……」她竟然又得意忘形了，說出了這個世界上未必發生過的事情或是人，如今，就只能轉移話題了，「為了保住你自己的胡蘿蔔，你最好還是老老實實地配合我，讓我撒了氣，你也就沒機會進入皇宮，被那個皇帝卡嚓了！記住了沒？」
「嗯，知道了。」子笙斜著臉龐，委屈地指著自己的左臉頰和右耳朵：「你硬是要出氣的話，下手輕一點好不好，我痛。」
長孫蘭芷眨了眨眼，心裡激動得只剩下三個字——太萌了！
她抑制不住地伸出自己的左爪子，朝著子笙的右臉頰探去。夾住，下手，輕捏。
子笙苦著臉，嗚嗚地忍下了所有的哽咽。比起被切去胡蘿蔔，被她掐一掐，總還是一種美好的命運吧？
……
長孫蘭芷躺在榻上休息了幾日，其間，喝著子笙親手熬製的各種各樣的補藥，應對著李叢息每日早、中、晚三次的叨擾。
這段時間裡，長孫蘭芷最大的娛樂活動便是圍觀子笙與李叢息掐架。
他們倆之間的掐架遊戲不同於孫墨生與李叢息之間的掐架。這是一種有技術、有技巧、有風險的掐架——兩人面對面地站在長孫蘭芷的身旁，一言不發地大眼瞪小眼，彷彿這樣瞪著，就可以發出內力打敗對方。可惜每一次，瞪眼交鋒的第一回合都以平手告終。隨即，那便是……
李叢息還是那個溫儒的弄權王爺，只是一到子笙面前便被激發出了潛在的暴力因素。一上來就開瞪，瞪完了就開打。
子笙還是那個手無縛雞之力的聖手大夫，只是一碰到李叢息，便像是變裝成武林盟主的絕世高手，一言一行都透著大俠的風範。
長孫蘭芷吃著點心，哼著小曲，悠哉地躲在被子裡鼓掌觀戰。到了關鍵時刻，她抑制不了自己的激動心情便會挪到牆邊雙手捶牆。
這樣的日子過得很是美好，但再美好的日子也會有個終結。這一切都源於長孫蘭芷腦海裡的靈光一現——她又想起了那個陰險狠毒、關鍵時刻掉鏈子的書生——被她灌下軟筋散的責任當然是書生應該承擔的。
「失蹤了？」長孫蘭芷驚訝地坐起身，看著眼前一臉悔恨的牛大，不滿地看了看旁邊一臉黑線的李叢息。
李叢息得到示意，立刻收回了打量的目光，挪開視線，裝作若無其事地看向桌子上的蛋蛋：「這隻鳥兒真好玩兒，竟然叫蠢蛋。我那妹妹也真偏心，有這麼好的鸚鵡居然不告訴我！」
「二哥是二蛋，二哥是二蛋……」蛋蛋學著安平長公主的口吻，反覆地「鸚鵡學舌」。
「……」李叢息聞聲，一臉的黑線，尷尬的手足無措。
……
聽著李叢息這個貴人和一隻鸚鵡牛頭不對馬嘴地說了一會兒話，牛大這才稍微放鬆了些，面部表情自然了許多。自從蘇大夫暈倒之後，他便再也沒有瞧見他，現在終於見著了，心裡自是落下了一塊石頭。只是，不知道旁邊穿著貴氣的人是誰，他那視線壓得他直不起腰。
「自從蘇大夫您被人接走後，我們都很著急，也沒什麼心思去關注那個什麼書生。後來東村失火，燒了好大一塊地方，我們這才想起那個書生。只是等我們去救火的時候，那裡早被燒得乾乾淨淨。」
長孫蘭芷心頭一跳，看了看李叢息。她知道那個混蛋皇帝一直都很激動著想要放火解決這場瘟疫，雖說李叢息是他弟弟，也及時救了她的命，但這並不能排除混蛋皇帝在李叢息身邊安了探子瞄準時機便跑出來放一把火。
李叢息注意到長孫蘭芷的目光，眼裡起了慌亂，他想要擺手解釋，卻苦於有外人在前，只得暗暗焦急。
長孫蘭芷收回視線，心裡有了幾分眉目。看李叢息這個樣子，估計他也不知道火是誰放的。又或許這火真是天災，也說不準。
長孫蘭芷重新看向牛大，問道：「有沒有人受傷？」
牛大皺了皺眉：「倒是沒有活人受傷。東村那地方，都是埋死人的……」
沒有人受傷便好。她隱約記得東村那裡蓋著厚厚的草蓆，一般人都繞著那裡走。如果是蓄謀放火，燒的都是些死人，雖然對死者不敬，但終究可以避免瘟疫的復發。只是，那個書生消失得甚是詭異。
李叢息聽得她多次提及書生，一時起了好奇心：「書生是誰？」
長孫蘭芷輕描淡寫一句：「我想痛扁的人。」
……
驛站附近的救治工作暫且告一段落，長孫蘭芷決定離開，因為李叢息非要拉著長孫蘭芷回長興城。
驛站周圍的病情已經得到控制，得病的村民基本也已痊癒。上馬車之前，長孫蘭芷特意從驛站村民那裡收集了大量的膠管。這種東西不可多得，留著有大用途。
長孫蘭芷不打算跟李叢息回長興城，她說過的，要以命還命。她打算去崎城，那裡需要她。
李叢息自然不肯，他原以為長孫蘭芷不過是說著玩玩而已，他來一趟就是想救人，可沒想過讓她繼續冒險。
「你到底有沒有把我當男人看？」長孫蘭芷脫口問出，站在一旁的子笙聽得這一句，隱忍下笑意，面部表情看起來甚是奇怪。
李叢息瞥了子笙一眼，討好似地對著長孫蘭芷說道：「我當然把你當男人看啦。只是，崎城是瘟疫的發源地，太危險，我不放心你……」