孫墨生看向長孫蘭芷，見她眼中帶笑，明顯是在嘲笑自己的狼狽，一時胸悶，端起桌上的酒一口下肚。
「現在，我放開了你，你也該說清楚了吧？老實交代，你當時是怎麼得知錦盒內所裝著的東西是什麼的！」
長孫蘭芷瞥了一眼孫墨生，嚴肅地問道：「我若不說，你便殺我？」
孫墨生愣了愣，過了半晌才開口答道：「不會。」
酒香飄至兩鬢，面龐染上了些許醉意，透著微醺的紅色。
這朵奇葩怎會生得如此好看？
長孫蘭芷托著腮，細細瞅了瞅孫墨生臉上升起的兩陀紅雲，勾了勾手指：「你靠近些，我便告訴你。」
孫墨生聽信，緩緩地湊上前去，臉上忽地一疼，長孫蘭芷竟然在他臉上狠狠地掐了一把！
「你敢掐我！」孫墨生急了，作勢就要抓住她的手腕，卻被長孫蘭芷靈活躲開。
誰讓你娘親掐我來著？母債子還，天經地義。
長孫蘭芷下意識地躲到李從息身後，鼻子不小心碰到他的肩膀，有一股淡淡的香草味自鼻間飄過，腦袋中突然閃過些什麼。
她從傻蘭芷殘留的記憶裡搜尋了片刻，終於找到了答案——當初，躲在宮牆後面說「小傻子，不要哭」的，就是這個人。
……-
管家匆匆走來，在孫墨生耳邊低聲說了些什麼。
孫墨生臉色一變，沉默了片刻後，便急起身，與李叢息說了幾句後就徑直走出亭子。
剛踏出幾步，孫墨生又轉頭望了長孫蘭芷一眼，嘴上哼哼道：「今天算你好運。下次舊賬新賬一起算。對了，你下次什麼時候來？」
哪有這樣的人，明明一副兇惡的樣子說要報復，卻還當面詢問人家下一回前來在什麼時候？
長孫蘭芷笑著，露出潔白皓齒：「不知道。有錢賺，我便來。」
孫墨生一時語咽，翻起白眼瞪了一下，踩著碎步離去。
孫墨生離去後，亭子裡只剩下長孫蘭芷與李從息兩人，氣氛一下子變得尷尬起來。
兩人都是沉默的主兒，少了孫墨生的喧囂聲，竟讓長孫蘭芷有點不自在。
她側眼偷瞄，目光游離中望見李從息端著酒杯喝得正歡，臉上滿是悠閒的神情。
從亭子正前方望去，一方蓮花池映入眼簾，開得恬不知恥的蓮花襯在細細的綠莖稈上，壓得莖稈斜斜地往一邊偏。田田的荷葉，以浣碧的綠色襯托著那一色的蓮花紅，顯得格外精緻。
長孫蘭芷覺得眼前的景色似曾相識，想了好久才想起行宮的後院裡，也養了一池荷花。只是花期沒有這麼長，如今早已經凋謝，留下的只是滿池塘的蓮蓬。蛋蛋最愛吃的桂花蓮子糕的原料正是取之於此。
有錢真好啊，就連這出淤泥而不染的君子之蓮也要巴結。
……-
李從息執起酒壺，往長孫蘭芷的酒杯裡斟酒，瓷青發白的酒杯漸漸被酒香的馥郁裝滿。
李從息端起酒杯，送到長孫蘭芷面前：「蘇兄，此等良辰美景，何不乾一杯？」
長孫蘭芷接過酒杯，卻猶豫了片刻。她隻身一人，不能不防。
念頭一閃而過，長孫蘭芷心中已經有了算計。她揚起面孔，笑道：「此等良辰美景，乃是大地所賜。吾等應懷感恩之情，此酒，應當敬大地！」
說罷，她傾倒酒杯，一杯美酒盡數落入身旁的泥土裡。
李從息怔仲，一臉的意想不到。只一眨眼的功夫，他便恢復如常，端著酒杯對著長孫蘭芷點了點，一杯乾盡。
長孫蘭芷起身，鞠首抱拳：「小人家中還有要事，不宜久留。就此別過。」
她說完便走，完全沒有去看李叢息的神情。走出了幾步，只聽得身後有人說道：「你若有意，可至鎮南王府找我。」
長孫蘭芷腳下一頓，隨即走得更急。
……-
這日午後，長孫蘭芷隨手餵著池裡的金魚吃食，時不時地抬眸望幾眼蓮花池裡的花苞。
回到行宮後，長孫蘭芷就換來了宮內的花匠，要求他們延長蓮花的花期。
雖說已經過了立秋，但氣溫卻絲毫未曾下降，孫家的池塘內蓮花盛開，自己的蓮花怎麼還是個苞呢？前幾天好不容易開全了幾朵，可不到三天的功夫就凋謝了。
長孫蘭芷歎了口氣，看來蓮花也是沽名釣譽之輩，同樣長了一雙勢利眼，瞧著孫府有錢，便擠擠地都往他家開放。
長孫蘭芷拍開手上殘留的魚食，起身走向梧桐樹下的陰影裡。
錦心按照長孫蘭芷的教導，擺弄好了冰飲。見長孫蘭芷走了過來，急急地拿起蒲扇作勢要扇。
蛋蛋停在小凳上，錦心作勢要趕，被長孫蘭芷攔住：「這鳥兒有靈性，還是安平長公主所賜，隨它去吧。」
說罷，她從碗裡撿了塊小冰丟在案上，蛋蛋蹬著腳兒埋頭便吃。
錦心搖著腦袋：「這鳥真奇怪，總來啄人吃的東西。」
長孫蘭芷躺在太師椅上，瞧了蛋蛋一眼，趁著錦心轉身的功夫，嘴巴微動，低聲說道：「別光顧著吃，情報呢？」
錦心返過身，奇怪地看著長孫蘭芷：「娘娘您有什麼吩咐？」
長孫蘭芷笑了笑：「我方才沒有說話呀。許是你將樹上的蟬鳴聲錯聽了去。」
說罷便瞇起眼，作勢便要睡去。
錦心晃了晃腦袋：「蟬鳴？我剛剛明明聽見什麼來著……」
見長孫蘭芷已經睡去，便趕緊壁了嘴，拿起撲扇立於一旁，輕輕扇起。
「正版傳言是這樣的：孫家大爺從外歸來，聽聞自己的母親被捲入後院糾紛，一時著急，不知從哪裡聽了佞言，竟想要下毒害死孫家主母。孫家五爺原本打算將孫家大爺交由官府處置，可孫家主母於心不忍，做主將孫家大爺從族譜裡除名，和他的母親王惠敏一起搬出孫府。」
長孫蘭芷側了個身，示意蛋蛋繼續說。
「而這件事的真正經過是：謀害孫家主母的餿主意就是孫家主母指使別人向孫家大爺進言的。故而孫家主母一早便知道那茶裡有毒，這才能失手打翻茶杯。所以說，一切都是一場早已排練好的戲。」
「哦……」