多數世家大族不願意娶皇家的女兒就是為此——別人家的兒媳相夫教子、孝敬公婆,時時刻刻立規矩,可娶了公主、郡主回來,君臣名分改不了,還得向兒媳婦行禮問安!
俞清瑤臉上掛著淡淡的笑意,看著齊家諸人。齊二老太爺終於晃過神來,連忙站起身來離開了位置,欲怒不敢怒的瞪著俞清瑤。估計是老人家在鄉下作威作福慣了,沒見過年輕小媳婦當著公爹的面,要求家裡人給她行禮的。眼睛不由得朝齊國公和景昕瞅去。
齊國公年輕時屍山血海裡闖出來的,最艱難的時候也沒低過頭。到老了,身居高位,怎麼會想不開,無緣無故找了許多麻煩回家?還不是為了景昕、景暄二人麼!齊家要仰仗他國公府的勢力發展壯大,他何嘗不想希望藉著齊家多子多孫的福,給兩個兒子增添臂助!
齊家人不成材?除了一二精明爽利的,其餘都是廢物?這樣才好呢,皇帝才會放心,相信他是為後事準備。
不過,齊家人也未免太當自己一回事了,以為連了宗,就真成了親戚,可以對國公府指手畫腳?當著他的面,給景暄難看?
俞清瑤的做法,正和他意。就是沒有這一出「行國禮」,齊國公也打算想辦法給齊家人一點顏色看看,別眼睛長在頭頂上,日後闖出了大禍!
景暄咳嗽了一聲,
「呃,這個,嫂子的確是陛下親封的郡主娘娘。論品階,堪比郡王。家禮大不過國禮,二老太爺,您老腿腳不便。就算了吧。至於諸位兄長和嫂嫂……」
話說到一半。不說了。
可憐諸位齊家人,原本是想牢牢抓緊景昕大腿的,沒想到轉眼之間,聲勢落了老大一截。今兒行了跪拜大禮,以後還想抬起頭來?
不管齊家的三位奶、奶到底有多麼不樂意。到底拗不過國法——要是不跪。就是大不敬。俞清瑤都不用出面告發,只需在外做客時說起一兩句,那她們就得兜著走!還想打入世家社交圈子?做夢呢!
不僅她們,齊家的幾位爺。並姑娘少爺們,不得不過來依次行禮。俞清瑤笑著,點頭應了。
原本國禮在前,家禮在後。那她就得以「郡主」的身份賞賜見面禮,禮物差了,恐怕傳出去惹人笑話。二十幾份呢,也是不小的開支。如今先行的是家禮,她只以「齊家大少奶奶」的身份送的見面禮,算了算,省下不少。
俞清瑤暗中偷樂,看了一眼嘴角微彎的景暄,只覺剛剛的火氣都消了。等齊家諸人面色複雜的都起來了,她才笑著指著齊家的五位姑娘,
「五位妹妹可真是水蔥樣水靈的人。父親,妹妹們是嬌客,若是往後宅裡住,恐怕虧待了。不如住我府上去。」
齊十六奶、奶心中一狠,還沒完沒了了!連忙道,「這不妥當吧!」
齊九奶、奶則笑得和氣,「多謝郡主娘娘掛念。原本得您的青眼,是她們的福氣。可惜我這幾位小姑子,見識短淺,從來沒出過家門,恐怕惹您生氣。」
「自家姐妹,有什麼好生氣的。」
俞清瑤越是笑得大方,鼓動齊家沒出閣的姑娘住安樂候府,其他人便越以為她心懷不軌,一再拒絕。
「她們年輕不懂事,長這麼大,沒離開過長輩眼睛……來的時候婆母一再叮囑,怕她們年輕不知深淺,淘氣壞了規矩,命我們幾個妯娌好好約束緊了,教導呢。」
「如此……那便罷了!」俞清瑤說說而已,哪是真心?雖然幾位齊姑娘模樣都是拔尖的,暫且看不出什麼不好,可她也不願意把人往家裡接。這是公爹坐在上首,她一時揣摩不出什麼意思,只好先給下馬威、再給一甜棗。
甜棗人家以為有毒,不吃,她有什麼法子?
儘管好心被當成了驢肝肺,俞清瑤也打算最後盡一番心意——
「我看幾位妹妹行止有度,模樣乖巧,哪裡有嫂嫂們說的不堪。」話語再轉,不提接到安樂候府的事情,而是笑瞇瞇的說,
「……不過京城規矩大,嫂嫂們的顧慮也是有道理。這樣吧,便先跟在嫂嫂們的身後學學規矩,等到學得差不多了,我領著她們進宮。想來宮裡的諸位娘娘,都會喜歡幾位妹妹的。」
「呀!」聽說可以進宮,有一個沉不住氣的齊家姑娘捂著嘴,旁邊立刻有人踩了她的腳。五個人又規矩的站在一處,相同的姿勢,相同的表情,連那微微側頭的角度都完全一致。
唉,可惜了,規矩雖好,太死板了。京城風氣不同閉塞的鄉下,年輕的女孩子還是活潑可愛,更受歡迎呢!
認親宴很快結束了。
景暄跟俞清瑤有自己的家,當晚就回去了。可憐齊家人抱著極大的憧憬之心來到國公府,住進來才發現,這裡除了主院等寥寥幾個院落,其餘都是素樸至極,連門欄屋簷都是毫無修飾的,摳門到朱漆都捨不得刷,只刷了一層桐油。木頭的年輪、樹瘡看得清清楚楚。
後宅中,屬於靈心郡主居住過的院落,封了,沒人敢打開;徐氏的院落,誰敢趕她走?最後三間修建的漂漂亮亮的院子,分別給了東夷公主東茗,生育兒女的春姨娘、杜姨娘。春姨娘前些日子喪子,哭得了不得,鬧得後宅不得安寧,近些日子才好些,因為她又懷孕了。
此後,就一間小巧精緻「槐香院」是修葺過的,可齊家有五位姑娘並三個少奶、奶呢!怎麼住?逼不得已,搬到那些大又空蕩,毫無裝飾過的院落。幾位少奶、奶沒說什麼,就是幾位齊家姑娘感到委屈——她們在家裡都有自己的閨房院子,哪裡住過這麼破爛的地方!
只是想到要跟俞清瑤進宮,才勉強忍耐。
俞清瑤也不食言,兩日後就遞牌子領了最大的十八娘、二十二娘進宮。至於剩下的三位姑娘,話也說得明白,總不能一口氣領著五個人一起去吧?不成體統,也照看不過來。
只帶兩人去,遇到什麼事情她能提點著,宮裡忌諱多,與其他地方不同。衝撞了貴人可了不得!
十八娘、二十二娘回來後,對宮裡的富麗堂皇讚不絕口。至於見到了那些娘娘,她們壓根不敢抬頭,只記得在賢妃、淑妃宮裡小坐了片刻,吃了幾口茶點就回來了。
結果,被嫂嫂們好一頓臭罵。好不容易進了宮,都沒跟娘娘們說上話,錯一;進了宮,當然要小心翼翼,什麼地方茶點吃不到,偏要在宮裡吃,萬一人家以為齊家姑娘都嘴饞,怎麼辦!
二十五娘、二十九娘、三十一娘沒有進宮,對兩個堂姐嫉妒不得了,眼巴巴的等待著下次機會。
哪裡曉得,俞清瑤自覺「盡了心」,她跟景暄是已經分家出去的,還要怎樣對本家親眷?邀請人家小姑子過來住,人家不肯賞臉;免費宮廷一遊,她也做了。總不能天天其他事都不做,圍在齊家人身後吧!
隨著姚青奉養生母搬到莊子去,「姚青」漸漸疏離了京城圈子;而俞清瑤,聽長公主說一到冬季寒冷,兩條腿酸麻腫脹,立時想起金陵的冬天——即便下了幾個雪粒子,次日必定放晴,氣候的溫暖,最適合老人養老。於是,便跟景暄商量著,不如去金陵過冬?
以孝順老人的名義,幾乎沒有收到任何阻攔。
齊國公覺得,景暄這段時間跟長公主避避風頭最好。等亂七八糟的事情結束後再回來。駙馬府中的俞錦熙收到一封來自俞家老宅的信後,催著女兒趕緊去金陵。於是乎,趕著天氣晴好打點了,很快就離開了京城。
等齊家幾位奶、奶知道消息後,已經是出發的第二天,恨得她們兩兩相望,無奈又懊悔。
原來她們一開始的算盤就打錯了!
齊國公的確厲害,但他勢力只在軍方,安插幾個軍戶一句話的事情,可要給齊家的幾個讀書種子尋老師、拜入大儒門下,半點忙也幫不上——不是一個系統的。齊家僅有跟文官扯上關係的,唯有俞清瑤的父親,名揚天下的詩仙大人,可她們來的第一天就把人得罪了!怎麼求人幫忙?
齊二老太爺拄著枴杖把齊十六奶、奶罵得狗血淋頭,逼她立刻給俞清瑤賠禮道歉,「熄不了人家的火氣就不准回家」!
可惜,道歉也沒機會了。
俞清瑤走後,齊國公府的女眷外交陷入停頓狀態。東夷公主「為父守孝」,壓根不出門,也不理會國公府的是是非非。杜姨娘、春姨娘是妾侍身份,府裡還有些面子,出了大門,正室夫人們哪個肯正眼相看?
齊家諸位奶、奶著急了,因為她們發現自己做了一個多月的準備,全白費了!沒有人引薦,怎麼能融入京城的貴婦社交圈?便是拿了國公府的請帖去了,人家聽說是「齊國公的親戚」,沒有當面奚落,可也沒人過來交談。這樣下去,怎麼推銷五位如花似玉的小姑子啊?(未完待續)