廣平三十六年的冬天來得格外的早，九月後下了兩場大雨，原來纏綿不去的秋老虎就徹底沒了蹤影。十月後，一日比一日涼，即使晴空萬里、陽光明媚，可吹面寒冷的冬風，還是吹得京城行人裹緊了斗篷。
溫宅。
俞清瑤穿著五福捧壽寶藍紵絲長袍，腳下蹬著鹿皮挖雲靴，熟門熟路的進了二門。及至到了李馨日常做活的小閣樓，她脫下外頭罩著的大紅猩猩氈披風，隨手掛在四扇花鳥屏風上，往長椅上依靠，輕輕的歎口氣來。
長椅旁邊坐著李馨。她頭抬了一下，面色不變，受傷仍穿針引線不停。身後的紅木桌子上，擺了一個歲友三寒連珠瓶，瓶中插了幾束粉白、紫紅的花，鮮艷的色澤即使入冬也沒黯淡少許，難得做得逼真。此外，還熱氣騰騰的放了一個黃銅火鍋，裡面豆腐乾、紅棗、蘑菇、豆芽等，翻滾不停，香氣撲鼻。
等到俞清瑤感慨完了，李馨也恰好把先頭咬斷，拆了竹繃子打開一看，原來是給她的兒子做的一件布兜，嬰戲紋的花樣十分可愛。
「你難過什麼？那兩個女人什麼身份？因緣際會才得了齊世子的青眼，保不住孩子是她們福氣不夠。你且放寬心吧，為這點子小事傷心，那日後傷心的時候多了去了。」
李馨的勸解十分另類，從不好言好語，而是直白的讓人無所遁形。她瞅著俞清瑤的情緒懨懨，冷淡的刺了她一句，
「你什麼時候有消息？不是我說你。為旁人操的什麼心！有空多想想自己吧！雖然長公主疼愛、景暄縱容，可是咱們女人家，有了自己的兒子才算有了底氣。」
「我……」
俞清瑤也不好說，她現在並不想要孩子。景暄、長公主也是。不過。外人不會覺得，他們只會說，歸家兩年了還沒有動靜，是不是不能生？不能省就趕緊納妾啊，畢竟子嗣是大事！
她心理悶悶的。用雙手蒙著眼睛。又發出一聲感歎。
「好了！你也盡力了，那兩個小娃娃是無福降生到國公府。若依我看，不生出來還好些，省得受生母拖累。三災八難的在人世度了幾個春秋，仍長不大——那可真是來受苦了。況且你難過什麼呢？哪家沒有這種事？只不過沒讓你親眼見到。」
「那邊府裡到底不是景暄的，你管了幾個月，管不了一生一世。要鬧要折騰。都隨她們去，手上沾血的又不是你！論理，不該我說，可你真的該收收心了。女扮男裝還上了癮了！成天跟人外出遊玩宴會什麼，也就是景暄脾氣好，換了其他人，誰能這麼包容？你就是看在景暄的份上，也早些該給他生個一兒半女。」
俞清瑤無語了。
「好姐姐，我們能不談這個嗎？」
「可以啊，但也你不要再把外人小產掛在心上——人家當爹的都不心疼，你傷心個什麼！」
俞清瑤無奈搖頭。其實馬、梁二人的胎保不住，她早有預料，只是沒想到女人的心可以這麼狠，都四個多月了，活活把男胎打下來。那是人命啊！
她曾經生活在底層，知道似馬、梁出身卑微的女人心願很小很小，一家吃飽穿暖都夠了。看著馬、梁兩人怯生生的，想要討好別人卻不知道怎麼討好……彷彿跟前世街坊中某個期望攀上枝頭的天真女孩重合，鮮活的無法忽視。
當初沒力量救助，只能看著她落胎之後被驅趕回家，落下病根，不到兩三年就去了。可現在，自己明明有力量，仍舊沒辦法改變。
救得了一個，救不了全天下。何況她也不是能隨心所欲的，顧忌名聲，即便知道春姨娘就是幕後兇手，也無法出面處置，最多當著人面敲打兩聲。
世道如此，又能怎麼樣呢！
俞清瑤感歎一會兒，心說罷了！都已經發生，她在惋惜懊惱也是無用，只能為喪子的馬、梁二人最後盡盡心，讓她們之後的生活衣食無憂。
閒話之後，俞清瑤與李馨兩人吃著火鍋，過了一個悠閒的下午。
只有她們這些與朝政無關的才這般悠哉自在，這兩個月內，可是發生了不少大事故。
最重要的當然是皇帝西山被刺，整個京城都震動了，因此收到牽連的，不知有多少人家！刺殺皇帝等同謀反，十惡不赦，除了「免死金牌」，否則再大的功勞也抵不了。彭皇后的母家，也不知是被陷害，或者真的參與了——誰在乎呢？反正彭家老太爺慶祝八十大壽時，御林軍及五城兵馬指揮同時團團包圍了彭家，將上上下下都鎖上了。
七皇子也在，當時正在為外祖祝壽。斷了一臂，仍坐穩御林軍統領的周復，誰的面子也不買，聖旨上怎麼寫，他就怎麼做，親自把彭家老爺子送進了大牢。把七皇子氣得臉色鐵青。
之後，彭皇后跪在乾清宮哭訴母家冤屈。
好吧，也是真是冤的，因為皇上後期赦免了彭家，把彭老爺子給放了。但下旨不是這麼說的，只是以「涉及不深」與賊犯「來往不多」，不大可能是「主謀」，興許是「一時糊塗」「猛撞無知」，命彭家交款贖罪。
堂堂皇子的外家，就這麼不清不楚的，被牽扯到謀刺大案裡。雖然全家上下都全須全尾的出了牢獄，可損失的家財……不能計算了。
至於在西山英勇獻身的李大學士、吏部孟尚書，可憐見的，好好一次狩獵竟然把命送了，皇帝親自撰寫輓聯，加封「太子少保」，命人厚葬，再恩萌一子。天恩浩蕩，李家、孟家感恩戴德。
還有那膽大的謀反之人，李馨下了一子，狀似無意的說。「你相信當真是『逆王餘孽』所為？」
逆王是被廣平皇帝砍了頭的眾兄弟之一，不過在沒被砍頭之前，人家是先皇隆正最寵愛的兒子，朝野中身負重望。
俞清瑤搖搖頭。「逆王有這等本事。也不會被……」多餘的話，不敢再說了。
當今的廣平皇帝已經登基三十六年了，這個國家在他的掌控之中，不說國泰民安、四海昇平，至少也是有吃有穿。老百姓安居樂業。至於權貴階級,逆王以為殺了皇帝就能獲得認可。就能登基了？連她都知道不可能！
俞清瑤覺得能買通虎賁衛，潛入西山狩獵場……那凶人定是有萬全之策。所以遠離朝廷，不斷遭到打擊的「逆王餘孽」，大概是個幌子。接下來。皇帝要掀開腥風血雨了……
不，已經開始了。
七皇子！彭家！彭皇后！他們的噩夢正式上演了。
……
十一月，俞子皓遊學回來，不到三日。就催著舅父舅母趕緊幫他解決人生大事——成婚！
江家上下見過俞子皓一次，對新女婿十分滿意。雖然母親名聲不好，可有了詩仙父親啊！男兒家要緊的是家世祖蔭，重要的是讀書本領。俞子皓，缺了哪一樣？人品氣度更是被大舅兄誇讚無數次的。安慶侯和侯夫人親自出面，男方的大媒是定國公府的世子……還能要求更高嗎？
江家十分滿意，也明瞭人家是不想找個高門大戶的妻室，才找到他們家的。換句話說，女兒嫁過去，名分地位有了，就是可能要受些委屈。於是，包括江母在內的，都在勸說新媳婦，「若姑爺看上了誰，千萬別往心裡去，男人麼，哪有不偷腥的。你看你的姐妹，誰不羨慕你的好運。女人啊，都是這麼過來的。好好跟女婿過日子，他說什麼你就聽什麼，千萬別違拗了。」
江家小姐羞紅著臉，應了。她的脾氣十分溫和，族中姐妹十多個，從來沒跟誰紅過臉，所以長輩們十分放心。本想買個清倌人陪嫁送過去，卻被江林拚死攔住了——俞子皓想要美人，什麼樣的沒有？斷斷不會在新婚期給堂妹難看，同時授人把柄。
十一月初九，天氣晴好，宜嫁娶。
八抬大轎，俞子皓風風光光的把江家十六姑娘迎進門——本來是打算在安慶侯府辦婚宴的，奈何沐天華真的很想參加兒子的婚禮，端王便讓人給俞子皓置了一棟五進的大宅子，在京城寸金寸金的地面上，少說價值萬貫。
俞子皓便在自己的家中娶了新娘。沐天華仍沒還俗，不過道姑的裝扮在眾多賓客中太顯眼了，只能卸下道袍，換了尋常貴夫人穿的石青刻絲銀鼠褂，罩著雪青色披風，暗中去了新房。新娘子江十六娘性情溫婉，不敢有一絲不敬的對她行了禮——奈何沐天華先入為主，一心想給兒子娶個高門大戶的親家，對江家的家世十分不滿。而十六娘也不是個美麗動人的，盛裝之下，也就一隨處可見的小家碧玉，隱約才有三分顏色，怎配得上她兒子？看得沐天華十分失望。
可再失望，已經娶進門了，只能冷淡的交代兩句，命十六娘日後好生照顧俞子皓飲食起居「不該管的別管，不該問的別問！」十六娘唯唯諾諾應了。
任何女人見了曾經的京城明珠，恐怕都要自慚形愧吧，十六娘只怯怯抬頭看了一眼「婆婆」，就被驚得說不出話了。心中浮起「沉魚落雁、閉月羞花」，原來世間真的有這等能令君王不早朝的絕色佳人！此刻的她，唯一慶幸的就是不用朝夕侍奉婆婆，否則天天對著美貌的婆婆，還不得自卑而死！
沐天華走後，俞子皓的姐姐按規矩也到了洞房，說了些祝福的話。她們母女生得真像，除了身材的詫異，五官幾乎一個模子刻出來的。可是，為什麼姐姐沒有婆婆那樣的絕色逼人，使得無法呼吸的美麗？十六娘憑借自己的直覺，發現了不同之處——婆婆好似不食人間煙火的仙女，渾身帶著一股仙氣，對著她，連大聲說話都是罪過，更不提違逆她的意思了；而姐姐眉宇間的婉約下藏著一股英氣，破壞了女人的柔美。好比花紋、式樣相同的瓷陶之間，差別大了。內裡的本質決定了價值完全不能相提並論。
不過，十六娘還是覺得自己更喜歡俞清瑤一些。因為那麼多的女眷，唯有她的眼中沒有任何不屑、厭煩之色，笑容清淡。讓人一望即生好感。
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婚宴十分熱鬧。俞清瑤作為已出嫁的姐姐是座上賓，受到不少江家女眷的溜鬚拍馬。她本不想應酬，如果能按照她的真實心意，最好永遠不跟俞子皓再相見。可惜，現實總是事與願違。
強撐著走完過場。她滿身疲憊的坐上馬車回到安樂候府——夜已經深了。總不能此刻往皇莊上去。車廂搖搖晃晃的，顛簸驅散了睡意。不知怎麼，看見十六娘那張年輕的面孔，她就想起前世十六娘在她懷裡哀哀欲絕的模樣。
前世。俞子皓跟她沒有「詩仙」父親，是父母雙亡的孤兒，連一直照顧他們的舅父也倒台了，下了大牢。十六娘跟俞子皓的婚禮。可謂簡單至極。江家對十六娘不冷不熱的，陪嫁少的可憐。那時她對弟弟還有一份希冀，所以忙著跑前跑後，一手安排，因此得到十六娘的真心尊重。旁人家姑嫂矛盾，她與十六娘卻好的跟姐妹似地。
可那又怎樣呢！跟弟弟反目後，十六娘只偷偷出來過一次，送來二十兩銀子，據說是好不容易攢的私房錢，然後眼含熱淚請自己原諒她——出嫁從夫，她不能違背丈夫的意思，所以以後再也不能出來見面了。
不能違背就不能唄，俞清瑤搞不懂特意過來說這些，做什麼？不要責怪她？那二十兩銀子是買斷一年多的姑嫂情分？謝她的照顧之恩？
真的很沒意思。
時至今日，俞清瑤能夠理解十六娘當時的心境，有愧疚，希望聽她說一句話諒解，就可以徹底放下包袱。可笑！天真！
親手帶大的弟弟是豺狼，她都不在乎了，何況一個沒任何血緣關係的弟妹呢！憑什麼要她諒解？
俞清瑤靠在厚實的皮墊子上，覺得自己的心生得奇怪。如十六娘、杜芳華這樣，前世或許對不起她，今生對她半點害處也沒有的，她難以放開心懷，知道她們未來的命運未必坦途，也不會想辦法幫忙。
而馬、梁二女呢，跟她毫無關係，只見過幾面，她卻無比的同情……
這一夜後，注定俞清瑤再也不敢隨便同情任何人了。一大清早，東府那邊就叫嚷開了，幾個管事娘子面色倉惶的來請俞清瑤過去主持——春姨娘的兒子，沒了！
是落胎不久的馬氏做的。馬氏出身鄉間，平素慣走夜路，且力氣很大，她假裝對春姨娘低三下四，懇求一條活路，卻趁機從奶娘懷裡奪走了孩子，一下摜在地上！
春姨娘當場就暈厥過去了。徐氏知道後，也險些崩潰，下令打，活活打死！打到一半又改變主意了，讓人把她脫光了衣服，吊在樹上，用沾了鹽水的皮鞭抽！過往的下人都能看見。
馬氏罪行且不論，國公府怎麼能夠動用私刑呢！何況把女人脫光的抽打……也上不得檯面。幾位管事娘子知道鬧大發了，國公爺和世子爺又不在，只能請俞清瑤出面。
俞清瑤聽說，頓時心驚膽戰！匆忙趕到東府，讓人把只剩一口氣的馬氏救下來。徐氏睚眥欲裂，張牙舞爪，要跟俞清瑤拚命，誰攔著她報仇，誰就是她的仇人！
其實說起來，是春姨娘跟徐氏合謀，先把馬氏的孩子害死了。馬氏為子報仇，也是人之常情。可，那是一個活生生的孩子啊！那麼小，又無辜，馬氏居然下得了手！
俞清瑤的心冷颼颼的，覺得自己先前太過天真了。這世界上，可憐的人多了，誰又比誰更值得同情？
「你們幾個把徐夫人送會院子裡，等到國公爺回來做主。」
「俞清瑤，你憑什麼關我？這是國公府，不是你的家，放開我、放開我！」徐氏瘋狂了。她的外孫沒了，這偌大的國公府跟她沒關了，她留在這個冰冷沒有人情味的地方幹嘛？她一輩子的委屈，難道都白受了嗎？
俞清瑤並不知道徐氏對於齊國公府，對景昕，乃至景暄的重要作用，冷靜的吩咐人把徐氏關起來。知道春姨娘昏厥，讓人趕快請太醫；至於杜姨娘那邊，命人過去說聲關緊門戶，以杜芳華的聰明，知道該怎麼做。
同時，下令讓所有下人緊閉嘴巴，不許亂傳。一切，都等國公爺和世子爺回來再說。
處理完畢，她才抱著複雜的心情，去看了馬氏。
「為什麼？」
「呵呵。」馬氏吐著血沫，眼中散發著陰狠的光芒，「以眼還眼，以牙還牙，是她們先害了我的孩子！」
「你真是為了孩子？還是因為沒了孩子，再也不能享受榮華富貴，才絕望報復的？」
馬氏眼中的光芒微弱了些，「我的孩子，我的寶……她們可以殺人，我就不能。我要讓她們知道失去的滋味，知道沒有孩子的痛苦……我沒錯，沒有錯！」
拚力掙扎的馬氏，也就剩最後幾口氣，強撐著不肯咽，猩紅的雙眼看起來十分可怕。
俞清瑤心理很不好受，馬、梁二人當初都是單純的民間女子，連走路都小心翼翼，生怕猜到國公府的螞蟻，現在變成什麼樣了？
要說始作俑者，應該是景昕吧！是他改變了馬氏的命運，又在她懷孕之後漠不關心，導致流產後瘋狂……
景昕的真實面孔，已經無比清晰，正是俞清瑤心理最最厭恨的，把女人當成玩物的可惡男——偏偏世上最多的就是這種人，自己享樂享福，痛苦都是女人受了。不明白她前世怎麼被糊住了眼睛，一縷情絲繫在他身上呢？
她現在真的要慶幸，慶幸前世那個楓葉如火的下午，她主動邀約，而景昕失約未來。真不敢想像，若無名無份的跟了景昕，怕自己就是第二個馬氏吧！
……
一身疲憊的回到皇莊，先去了長公主院落中回稟。
「東府那邊，就不用過去了。」長公主皺緊眉頭，似乎對景昕後宅的事情十分厭煩。
「等齊家老家那邊來人，必要跟你爭權的，都給她們，倒省了心思。」
「是。」俞清瑤恭謹的回答。
十月半是上元節，家家戶戶都要祭祀亡靈，持齋誦經。沒想到上個月齊國公突然請假回鄉祭祖，後來才傳來消息，說是要與文、元、趙、齊、彭、阮、王、謝八大家中的齊家連宗——以後，國公府齊家，跟曾經是大周朝的權貴，卻已經沒落被趕出京城的齊家，是一家人了。
長公主說到「老家」，臉上毫不掩飾的譏諷，也是，誰不知道齊國公出身鄉野，祖上若是能跟曾經封王的齊家有瓜葛，何必出生入死二十年，才登上高位？
但齊國公府勢單力薄，在京城毫無根基，全靠長公主的地位和齊國公的戰功撐著，等兩人一去，景暄、景昕的前途性命怎麼著，很難說。
所以長公主才沒反對。
「你弟弟的婚事都辦完了？」
「是。」
「唉，辦完了也就省心了。」
長公主歎著氣，揮手讓俞清瑤回去歇著。俞清瑤恭恭敬敬的主院，這才沿著不太平坦的石子路往後院去。這皇莊是廣平皇帝特意賜給胞姐的，景色清新宜人不說，十分適合年老的人休養。此外，還有上好的溫泉——怕山中崎嶇山路不好走，直接把溫泉水引到院子裡，在屋子裡就能享受泡溫泉的樂趣。
俞清瑤在莊子裡住的日子不長，竟忘記了跟景暄的臥室公用一個溫泉池子，等發現底下丫鬟侍女都不見人影，而那朦朦朧朧的水氣中，隱約出現一個人影時，心猛的一提，情不自禁的屏住呼吸。靜悄悄，腳步放得無比輕柔，一步一步，慢慢的走過去。
那清澈的嘩嘩水聲，在她耳中放大了數倍，即使瀰散的淡淡水霧也擋不住……眼前的美色。(未完待續)