命裡無時莫強求，命裡有時不用忙，這話用唐天身上是恰當不過了。三十出頭就當上了區稅務局長，參加黨校學習又碰到了嚴寧這樣的好同學，黨校畢業如願提上了副處級，又趕上了稅務局分家的好時候，如此一步一個台階，硬是從一個區的局長一舉升上了省會城市的國稅局代理局長的寶座。並且唐天嚴寧的建議和幫助下，一手抓管理，一手抓徵收，不過一年的時間，就摘掉了代理的帽子，牢牢坐穩了一把手的位子。
上面有人提，間有人幫襯，下面有人捧，可以說唐天的仕途陞遷軌跡順利的一塌糊塗。今年又被北江省和國家稅務總局選拔成了雙料後備幹部，為他進一步的陞遷奠定了良好的基礎。這次進京參加學習培訓就是副省級城市政治待遇升格的背景下，準備上副廳級而做的後衝刺。所以，唐天一到京城，迫切想見的就是嚴寧，只要拉住了嚴寧，這次提拔就等於掛上了雙保險，稱得上是萬無一失。
無論是朋友間的禮尚往來，還是安撫唐天騷動不安的心，嚴寧都沒理由躲著不見，這邊化部的審計工作告一段落，嚴寧就直奔唐天入住的西苑賓館接人，午親王府訂了桌，請唐天吃宮庭菜，這是之前兩個人早就商量好的，嚴寧還曾戲謔的說要讓唐天感受一下古時帝王是如何吃御膳的，絕對是一件遭罪的事情。
西苑賓館地處西效，比較偏僻，是國家稅務總局的定點賓館，只要總局有培訓任務基本上都這裡入住，把它稱為培訓心為恰當，嚴寧曾應稅務總局某位領導的邀請，這裡吃過一次飯，所以唐天一說入住的是這家賓館，嚴寧就自告奮勇的要來接人，也算是輕車熟路。
「哎，嚴寧，我以為你還得等一會呢，卻不想你來的這麼快。來，我給你介紹一下，這兩位都是我的領導，一起去，吃你大戶，你不會反對……」很顯然唐天比嚴寧想像的還要急切，早早就從賓館裡出來了，嚴寧的車一進入西苑賓館所的街道，就看到他和兩個年男子站台階下閒聊，看到嚴寧的車一來，立刻就迎了上來，熱絡帶著幾分隨意。
「反對也無效，還是不反對了，呵呵……」唐天進京學習是一方面，另一方面也是為下一步的升職拉關係，雖然他一個市級局長的陞遷由北江省委決定，關不著總局什麼事，但畢竟是業務部門，相關的履歷情況還是要總局報備的，與總局領導有一個良好的關係，都情理當。嚴寧早就料到唐天會耍耍小聰明，拉上幾個人，打自己一個埋伏，對於他事先沒打招呼也不以為意，反倒相當配合的開起了玩笑。
「嚴寧，這兩位都是我們總局的領導，這位是黨委組織部王顯貴，王部長，這位是教育心的朱主任，朱海……」嚴寧沉穩之餘還不忘開開自己的玩笑，他的上級領導面前，襯托彼此的關係非凡，唐天的臉上露出燦爛的微笑，熱情的給嚴寧介紹起身邊的兩位領導。
「王部長，朱主任，幸會，幸會……」很明顯，唐天就是一個地方上的局長，稅務總局夠不上什麼太大的領導，別看這兩位又是組織部長，又是心主任的，其實都是沒有什麼太大實權的。就拿這位王顯貴王部長來舉例子，唐天介紹是黨委組織部長，這個組織部長跟地方上的常委，組織部長可有著明顯的區別。央部委的黨委成員僅指的是領導班子成員，按照職責分工來實現民主集制，有些類似於地方上的常委會。
而部委內設的黨委指的則是黨的機關工作委員委，簡稱黨委，說白了就是和業務司平級的一個層部門，所承擔的職責就是機關黨的建設和黨員管理，沒事組織組織籃球賽，開展學習培訓，上上黨課什麼的，是冷的不能再冷的一個板凳了，這樣一個冷部門當組織部長，實權比唐天這個地方局局長都要差著一大截，之所以受到唐天的追捧，無非就是佔著總局衙門大的面子罷了。
「嚴司長您好，這個，唐局長太客氣，說什麼也要拉上我倆，打擾你們朋友之間敘舊，實不好意思……」看來唐天早就將自己的姓名職務顯擺出去了，握上手的一瞬間，這兩位稅務總局的領導就表現出了極大的熱情和客氣。這也難怪，這兩位雖然佔著稅務總局所謂的領導頭銜，實際上不過是處級幹部，壓一壓唐天這樣到京城來學習的學員還行，對上嚴寧這樣的審計署實權司長可就不夠看了，重要的是嚴寧年輕，不到京城不知道官小，京城這處深水潭，年輕而登上高位意謂著什麼，兩個人心裡可都是明鏡的。
「哪裡，哪裡，今天咱們結識了，就都是朋友，朋友可沒有舊之分……」可能搞組織工作的都是一個德性，嚴寧接觸的組工幹部除了於自強圓滑一些以外，大多都是悶頭悶腦的，眼前這個王顯貴王部長眼神熱切，卻沒有什麼實際的言語，和嚴寧握了下手就縮了回去。倒是朱主任，性格比較活躍，拉著嚴寧的手久久不願鬆開，熱情的不得了，估計這和他培訓心主任的工作性質有關，看誰都比較熱情。
……
「哎呀，嚴寧，吃個飯而矣，太奢侈了，太奢侈了……」和碩親王府的貴廳包廂，裝修極為奢華，華麗的吊燈，碩大的屏風，牆壁上精美的裝飾，讓人有宛如置身於古代帝王地宴會廳一般。一名穿著紅旗袍的漂亮服務員引領下，嚴寧一行走進了這個奢華地包間，立刻引來唐天的嗔怪。
對於唐天，嚴寧不說瞭解的多深，但幾年來的交往，彼此什麼品性可是一點不陌生。平時無論是誰請客，這貨基本上是張羅歡的，冰城哪裡貴，哪裡好就往哪去，絕對是一個講究享受的主，這會居然會說出親王府奢侈的話來，直讓嚴寧有種不相信的感覺。
不過很快嚴寧就從他臉上略略流露出的得意之色現了問題，這貨根本不是自內心的覺得這裡太過奢侈，純粹是顯擺，跟王顯貴和朱海這兩位所謂的領導顯擺他與自己非凡的關係，顯擺他自己有面子。雖然嚴寧知道這貨不是那麼敷淺的人，不會因為一個吃飯的場所就能代表什麼。但嚴寧知道唐天絕對不是無的放矢的人，之所以擺出這副作派來，很可能是另有目的。
「王部長，朱主任，有沒有什麼忌口的地方……」嚴寧做東，坐的位置是固定的，這個不用讓，大家久經宴請，也都知道這個規矩。所以，嚴寧先請王部長和朱主任落座，至於唐天愛坐哪坐哪，旁邊侍立的服務員立刻送上了菜單，嚴寧詢問了下兩個人的口味，想到王部長一嘴的川音，就做主要了川菜，一個小小的細節，倒讓王部長的臉上露出了淡淡的微笑。
不一會，衣著艷麗，長像俊美的服務員魚貫而入，一碟一碟精美的菜餚擺上了桌，川菜偏麻偏辣，再加上親王府的大廚水平很高，各種菜餚吃嘴裡有種冒火的感覺，再喝上一口甜柔的川南特產桔黃酒，讓眾人感到十分的過癮。先是一杯相識酒，再來一杯感情酒，幾杯酒下肚，原本還有些陌生的幾個人就變得熟絡起來，就是話比較少的王部長也藉著酒菜，講了一些川省地方上比較有趣的典故出來，博得了眾人一陣大笑。
「哎，老唐，雙江的情況怎麼樣，稅收增幅大不大……」三人談笑風生，天南海北的聊著，氣氛極為融洽，若是不知道的指定會認為幾個人是多年老友重聚一般，漸漸地這話題就轉到了工作上，酒桌上四個人，三個是稅務幹部，談的多的自然是稅收問題。算算時間，嚴寧離開雙江已經有半年了，每次和曲遙琴等人通話，都是一直刻意迴避雙江的問題，可是內心裡卻又總按捺不住的想去瞭解一番，這會終還是沒刻制住心態，藉著酒意向唐天問了起來。
「雙江？呵呵，口號喊的賊響，聲勢搞的老大，說是要破超千，搶佔三甲呢，這半年還沒過呢，具體是什麼情況，我也不太清楚。雙江就是蠻夷之地，沒什麼好說的，倒是你，審計署怎麼樣，還順心……」雖然嚴寧從來沒有跟朋友們解釋為什麼會雙江幹的好好的就突然回了京城，但唐天用腳後跟尋思也知道這裡有說不清的原因。從始至終都刻意迴避嚴寧北江工作的經歷，哪怕是嚴寧問起來，也是含糊其詞，三兩句話就把話題差了過去，
「還行，一來就主持綜合司工作，這會正帶隊對部委辦公經費進行專項審計，業務不是很熟，今天化部就工程承包的調查取證上碰到了難題，要不是你來了，我還不知道這會多窩心呢……」嚴寧知道唐天不評價雙江是出於好意，不想讓自己活過去，這份心意倒讓嚴寧覺得心裡暖暖的。不想讓他為難，就把國家博物館改擴建的情況簡單提了提，自嘲不是干審計的料，倒讓大家哄然一笑。