處於權力頂層的人說出的話，做出的事就是政治。凌家而言老太爺的所說的話就是不容置疑的政治，所有凌家的子弟需要做的只有服從，只要把被要求的事情做完就可以了，甚至不需要做得太好，太完美。如果這個要求都達不到，那麼出路就只有兩條，一條是被踢出凌家，這也就代表著失去了家族的倚仗，從高高上的雲端墮落到社會的底層，從此有如螻蟻一般地紅塵苦苦掙扎；另一條就是打破規則，顛覆老太爺的統治地位，很明顯，這條路是一往無回的死路，既使抗爭的再堅決，也是連億萬分之一的成功可能性都沒有。
李忠強捨不得放棄家族所帶給他的榮耀，也不可能顛覆老太爺國之柱石的權威，那麼唯一需要做的就是屈服，按照嚴寧給他劃定的圈子無條件的屈服。所以，明白了嚴寧的意志不可逆轉之後，李忠強帶著他的媳婦齊如玉灰溜溜的走了，一同帶走的還有準備給嚴寧當謝禮的大眾汽車，以及一顆落魄而不甘的心。
為了平息事端，嚴寧連上億的資金說扔就扔，毫不吝惜，哪還會看得上李忠強的這輛連跟豪化都不上邊的破車。一邊是上億的資金，一邊是價值幾十萬汽車，兩邊的價值根本就不對等，若是再拿著汽車說事，自取其辱的還是他李忠強。至於李忠強的心情倒是可以理解，一向自以為是，自覺高高上的心態，經過了接二連三的打擊，早就被剝的體無完膚了，這種巨大的落差，用落魄和不甘來形容倒也恰如其分。
按理說，李忠強雖然年紀大點，卻也是凌家小輩的人物，他的成功與失敗，給凌家的親屬和依屬的人員起不到什麼警示作用，也當不得人們太多關照。但是，李忠強的背後站著他的親叔叔李總理以及根深葉茂的李家，哪怕李總理退休了的，過氣了，他的政治影響力也還，這種威嚴不是誰都敢去挑釁的。所以，嚴寧能壓下李忠強一頭，使得他徹底的屈服下來，所帶來的效應是巨大的，至少使嚴寧依附凌家的親屬、幹部的地位無形又被提高了許多。
而且，從打擊李忠強開始，嚴寧整頓凌家家風，接管凌家大小事務也就拉開了序幕，所有依附凌家的直系，旁系親屬具變得小心翼翼起來，特別是一些從事著打政策擦邊球，遊走於黑白之間一類生意的人，紛紛掃斷了頭尾，無不變得規矩了起來，不過暗都觀察著嚴寧動向，很有捲土重來的意思。為此，瀟瀟戲謔的稱嚴寧對家族的整頓有些類似於公安部門的嚴打，來去一陣風，刮起來轟轟烈烈，刮過了死灰復燃，就是治標不治本的形式主義。
對於瀟瀟給出的評價，嚴寧深以為然的同時，也感到頗為頭疼。利益的驅使下，總會有人做著一些見不得光的事情。遠的不說，就說劉向予的岳家，也就是凌鋒的幾個舅舅，暗地裡還從事著走私汽車的行徑，還曾一有要藉著凌鋒和凌悅悅的酒店餐飲集團擴張投資的機會從事洗錢的想法。不過，被嚴寧打怕了的凌鋒死也不同意，這事終才不了了之，為了這，凌鋒可沒少被他母親埋怨。
像這類的事情，人口眾多的凌家不知凡幾，想要保證所有人都保持一致的步調前進，根本就是不可能的事情。對此，嚴寧除了能保證凌家大方向上不生偏差以外，別無他法，對出現的枯枝敗葉，唯一的應對措施就是現一個，砍掉一個，直至砍沒為止。至於誰會倒霉，先觸到嚴寧的霉頭，那就需要看他們自己的手法了，嚴寧已經放出話去，並嚴陣以待，磨刀霍霍，多少也算是有些效果。
「司長……」
「司長好……」綜合司所的樓層轉了一圈，一向神龍見不見尾的司長突然出現了，頓時引起了綜合司工作人員的極大熱情，彷彿來觀看動物園裡的國寶大熊貓一般，有事沒事都跑出辦公室來俱是面帶微笑的打個招呼，搞的嚴寧十分的不自。
家養了一個星期的病，稍帶著處理了凌家的一眾雜事，震懾了家族內部一些搗蛋生事的宵小後，嚴寧又重回到了工作崗位。個審計小組陸續地完成了對幾個部委辦公經費的專項審計工作，需要嚴寧這個司長回來主持審計認定，以及與各大部委交換意見，形成專項審計報告。這讓嚴寧本打算藉著病假的機會到深城探望一下謝水盈的計劃徹底落空了，好老媽爭得瀟瀟的同意下，與師母結伴一起南下了，多少讓嚴寧的心寬慰了不少。
「連處長，武處長，你倆都呢，說什麼呢，挺熱鬧的啊。這段日子辛苦了，我這段日子得了重感冒，家躺了幾天，也沒太關注工作，實對不住了。這樣，今天晚上，大家聚餐，我個人請客，算是犒賞大家的辛苦，連處長，回頭你和彭凱去張羅一下，吃什麼讓大家自己定……」走進連普方的辦公室，就看到連普方和武運載爭論著什麼，透過兩人手審計報告清樣小本，嚴寧就知道是審計業務上的問題使得兩個人各執一詞，意見不能統一。
能讓兩個業務骨幹臉紅脖子粗的各執一詞，爭執不休，顯然是比較棘手的問題，若是沒有十足的把握，嚴寧也不好輕下結論。而且，兩個人之間的這股勁已經掐起來了，作為司長，支持哪一種意見，可不單單是工作態的問題，多要做的是平衡。所以，打個岔，將兩個人的注意力轉移出來，把火氣壓下來再做計較，這樣的處理對於嚴寧來說實是輕車熟路。
「司長，工作上的事情，讓您個人花錢，這多不好意思。咱們綜合司沒有額外的辦公經費，要不也拉幾個關係單位，以後司裡的一些帳也好處理……」看到嚴寧進來連普方和武運載具是停止了爭執，站起身將嚴寧迎了進來，連普方的腦子轉的快，一把就抓住了根本，順著嚴寧的提議就把問題延伸了起來，看似吃頓飯的小事，實際上則關係到了綜合司未來的管理細則，機關裡聚餐是長有的事，但總不能同志們次次聚餐都讓領導花錢，這個道理可是說不通的。
「是啊，司長，拉幾個關係單位走一下賬，這審計署是很普遍的事情，哪個處下面都有幾條線，咱們綜合司成立，一窮二白的，讓別人看著也不好看不是……」嚴寧一進來，武運載就抓起了報告想著要向嚴寧匯報下工作，只是話還沒出口，就被連普方搶了先，剛剛因為嚴寧的到來而壓下去的火又竄了起來。不過，聽連普方說的不是兩個人爭執的問題，武運載嚅動了兩下嘴，終把到嘴邊的話又嚥了回去。
倒不是武運載自認不敵舉手投降，實是比起連普方來，武運載自知火候還不到，至少自己想說的就是眼前這塊工作上的事情，而連普言提到的卻是包含了領導自身利益內的，涉及到了綜合司整體利益的全局性工作，這孰高孰低一目瞭然。先機已失，再去爭執，也不能嚴司長面前搶回主動權來，倒不如把這個風頭讓給連普方，說不準還會嚴寧面前留下一個尊重同志的好印象。
武運載自然知道自己雖說是任著處長，但這個級別卻是副處級，處長的位子可還沒坐穩呢，能不能進一步，把屁股底坐實了，嚴寧的意見是關鍵的。這工作是一方面，良好的人際關係也是全面評價一名幹部的重要因素，武運載可不想嚴寧面前留下一個囂張拔扈，不能容人的惡劣評價。不但不能，還得積極向嚴寧靠攏，只有工作努力，且對了嚴寧的脾氣，這進步也就不遠了。
「呵呵，拉不拉關係單位，到哪裡去拉關係，你們兩個處自己拿主意就行了。今天晚上的我請客，是為了犒勞大家這段日子的辛苦，也算是我工作不到位的一個欠意的表示，跟這些事可沒關係……」央部委哪個部門下面沒幾條腿，拉關係戶，找個買單走賬的小金庫，比吃請應酬可方便多了，這部委幾乎都是人所共知的事情。
嚴寧初到審計署不就被後勤處的董處長以找關係，拉贊助為借口，將本應該配給綜合司的辦公用品跟踢皮球似的來回搪塞，若不是改委石司長人頭熟，下面的線多，一句話就送來了幾十萬的贊助，嚴寧這綜合司才算開辦起來。既然是約定俗成的潛規則，嚴寧就沒理由去拒絕，那樣的話，除了招人腹議以外，起不到任何作用。不過，綜合司的工作，除了大方向上的問題是需要嚴寧考慮的，其他的，像什麼拉關係這類的小事，也不值得嚴寧太過重視，分配下去就得了。
「你倆剛才爭執什麼呢，很激烈嗎……」相比於工作來說，找關係，拉贊助都是枝節末端的小事，不值得嚴寧大動干戈。但是，涉及到專項審計這個原則性問題，嚴寧就不能不過問了。眼看著連普方和武運載的火氣都被壓了下去，這爭執存的問題也該擺上桌面了。