絢爛的夏天漸漸過去了，一場雨一場雨地接連而下，漸漸變得冷了起來——
衣裳都已經加上了。
泉靖玨和楚和筱雨商議，覺得使團留一部分人在大晉交流溝通，其餘人差不多就該回西嶺了。
楚沒有意見，卻是愁眉緊鎖。
筱雨輕歎一聲。
原因無他，只是因為，楚晉之的身體，越發不好了。
立秋以來，楚晉之就越發嗜睡，有時候好半天才能喊醒。若不是他鼻翼下仍舊有微弱的呼吸，恐怕大家都會認為，他已經撒手而去了。
顏氏雖然早就知道會有這樣一天，但真當這一天越來越近的時候，她還是感覺到了些許茫然。
楚曾經輕聲問起顏氏，等父親故去之後，她有什麼打算。
依楚的意思，自然是要將顏氏一起接回西嶺去的。相信咸寧帝也不至於在這件事情上為難他。畢竟筱雨的父母雙親，兄長弟妹都還在大晉，真要做人質，也並不是沒有。
但顏氏總有她自己故土難離的心思。
她不答應，也沒有拒絕。
尤其最近，楚晉之清醒的時候都更少了，顏氏更變得沉默寡言，就連孫子孫女在她面前逗趣，顏氏臉上都堆不出笑來敷衍。
樂兒都同筱雨說，祖母好像有心事，不喜歡理人。
筱雨只能抱著樂兒輕聲低歎。
一個下雨的午後，楚晉之精神略好了些，叫來了兒子兒媳和孫子孫女。
顏氏陪伴在他邊上，端著藥粥的手微微抖著。
誰都知道，這樣的楚晉之，恐怕便是迴光返照了。
楚帶著妻兒跪在楚晉之跟前，聽著楚晉之交代遺言。
「……你母親跟了我許多年，沒享什麼福，只跟著擔驚受怕了。我去以後，你接你母親去西嶺，好好奉養她。」
顏氏默默垂淚，楚哽咽地應了聲是。
「你把幾個孩子都教得很好，我沒什麼可交代的。」楚晉之喘了口氣，又道：「我死以後，找個清靜點兒的地方，也不拘朝著哪兒……清靜點兒就好。」
楚晉之頓了頓，看向顏氏，伸手輕輕抓了她的手。
顏氏忙坐近了些，見楚晉之望著她，她便也回望著楚晉之。
「這些年……苦了你。」
楚晉之斷斷續續地說著，顏氏哽咽難言。
「你跟著兒，好好……享福去。我、我先走了……」
「老爺……」
顏氏低叫一聲，淚水已經從眼眶裡溢了出來。
「別哭……」
楚晉之輕輕抬了另一隻手要給顏氏擦眼淚，手舉到半空中，卻是頓了下來，然後無力地落了下去。
同一時刻，那雙溫柔凝望著顏氏的眼睛，也輕輕地閉上了。
楚心中大慟，筱雨忙上前一步，伸手往楚晉之鼻下探去。
半晌後，她輕輕地搖了搖頭，眼眶也忍不住紅了。
楚晉之去世了。
因為早有心理準備，喪葬的一應東西都是準備妥當了的。聽得消息，別院裡的管事便開始著手準備起了喪事。
全院的人都換上了孝服，白燈籠和白皤都掛上了外梁。
訃告發了出去，陸陸續續有人前來弔唁。
顏氏不吃不喝地坐在靈堂棺木旁邊，怔怔地望著一對白燭發呆。
騏兒驥兒披麻戴孝燒著紙錢。
知道家中氛圍不對，往日最愛鬧騰的騏兒也並不鬧了，小嘴緊抿，臉上一派肅然。
雖已是秋日，但也不宜停靈太久。
楚晉之不喜歡太過熱鬧，他去世三日後，楚便發了喪，將他下葬，讓他入土為安。
直到棺木抬出去的時候，這三日一直一言不發的顏氏方才有了反應。
她追了上去，不顧丫鬟們的攔阻，嘶啞地叫著楚晉之的名字，聲音淒然哀婉，讓聽的人都不由心中大慟。
顏氏哭暈了過去，楚和筱雨又在床邊侍疾了幾日，顏氏方才漸漸好轉了回來。
只是人瘦了一大圈，瞧著憔悴不堪。
這日筱雨餵了顏氏喝了些粥，伺候著午睡了。行了出來，見到楚坐在院中的石凳下發呆。
筱雨走了過去，楚轉過來問道：「母親睡了？」
筱雨輕輕點頭，坐了下來，沉默片刻後道：「泉大人今日派人來說了，再五日就要送一部分使臣回西嶺。我們如果要一起，須得給他回個話。」
楚輕輕點了點頭，道：「你想回去嗎？」
筱雨歎道：「這是該你拿主意的事兒。除了母親，這裡也沒什麼別的要牽掛的。」
「母親她……似乎並不大想要跟我一起走。」楚輕歎道：「她捨不得離開和父親一起生活了數十年的地方。」
楚晉之和顏氏的感情，也著實讓筱雨動容。
即將撒手而去的時候，楚晉之那只抬了起來要給顏氏擦眼淚的手臂，始終沒辦法從筱雨的腦海裡消失。
「將來等我們老了，我情願我死在你前頭。」筱雨忽然喟歎了一聲。
楚頓時看向她，輕斥道：「胡說八道。」
「我沒胡說。」筱雨定定地道：「留下的那個人，才是最痛苦的。」
楚晉之走了，一了百了，而顏氏卻這般憔悴不堪，可不是留下的才是最痛苦的？
楚心裡難受，好像有什麼堵著自己嗓子眼兒似的，悶得慌，讓他幾乎不能呼吸。
他悶聲道：「那也是好幾十年以後的事情了，那麼早擔憂做什麼。」
筱雨淡淡一笑。
「我不過是有感而發。」
她看向楚：「要是母親真的不願意跟我們一起去西嶺，可怎麼辦？父親不在了，總不能讓母親一個人留在這兒。這要說出去，可是不孝。再說，我也不放心。母親這般的精神狀態……」
楚點了點頭，道：「還有幾日時間，我們好好勸勸母親。父親臨走前也有遺言，讓我們接母親去西嶺享福的。」
筱雨輕輕點頭：「那我們少不得要好好和母親說才行。」
「嗯，你先讓人收拾行李，再和騏兒幾個說一說。岳父岳母那裡，也要交代一番才是。」
筱雨頷首：「這些我都省的。」
筱雨讓人去打點行裝、通知親朋好友。楚則等著顏氏睡醒了後，同她提了要去西嶺的事。
果不其然，顏氏搖頭，說她不想去——
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