第126章
半年後，二郎遠離蒙古包，又在草叢中沉思發呆的時候，被農業團一輛兵團戰士的卡車上的人開槍打死，盜走。陳陣和楊克一直未能找到兇手。
四年後一個白毛風的凌晨，一位老人和一位壯年人騎著馬駕著一輛牛車向邊防公路跑去，牛車上載著畢利格老人的遺體。大隊的三個天葬場已有兩處棄之不用，一些牧民死後已改為漢式的土葬。只有畢利格老人堅持要到可能還有狼的地方去。他的遺囑是讓他的兩個遠房兄弟，把他送到邊防公路以北的無人區。
據老人的弟弟說，那夜，邊防公路的北面，狼嗥聲一夜沒停，一直嗥到天亮。
陳陣，楊克和張繼原都認為，畢利格阿爸是痛苦的，也是幸運的老人。因為他是額侖草原最後一個由草原天葬而魂歸騰格裡的蒙古族老人。此後，草原狼群再也沒有回到過額侖草原。
不久，陳陣，楊克和高建中被連隊抽調到連部，陳陣當倉庫保管員，楊克當小學老師，高建中去了機務隊開拖拉機，只有張繼原仍被牧民留在馬群當馬倌。
陳陣和楊克又回到漢人為主的圈子裡，過著純漢式的定居生活，周圍大多是內地來的專業軍人和他們的家屬，以及一個排的來自天津和唐山的兵團戰士。然而，他倆從情感上卻永遠不能真正地返回漢式生活。兩人在工作和自學之餘經常登上連部附近的小山頂，久久遙望西北的騰格裡。陳陣常常在亮得耀眼的，高聳的雲朵裡，尋找小狼和畢利格阿爸的面龐和身影……
1975年兵團解散，但是房子、機器、車輛、拖拉機，以及大部分的職工和他們的觀念、生活方式還都留在草原。額侖草原在一年一年地退化。如果聽到哪個蒙古包被狼咬死一隻羊，一定會被人們議論好幾天。而聽到鼠洞摔傷人的事情卻漸漸多了起來。
陳陣在返回北京報考研究生之前，借了一匹馬，向巴圖和嘎斯邁一家道別以後，又去看望小狼出生的那個百年老洞。老洞依然幽深結實，洞裡半尺的地方已結了蜘蛛網，有兩隻上掙扎。陳陣扒開草探頭往洞裡看，洞中溢出土腥味，原先那濃重嗆鼻的狼氣味早已消失。老洞前，原來七條小狼崽玩耍和曬太陽的平台已長滿了高高的草棵子……陳陣在洞旁坐了很久很久。
在北京知青去額侖草原插隊30週年的夏季，陳陣和楊克駕著一輛嶄新的藍色「切諾基」離開了京城，駛向額侖草原。陳陣在社科院研究生院畢業以後，一直在一所大學的國情研究所從事國情和體制改革的研究。楊克取得法學學士學位以後，又拿下碩士學位和律師資格，此時他已經是北京一家聲譽良好的律師事務所的創辦人。這兩個年過半百的老友一直掂念草原，但又畏懼重返草原。然而30週年這個「人生經歷」的「而立」之年，使他倆必須立定決心重返額侖草原了。他倆將去看望他們的草原親友，看望他們不敢再看的「烏珠穆沁大草原」，看望黑石頭山下那個小狼的故洞。陳陣還想再到草原驗證一下自己學術書稿中的觀點。
吉普一進入內蒙地界，天空依然湛藍。然而，只有在草原長期生活過的人知道，騰格裡已經不是原來的騰格裡了，天空乾燥得沒有一絲雲。草原的騰格裡幾乎變成了沙地的騰格裡。乾熱的天空之下，再也看不見青綠，稀疏干黃的沙草地之間是大片大片的板結沙地，像鋪滿了一張張巨大的粗砂紙。干沙半蓋的公路上，一輛輛拉著牛羊的鐵籠卡車，捲著黃塵撲面而來，駛向關內。一路上幾乎見不到一個蒙古包，一群馬，一群牛。偶爾見到一群羊，則亂毛髒黑、又瘦又小，連從前額侖草原的處理羊都不如……兩人幾乎打消了繼續前行的願望。他倆都捨不得自己心中濕潤青綠的草原美景底片被干塵洗掉，被「砂紙」磨掉。
楊克在路邊停下車，拍了拍身上的干塵對陳陣說：前十來年官司太多，沒時間回草原看看。這些年我下面的人都可以獨當一面了，這才有點時間，可又不敢來。今年春天高建中又去了一趟額侖，他跟我講了不少草原沙化的事兒。這回我作了那麼長時間的精神準備，沒想到草原沙化還是超出我的想像。
陳陣拍了拍方向盤說：讓我來開吧……親眼看到畢利格阿爸所預言的惡果，那還真得到額侖草原去祭拜他。而且，再不回去看看，小狼的那個洞可能真要被沙子填死了。
楊克說：百年老洞都是最結實的洞，百年都塌不了，才過了20多年也準保塌不了。老洞那麼深，風沙沒一百年也準保填不滿它。
吉普在干塵熱風中行駛了1000多公里，直到把兩條胳膊曬疼曬黑，才接近額侖草原。第二天，吉普進入額侖，畢竟額侖草原是烏珠穆沁大草原的死角和邊境，兩人總算見到了連成片的稀疏草場。額侖還算是綠的，但是，不能低頭看，一低頭，草場便清澈見底，可以看清地面的沙塵和沙礫。陳陣在草原的盛夏，竟然想起了描寫草原初春的古代詩句，他苦笑地吟道：「草色遙看近卻無」。
兩人的心懸了起來。他們知道再往走就是一條千年古河，河水沒馬膝，甚至貼馬腹。從前只有大卡車才能涉水過河，軍吉普只能加足馬力沖水才能利用慣性過河。到草原雨季，這條河經常可以讓牧場斷郵短糧斷百貨半個月甚至一個月。陳陣和楊克正商量用什麼辦法過河，「切諾基」卻已到達河岸，兩人往下一看都閉上了口。離開草原時還是河水喘急的老河，如今已經水落石出，河床上只剩下一片濕漉漉的河砂和曬乾表面的碎石。吉普輕鬆過河，他倆的心卻越發沉重。
過河不久，兩人仿拂進入草原戰場，廣袤的額侖到處都佈滿了水泥樁柱和鐵絲網。吉普竟然在鐵絲網攔出的通道裡行駛。陳陣再仔細觀察鐵絲網，發現每塊被鐵絲網圈起來的草場大約有幾百畝，裡面的草比圈外的草要高得多，但是仍是稀疏草場，可以看得見草下的沙地。楊克說，這就是所謂的「草庫侖」了，牧區的草場和牲畜承包到戶以後，家家都圈出一塊草場留作接羔草場，夏秋冬三季不動。陳陣說，這點草怎麼夠啊？楊克說，我聽說這幾年牧民都開始減少自己的牲畜了，有的人家已經減了一半了。
又路過幾個「草庫侖」，兩人發現每個草庫侖中間都蓋有三四間紅磚瓦房和接羔棚圈。但在這個季節房子裡都沒有住人，煙囪不冒煙，門前也沒有狗和牛犢。牧民可能都趕著畜群遷到深山裡無主草場去了。陳陣望著草原上一層又一層的鐵絲網感慨道：過去在盛產蒙古最出名的烏珠穆沁戰馬的核心草場，誰敢修建鐵絲網啊？到了晚上，那還不成了絆馬索，把馬勒死勒傷？曾經震憾世界的蒙古馬，終於被人趕出了蒙古草原。聽說牧民大多騎著摩托放羊了，電視上還把這件事當作牧民生活富裕的標誌來宣傳，實際上是草原已經拿不出那麼多的草來養馬了。狼沒了以後就是馬，馬沒了以後就是牛羊了。馬背上的民族已經變成摩托上的民族，以後沒準會變成生態難民族……咱們總算見到了農耕文明對遊牧文明的「偉大勝利」。現在政治上已經發展到「一國兩制」，可是漢民族在意識深處仍然死抱著「多區一制」，不管農區牧區，林區漁區，城區鄉區，統統一鍋炮製成一個「大一統」口味。「偉大勝利」之後就是巨大的財政補貼，然而，可能貼100年也補不回來了。
兩人沿著土路向原來的連部所在地開去，他倆急於想見到牧民，見到人。但是，翻繞過那道熟悉的山梁，原連部所在地竟是一片衰黃的沙草地，老鼠亂竄，鼠道如蛇，掏出的干沙，一灘又一灘。原先十幾排磚房土房已經一間不剩。陳陣駕車在曾經喧鬧的連部轉了一圈，竟連一條牆基也沒有壓到，卻幾次陷到壓塌的鼠窩裡。兩人才離開這裡20年，所有殘基卻都已被一年疊一層的黃沙掩蓋得如此乾淨。
陳陣歎道：草原無狼鼠稱王。深挖洞，廣積糧，誰說老鼠不稱霸？中國人雖然也說「老鼠過街，人人喊打」。可是潛意識裡卻尊崇鼠性，十二生肖鼠為首。子鼠與子民，與小農意識在目光、生育、墾殖和頑固方面何其相似。
楊克又替換了陳陣，他瘋似地把車開到最近的一個小山包。登高遠望才總算在北面找到了一些牛群和幾座冒著炊煙的房子，但是還是沒有發現一個蒙古包。楊克立即駕車向最近的炊煙疾馳而去。剛走出十幾里，忽然遠處土路上捲起長長一溜黃塵，陳陣多麼希望是馬倌的一匹快馬啊。開到近處卻發現是一輛錚亮的雅馬哈摩托。一位身著夾克衫，頭戴棒球帽的十五六歲蒙古少年，一個原地掉頭急剎車，停在吉普車的旁邊。陳陣吃驚的發現少年肩上竟然斜背著一支小口徑步槍。摩托車的後座旁邊還掛著一隻半大的老鷹，正滴著血。陳陣眼前立即閃現老阿爸第一次見到這種槍驚慌失色的眼神。他沒想到蒙古孩子也已經擁有這種武器，而且還坐在更先進的進口兩輪機器上使用這種武器。
楊克急忙用蒙語問候，並亮明自己的身份，報了自家的名字。少年白紅的臉上露出陌生和冷淡，他一邊瞪大眼睛望著「切諾基」，一邊用東北口音的漢話說，他是朝魯的小兒子，從盟裡中學回家過暑假。陳陣想了半天才想起，朝魯是外來戶，是原場部管基建隊的一個小幹部。聽高建中等同學說，草原改制以後，所有兵團和牧場留下的轉業軍人和場部職工也都分到了草場和牲畜，變成了漢式生活方式的牧民，額侖草原憑空增加了百分之三、四十的漢式定居牧業點。
陳陣問：你打老鷹幹什麼？
少年說：玩唄。
你是個中學生難道不知道保護野生動物？
老鷹刁羊羔，怎麼不可以打？額侖的老鼠太多，打死幾隻老鷹，外蒙的老鷹馬上又會飛過來的。
楊克問了巴圖和嘎斯邁的家的地點。少年指了指北邊說，過了邊防公路，最北邊的，最大的一個石圈就是他們家。說完，急轉180度，頭也不回地朝有老鷹的山頭衝去。
楊克和陳陣開始感到自己已經突然變成了額侖草原的客人和外人，一種從未有過的陌生感越來越排斥他倆的到來。楊克說，咱們誰家也先別去，先直奔巴圖家。只有見到嘎斯邁他們，咱倆才不是外人。
吉普加快車速，沿著他倆熟悉的草原遷場古道朝邊防公路飛馳。陳陣開始尋找山包上的旱獺，微微突起的古老獺洞平台依然散佈在山包上，獺洞旁邊的草也比較高。然而，跑了幾十里，卻一隻獺子也沒有發現。楊克說：連小孩都有了小口徑步槍，你還能找到獺子嗎？陳陣只好收回目光。
吉普路過幾家有人住的房子，但是，衝出來的狗卻又少又小，一般只有兩三條，而狗的體格竟比北京別墅區裡的「黑背」狼狗還要小。從前吉普路過蒙古包，被七八條十幾條毛茸茸巨狗包圍追咬的嚇人場面再也見不到了。狗的吼聲再也沒有能嚇住草原狼的凶狠氣概。楊克說：狼沒了以後就是狗，狗沒了以後就是戰鬥，戰鬥沒了以後就只剩下萎靡了……草原狗可能比北京城裡的狗更早成為人們的寵物。
陳陣歎道：我真想二郎啊，要是它還活著，這些苗條的狗還能叫做狗嗎？
楊克說，草原沒了狼，其他各個環節全松扣了。沒有狼，猛狗變成了寵物；戰馬變成了旅遊腳力和留影道具；蒙古人可能就該變成蒙古沙漠民族了；最可怕的是內蒙古草原變成沙漠，現在已經變了一大半了。
陳陣揉了揉吹進眼裡的沙子，說：漢人對草原一無所知，現在的政策對草原功能的定位還是沒定准，重經濟，輕生態。內蒙草原是華夏的生態和生命的屏障，應該把草原定為生態特區，給予生態財政補貼，實行特別通行證制度，嚴禁農業、工業和閒散人員入境。
吉普進入原來二隊的黃金寶地——接羔草場，可眼前一片斑駁。禿地與沙草一色，硝粉與黃塵齊飛。陳陣目光淒涼，望著草甸東邊遠遠的黑石頭山，他真想讓楊克把車直接開到那裡的山腳下。
楊克說：我在電視裡看了20年的《動物世界》，越看我就越想罵你和罵我自己。要不是你，我也不會欠草原那麼重的債。內蒙草原腹地七條最棒的小狼崽，個個都是珍稀品種，全死在你的手裡了。我成為你的最大幫兇。現在我兒子一提起這件事，就罵我愚昧！農民！殘忍！唉，從現代法律上講，我的法律責任也不小，是我支持你去掏狼窩的。要是我不去，你肯定不敢一個人半夜上狼山的。上海知青在雲南的孽債，還可挽回，補救，而且還能重新找回那麼可愛的女兒，讓我好生羨慕。可你我的孽債，真是無可挽回了……還是女兒好啊。我那個兒子，在家裡是條狼，可一出門連只山羊都不如。被同學搶走三個錢包，連叫都不敢叫一聲。
陳陣默然。楊克又問：你這20年，國內國外，模型體制，經濟政治，農村城市研究了一大圈，為什麼最後又轉回到國民性的課題上來？
陳陣反問道：難道你認為這個問題不解決，其他的問題能最終得到解決嗎？
楊克想了想說道：那倒也是。自從魯迅先生提出國民性的問題以後，這個問題還是沒有得到解決。中國人好像也始終就除不掉那個病根……改革快20年了，進步不小，可走起來還是病病秧秧的。你就找個時間先給我開個講座吧。