烏孫的兵馬還沒有衝到一半，漢軍的弓箭就射了過來，毫無準備的烏孫士兵當場就仆倒一大片。如此犀利的弓箭，烏孫人還是第一次碰到，他們雖然也精於騎射，但其中的大多數人本來就只是些普通牧民，頓時膽怯起來，畏縮不前，有人甚至開始向後退卻。
負責統領這支兵馬的是烏孫國王星糜元的妻弟百豹，此人性情暴躁，並無領兵之能。看到自己的士兵開始後退，他不知道想個對策，卻下令親兵對後退者格殺勿論。
這群親兵跟他們的主人也是一個德性，得到這個命令，頓時嗷嗷叫著衝了上去，對待自己的同袍毫不留情，轉眼間便砍翻了幾十人。不過，這一招還真奏效，攻城部隊的頹勢止住了，士兵們再次蜂擁而上。只是要塞前面的空間並不開闊，再多的兵力也施展不開，烏孫士兵幾乎是踏著同伴的屍體一步一步地往前挪。
終於，攻城部隊在付出了近萬條人命以後衝到了城下，十多隻長梯架在要塞的城牆上，士兵們攀援而上。忽然，從城頭上射下無數鐵矢。這些鐵矢比剛才的箭雨還要密集得多，而最可怕的是，這些鐵矢幾乎沒有停頓的時候，一波連著一波，射得城下的烏孫士兵連頭都抬不起來。只片刻的功夫，衝到要塞跟前的三千多名烏孫士兵便全部陣亡，甚至都沒有一個人來得及摸一下城頭。
其實，感到震驚的不止是烏孫的攻城部隊，守城的漢軍也同樣被這種新式武器的威力驚呆了。
這是前天剛剛從長安城運過來的新式連弩。馬芸知道黃月英發明出了連弩以後，立即將她請到了研究院，召集馬鈞和一干能工巧匠對連弩加以改進，擴大了箭匣的容量，將裝填的鐵矢由最初的三支增加到了十支。
然後馬芸又提出建議，讓他們試驗一下，可不可以將箭匣設計成方便拆卸安裝的。研究院現在幾乎彙集了全大漢再頂尖的技術力量和各類工匠，黃月英聰明絕頂，馬鈞精於機械，經過連續三天的努力，終於研製出了一種滿足馬芸要求的新式連弩。
新式連弩一共分為兩種，大一點的需雙手持握，小一點的只要單手就可以了。這兩種連弩都配有一個可以裝填十支鐵矢的箭匣，而且這種箭匣可以非常方便地進行拆卸和安裝，區別就在於它們的有效射程和鐵矢的大小。大號連弩射程在一百步以內，小號連弩的射程只有二十步。這就有點類似於後世步槍與手槍的區別，而箭匣則相當於後世的彈夾。
連弩最終設計成這樣，當然離不開馬芸的創意。不過，這中間更多的則凝聚了黃月英、馬鈞和研究院上百名技師、工匠們的智慧，否則也不可能這麼短的時間內就研製成功。
大漢研究院的生產早已經實現了標準化，連弩的每一個部件的誤差都控制在極小的範圍以內，確保這些部件可以互相更換，尤其是箭匣必須可以安裝到同一型號的每一件連弩上去。這樣，弩手在使用的時候，只要更換事先裝填好鐵矢的箭匣就可以了。
研究院強大的生產能力這時候發揮了巨大的作用，向朗集中了所有工匠，在短短七天之內生產了三千具大連弩和一百具小連弩，每具大連弩各配備箭匣十個，小連弩配備箭匣兩個。小連弩屬於貼身防衛武器，在這種大規模戰役中基本不起任何作用，因此並沒有運往前線，而只將三千具大連弩調往了烏孜別裡要塞。
要塞的士兵也是前天才接收到這種新式的遠程攻擊武器，經過兩天的熟悉，還沒有完全掌握它的性能，卻已經取得了如此輝煌的戰果。當烏孫人的第二波攻擊開始的時候，守城的漢軍甚至放棄了傳統的弓箭，直等烏孫軍隊來到要塞城下，才用連弩潑灑著鐵矢。
不到一個時辰，百豹指揮烏孫軍隊接連衝擊攻了三次，三次都在抵達烏孜別裡要塞城下以後，遭遇了漢軍連弩的迎頭痛擊。整整九千名烏孫士兵因此而喪生在要塞城下，竟無一人生還。百豹終於承受不了這樣的損失，下令退兵。
此時，在康居邊關，夏侯惇、夏侯淵兄弟率領的三萬餘舊軍已經向東而去，十多支商隊也亂哄哄地重新退到路邊紮營。崔掌櫃也按照高覽的法子將糧車圍成一圈，充作寨牆。劉裕一邊幫著幹活，一邊想著要如何安置塔吉娜和勞拉這兩個小姑娘，忽然就見康居邊關方向又衝過來一隊騎兵。
來的是康居本國的騎兵，為首一人衝到商隊近前，大聲說道：「你們都聽著，所有人不得在此停留，即刻進關！賈大人說了，前方戰事吃緊，繼續逗留，出了事情自己負責！」
剛才才通知他們暫時不許入關，現在又讓他們趕緊通過，商人們忙來忙去，不覺微有怨言。可是聽說前方戰事吃緊，誰不擔心自己的安危，也顧不上抱怨，紛紛呼喚各自的夥計，趕緊把卸下的貨物重新裝車，進城去！
崔掌櫃也忙碌起來，只聽劉欣「哎喲」一聲，又摀住了肚子。高覽嘲笑道：「怎麼，又裝病了？」
劉裕不理高覽的嘲笑，裝著頗為吃力的樣子爬上了糧車。這一次卞彰沒有來扶劉裕，因為他要看著塔吉娜和勞拉。劉裕確實是病了，只不過是心病而已，想到康居邊關的那兩個金髮女人就是來抓自己的，他的心裡就有點發虛。至於糧車上那兩個小女孩，劉裕倒不是很放在心上，就算被崔掌櫃、高覽他們知道了也沒什麼，畢竟和自己沒多大關係，而且崔掌櫃他們也不會去害兩個小姑娘。
一通喧鬧之後，商隊陸續出發，沒想到康居邊關卻異常鬆懈，根本沒有仔細檢查就把他們全部放行了，也沒有看到兵站軍士口中的那兩隻「金絲鳥」。
原來，漢軍的通訊系統極其發達，卑闐城這邊剛剛收到的消息，沒過多久就擺到了遠在敘利亞的劉欣面前。劉欣終於明白了，卡拉卡拉在下一盤很大的棋，他要聯合貴霜、烏孫還有已經被消滅的大宛，甚至還包括他的死敵帕提亞，一起來對付自己。
自古兵來將擋，水來土掩，無論卡拉卡拉玩出什麼花樣，劉欣並不懼怕。他知道這一仗至關重要，只要取勝，就將確立大漢王朝世界霸主的地位，大漢的國民也將享受到這場勝利所帶來的好處。但是如果這一仗敗了，不僅他自己生死難料，就連剛剛擺脫戰亂的大漢王朝都將陷於水深火熱之中。
在這樣的緊要關頭，劉欣也只能以國事為重，傳了一道密令給班偷兒，讓她將查找劉裕的事情先放一放，全力應對這場危機，確保不讓貴霜和烏烏孫的軍隊侵入康居境內，以保證大漢遠征軍後路的安全。
班偷兒雖然是康居王太后，執掌著康居國的大權，但是是劉欣卻知道她的手下並沒有什麼得用的人才，尤其是缺少統兵大將。克萊婭姐妹都有一身武藝，劉欣不僅解放了她們，而且幫她們復了仇，她們的忠心毫無疑問。這時候正需要她們作為班偷兒的左膀右臂，劉欣自然不會讓她們的精力繼續牽扯在尋找劉裕和卞彰的事情上。畢竟尋找劉裕兄弟倆只是家事，家事永遠都不能大於國事。
劉欣還另外下了一道命令，讓祝融臨時統領康居境內的各路漢軍，協助班偷兒守住康居國境。祝融對這項命令欣然接受，她終於可以過一把統兵大將的癮了。面對共同的危機，祝融與班偷兒必須同舟共濟，兩人的關係也由緩和走向親密，倒是無意中解決了劉欣的一大難題。
劉裕當然不清楚這裡面的情況，他透過糧包的縫隙，發現城門口的檢查並不嚴格，不由鬆了口氣，對塔吉娜說道：「好了，有錢人家的大小姐，你跟著我們的車隊混進了邊關，下一步想到哪裡去？」
塔吉娜轉頭朝勞拉使了個眼色，她自持身份，不屑於和這兩個卑微的商隊小夥計多話。
勞拉只得戰戰兢兢地說道：「我們要回帕提亞。」
劉裕眼珠一轉，說道：「那好，你們繼續呆在車裡不要出聲，我想辦法先把你們送到租界去。」
其實劉裕已經打定主意，到了租界，一定要設法將這兩小姑娘送到他老爹手裡。大漢與大秦正在決戰，帕提亞夾在中間，如果能夠將阿爾達班最寵愛的女兒作為籌碼，對於整個戰局或許會產生意想不到的效果。而且從名義上來說，這個高貴的金髮女孩還是卡拉卡拉的未婚妻。
塔吉娜其實並不喜歡和劉裕他們一起走，因為劉裕本來是她的人質，現在反過來她卻成了劉裕的人質，所以她的心情極度不爽。不過，她們兩個現在身無分文，不跟著商隊一起，根本不可能到達帕提亞。儘管一百個不願意，她也只能服從劉裕的安排。