卡拉卡拉打死都想不到，康居的王太后班偷兒竟然和劉欣是那種關係，康居王更是劉欣的親生兒子。所以，只要班偷兒掌權一天，康居就會堅定地站在大漢一邊，根本就不存在選誰不選誰的問題。
當然，阿爾達班還不知道大宛已經滅國，也不知道他派往康居的使者被人亂棍趕出了卑闐，他現在也沒有閒情去瞭解這些情況，因為蘇薩城出了大事，準新娘塔吉娜失蹤了！
如果不是為了向康居討要克萊婭姐妹作為陪嫁，塔吉娜這時候應該已經在前往羅馬的路上了。然而就在今天清晨，婢女們準備侍候塔吉娜梳洗的時候，卻發現屋子裡已經空無一人，塔吉娜和她的貼身女侍勞拉都不知去向。阿爾達班心裡明白，塔吉娜不願意嫁給一個大自己幾十歲的男人，但他絕對想不到塔吉娜會選擇離家出走的方式來逃避這場婚姻。
這一下，阿爾達班亂了陣腳。戒備森嚴的帕提亞王子府邸，兩個嬌弱的小姑娘竟然在眾目睽睽之下脫逃了，就算他自己也不相信，更不要說卡拉卡拉了。可以想像得到，卡拉卡拉一定認為這是阿爾達班不想嫁女兒而找的借口，阿爾達班是百口莫辯，就算跳進地中海也難證清白。
情急之下，阿爾達班立刻下令封鎖蘇薩，展開全城搜索，尤其是那些南來北往的商隊更是檢查的重點。但是整整一天下，全無所獲。這時候，他派往康居的使團回來了，個個衣衫破爛、遍體鱗傷，顯得狼狽不堪。
阿爾達班頓時暴跳如雷，大罵康居無禮，恨不得現在就提兵上門，興師問罪，卻被親信赫勒敦極力勸住，說道：「殿下息怒，正主都不見了，就算康居將那兩位女將軍送過來也是於是無補。當務之急是趕緊尋***的下落。」
這時，忽然有一名士兵飛奔過來，大聲說道：「殿下，殿下，我們在城外發現了這個！」
阿爾達班扭頭看去，只見那名士兵手上高舉著一雙精緻的木屐。這種木屐是貴族女人最喜歡穿的一種鞋子，可以讓人走起路來顯得更加典雅高貴。許多女人都喜歡在木屐上畫上各種花卉，唯獨塔吉娜喜歡讓人畫上展翅飛翔的小鳥。
這雙木屐上正畫著一對小鳥，分明就是塔吉娜日常所穿。阿爾達班彷彿抓住了救命稻草，不由興奮起來，一把卡住那名士兵的脖子，大聲問道：「這是在哪裡找到的？」
那名士兵被捏得喘不過氣來，滿臉漲得通紅，還是在赫勒敦的解勸下，這才得以解脫，乾咳了半天這才說道：「回殿下，這是西門外的山路上找到的。」
赫勒敦沉思片刻，忽然一拍大腿，連聲說道：「這就對了！穿著這種木屐走不了遠路，小姐一定是臨時換了鞋子，投奔大殿下去了！」
蘇薩城的西北方向正是阿爾沙克駐軍的埃克巴坦那。
因為塔吉娜長得太漂亮了，阿爾沙克雖然與弟弟的關係不太好，卻對這個小侄女關愛有加，常常讓人捎些禮物過來，塔吉娜也與這位大伯頗為親近。塔吉娜離家出走，投奔大伯的可能性很大，要不怎麼解釋她的木屐出現在西北方向呢？
阿爾達班當即派出幾隊騎兵，分路向埃克巴坦那方向搜索，他必須搶在阿爾沙克前面找回塔吉娜。否則，一旦塔吉娜見到阿爾沙克，他與卡拉卡拉之間的交易就會曝光。
天漸漸黑了下來，一個皮膚黝黑的老奴抱著一捆柴禾來到柴房。他一邊吃力地碼著柴垛，一邊警惕地四下張望，確信周圍並沒有其他人以後，他才輕輕在柴垛上敲了兩下。
柴垛被挪開一條縫，一個瘦弱的小腦袋伸了出來，埋怨道：「黑伯，你怎麼才來，把我和小姐都憋壞了。」
黑伯「噓」了一聲，壓低嗓門說道：「老奴按照小姐的吩咐都辦妥了。殿下現在已經親自帶著人往西面去了，府裡只剩下幾個看門人。小姐，你趕緊走吧，走得越遠越好。」
自從知道卡拉卡拉前來提親的事情以後，塔吉娜就一心想要逃婚，只是除了那個貼身侍婢，其他人塔吉娜又信不過。正在左右為難的時候，黑伯主動找到了她。
這個黑伯本來也是帕提亞北部一個小國家的貴族子弟，這個小國家後來被帕提滅亡，黑伯自幼便淪為奴隸，先是伺候沃洛吉斯，再後來被賞給了阿爾達班。塔吉娜是他從小看著長大的，他雖然只是個奴僕，卻一直把塔吉娜視為自己的親生女兒，只是他身份卑微，這種想法只能埋在心底。
阿爾達班準備嫁女以後，府裡自然忙碌開來，這消息也就不脛而走，傳到了黑伯耳朵裡。黑伯也不希望塔吉娜嫁給一個半百老頭子，又眼睜睜看著塔吉娜茶飯不思，日漸消瘦，終於下定決心，主動找到塔吉娜，提出來要幫她一把。
別看塔吉娜年紀小，卻頗有機智。她很清楚自己面臨的困難，自己和勞拉都只是十二三歲的小姑娘，而黑伯也是七十多歲的老人了。就憑這三個人想要逃出去，比登天還難。所以塔吉娜想出了一個調虎離山之計，讓黑伯帶著她的木屐借砍柴之機，扔在通往埃克巴坦那的大道旁草叢中。她自己則和勞拉藏在柴垛中。而阿爾達班果然中計，向西北追去。
黑伯用力分開柴垛，把塔吉娜攙出來，關切地問道：「殿下如果追到天明還看不到小姐，很快就會回來的，不知道小姐想要躲到哪裡去，可有打算？」
塔吉娜眼珠一轉，說道：「大伯那裡肯定去不成了，我只有去找爺爺說理去！你可要保密啊！」
黑伯連連點頭，說道：「也只有大王說的話，殿下才能聽進去一些。那小姐你快走吧，路上保重。」
果然如黑伯所說，阿爾達班幾乎把府裡的人都派了出去，因為府裡的人更加熟悉塔吉娜，黑夜之中，只有他們認得更真切。塔吉娜帶著勞拉，背了一包金銀細軟，毫無阻攔便從後門走了出去，直奔蘇薩南門。
勞拉奇怪道：「小姐你走錯了，泰西封在北邊。」
塔吉娜狡黠地一笑，說道：「沒錯，這叫兵不厭詐！」
可是走到城門口，塔吉娜和勞拉卻傻了眼。按照規矩，天黑以後就應該關閉城門了。不過，今天出了這樣的大事，阿爾達班十分焦急，時刻等待著傳遞消息，因此特意下令四門大開。不過，城門處的守衛卻加強了，盤查甚嚴，塔吉娜和勞拉根本走不到城門近前就會被人發現。兩個小姑娘只得躲在城門附近一處低矮的小巷乾著急，卻無計可施。
正在這時，在她們的身後傳來一陣「吱咯吱咯」的聲音，並且伴隨著陣陣惡臭。塔吉娜掩著鼻子回頭看時，卻見一輛糞車正緩緩駛來，不由心頭一動，輕聲說道：「有辦法了！」
掏糞是一項非常古老的職業，對於任何一座城市來說，卻又是必不可少的。每天清晨，掏糞工就會挨家挨戶地收集糞便，然後趁著城門剛開的那一刻送出城去，直到傍晚，他們又會在關城門前趕回城內，以便繼續第二天清晨的工作。
這個行當又髒又臭，地位更是十分下賤，一般人避之唯恐不及，只有走投無路的人才會去幹這個。今天趕車的這個人叫做巴勒克，真的是一窮二白，幹這個活也只能混口飽飯，閒下來除了做做娶媳婦的美夢，別的是什麼也不敢想了。
現在，巴勒克就一邊趕著車，一邊幻想著娶媳婦的場景，忽然就看見前面冒出兩個人影。他趕緊停住牛車，定睛一看，卻是兩個小姑娘，站在前面那個生得如天仙一般，不由驚呆了，只聽見自己喉嚨裡不停地「咕嘟咕嘟」，那是在嚥口水。
卻聽那個「小仙女」柔聲說道：「大哥哥，我們走不動了，能不能借你的車送我們出下城啊。」
巴勒克不假思索地說道：「可我這是糞車啊。」
漂亮的小仙女苦著臉說道：「可這時候沒有別的車啦。」
巴勒克這才回過神來，悄悄打量面前的這兩個小姑娘，只見她們衣著光鮮，身上都背著沉甸甸的包袱，不由暗自思量起來。這兩個小姑娘肯定是貴族人家出來的，或者是有什麼急事，或者是什麼別的原因離家出走。這種事情他過去只是聽說過，今天碰上還是頭一回。
其實，塔吉娜失蹤的消息早就傳得滿城風雨，只是巴勒克清晨就出了城，這早晚才回來，渾不知情罷了。否則他一下子就能猜出來，光賞金就夠他一輩子吃穿不愁，弄不好阿爾達班還會賞他個小官當當。
只是巴勒克現在另有想法，他毫不猶豫地說道：「既然這樣，那你們上車吧。」
勞拉遲疑道：「小姐，這麼臭，怎麼坐啊。」
塔吉娜瞪了她一眼，說道：「現在什麼時候了，還管他是香是臭！」
說完，她第一個跨上了車，藏到幾個糞桶後面。勞拉沒有辦法，只得捏著鼻子也跟了上去……
城門口，幾名士兵攔住了糞車，也是掩鼻不疊。一名士兵責罵道：「怎麼剛剛進來，又要出去。」
巴勒克愁眉苦臉地說道：「大人，實在沒辦法，收糞的憑證落家裡了，還請多多擔待些。」
另一名士兵正要上前檢視，卻聽其他人嚷道：「算了，算了。小姐金枝玉葉，身嬌肉貴，哪會藏在這種骯髒地方？快出去，快出去，臭得晚飯都要吐出來了！」